Глава 223. Три чаши вина
В этот самый миг по двору пронёсся лёгкий порыв ветра, и, словно соткавшись из самого воздуха, в нём материализовались две фигуры.
Раздался спокойный и властный голос Прародителя Сянъюня:
— Младший брат Цинъюнь, ты позвал нас с младшим братом Цзыюнем. Что случилось?
Су Лююнь немедленно поклонилась, и Ян Линь последовал её примеру.
— Ученица приветствует Прародителя Сянъюня и Прародителя Цзыюня.
Прародитель Сянъюнь лёгким взмахом руки велел им подняться, а сам вместе с Прародителем Цзыюнем опустился за каменный стол.
— Старший брат, взгляни, — хитро усмехнулся Прародитель Цинъюнь. — Этот юнец принёс два чана с вином, говорит, в знак почтения ко мне.
— Обезьянье вино? — с интересом произнесли оба прародителя в один голос, но тут же добавили с ноткой разочарования: — Жаль, что выдержка маловата. Для нас от него проку немного.
— Как нам с ним поступить, старший брат? — спросил Прародитель Цинъюнь.
Прародитель Сянъюнь вздохнул.
— Видимо, нам не суждено было его испробовать. Закопай его. Но жест этого юноши достоин похвалы, он проявил должное почтение.
— Старший брат Сянъюнь, младший брат Цзыюнь, — с улыбкой произнёс Прародитель Цинъюнь, — наш путь бессмертия долог и однообразен. Кроме культивации, у нас почти не осталось радостей. Как давно мы не собирались вместе, чтобы пропустить по чаше?
— Что ты имеешь в виду, старший брат? — уточнил Прародитель Цзыюнь.
— Этот трёхсотлетний чан мы закопаем. Ещё через сотню лет он станет бесценным подспорьем для мастеров ступени Золотого Ядра. А вот двухсотлетним мы можем насладиться сегодня, по-братски.
Прародитель Сянъюнь громко рассмеялся.
— Редко когда у тебя бывает такое настроение, младший брат! Что ж, сегодня мы выпьем вволю!
Прародитель Цинъюнь взмахом руки убрал трёхсотлетний чан и произнёс:
— Обезьянье вино создано из сотен видов духовных плодов. Для него лучше всего подходят деревянные чаши.
Он сделал лёгкий жест, и от огненно-красного цветущего дерева отделилась ветвь толщиной с руку, усыпанная цветами. В потоке духовной энергии она мгновенно преобразилась в три изящные деревянные чаши и кувшин, украшенные нежно-розовыми бутонами. Затем, по его воле, с подножия горы взмыл в воздух кусок зелёного бамбука, который в его руках превратился в черпак для вина.
— Какое мастерство, старший брат! — восхитился Прародитель Цзыюнь.
Прародитель Сянъюнь лишь молча погладил бороду, одобрительно кивая.
— Позвольте ученику открыть чан и нацедить вина для прародителей, — шагнул вперёд Ян Линь.
Он осторожно снял тяжёлую каменную крышку и убрал запечатывающие листья. В тот же миг воздух наполнился густым, пьянящим ароматом, в котором сладкие ноты сотен плодов сплетались с терпким духом благородного вина. Один лишь запах заставлял душу трепетать от предвкушения.
Три прародителя с улыбкой вдохнули этот божественный аромат. Ян Линь взял кувшин и, аккуратно зачерпнув вина бамбуковым черпаком, наполнил его до краёв, после чего передал своей наставнице. Разливать вино, разумеется, должна была прекрасная дева.
Су Лююнь с грацией, присущей лишь бессмертным феям, наполнила чаши трёх патриархов. Они подняли их, осушили одним глотком и в унисон выдохнули: «Доброе вино!»
А когда мужчины выпьют, они, как известно, начинают травить байки. И прародители ступени Зарождающейся Души не были исключением.
И вот, три великих патриарха секты Биюнь принялись предаваться воспоминаниям о былых подвигах, начав с самых первых шагов на пути культивации. Каждый рассказывал о том, как он был невероятно силён в молодости, как повергал в прах врагов, моливших о пощаде, и как доблестно сражался с демоническими культиваторами. Не обошлось и без историй о прекрасных феях, которые были без ума от них, но они, ради великого пути Дао, скрепя сердце отвергали их любовь, и те, рыдая, уходили прочь, оставляя в их сердцах лишь светлую печаль.
Один рассказывал, двое других почтительно поддакивали, а затем роли менялись. Этот обмен любезностями и взаимным восхвалением привёл Су Лююнь и Ян Линя в крайнее замешательство. Но они не смели и бровью повести, изображая на лицах глубочайшее восхищение и благоговение перед героическими деяниями патриархов.
Ян Линь отвечал за то, чтобы черпать вино, а его наставница — за то, чтобы наполнять чаши. Так продолжалось до самого заката.
К слову, Ян Линь впервые видел закат с этой вершины. Багровое солнце, тонущее в море золотых облаков, представляло собой поистине завораживающее зрелище, от которого на душе становилось легко и просторно.
Каменный чан был огромен, а прародители пили не спеша, чашу за чашей, сопровождая каждый глоток новой порцией баек, так что вино убывало медленно.
После очередной волны воспоминаний Прародитель Цинъюнь обратился к Ян Линю:
— Юноша, я слышал, ты мастер кулачного боя. Покажи нам своё искусство, развей нашу скуку.
— Прародитель, — с улыбкой ответил Ян Линь, — если мой танец придётся вам по душе, не соизволите ли вы наградить ученика чашей вина? Я вдыхаю его аромат уже полдня.
— Сначала покажи, на что способен, — рассмеялся Прародитель Цинъюнь. — А мы посмотрим, сможешь ли ты впечатлить Прародителя Сянъюня и Прародителя Цзыюня.
Два других прародителя, уже слегка захмелевшие, громогласно подхватили:
— Верно, юноша! А если не впечатлишь, то не только вина не получишь, но и твоя наставница тебя накажет!
Ян Линь поклонился и отошёл на несколько шагов. Сосредоточив духовную энергию, он принял исходную стойку. Окружающая его ци пришла в движение, закручиваясь вокруг его тела. Демонстрировать Тайцзицюань было бы неуместно, поэтому он решил показать им Бацзицюань.
С оглушительным топотом он ударил ногой о землю и перешёл в атаку: «удар-молот», «покоряющий дракона», «усмиряющий тигра», «раскалывающий горы», «удар скачущего коня», «тигр в объятиях», «медведь на корточках», «журавлиный шаг». Все восемь канонических техник стиля «Алмазного Тела» сменяли друг друга в яростном танце.
Движения были простыми, лишёнными всякой показухи, но при этом резкими, отточенными и наполненными яростной, первобытной мощью. Короткие, взрывные удары, жёсткие блоки, сокрушительные толчки и выпады — каждое движение было преисполнено несокрушимой силы.
Потоки духовной энергии взрывались с каждым его движением. Он двигался, как натянутая тетива, а его удары были стремительны, как удар молнии. Кулаки и локти, казалось, могли расколоть скалы, а толчки плечом и бедром — сдвинуть горы и затмить луну. В его стойке чувствовалась мощь, способная опрокинуть небеса и сотрясти все девять континентов одним лишь топотом ноги. Это была истинная романтика мужской силы.
Пока он выполнял свой танец, двор наполнился оглушительными хлопками звуковых барьеров, а взрывы духовной энергии, словно ураган, срывали с деревьев огненно-красные лепестки, кружа их в безумном вихре.
Три прародителя впервые видели столь свирепое и властное искусство ближнего боя. Сила в нём сочеталась с безупречной техникой, и эта брутальная, первобытная мощь Бацзицюань потрясла их до глубины души. Они представили, что было бы, если бы культиватор, закаливший своё тело, сошёлся с ними в подобной схватке, и последствия показались им поистине немыслимыми.
Завершив танец, Ян Линь поклонился.
— Прародители, заслужил ли я чашу вина?
— Недурно, — усмехнулся Прародитель Цинъюнь. — Теперь я верю, что ты способен одолеть демонического зверя третьего ранга. Старший брат, младший брат, как думаете, достоин ли этот юнец награды?
— Безусловно, — кивнул Прародитель Сянъюнь.
— Мальчишка и впрямь хорош! — расхохотался Прародитель Цзыюнь. — Напоминает меня в молодости! Наградить его чашей!
«Ну вот, опять началось», — подумал Ян Линь.
— Благодарю прародителей за награду! — с улыбкой сказал он. — Моя наставница весь вечер разливала вам вино. Несомненно, и она заслужила чашу.
— Верно, — кивнул Прародитель Сянъюнь. — Ты почтительный ученик. Налей своей наставнице.
— Благодарю прародителей за щедрость, — поклонилась Су Лююнь.
Она извлекла две нефритовые чаши — у такой женщины, как она, всегда были при себе подобные вещи. Ян Линь поспешно взял у неё кувшин, наполнил её чашу, а затем свою.
— Ученик желает трём прародителям долголетия, подобного журавлиному, и вечной жизни на пути бессмертия! — произнёс он тост.
Он осушил чашу одним глотком. Неописуемое блаженство! Чистейшая духовная энергия, сравнимая с двумя пилюлями Концентрации Ци, наполнила его тело, даруя лёгкость и покой.
Три прародителя рассмеялись и тоже осушили свои чаши. Ян Линь тут же наполнил их снова, затем наполнил чашу наставницы и свою.
— Постой, юноша, — остановил его Прародитель Цзыюнь. — Мы договорились об одной чаше. Почему ты налил себе снова?
— Докладываю Прародителю Цзыюню, — с невинным видом ответил Ян Линь. — Прародитель Сянъюнь сказал, что я заслужил чашу. Мой прародитель сказал, что я заслужил чашу. И вы тоже сказали, что я заслужил чашу. Стало быть, в знак уважения ученик должен выпить три.
Прародитель Цзыюнь расхохотался.
— А ты хитёр! Что ж, ты прав, три так три.
Ян Линь поднял свою вторую чашу.
— Ученик безмерно благодарен прародителю за его доброту! Этим вином, дарованным вами, я пью за вас! Да будет ваш путь бессмертия вечен!
— И я пью за наставника, — подняла свою чашу Су Лююнь.
— Прекрасно! — воскликнул Прародитель Цинъюнь. — Старший брат, младший брат, до дна!
Все с громким смехом осушили свои чаши.
Ян Линь снова наполнил чаши прародителей и наставницы и поднял свою третью.
— Наставница, этой чашей ученик желает вам вечной юности и скорейшего достижения ступени Зарождающейся Души!
— Что ж, пусть твои слова окажутся пророческими, — с улыбкой ответила Су Лююнь.
Осушив и эту чашу, Ян Линь обратился к двум другим прародителям:
— Прародитель Сянъюнь, Прародитель Цзыюнь, ученик хотел бы выпить и за вас, но, увы, мне дозволено лишь три чаши. Чтобы я мог выразить вам своё почтение, вам придётся наградить меня ещё двумя.
— Какой коварный юнец! — рассмеялся Прародитель Цзыюнь. — Ишь чего захотел! А ну-ка, встань в сторонке и наливай!
Три прародителя разразились хохотом и продолжили своё пиршество.
Для них, мастеров ступени Зарождающейся Души, духовная энергия в этом чане была каплей в море, эквивалентной от силы десяти годам культивации, что было ничтожно мало на фоне их тысячелетней жизни. Но для Ян Линя, находившегося Читай на Айфри дом су на ступени Конденсации Ци, одна чаша двухсотлетнего обезьяньего вина была равносильна двум пилюлям Концентрации Ци. Три чаши, выпитые им, внезапно высвободили в его теле колоссальный поток энергии, сравнимый с шестью пилюлями. Духовная сила бушевала в его даньтяне и меридианах, грозя разорвать их изнутри.
Его спасло лишь то, что он постоянно работал над расширением своих энергетических каналов. Любой другой на его месте уже бы взорвался. Какой ученик ступени Конденсации Ци осмелится принять шесть пилюль за раз? Это было всё равно что пытаться накормить до отвала сытого человека — желудок бы не выдержал. Обезьянье вино было богато духовной энергией, но пить его следовало с умом.
Ян Линь немедленно сел в позу лотоса и начал медитировать, пытаясь усмирить бушующую в нём силу. Именно поэтому Прародитель Цзыюнь и не позволил ему выпить четвёртую чашу — он прекрасно понимал, что и трёх для него будет более чем достаточно.
Когда на небе взошла полная луна, три прародителя, осушив чан до дна, наконец, закончили свой пир. Ян Линь же всё ещё не пришёл в себя. Су Лююнь подхватила его, всё ещё находящегося в глубокой медитации, и отнесла в Обитель у Лазурного Ручья, оставив в комнате для тренировок.
— Сегодня твой наставник и два прародителя славно погуляли, — сказала она ему на прощание. — Твой подарок пришёлся как нельзя кстати.
Уже в медитации Ян Линь почувствовал, как она ушла. Три чаши вина подарили ему столько же энергии, сколько он получил бы за полгода усердных тренировок. Кое-как ему удалось усмирить бушующие потоки ци, но тут на него нахлынул хмель, и он, так и не выходя из комнаты для тренировок, погрузился в глубокий, безмятежный сон.