Глава 245. Имени не меняю, фамилию не предаю
Едва Ян Линь закончил свою тираду, по залу пронеслась волна сдавленного напряжения. Ученики сначала замерли от изумления, а затем их лица побагровели от отчаянных попыток сдержать смех. Засмеяться в лицо представителю клана Наньгун было чревато местью, поэтому все тут же уткнулись в свои чашки, делая вид, что ничего не слышали.
Эти слова были не просто оскорблением. Они были равносильны тому, что лицо Наньгун Ци, наследника гордого клана, безжалостно втаптывали в грязь прямо на глазах у всех. Его обвинили в отсутствии воспитания, сравнили его крик со свинячьим визгом, а поведение — с истерикой базарной торговки. Для гениального ученика, чья репутация была безупречна, это было не просто пощёчиной — это было сокрушительное публичное унижение, от которого невозможно оправиться.
Кулаки Наньгун Ци сжались так, что побелели костяшки. Кровь ярости ударила ему в голову, он был готов взорваться. За всю свою жизнь его ещё никто так не унижал.
— Старший брат Наньгун, не волнуйтесь так, — с обманчивым сочувствием продолжил Ян Линь. — Смотрите, вы от волнения даже покраснели. Позвольте, я всё проясню.
Он повернулся к своим друзьям.
— Старший брат Цао, старина Ван, вы били младших братьев из секты Золотой Реки?
Цао Чэнъюй и Ван Чао, переглянувшись, изобразили на лицах внезапное озарение.
— А, вспомнил! — воскликнул Цао Чэнъюй. — Днём, когда мы ели рыбу Ветряного Духа в «Золотой реке», вошли трое в одеяниях учеников Яошань. Они заказали три рыбины и целую гору другой духовной еды. Счёт вышел на триста с лишним духовных камней, а платить им оказалось нечем. Они I_free_dom хотели просто уйти, не заплатив! Такое поведение позорит имя секты Яошань! Мы, как ученики великой секты, естественно, попытались их урезонить. Кто же знал, что это были люди из клана Наньгун!
— Старший брат Цао, не говори ерунды, — с укором прервал его Ян Линь. — Разве могут ученики клана Наньгун совершить такой постыдный поступок, как попытка поесть за чужой счёт? Наверняка это были самозванцы!
— Не знаю, — подлил масла в огонь Ван Чао. — Триста с лишним камней отдать не смогли. Может, и не из клана Наньгун. Но на них была форма учеников внутренней секты Яошань. Неужели это были настоящие ученики Яошань?
Ян Линь повернулся к ученикам напротив. Их лидер, высокий и статный юноша с красивым лицом, ясными глазами и длинными, свободно ниспадающими на плечи волосами, производил приятное впечатление.
— Уверен, ученики моей секты Яошань никогда бы так не поступили, — сказал он, учтиво поклонившись. — Это, несомненно, были самозванцы. Благодарю младших братьев из секты Биюнь за то, что вступились за справедливость и не позволили опорочить наше доброе имя.
«Этого зовут Чжэн Янь, — прошептал Цао Чэнъюй на ухо Ян Линю. — Гений из секты Яошань, но не из кланов. На прошлом Великом Собрании занял третье место среди учеников Конденсации Ци».
Ян Линь кивнул и ответил на поклон:
— Старший брат Чжэн рассуждает здраво. Это точно были самозванцы. Такой пустяк не стоит и упоминания, мы ведь ученики союзных сект.
Ученики секты Биюнь мысленно застонали. Избить людей, а потом ещё и заставить их благодарить за это — на такое бесстыдство был способен только младший брат Ян.
— Старший брат Наньгун, — снова обратился к нему Ян Линь, — видите, как всё прояснилось? Так что, это были люди из вашего клана, или всё-таки самозванцы?
Наньгун Ци был на грани взрыва. Людей его клана избили, а ему теперь приходилось молчать, чтобы не признавать позорный факт! Да ещё и благодарить обидчиков?! До чего докатился клан Наньгун?
Высокомерие гениального ученика, взращённое годами всеобщего поклонения, не позволило ему стерпеть такое унижение. В обычной ситуации любой, кто посмел бы так с ним разговаривать, уже был бы мёртв. Внутри него всё кричало: «Убей его! Убей его немедленно!»
Злоба затмила разум. Хлопнув по своему мешочку для хранения, он выхватил зелёный летающий меч. Духовная энергия хлынула в клинок, заставляя его сиять ярким светом. Одним прыжком он ринулся к Ян Линю.
— Ты оскорбил клан Наньгун! Умри!
Всё произошло молниеносно. Никто не ожидал, что Наньгун Ци нападёт прямо здесь, на званом вечере. Все сидели, и пока они вскакивали на ноги, было уже слишком поздно.
Меч летел прямо в грудь. Ян Линь, не вставая с места, выбросил вперёд левую руку, формируя Коготь, Сокрушающий Дух. Мощный поток энергии отвёл клинок в сторону. В то же мгновение он уклонился от острого лезвия, поднялся и, используя приём из тайцзицюань, ударил нападавшего плечом в грудь.
Сила удара, подкреплённая мощью тела демонического зверя второго ранга, была сокрушительной. Наньгун Ци не мог ей противостоять. Кровь подступила к его горлу. И в тот момент, когда его тело отлетало назад, Ян Линь нанёс ему сокрушительную пощёчину.
Сделав в воздухе три полных оборота, Наньгун Ци рухнул на стол учеников Яошань. Чай, фрукты и пирожные разлетелись во все стороны. Если бы Ян Линь не сдержался, это был бы смертельный удар.
Лишь когда тело рухнуло на пол, все остальные пришли в себя. Ученики обеих сект выхватили свои артефакты. Зал наполнился гулом духовной энергии, атмосфера накалилась до предела. Ученики других сект поспешно вскочили и отступили на несколько шагов.
Ян Линь своим духовным чутьём намертво зафиксировал Чжэн Яня и стоявшую за ним девушку. Ей было лет семнадцать-восемнадцать, она была стройна и изящна, с лицом, словно сошедшим с картины. Несмотря на юность, в её чертах уже угадывалась красота, способная покорять целые государства. Её глаза, словно осенние озёра, сияли, а тело окутывала лёгкая аура, делая её похожей на святую фею. Она была ровесницей Мао Юньчжу, но уже достигла девятого уровня Конденсации Ци. Чжэн Янь с самого начала оберегал её.
Когда Наньгун Ци упал, Чжэн Янь тут же прикрыл девушку собой. Было очевидно, что она — очень важная персона. Если начнётся бой, Ян Линь решил первым же делом обезвредить этих двоих. Расстояние в пять шагов позволяло нанести смертельный удар за одно мгновение.
Ян Линь заметил её не из-за красоты. С того самого момента, как она вошла в зал, его тело охватило странное, необъяснимое чувство, заставившее его обратить на неё внимание.
Чжэн Янь ощутил на себе его духовное чутьё и похолодел. Ему казалось, что на него смотрит свирепый хищник, готовый к прыжку. Любое неосторожное движение могло стоить ему жизни. Этому парню было чуть за двадцать, а он уже на десятом уровне Конденсации Ци! И одним ударом тяжело ранил Наньгун Ци! Когда в секте Биюнь появился такой монстр? Двигаться нельзя, иначе младшая сестра Ян окажется в опасности. Холодный пот уже промочил его спину.
В этот напряжённый момент раздался голос молодого господина правителя города:
— Уважаемые старшие братья, прошу вас, не горячитесь! Это всего лишь дружеская встреча. Окажите мне уважение!
Услышав его слова, словно небесную музыку, Чжэн Янь, не сводя глаз с Ян Линя, сказал:
— Младший брат, раз уж это встреча, устроенная молодым господином Ли, может, уберём артефакты?
Ян Линь кивнул. Цао Чэнъюй и остальные медленно опустили оружие. Ученики Яошань последовали их примеру.
Одна из девушек помогла Наньгун Ци подняться. На его щеке алел чёткий отпечаток ладони. Проверив его состояние, она сказала:
— Старший брат Чжэн, у старшего брата Наньгуна серьёзные внутренние повреждения. Ему понадобится не меньше трёх месяцев на восстановление.
Чжэн Янь кивнул и, поклонившись Ян Линю, произнёс:
— Младший брат продемонстрировал впечатляющее мастерство. Осмелюсь спросить ваше имя.
— Настоящий муж не меняет имени, ступая по земле, и не меняет фамилии, садясь на трон, — с достоинством ответил Ян Линь. — Ученик внутренней секты Биюнь, Чжао Чжэнмин!
Ученики секты Биюнь с недоумением уставились на него, их рты открылись от изумления. Это он называет «не меняю имени, не меняю фамилии»? Неужели младший брат Ян во время удара и сам повредил себе голову?
Такие праведные и громкие слова вызвали у Чжэн Яня уважение.
— Сегодня, встретив младшего брата Чжао, я понял, что всегда найдётся кто-то сильнее тебя, и за небесами есть другие небеса. Мы слишком долго варились в собственном соку, словно лягушки на дне колодца.
Чжао Цинхэ мысленно вздохнул. Преподнести такое бесстыдство с таким праведным видом… неудивительно, что старший брат Цинь Цэнь проиграл ему. С этим человеком определённо лучше дружить.
— Старший брат Чжэн слишком скромен, — сказал Ян Линь. — Все видели, что старший брат Наньгун напал первым. Я был вынужден защищаться. Это была самооборона, и я не несу за это никакой юридической ответственности. Вы ведь согласны, старший брат Чжэн?
Он медленно приблизился к нему, его духовное чутьё, отточенное долгими тренировками Танца Духовного Сознания, ощущалось почти физически, сковывая Чжэн Яня и девушку за его спиной.
Чжэн Янь задыхался под этим давлением. Он боялся, что Ян Линь нападёт при малейшем несогласии. Его собственная жизнь была не так важна, но если с младшей сестрой Ян что-то случится, это будет катастрофа.
— Младший брат Чжао прав, — поспешно сказал он. — Младший брат Наньгун напал первым, нарушив единство сект. Младший брат Чжао был вынужден защищаться. Я непременно доложу об этом в секту, и он понесёт наказание.
— Старший брат Чжэн — человек здравомыслящий, — кивнул Ян Линь. — Вот какими должны быть гениальные ученики. Кстати, эти люди из клана Наньгун не только поели за чужой счёт, но и задолжали ресторану «Золотая река» триста с лишним духовных камней. Пусть заплатят. А то скоро опять появятся самозванцы и испортят репутацию старшего брата Чжэна.
Чжэн Янь обернулся:
— Младшая сестра Чжоу, возьми мешочек старшего брата Наньгуна и достань пятьсот духовных камней.
Ученики Яошань были в недоумении. Когда это их секта опускалась до такого унижения? Многие уже хотели снова выхватить оружие.
— Старший брат Чжэн, но?.. — засомневалась девушка.
— Выполняй приказ и молчи! — гневно оборвал её Чжэн Янь и бросил на остальных испепеляющий взгляд.
Никто больше не осмелился возразить. Похоже, авторитет Чжэн Яня в секте Яошань был непререкаем.
Вскоре пятьсот духовных камней были извлечены из мешочка Наньгун Ци. Чжэн Янь бросил их Чжу Жаню и Ван Сюню.
— Верните это младшим братьям.
Те взяли камни. На их лицах было написано страдание, но в душе они ликовали. Старший брат Ян — настоящая звезда удачи! За один день каждый из них заработал по триста духовных камней.
С этого момента история о том, как люди из клана Наньгун пытались поесть за чужой счёт, была доказана. Теперь им было не отмыться, даже если они прыгнут в Золотую реку. Слухи об этом наверняка разнесутся после вечера. Между великими кланами всегда была конкуренция, и возможность лишний раз унизить соперника и создать ему проблемы была для всех большой радостью.