Глава 225. Распродажа артефактов в секте
Каждый был занят своим делом. Ян Линь, перекусив духовной пищей, вернулся в свою Обитель у Лазурного Ручья. Под цветущим деревом он сдвинул в сторону Камень Дремлющего Тигра, выкопал глубокую яму и, обернув чан с обезьяньим вином защитной формацией от влаги, аккуратно опустил его на дно. Затем он Айфри дом су вернул камень на место, надёжно скрыв свой тайник от посторонних глаз.
На следующий день Ян Линь явился в Зал Внутренних Дел, где отыскал Кун Даю и получил духовные камни за проданные секте материалы. Даже с учётом шестидесятипроцентной скидки сумма оказалась внушительной — четыреста семьдесят две тысячи триста низкоранговых духовных камней. Его мешок для хранения, до отказа набитый переливающимися всеми цветами радуги камнями среднего ранга, ощутимо оттягивал пояс.
После полудня Цао Чэнъюй устроил в Лавке лавочника Тана встречу для учеников внутренней секты ступени Конденсации Ци. Каждому гостю подали по три порции духовного мяса, тарелку тонко нарезанных сырых ломтиков и пиалу ароматной каши. Для тех, кто привык к скромным угощениям из обычной выпечки и чая на подобных собраниях, это было поистине царское пиршество.
Разумеется, все расходы взял на себя Ян Линь. Цао Чэнъюй, под предлогом организации встречи, на самом деле преследовал свою цель — прорекламировать грядущую распродажу артефактов. Так он убил двух зайцев одним выстрелом: и дело сделал, и репутацию укрепил, не потратив при этом ни одного камня.
Собрание проходило в оживлённой, дружеской атмосфере. Все наперебой расспрашивали о подробностях испытания в Тайном Царстве. Те немногие, кто там побывал, делились историями, тщательно отбирая то, о чём можно было говорить. Слушатели замирали от удивления, а затем сами начинали рассказывать об особенностях разных сект, их одеяниях и техниках.
Цао Чэнъюй, естественно, был в центре внимания. Сидя во главе стола, он, брызжа слюной, живописал свою эпическую битву с Песчаным Волком Багрового Пламени:
— Вы даже не представляете! Когда этот волк выдохнул пламя, всё в радиусе ста чжанов превратилось в выжженную пустыню! А от его рёва у многих наших братьев затряслось божественное чутьё, и они попадали на землю! Один удар лапой — и в воздух взметались тучи песка! Невероятная мощь!
— Увидев, что наш строй нарушен, я издал боевой клич, схватил свой Меч Ослепительного Света и бросился на зверя! Мой клинок разделился на пять теней, и я сошёлся с волком в яростной схватке! После двухсот раундов кровопролитного боя, когда волк занёс надо мной свою когтистую лапу, я, не уклоняясь и не отступая, направил все пять клинков в его пять жизненно важных точек! В последний момент его когти остановились всего в сотой доле цуня от моего защитного барьера, и ураганный ветер от удара развеял его, но было уже поздно — зверь пал, сражённый моим мечом!
Слушатели, затаив дыхание, внимали каждому его слову и, когда он закончил, разразились бурными аплодисментами. Ян Линь и Ван Чао лишь косились на него, молча наблюдая за этим представлением.
Цао Чэнъюй, весьма довольный произведённым эффектом, сделал глоток чая и наслаждался овациями.
Затем он поведал ещё несколько историй, в красках описав неземную красоту Озера Золотого Леса в Тайном Царстве. Слушатели вздыхали с сожалением, сетуя на то, что упустили такой шанс.
Собрание продолжалось до самого вечера. В завершение Цао Чэнъюй объявил:
— Двадцать восьмого числа на площади внешней секты состоится грандиозная распродажа артефактов! Цены — всего семьдесят, а на некоторые товары и шестьдесят процентов от рыночных! Будут и артефакты высочайшего ранга, и духовные доспехи! Не пропустите!
Присутствующие тут же принялись оживлённо обсуждать эту новость. Скидка в тридцать процентов была очень заманчивой, и все наперебой договаривались пойти на ярмарку вместе.
— Старшая сестра Цзинь, — обратился Цао Чэнъюй к Цзинь Му’эр, — я давно не видел старшую сестру Ли Цинь и старшую сестру Ли Минъюэ. Передай им, чтобы тоже приходили, может, найдут что-нибудь для себя.
Цзинь Му’эр кивнула.
— Младший брат Цинь, — продолжил он, обращаясь к Цинь Цзиню, — оповести, пожалуйста, старшего брата Цинь Цэня. С тех пор как эти старшие братья прорвались на ступень Заложения Фундамента, они совсем перестали с нами собираться.
— Мой двоюродный брат ещё в начале года покинул секту и отправился в странствие за опытом, — смущённо ответил Цинь Цзинь.
— Какая жалость, — вздохнул Цао Чэнъюй. — Что ж, остальных я оповещу сам.
Когда все разошлись, к Ян Линю подошла Мао Я.
— Старший братик, — сказала она, — все старшие сёстры собираются покупать артефакты. Я тоже хочу.
— А у тебя есть духовные камни? — спросил Ян Линь.
Лицо девочки омрачилось.
— Всего двести с небольшим. Это то, что тётя Саньнян дала нам за проданные талисманы. На это можно что-нибудь купить?
Она была ещё совсем ребёнком, и видя, как другие старшие сёстры готовятся к покупкам, не могла не чувствовать укола зависти.
Ян Линь ободряюще похлопал её по плечу.
— Я дам тебе тысячу духовных камней. Купи себе четыре защитных артефакта. Знаешь, какие нужно выбирать?
Глаза Мао Я засияли от радости.
— Такие же, как у младшего братика! Увеличивающие скорость, ловкость и с эффектом восстановления! А тёте Саньнян, младшему брату Мяо и младшему брату Сы тоже нужно купить?
— Их уровень культивации ещё слишком низок, — ответил Ян Линь, протягивая ей камни. — Когда они подрастут, вы с младшим братиком заработаете и купите им всё необходимое.
— Спасибо, старший братик! — сказала девочка, принимая дар. — Когда я вырасту, я обязательно заработаю и куплю всё для младших братьев и сестёр!
— Вот и хорошо, — улыбнулся Ян Линь. — А теперь пойдём, посмотрим, чем они занимаются.
Вскоре они прибыли в Обитель Таожань. Дверь им открыл Чэнь Сяосы. Увидев гостей, он просиял.
— Старший братик! Младший братик! Сестрица Мао!
Ян Линь ласково потрепал его по голове.
— Чем вы тут занимаетесь?
— Старшая сестричка тренируется с мечом, братик Мяо отрабатывает технику передвижения, и я тоже, — отрапортовал мальчик.
Гостиная по-прежнему напоминала классную комнату. Шесть столов стояли в идеальном порядке, заваленные исписанными листами бумаги. Было очевидно, что дети часто занимались здесь вместе.
Они тут же принялись наперебой рассказывать о своих успехах в культивации. Ян Линь не мог вставить и слова — их наставником был Ян Сэнь. Он доставал различные нефритовые таблички, объяснял им тонкости техник, и они, хоть и изучали всё подряд, не забывали и об основной своей практике.
Наконец, час спустя, когда занятия закончились и наступило время отдыха, Ян Линь извлёк три летающих меча.
— Это мечи высочайшего ранга, которые я недавно добыл. Они гораздо лучше ваших. Отдайте мне свои старые, а взамен возьмите эти.
Эти мечи принадлежали гениальным ученикам секты Яошань и были настоящими сокровищами. Дети, выбрав клинки, соответствующие их духовным корням, тут же принялись размахивать ими. Новое оружие и впрямь было намного лучше.
— Пользуйтесь ими только дома, для тренировок, — предупредил Ян Линь. — Не выносите их наружу, чтобы никто не увидел.
Затем он достал духовные плоды, которых ему досталось чуть больше двадцати. Он раздал по одному каждому. Дети с любопытством разглядывали диковинные фрукты, вдыхая их аромат и ощущая исходящие от них волны духовной энергии.
— Старший братик, это можно есть? — спросила Ян Саньнян. — Они, наверное, очень дорогие.
— Я дал их вам, чтобы вы их съели, — улыбнулся Ян Линь.
Дети тут же набросились на угощение и в несколько укусов расправились с ним, с наслаждением облизывая губы и обсасывая косточки.
Чэнь Сяосы отнёс свою косточку в аптекарский сад и посадил её. Он научился этому у Сяо Го’эр, но кто знает, приживётся ли она.
Родственные узы, несомненно, отнимали время от культивации, но они же и согревали душу. Теперь, когда у него наконец-то появились младшие братья и сёстры, Ян Линь не хотел превращаться в бесчувственного небожителя, готового отречься от всего ради силы.
Пусть он потратит немного времени. С его-то талантом он мог себе это позволить. А что до боли от грядущей разлуки, когда близкие один за другим покинут этот мир… остаётся лишь молиться, что в следующей жизни они встретятся вновь и снова станут одной семьёй.
Двадцать восьмого числа, ранним утром, все собрались на площади внешней секты. Они расставили столы и прилавки, готовясь к ярмарке. Каждое торговое место было просторным и предназначалось для одного типа артефактов. Цены были указаны на табличках. Десять человек отвечали за продажи, а восемь — за поддержание порядка.
Едва миновал час Дракона, как площадь наводнили толпы учеников. Они сгрудились вокруг прилавков, но благодаря распорядителям, хаоса удалось избежать.
На прилавках, как в супермаркете из его прошлой жизни, были аккуратно разложены артефакты с подробным описанием и ценой. Покупателям не разрешалось трогать товар — они выбирали, платили и забирали. Если возникали вопросы, продавцы давали разъяснения.
К часу Змеи площадь была забита до отказа. Учеников Конденсации Ци в секте было восемь или девять тысяч, так что неудивительно, что здесь яблоку негде было упасть. В толпе мелькали и фигуры мастеров ступени Заложения Фундамента.
Цао Чэнъюй с отрядом из двадцати человек патрулировал площадь. Артефакты, подготовленные учениками разных сект для испытания, были отменного качества.
То и дело с разных концов площади доносились радостные возгласы — счастливые покупатели уходили с выгодными приобретениями.
В секции оружия было выставлено более двадцати артефактов высочайшего ранга, и ученики, толкаясь и советуясь друг с другом, пытались подобрать то, что подходило их духовным корням и техникам.
Ярмарка с самого начала напоминала сумасшедшую распродажу в день открытия супермаркета. Лишь благодаря простым формациям, установленным для поддержания порядка, удалось избежать давки.
Это событие, разумеется, не осталось незамеченным руководством секты. Старейшины разных залов вышли посмотреть, что происходит. Заглянул даже сам Глава Секты Хуан Сяо.
Ян Линь подошёл, поклонился и объяснил, что это Зал Войны распродаёт излишки, заодно делая доброе дело для соучеников. Хуан Сяо, убедившись, что цены и впрямь низкие, удалился.
Когда старейшины разошлись, Ян Линь устроился в специально подготовленной зоне отдыха и принялся пить чай. Покупатели потихоньку расходились, а знакомые подходили поздороваться.
— Младший брат Ян, ну вы и размахнулись! — воскликнула Цзинь Му’эр, подойдя вместе с Ли Цинь.
Увидев Ли Цинь, Ян Линь поспешил поклониться.
— Старшая сестра Ли, давно не виделись! Вы стали ещё прекраснее, я даже не смею поднять на вас глаза!
Ли Цинь, всё такая же ослепительная и царственная, как и прежде, рассмеялась.
— Младший брат, мы все наслышаны о твоих подвигах на испытании. И видя этот размах, я понимаю, что урожай вы собрали богатый. Жаль, что мы прорвались на ступень Заложения Фундамента слишком рано и пропустили всё веселье.
— Что вы, старшая сестра, — с улыбкой ответил Ян Линь. — Двести с лишним учеников рисковали жизнью ради прорыва. А вы уже достигли этой ступени. Это мы вам должны завидовать