Глава 206. Скрытая угроза Яошань
Получив от Ян Линя приказ о смене направления, разведчики, стоявшие на дозоре по всем четырём сторонам, быстро двинулись на западный край Тайного Царства. Время испытания уже перевалило за половину, и к этому моменту большая часть отрядов рассеялась или была уничтожена.
Поэтому, имея надёжные линии дозора спереди, слева и справа, ученики Биюнь больше не стремились к скрытности. Основная армия поднялась в воздух на своих летающих артефактах и с высокой скоростью двинулась сквозь лес.
На шестьдесят шестой день из головного дозора поступило сообщение от Ван Сюня, ученика секты Золотой Реки. Он доложил, что примерно в ста ли впереди может находиться крупный отряд, и они выдвигаются на разведку. У Ван Сюня была уверенность в своих словах, так как у него имелась нефритовая табличка секты Золотой Реки, на которой он увидел восемнадцать маркеров своих сородичей, находящихся впереди на расстоянии ста ли.
Отправив сообщение Чжу Жаню, который возглавлял отряд, ведущий разведку на левом фланге, Ван Сюнь с девятью своими людьми двинулся вперёд, чтобы соединиться со своими товарищами.
Примерно в десяти ли от указанного места их уже ждали ученики Золотой Реки. Встреча была бурной, все обнимались и с радостью расспрашивали друг друга о пережитом.
— Старший брат Тан, — спросил Ван Сюнь, — впереди действительно лагерь? И вы с людьми Яошань?
— Да, старший брат Ван! — ответил Тан. — Здесь соединились отряды старшего брата Чжоу и старшего брата Яна из Яошань. Вы как раз вовремя, через час мы выступаем в центральный район.
— Сколько у вас людей?
— Очень много, — ответил Тан. — У Яошань больше шестидесяти, а из других сект — больше ста двадцати.
— И как Яошань к вам относится? — с тревогой в голосе спросил Ван Сюнь.
Тан помрачневшим голосом рассказал о всех трудностях.
— А как они могут относиться? Если находятся духовные материалы, всё забирает Яошань. Если сталкиваемся с демоническими зверями или другими сектами, нас гонят в бой первыми. А при дележе добычи нам достаётся только то, что им не нужно.
Ван Сюнь кивнул. Он рассказал о своём собственном опыте с Яошань. Узнав, что их положение почти идентично, оба лишь горестно вздохнули.
Через некоторое время Ван Сюнь посмотрел на Тана.
— Старший брат, ты мне доверяешь?
Тан был ошарашен внезапным вопросом.
— Старший брат, что ты такое говоришь? Конечно, я доверяю тебе.
— Тогда делай всё, что я скажу, и не задавай вопросов, — продолжал Ван Сюнь. — И никому из других сект ни слова. Понял?
Тан кивнул. Его товарищи, собравшиеся вокруг, тоже согласно закивали.
Ван Сюнь немедленно достал свою нефритовую табличку и отправил сообщение Чжу Жаню.
— Старший брат Чжу, я соединился со старшим братом Таном. Здесь больше шестидесяти учеников Яошань и ещё сто двадцать учеников из других сект. Немедленно сообщи об этом старшему брату Яну.
Чжу Жань, находящийся в ста ли позади Ван Сюня, тут же передал информацию Ян Линю.
Ян Линь, который шёл в ста ли за Чжу Жанем, получив донесение, немедленно отправил приказ всем разведывательным отрядам собираться в точке координат Чжу Жаня.
Отряд тут же двинулся. Не нужно было скрываться. Сто ли преодолели меньше чем за полчаса. Вскоре все разведывательные группы тоже собрались.
Ян Линь немедленно созвал совещание.
— В ста ли впереди, — сказал он, — отдыхают шестьдесят с лишним учеников Яошань и более ста двадцати адептов из других сект. Ваша задача — немедленно отправиться к своим сородичам и сообщить ученикам Яошань, что нас здесь более пятидесяти человек. Приведите их сюда, в нашу засаду. Когда прозвучит боевой рог, те, кто способен сражаться, должны помочь нам. Те, кто нет, просто отойдите подальше.
Услышав это, все немедленно оживились. Секта Биюнь была справедлива и не бросит своих союзников. Все тут же отправились в путь, держа курс на лагерь Яошань.
Когда они ушли, Ян Линь созвал учеников Биюнь.
— Эти шестьдесят с лишним учеников Яошань, похоже, последние, кто остался в Тайном Царстве. Они уже прочесали западный и южный секторы. Если мы их уничтожим и заберём их духовные материалы, то сможем сразу отправиться в центральную область.
Цао Чэнъюй улыбнулся.
— Раньше я думал, что от этих малых сект нет никакого толка, но теперь вижу, что они всё же полезны.
Все расхохотались.
Ян Линь приказал разведывательным I-free_dom группам продолжать наблюдение, а остальные выбрали место для засады и устроились на отдых. Это была уже не первая их засада. Они действовали слаженно и профессионально.
В ста ли от них, в лагере Яошань, Чжоу Пинъань совещался с другим учеником Яошань.
— Младший брат Ян, — сказал Чжоу Пинъань, — как только мы закончим отдыхать, мы отправимся в центральную область Тайного Царства. Там, скорее всего, встретятся и другие секты, и, вероятно, будет большая битва.
— Нас много, — ответил младший брат Ян. — Мы не боимся битв. А когда мы соединимся с двумя другими отрядами, наша победа будет обеспечена.
Чжоу Пинъань кивнул.
— Только мы до сих пор не нашли никаких следов секты Биюнь. Надеюсь, в центральной области мы что-нибудь обнаружим.
Младший брат Ян усмехнулся.
— Старший брат Чжоу, знаешь, почему мы не нашли учеников Биюнь? Когда мы только вошли в Тайное Царство, мы убили одного из них. Он спрятался, используя формацию из четырёх слоёв, и если бы один из наших учеников случайно не прошёл прямо сквозь неё, мы бы его не заметили. Обнаружив себя, он попытался бежать, но мы догнали и убили его. Вероятно, остальные ученики Биюнь действуют так же, поэтому их так трудно найти.
В этот момент прибежал ученик из секты Золотой Реки с донесением, что обнаружены следы учеников Биюнь. Чжоу Пинъань немедленно приказал привести его.
Вскоре перед ними появился Ван Сюнь.
— Ученик секты Золотой Реки, Ван Сюнь, приветствует двух старших братьев Яошань!
— У тебя есть новости об учениках Биюнь? — спросил Чжоу Пинъань.
— Да, старший брат, — ответил Ван Сюнь. — Мы обнаружили их в двухстах ли к югу. Они движутся на север, но не очень быстро. Мы шли всё время на север, чтобы избежать их, и случайно встретились с вами.
— Сколько их? — спросил младший брат Ян.
— Мы не осмелились рассматривать их близко, — ответил Ван Сюнь. — Сразу же бежали. Но их было не меньше тридцати.
Младший брат Ян уже собирался отдать приказ к атаке, но Чжоу Пинъань был более осторожен. Он опасался ловушки, ведь только что они сами пришли с юга, соединившись с отрядом младшего брата Яна, и тут же там появились ученики Биюнь.
В этот момент прибежал ещё один ученик с донесением, что с юга приближаются более сорока учеников других сект.
Оба тут же вышли из лагеря. И действительно, через несколько мгновений на поляну вышли сорок с лишним адептов из Долины Зелёной Реки, Золотой Реки и других малых сект. Они радостно приветствовали своих товарищей в лагере.
Чжоу Пинъань немедленно подозвал нескольких учеников.
— Откуда вы пришли? Вы встречали учеников Биюнь?
— Отвечаю старшему брату, — сказал один из учеников Долины Зелёной Реки. — Мы пришли с юго-востока, собирая по пути наших товарищей. На юге мы наткнулись на учеников Биюнь, и они прогнали нас. А наша нефритовая табличка показала, что здесь есть наши сородичи, вот мы и пришли сюда.
— Где именно вы их видели, и сколько их было? — спросил Чжоу Пинъань.
— Отвечаю старшему брату, — сказал ученик. — В ста ли к югу, около пятидесяти человек, они отдыхали в долине.
Чжоу Пинъань задал ещё несколько вопросов. Все ответы совпадали. Он повернулся к младшему брату Яну.
— У Биюнь около пятидесяти человек. У нас, Яошань, шестьдесят четыре. И ещё сто двадцать, а теперь и сорок с лишним из других сект. Всего двести тридцать человек против пятидесяти с лишним учеников Биюнь. Шансов на поражение нет.
— Тогда мы пошлём учеников из малых сект первыми, чтобы они истощили силы Биюнь, — сказал младший брат Ян. — А потом мы вступим в бой, и никто из них не уйдёт.
Чжоу Пинъань кивнул и тут же отдал приказ. Двести с лишним культиваторов поднялись в воздух и двинулись к Биюнь.
Ученики Яошань летели в центре, а остальные секты — по краям.
Тем временем «кроты» в рядах союзников Яошань тайком связывались со своими товарищами. Как только прозвучит боевой рог, они должны были немедленно перестроиться и ударить Яошань в спину.
Когда отряд Яошань только выступил, вся информация уже была у Ян Линя: местоположение, численность, количество «кротов», боевой строй, даже расположение разведывательных отрядов. Всё было ясно как на ладони.
Просматривая полученные сведения, Цао Чэнъюй расхохотался.
— Бедные Яошань! Едва они выступили, как все их секреты стали нам известны. Как они собираются сражаться?
Ван Чао, улыбаясь, посмотрел на Ян Линя.
— Ты, малыш, слишком коварен! Яошань даже не поймёт, от чего погибла. Я бы никогда не хотел быть твоим врагом, ты слишком хитроумен.
Ян Линь рассмеялся.
— Это называется стратегия! Разве ты не знаешь, что в мире культивации самое главное — это мудрость…
Ян Линь уже собирался пуститься в пространные рассуждения, которые многие уже слышали не раз. Цао Чэнъюй тут же прервал его.
— Стоп! Давайте лучше отдохнём и дождёмся, пока Яошань сама не придёт к нам.
Все расхохотались и по очереди вошли в формации, скрывая свои позиции. Остался лишь Ян Линь с отрядом охраны и третьим отрядом, который должен был служить приманкой для Яошань.