Глава 254. Увернуться от Сокровища-талисмана, убить Чжан Чжо
Ян Линь смотрел, как на арену поднимается его противник. Это был Чжан Чжо, ученик, взращённый самой сектой Яошань. Этот, в отличие от предыдущих, сдаваться точно не собирался. Раз уж секта Яошань решилась выставить на смертельный поединок своего собственного гения, значит, у него наверняка был при себе какой-то мощный артефакт. Нельзя было терять бдительность.
Их разделяло около сорока метров.
— Старший брат, — поклонившись, начал Ян Линь, — из всей вашей секты остались только вы. Может, лучше признать поражение? Зачем нам проливать кровь?
— Благодарю за добрый совет, младший брат, — ответил Чжан Чжо. — Но у меня есть приказ прародителя. Я должен сражаться в полную силу.
— Раз так, то берегитесь, старший брат, — кивнул Ян Линь. — Это смертельный поединок, и ради своей секты я тоже буду биться до конца.
— Прошу, — жестом пригласил его к бою Чжан Чжо.
Ян Линь кивнул и хлопнул по своему мешочку для хранения. В его руках появились четыре талисмана. Первый — Талисман Духовной Скорости, артефакт среднего ранга, увеличивающий все виды скорости на восемьдесят процентов: скорость атаки, передвижения, сотворения заклинаний. Он был куда эффективнее низкоуровневого Талисмана Быстрого Ветра. Остальные три были уже знакомы: Талисман Алмазного Тела, Талисман Великой Силы и Талисман Проворства. Он тут же прилепил их все себе на грудь.
Зрители, увидев это, удивлённо заулыбались и принялись перешёптываться. Редко кому доводилось видеть, чтобы боец, едва выйдя на арену, начинал обклеивать себя талисманами. Впрочем, ученики секты Биюнь лишь хмыкнули. Они помнили, что Ян Линь проделывал то же самое и на их внутреннем состязании.
— У младшего брата есть талисманы, — усмехнулся Чжан Чжо. — Какое совпадение, у меня тоже есть один. Берегись, младший брат!
С этими словами он достал из-за пазухи свой талисман и тут же влил в него духовную энергию.
В тот самый миг, как Чжан Чжо вынул свой талисман, Ян Линь почувствовал смертельную угрозу. Его зрачки сузились. Враг уже активировал артефакт. Ощущение неминуемой гибели нарастало с каждой долей секунды. Так вот почему секта Яошань решилась выставить своего последнего бойца! Так вот он, знак великой беды, о котором говорила Ли Минъюэ!
— Сокровище-талисман!!! — вырвался у кого-то из мастеров ступени Золотого Ядра потрясённый возглас.
Прародители из секты Биюнь тут же ринулись было на арену, но их путь мгновенно преградили мастера из Яошань, которые, очевидно, только этого и ждали.
— Достопочтенные собратья даосы, — с ледяной усмешкой произнесли они, — это смертельный поединок. Как только бойцы вышли на арену, никто не имеет права вмешиваться. Или вы хотите нарушить клятву?
— Бесстыдство! — прорычал прародитель Чжоу. — Позволить ученику Конденсации Ци использовать на арене Сокровище-талисман!
Ян Линь понял, что помощи ждать неоткуда. «Твою мать!» — мысленно выругался он. Не было ни секунды на раздумья. Он немедленно активировал Танец Духовного Сознания, создав вокруг себя десятиметровую сферу искажённого восприятия, где духовное чутьё противника становилось бесполезным.
Одним движением он достал из мешочка Талисман Невидимости и прилепил его себе на живот. Щит Алой Птицы возник перед ним. Затем он выхватил Талисман Двойника и бросил его за щит. В то же мгновение он сделал резкий рывок вправо, сместившись на десять метров в сторону.
Всё это он проделал в одно плавное, непрерывное движение, за долю секунды. За щитом тут же появился его точный двойник, принявший оборонительную позу. А сам Ян Линь, активировав Лесную Поступь на полную мощность, невидимым призраком устремился к Чжан Чжо.
Чжан Чжо уже активировал талисман и готовился метнуть его, но в следующее мгновение цель исчезла из его духовного чутья. Связь оборвалась так резко, словно её перерезали ножом. Десятиметровая зона вокруг того места, где только что стоял Ян Линь, превратилась в непроницаемый для духовного чутья туман. Культиваторы привыкли полагаться на своё внутреннее зрение для наведения на цель. Внезапная потеря цели на мгновение сбила его с толку.
Он поднял глаза. Ян Линь всё ещё был там, на прежнем месте. Его можно было видеть! Чжан Чжо уже приготовился целиться глазами, но тут его противник хлопнул себя по животу, и его фигура растворилась в воздухе. Талисман Невидимости!
Цель снова исчезла. Неужели придётся потратить драгоценный заряд Сокровища-талисмана впустую? Но тут перед тем местом, где стоял Ян Линь, появился щит, а за ним — и сам Ян Линь.
Чжан Чжо восторжествовал. Какая оплошность! Щит, активированный учеником Конденсации Ци, никогда не сможет выдержать удар Сокровища-талисмана! Даже если удар будет неточным, одной лишь остаточной волны хватит, чтобы нанести ему тяжелейшие раны.
Не раздумывая, он метнул талисман прямо в щит. В тот же миг чудовищное давление духовной энергии вырвалось наружу. Талисман вспыхнул и превратился в гигантский золотой меч длиной в двадцать пять метров. С рёвом, способным расколоть небеса, он пронёсся в паре метров от того места, где стоял Ян Линь. Его скорость была такова, что даже Ян Линь, со всеми своими усилениями, вряд ли смог бы увернуться.
Ураган духовной энергии, поднятый мечом, взметнул волосы Ян Линя. Щит разлетелся на куски, двойник за ним бесследно исчез. Ян Линь не смел оглядываться. Он мчался вперёд, не зная, сколько ещё ударов может нанести этот чудовищный артефакт.
Сокрушительный удар талисмана разрушил и его Танец Духовного Сознания. Сфера искажения начала рассыпаться. Но он уже был в пятнадцати метрах от цели. Чувствуя, что его защита вот-вот исчезнет, он тут же выпустил в Чжан Чжо заклинание Пламенного Взрыва и метнул в него Талисман Огненного Феникса. Это был талисман среднего ранга, по мощи превосходящий обычный взрывной талисман и равный по силе удару культиватора на пике десятого уровня Конденсации Ци.
Чжан Чжо, не сводя глаз с того места, где, как он думал, находился его противник, с облегчением выдохнул, увидев, как щит разлетается на куски, а фигура Ян Линя исчезает в сиянии гигантского меча. Но радость его была недолгой. Слева, всего в пятнадцати метрах, на него уже неслись Пламенный Взрыв и огненный феникс. Времени на раздумья не было. Он тут же выставил перед собой щит и влил в него всю свою энергию.
Бум! Бум!
Два оглушительных взрыва сотрясли арену. Пламенный Взрыв ударил в его защитную ауру, а огненный феникс врезался в щит, заставив его потускнеть.
Этого мгновения Ян Линю хватило. Используя Лесную Поступь, он оказался прямо перед ним. Шаг вперёд, левая нога впереди, правая ладонь отведена назад для удара. Удар! Прямо в центр щита!
Синий, покрытый тёмными полосами призрак громового тигра вырвался из его тела. Раздался оглушительный звуковой удар. И без того ослабленный щит разлетелся на куски. Ураган духовной энергии взорвался во все стороны. На теле Чжан Чжо вспыхнул защитный ifreedom доспех, приняв на себя удар отброшенного щита.
Щит с лязгом упал на землю. Чжан Чжо в ужасе инстинктивно выставил вперёд свой меч. Но Ян Линь был уже рядом. Шаг вперёд, левая рука формирует Коготь, Сокрушающий Дух. Он схватил его за правое запястье и сжал. Чудовищная сила тела демонического зверя второго ранга с хрустом раздробила кости.
Чжан Чжо не успел даже вскрикнуть. Правая ладонь Ян Линя снова ударила его в грудь. Духовный доспех выдержал удар, но тут же потух и рассыпался.
Затем, в одном плавном, непрерывном движении, его правая ладонь, следуя принципам «Одиночного Облака» из тайцзицюань, скользнула вперёд, обошла руку противника и легла ему на затылок. Его левая нога уже была впереди, в боевой стойке. Вся мощь его тела и духовной энергии, накопленная в правой ноге, высвободилась в одном сокрушительном ударе. Его колено врезалось в даньтянь Чжан Чжо.
БУМ!
Ещё более мощный ураган духовной энергии взорвался, взметнув волосы обоих бойцов. Даньтянь Чжан Чжо был уничтожен, внутренние органы превратились в кровавое месиво. Его глаза вылезли из орбит, ноги подкосились.
Правая рука Ян Линя сменила хват и сжала его шею. Раздался глухой хруст. Шейные позвонки были сломаны. Он мягко отпустил его. Чжан Чжо с безвольно поникшей головой медленно осел на землю.
В этом мире, где сила, скорость, духовная мощь и отточенная до совершенства техника слились воедино в китайских боевых искусствах, в ближнем бою у него не было шансов проиграть. Ведь это была квинтэссенция тысячелетнего опыта его предков. Если воин, мастер ближнего боя, проигрывает магу, какой в этом смысл?
Лишь теперь Ян Линь нашёл время оглянуться. От того места, где был активирован талисман, до самого края арены тянулась борозда шириной в тридцать сантиметров и глубиной в пятнадцать. Даже защищённая формациями арена была вспорота, словно масло. Сокровище-талисман был воистину ужасающ.
Арена взорвалась оглушительным рёвом. От момента, когда Чжан Чжо метнул талисман, до его смерти прошло не более двух вдохов.
Мастера из секты Яошань, которые секунду назад были уверены в победе и блокировали своих противников, с ужасом увидели, как Ян Линь оказался рядом с их бойцом. Они поняли, что дело плохо, но было уже поздно. Мастера из Биюнь не дали им и шанса вмешаться. Через мгновение Чжан Чжо уже лежал на земле бездыханным.
Все на трибунах вскочили на ноги. Такой поворот сюжета не мог предвидеть никто. Шок сменился восторженным рёвом, который заполнил всю огромную арену.
Мастера из секты Биюнь первыми пришли в себя. Четверо из них тут же взлетели на арену и окружили Ян Линя, защищая его.
В это время в том месте, где Ян Линь стоял в самом начале, в воздухе тихо покачивался потускневший листок бумаги. Ян Линь протянул руку, и талисман послушно прилетел к нему. Никем не замеченный, он тут же спрятал его в свой мешочек для хранения.