Глава 257. Возвращение в секту, доклад
Увидев, что лица учеников Яошань смягчились, Ян Линь тут же сложил руки в приветственном жесте и с улыбкой продолжил:
— Если представится возможность, приглашаю вас, старшие братья и сёстры, посетить нашу секту Биюнь. Не могу похвастаться многим, но наши пятицветные туманы — поистине чудо Поднебесной. Уверен, вам понравится. Конечно, приезжать придётся в качестве моих личных друзей, ведь между нашими сектами, как вы знаете, всё ещё существуют некоторые недоразумения.
Его слова поставили учеников Яошань в неловкое положение. Человек проявил такое великодушие, и не ответить тем же — значит выставить себя мелочным и узколобым. Они один за другим сложили руки в ответном жесте:
— Старший брат Чжао слишком любезен. Если представится возможность, мы непременно посетим вашу достопочтенную секту.
Чжэн Янь, наблюдая, с какой лёгкостью Ян Линь всего несколькими фразами развеял враждебность и настороженность своих товарищей, мысленно вздохнул. Пока в секте Биюнь есть этот человек, ни один ученик Яошань его поколения не сможет с ним сравниться.
Смирившись с этим, он тоже сложил руки:
— Благодарю младшего брата Чжао за добрые слова. Твоя широта души и благородство вызывают искреннее восхищение.
— Через пару дней мы возвращаемся в секту, и кто знает, когда мы снова увидимся, — с улыбкой сказал Ян Линь. — Старшие братья и сёстры, давайте обменяемся контактами на наших нефритовых табличках. Если в будущем ваши странствия приведут вас на земли секты Биюнь, непременно свяжитесь со мной. Позвольте вашему покорному слуге проявить гостеприимство.
С этими словами он достал свою табличку и первым делом обменялся контактами с Чжэн Янем. Затем он подошёл к каждому, не обойдя стороной даже Принцессу Дождя, обладательницу небесного духовного корня. Со стороны это выглядело так, будто давно не видевшиеся друзья обмениваются визитными карточками — сцена была на удивление тёплой и дружеской.
Когда дело касалось налаживания связей, Ян Линь подходил к вопросу со всей серьёзностью. Теперь вся секта Биюнь была его другом.
Ученики секты Биюнь, стоявшие позади, ошарашенно наблюдали за происходящим. Они лишились дара речи. Этот младший брат Ян был поистине непредсказуем. Всего несколькими фразами он сумел завоевать расположение учеников Яошань.
Обменявшись контактами, Ян Линь обратился к Цао Чэнъюю:
— Старший брат Цао, попроси наших старших и младших братьев и сестёр немного отступить, чтобы гости из секты Яошань могли пройти первыми.
Ученики Биюнь послушно расступились, освобождая проход.
— Благодарим старших и младших братьев и сестёр из секты Биюнь, — с уважением произнёс Чжэн Янь и повёл своих людей внутрь. Остальные ученики Яошань, проходя мимо, также с улыбкой складывали руки в знак благодарности.
Сторонние наблюдатели, собравшиеся в предвкушении зрелища, разочарованно разошлись. Они ожидали увидеть жаркую стычку, а вместо этого стали свидетелями мирного и дружелюбного общения.
• • •
Когда они возвращались в резиденцию, Цзинь Му’эр не выдержала:
— Младший брат айфри дом Ян, ты что, и вправду подружился с людьми из Яошань?
Остальные тоже смотрели на него с недоумением. Только что на их глазах были убиты их товарищи, а он тут же идёт и заводит с ними дружбу. Как можно быть настолько толстокожим?
— Старшая сестра Цзинь, их собратья только что погибли. Естественно, я должен был их утешить, проявить дружелюбие, чтобы рассеять их гнев и обиду, — ответил Ян Линь. — Видите, теперь они относятся к нам куда более приветливо. Но если в будущем мы снова встретимся в бою, будьте уверены — рука у меня не дрогнет.
Все потеряли дар речи. Какое бесстыдство! Хорошо, что этот младший брат Ян — свой. А то ведь продаст с потрохами, а ты ему ещё и духовные камни считать поможешь.
Вернувшись в резиденцию, они застали там Ван Чао.
— Вы где пропадали? — спросил он. — Собрались повеселиться и даже меня не позвали.
— Старший брат Цао приглашал всех в Павильон Изысканных Яств полюбоваться закатом, — с улыбкой ответил Ян Линь. — Ты же ушёл на встречу со старейшинами своего клана, как мы могли тебя позвать? Разве твои родственники не угостили тебя?
— Какое там угощение, — хмыкнул Ван Чао. — Старейшина клана велел мне взять с собой в секту двух его внуков для обучения.
— Послезавтра прародитель Цао и прародительница Чжоу как раз отправляются на Собрание Вознесения Бессмертных, — сказал Ян Линь. — Попроси старшего брата Цао замолвить за них словечко перед своим отцом. Проще простого.
Ван Чао покачал головой.
— Эти двое слишком долго общались с учениками из секты Яошань, научились только заискивать перед сильными и унижать слабых. Да и талантом не блещут. Если я приведу их в секту, они будут повсюду прикрываться моим именем и творить неприятности. Зачем мне это?
Это было их семейное дело, и Ян Линь не стал больше расспрашивать. Все разошлись по своим комнатам, чтобы медитировать и практиковаться.
На следующее утро Сун Чэн вернул руководство, после чего вместе с остальными участниками смертельного поединка отправился за покупками. Прародители снова куда-то ушли с самого утра, передав, что сегодня день отдыха, а завтра они отправляются обратно в секту. Ученики ступени Заложения Фундамента тоже разошлись по своим делам, а ученики ступени Конденсации Ци снова провели весь день, сопровождая девушек в их прогулках по городу.
Утром четырнадцатого дня пятого месяца два огромных летающих меча поднялись в небо с центральной площади города Юньчуань. Делегация секты Яошань покинула город.
Днём в воздух поднялись две духовные ладьи. Прародитель Цао и прародительница Чжоу вместе с восемью учениками ступени Заложения Фундамента отправились на Собрание Вознесения Бессмертных, чтобы набрать новых учеников. Остальные погрузились во вторую ладью и взяли курс на секту.
• • •
На следующее утро делегация секты Биюнь благополучно вернулась домой. Весть об их оглушительной победе на Великом Собрании уже дошла до секты, и у врат их встречал сам глава секты Хуан Сяо со всеми старейшинами.
Получив свои награды, ученики, участвовавшие в состязаниях, разошлись по своим пещерным обителям, чтобы в уединении осмыслить полученный опыт. Ян Линя же проводили в обитель прародителя Цинъюня. Он почтительно ждал у ворот. Прошло полчаса, прежде чем прародительница Ли и прародитель Тан закончили свой доклад о событиях Великого Собрания.
Наконец, его позвали внутрь.
— Ученик приветствует прародителя, — поклонился он.
Прародитель Цинъюнь посмотрел на него.
— Ты отлично справился со смертельным поединком. Я очень доволен. Ты принёс секте доходы с города культиваторов на целых пять лет. Это позволит нашим духовным шахтам восстанавливаться как минимум двадцать лет. Это великая заслуга. Однако то, что ты принудил прародителей к своему решению, — великий проступок. Учитывая, что ты заранее покаялся и прародители уже наказали тебя, на этот раз заслуга и проступок уравновешивают друг друга. Но если подобное повторится, пощады не жди. Ты согласен с этим?
— Да, прародитель. Благодарю прародителя и всех прародителей за снисхождение. Ученик полностью согласен, — поспешно поклонился Ян Линь.
— Ты видел ученицу Яошань с небесным духовным корнем? — кивнул прародитель.
— Да, прародитель, видел.
— И что ты о ней думаешь?
— В ответ на слова прародителя, она действительно обладает выдающимся талантом. Её духовная энергия естественным образом сродни миру, образуя вокруг неё ореол света. Её энергия чиста, а основа Дао крепка. Она воистину рождена с телом Дао.
Прародитель Цинъюнь кивнул.
— Через пять лет секта Яошань непременно бросит нам новый вызов. Ученики твоего поколения к тому времени начнут переходить на ступень Заложения Фундамента. Какими ты видишь состязания через пять лет?
— Прародитель, развитие секты заключается в преемственности. Каждое поколение должно иметь своих выдающихся учеников. Нужно взращивать новых гениев.
— У тебя есть кандидаты?
— Докладываю прародителю, мой младший брат — отличный кандидат. Когда я вступил в секту, ему было всего одиннадцать. Он остался в деревне и обучал местных детей боевым искусствам, и из них вышло три талантливых ученика. Он спокоен, трудолюбив и не боится трудностей. Если секта обеспечит его ресурсами и техниками, на следующем Великом Собрании, вместе с Мао Юньчжу, они без труда одолеют всех соперников. А на собрании после этого у меня будут ещё трое младших братьев и сестёр, практикующих те же техники. Что касается смертельного поединка с Яошань, через пять лет я всё ещё буду оттачивать свою основу и не успею перейти на ступень Заложения Фундамента. На пике Конденсации Ци, я уверен, мне не будет равных. Я выйду первым и готов сразиться хоть с десятью. А на следующем поединке пусть выходят мой брат и Мао Юньчжу.
— Это всё твои родные. Почему ты готов подвергнуть их такому риску?
— В ответ на слова прародителя, я не могу вечно их защищать. Они должны расти и преодолевать трудности. Мы вышли из горной деревни, нам не пристало быть изнеженными. Секта взрастила нас, и когда секта нуждается в нас, мы обязаны отдать свой долг. Какой толк от гения, который боится выйти на арену? Ученица Яошань с небесным духовным корнем, без сомнения, талантлива. Но если её боятся выпустить даже на обычное состязание, станет ли прародитель опасаться её, когда она достигнет ступени Зарождающейся Души?
— Что ж, тогда мы обеспечим их достаточными ресурсами. Посмотрим на их выступление на следующем большом сектантском состязании, — кивнул прародитель. — Твои трое младших братьев и сестёр ведь ещё не стали ничьими учениками?
— Прародитель даже об этом знает! — поразился Ян Линь. — Они уехали навестить родных. Как только вернутся, я попрошу прародителей взять их в ученики.
— Твоя сестра отправится на пик Луань. Двое других братьев — на пик Благовещего Облака. Когда они вернутся, отведи их к двум прародителям.
— Благодарю прародительницу Ли, благодарю прародителя Тана! — восторженно поклонился Ян Линь.
Проявлять преданность — всегда верная стратегия.