Глава 232. Благосклонность Наньгун Сяо
Зал Войны опубликовал задание, наняв трёх учеников внешней секты для уборки и приёма посетителей, и жизнь потекла своим чередом. Каждый занялся своими делами.
Ян Линь, наконец-то разобравшись с организационными вопросами, смог вернуться к своей культивации. Он привёл в порядок свои вещи: в мешке для хранения теперь лежало почти тридцать тысяч духовных камней. Все камни среднего ранга он переложил в кольцо, туда же отправились и записи о тренировках, и бесценный конспект Читай на ifreedom лекций о прорыве.
Приведя всё в порядок, он погрузился в тренировки. Последний год, хоть и был богат на боевой опыт, отнял у него немало времени. Он вернулся к своему привычному распорядку, лишь с одним нововведением: раз в полмесяца он позволял себе полноценный ночной сон, что, как оказалось, превосходно восстанавливало божественное чутьё.
Так прошло два месяца. Однажды днём, после очередного урока по формациям с Е Муюнь, он достал два духовных плода и поделился с ней. Девушка с радостью приняла угощение и принялась есть его маленькими кусочками. Ян Линь теперь не так торопился с изучением формаций, но и не забрасывал его, стабильно занимаясь с Е Муюнь раз в полмесяца.
Глядя на последний оставшийся в его мешке плод, он вдруг вспомнил о Наньгун Сяо. «Чёрт побери, — выругался он про себя, — два месяца прошло, а я, погрязнув в тренировках, совсем о ней забыл».
На следующий день, в полдень, Ян Линь вместе с Цао Чэнъюем, прихватив с собой еду, полетели на запад, к обители Наньгун Сяо. Ван Чао тоже увязался с ними.
Когда они постучали, дверь им открыла сама хозяйка. Ян Линь заранее предупредил её о своём визите, и было видно, что она тщательно подготовилась к его приходу.
— Сестра сегодня особенно прекрасна, — с улыбкой сказал он.
Наньгун Сяо лишь сдержанно улыбнулась и впустила его внутрь. За два года, что он здесь не был, ничего не изменилось. Разве что огромный аптекарский сад стал ещё пышнее, а аромат трав — гуще. Сад разросся до таких размеров, что можно было лишь гадать, во что он превратится через сто лет. Если бы здесь жил простой смертный, он бы не только прожил долгую жизнь, но и был бы избавлен от всех болезней.
Они уселись в гостиной.
— Сестра, наверное, давно не ела нормальной пищи, — сказал Ян Линь, выкладывая угощение. — Нельзя же всё время полагаться на пилюли Воздержания от Пищи.
Наньгун Сяо, зная характер Ян Линя, не стала церемониться и принялась за еду. Он же, тем временем, достал свитки с талисманами второго ранга и погрузился в изучение. Он уже составил двумерные графики кривых для восьми из них и теперь корпел над Талисманом Духовной Скорости.
Через четверть часа Наньгун Сяо закончила трапезу.
— Спасибо, старший брат. Ты уже закончил свои дела?
— Один этап завершён, — ответил Ян Линь, убирая посуду. — Но что делать дальше, пока не знаю.
— Я уверена, старший брат найдёт решение, — с улыбкой сказала она. — Ты самый умный человек из всех, кого я знаю.
— Чем ты занималась в последнее время, сестра?
— Старший брат принёс из Тайного Царства столько трав, что мастера ступени Заложения Фундамента из Зала Алхимии позволили мне заняться созданием пилюль. Я тренируюсь на пилюлях первого ранга. Старейшина, видя мои успехи, даже начал показывать мне, как он создаёт другие эликсиры.
— Отлично, — кивнул Ян Линь. — Продолжай в том же духе, сестра. Если мне понадобятся пилюли, я буду обращаться только к тебе. А боевые искусства ты не забросила?
Лицо Наньгун Сяо омрачилось.
— Конечно, тренируюсь. Но успехи невелики. В прошлом месяце Ян Саньнян и остальные приходили помочь мне в саду. Мы устроили спарринг. Ян Саньнян, вооружившись летающим мечом, бросилась на меня. Мы использовали одну и ту же базовую технику, но если бы я не подавила её своей духовной энергией, я бы не смогла отразить её атаку.
Ян Линь был удивлён. Неужели его младшие так окрепли?
— Не переживай, сестра. У каждого свой путь. Твоё призвание — выращивать травы и создавать пилюли. Боевые искусства тебе нужны лишь для самозащиты. Но даже если прогресс медленный, не бросай тренировки. Кто знает, когда они могут пригодиться.
— Не волнуйся, старший брат, я не брошу. Пойдём, я покажу тебе сад.
Они гуляли по огромному аптекарскому саду. Воздух был пропитан влагой и духовной энергией, и в лучах солнца то и дело вспыхивали радуги. Лёгкий ветерок доносил ароматы трав, от которых прояснялось в голове.
Это была её гордость. Она с увлечением рассказывала о каждом растении, а Ян Линь с улыбкой слушал. Многие травы, которые он видел в Тайном Царстве, здесь прекрасно прижились, хоть и были ещё молоды.
Прогулка заняла полтора часа. Затем они устроили спарринг. И тут Ян Линь вспомнил о последнем духовном плоде.
— Сестра, — сказал он, извлекая из мешка красный фрукт, — это я принёс из Тайного Царства. Остался только один. Я хранил его для тебя.
Наньгун Сяо с улыбкой приняла подарок и, поднеся его к лицу, вдохнула аромат.
— Спасибо, старший брат. Какой он душистый.
Они уселись за каменный стол, заварили чай и проговорили до самой темноты. Глядя на россыпь звёзд в ночном небе, они словно вернулись в те дни, когда вместе тренировались под защитой формации в Обители у Лазурного Ручья.
Когда луна поднялась высоко, никто из них не обмолвился о том, что уже поздно. Вокруг стрекотали насекомые и раздавались крики ночных зверей.
— Сестра, уже поздно, — сказал Ян Линь. — Я не пойду назад.
Наньгун Сяо молчала, опустив голову, словно не слыша его слов. Ян Линь взял её за правую руку. Она не сопротивлялась. Тогда он притянул её к себе и обнял.
Ван Янь была зрелой, прекрасной, благородной. Наньгун Сяо же обладала утончённой, неземной красотой, от неё веяло чистотой и святостью.
Он обнимал её, вдыхая лёгкий аромат трав, исходящий от её тела, ощущая её мягкость, глядя в её прекрасное, как лунный свет, лицо, и, не в силах сдержаться, глубоко поцеловал её.
Через мгновение он подхватил её на руки и понёс в комнату для тренировок.
На следующий день они проснулись от ласк. Наньгун Сяо, отвернувшись, надела свою мантию и, обернувшись, сказала:
— Спасибо, старший брат, за твою заботу.
— Мы только что слушали лекцию мастеров Золотого Ядра, — с улыбкой ответил он. — Я знаю, что изначальный инь поможет тебе при прорыве. Я не мог причинить тебе вред.
В полдень Ян Линь ушёл. Чтобы избежать расспросов болтливого Ван Чао, он не стал его искать, а в одиночестве направился в Лавку лавочника Тана.
Месяц спустя его вызвал Прародитель Цинъюнь. Су Лююнь проводила его.
— Вот пилюли, которые ты просил, — сказал прародитель, протягивая ему мешок. — Твоя идея с лекциями была неплохой. Надеюсь, это поможет. Твоя наставница уходит в уединение. Если что-то понадобится, приходи прямо ко мне.
— Слушаюсь! — ответил Ян Линь, принимая мешок. — Спасибо за доверие, прародитель.
Он повернулся к Су Лююнь с нарочито скорбным выражением на лице.
— Наставница, вы уходите в уединение? Что же мне делать, когда я соскучусь?
— Да, — ответила она. — В ближайшие дни. Если что-то срочное, отправляй мне сообщение. Я буду в уединении в запретной зоне на задней горе.
— Я не осмелюсь беспокоить наставницу на её пути к великому Дао, — сказал он. — Когда я соскучусь, я буду молиться за вас.
— Твоё усердие — лучшая молитва, — с нежностью сказала она. — Усердно тренируйся. Я надеюсь, что когда я выйду из уединения, ты уже будешь на ступени Заложения Фундамента.
— Хватит притворяться, — махнул рукой Прародитель Цинъюнь. — Ступай. У нас с твоей наставницей есть ещё дела.
— Слушаюсь, — поклонился Ян Линь. — Ученик откланивается. Берегите себя, наставница.