Глава 248. Наньгун Линь лишён силы
Ян Линь поклонился, но в его голосе не было и тени былого почтения. Он больше не называл старика «старшим братом». Это был открытый вызов.
— Осмелюсь спросить, достопочтенный старший, слова Наньгун Линя — это официальная позиция клана Наньгун?
Старик прекрасно уловил перемену в тоне.
— Юный друг, не принимай близко к сердцу. Этот мальчишка одержим демонами. Я заберу его и как следует воспитаю.
— Достопочтенный старший, — не отступал Ян Линь, — угрозы Наньгун Линя поселили в моей душе тревогу и страх. Это мешает моему сердцу Дао, и я опасаюсь, что моя культивация не сможет продвинуться дальше. Сегодня я прошу вас дать мне объяснение.
Старик не ожидал, что какой-то юнец на ступени Конденсации Ци посмеет требовать от него, мастера Золотого Ядра, отчёта. В его душе закипело раздражение, но он сдержался, и его лицо осталось бесстрастным.
— Какого объяснения ты хочешь?
— Наньгун Линь угрожал мне, — чётко произнёс Ян Линь. — Поэтому я прошу вас, достопочтенный старший, лишить его культивации. А затем принести клятву от имени всего вашего клана, что вы никогда не станете преследовать меня или моих близких за это. В противном случае ваш клан будет уничтожен.
Услышав это, старик холодно процедил:
— Это угроза?
— Ты, ничтожный бродяга! — вскипел Наньгун Линь. — Раздавить тебя для меня — всё равно что раздавить муравья! Как ты смеешь угрожать клану Наньгун?!
Ян Линь проигнорировал его выпад.
— Да, это угроза. Наньгун Линь может угрожать моей семье, а я могу угрожать клану Наньгун. Если вы не согласитесь, достопочтенный старший, то в течение месяца все культиваторы вашего клана будут уничтожены.
Старик разразился громким, раскатистым смехом, полным презрения и недоверия.
— Какой же ты герой, вышедший из юности! Ученик Конденсации Ци смеет угрожать моему клану Наньгун! Уничтожить целый клан! Что за нелепый анекдот! И на каком основании ты собираешься это сделать?
— Значит, вы не согласны? — ледяным тоном спросил Ян Линь.
Старик холодно фыркнул и повернулся к прародительнице Ли.
— Собрат даос Ли, ученик вашей почтенной секты так угрожает и унижает мой клан. Прошу вас дать объяснение.
— Ваш младший первым произнёс угрозы, — поднявшись, ответила та. — Естественно, что после таких слов ученик Конденсации Ци испытывает страх и тревогу. В мире культиваторов принято, что споры и даже смертельные поединки не должны затрагивать семьи. А ваш отпрыск напрямую угрожает его родным. Вы что, считаете, что клану Наньгун дозволено всё?
И это была непреложная истина. В мире культиваторов убийства и грабежи в борьбе за ресурсы были обычным делом. Но существовало неписаное правило: никогда не трогать семьи. Тот, кто его нарушал, вызывал всеобщий гнев, его объявляли демоническим культиватором и преследовали всем миром. У каждого были родные и близкие, и все понимали, что у простого смертного нет ни единого шанса выжить в столкновении с культиватором. Если бы началась бесконечная череда мести, где каждый убивал бы семьи друг друга, в итоге все остались бы одинокими сиротами. Такую цену никто не мог себе позволить.
Старик не ожидал такой жёсткой реакции от прародительницы Ли.
— Собрат даос Ли, я признаю, мой младший был неправ. Я заберу его и строго накажу.
Прародительница Ли посмотрела на Ян Линя.
— Что скажешь ты?
— Докладываю прародительнице, — ответил тот, — я напуган. Этот Наньгун Линь настолько злобен, что я не могу ему доверять.
— И что ты предлагаешь? — кивнула она.
Ян Линь подошёл к прародительнице Ли, опустился на колени и поклонился до земли.
— Прошу прощения у прародительницы.
Затем он повернулся и поклонился прародителям Тану и Шангуаню.
— Прошу прощения у прародителей.
Все трое переглянулись, не понимая, что он задумал.
— К чему это? — спросила прародительница Ли. — Говори прямо.
Ян Линь встал, подошёл к трём прародителям и, опустившись на колени, поклонился. Затем он поднялся, встал за их спинами и, достав из кольца для хранения нефритовую подвеску Прародителя Цинъюня, высоко поднял её над головой.
— Прошу прародителей отдать приказ! Секта Биюнь не будет участвовать в Великом Собрании! Мы немедленно отправляемся к клану Наньгун и объявляем им войну! Уничтожить всех культиваторов клана Наньгун!
Увидев подвеску верховного прародителя, все трое мастеров тут же встали и поклонились. Остальные ученики последовали их примеру.
— Младший брат Шангуань, — громко скомандовала прародительница Ли, — соберите всех наших братьев и сестёр! Всех учеников!
Прародитель Шангуань тут же начал рассылать духовные сообщения. Через три вдоха в зале появились ещё пятеро мастеров, а снаружи начали собираться ученики.
Старик из клана Наньгун застыл на месте. Он не понимал, как всё дошло до этого.
— Собрат даос Наньгун, можете возвращаться, — сказала прародительница Ли. — Секта Биюнь объявляет войну клану Наньгун. Готовьтесь к битве.
Холодный пот мгновенно выступил на лбу старика и ручьями потёк по спине, пропитывая его одеяние. В один миг он понял всю серьёзность ситуации. Если начнётся война, клан Наньгун будет стёрт с лица земли. Секта Яошань не станет вступать в открытый конфликт с сектой Биюнь, где был Прародитель Лююнь на позднем этапе Зарождающейся Души, ради какого-то клана Наньгун.
Восемь мастеров ступени Золотого Ядра нацелили на него своё духовное чутьё. Старик вздрогнул и, придя в себя, поспешно поклонился.
— Собрат даос Ли, к чему такие крайности! Мой клан Наньгун всегда с глубочайшим уважением относился к вашей почтенной секте! Успокойте свой гнев, прошу вас!
— Собрат даос Наньгун, этот ученик держит в руках подвеску Прародителя Цинъюня. Мы обязаны подчиняться его словам.
Старик тут же повернулся к Ян Линю.
— Юный друг, в этом деле виноват мой клан Наньгун. Прошу, простите нас. Мы готовы предложить вам щедрую компенсацию.
— Я не доверяю Наньгун Линю, — покачал головой Ян Линь. — Либо вы лишаете его культивации и приносите клятву от имени клана, что не будете преследовать меня, либо мы немедленно начинаем войну и уничтожаем ваш клан.
Наньгун Линь, до этого момента пребывавший в прострации, наконец осознал происходящее. Ничтожный бродяга, которого он презирал, собирался лишить его силы, а его собственный прародитель умолял этого выскочку о пощаде. В его сердце зародился настоящий ужас.
— Юный друг, — с мольбой в голосе произнёс старик, — прошу, будьте снисходительны. Я запру Наньгун Линя в клане и не выпущу его.
— Я ему не iфри_dom верю, — снова покачал головой Ян Линь.
Старик замолчал. Он, мастер ступени Золотого Ядра, уже унизился, умоляя какого-то юнца. Повторять он не станет.
— Вчера я говорил тебе, — после долгой паузы повернулся он к Наньгун Линю, — что ваше высокомерие и заносчивость, ваша неспособность трезво оценивать себя рано или поздно навлекут беду на клан. Сегодня ты так и не раскаялся, продолжая нести свой бред. Ты сам навлёк на себя эту беду. За ошибки нужно платить. Это и наша вина, вина клана, что мы неправильно вас воспитали. Когда я вернусь, я наведу порядок. А ты… ты станешь простым смертным.
— Прародитель, нет! — в ужасе закричал Наньгун Линь. — Я не хочу быть смертным! Я был неправ! Старший брат Чжао, я был неправ, умоляю, прости меня! Секта Яошань… да, секта Яошань! У них заговор! Я предоставлю вам информацию! Они собираются убивать учеников секты Биюнь на арене!
Ученики секты Биюнь в гневе переглянулись. Значит, это правда. Но Ян Линь оставался невозмутим.
Не обращая внимания на его мольбы, старик, глядя в полные ужаса глаза Наньгун Линя, вытянул палец и коснулся его даньтяня. По залу пронёсся ураган духовной энергии, вырвавшийся из разрушенного центра. Даньтянь был уничтожен. Духовная сила утекла из тела, и Наньгун Линь с пустым, безжизненным взглядом рухнул на пол.
Один из мастеров ступени Заложения Фундамента подошёл, проверил его состояние и кивнул прародительнице Ли.
— Теперь ты доволен, юный друг? — повернулся к Ян Линю старик.
— Принесите клятву, достопочтенный старший, — поклонился тот.
Старик с тяжёлым вздохом поднял правую руку.
— Я, Наньгун Мин, от имени клана Наньгун клянусь, что мы никогда не станем преследовать вас за сегодняшние события. Если мы нарушим эту клятву, пусть культиваторы клана Наньгун никогда больше не смогут продвинуться в своей культивации.
Культиваторы относились к клятвам очень серьёзно. Нарушить её означало навлечь на себя гнев Небесного Дао.
— Благодарю, достопочтенный старший, за то, что сообщили нам о заговоре секты Яошань, — поклонился Ян Линь. — На этом сегодняшний инцидент исчерпан.
Этим он поставил клан Наньгун в безвыходное положение, не позволяя им рассказать о случившемся.
Старик бросил на Ян Линя глубокий, пронзительный взгляд.
— Поздравляю секту Биюнь с обретением такого таланта, — поклонился он прародительнице Ли. — Собрат даос Ли, я прощаюсь.
— Прошу, собрат даос Наньгун.
Старик поднял с пола тело Наньгун Линя, влил ему в рот пилюлю и вышел. «С такими учениками, — с горечью подумал он, — секта Яошань вряд ли добьётся успеха на этом Великом Собрании. Не пройдёт и ста лет, как они проиграют секте Биюнь в борьбе за влияние. Мой клан Наньгун потерял уже нескольких гениев. Пора менять методы воспитания. И нужно отозвать всех наших учеников с состязаний в этом году».