Глава 158. Вместе в огонь и в воду
Каждое слово Ян Линя, произнесённое твёрдо и уверенно, отдавалось в наступившей тишине оглушительным эхом. Су Лююнь была ошеломлена. Она не могла поверить, что этот юноша, этот бесстыдный подхалим, способный на любую низость ради собственной выгоды, мог произнести такую речь. В её сердце боролись два противоречивых чувства: гордость за своего ученика и отчаянное желание уберечь его от смертельной опасности.
— Хорошо сказано!
Глубокий, полный силы голос раздался у них за спиной. Прародитель Цинъюнь и Су Лююнь тут же вскочили на ноги.
— Приветствуем вас, прародитель Сянъюнь, прародитель Цзыюнь, — с поклоном произнесла Су Лююнь.
Ян Линь тут же обернулся и тоже низко поклонился.
— Ученик Ян Линь приветствует великих прародителей!
Невидимая сила мягко подняла его на ноги.
— Брат Сянъюнь, брат Цзыюнь, прошу, садитесь, — сказал прародитель Цинъюнь.
Су Лююнь тут же принялась разливать чай для прибывших гостей.
— Твои слова, юноша, — обратился к Ян Линю прародитель Сянъюнь, — достойны истинного ученика нашей секты. Не зря мы вкладывали в тебя столько сил, не зря твоя наставница тратила на тебя своё время. Но твой талант слишком велик, а твои познания в искусстве формаций уже сейчас поражают воображение. Секта не желает бездумно Свобоный | Мир | Ранобэ рисковать тобой. К тому же, ты обладатель небесных духовных корней — дар, что встречается раз в столетие. Останься в секте, посвяти себя практике, и меньше чем через двести лет ты непременно достигнешь ступени Зарождающейся Души и принесёшь нашей секте ещё большую славу.
— Благодарю вас за заботу, великий прародитель, — почтительно ответил Ян Линь. — Но разве хоть один из вас, великих, достиг своего нынешнего положения, отсиживаясь в безопасности? Разве не через бесчисленные испытания и битвы вы закалили свой дух? Если я не смогу выдержать даже это скромное испытание, как я смогу в будущем взять на себя великую ответственность? Острый меч куётся в огне, а аромат сливы рождается в лютый холод. Как может слабое дерево, не знавшее бурь, вырасти до самых небес?
Все трое прародителей согласно закивали.
— Ты прав, — сказал прародитель Цзыюнь. — Но если с тобой что-то случится, для секты это будет невосполнимая потеря.
— Не беспокойтесь, великие прародители, — твёрдо ответил Ян Линь. — Будучи на восьмом уровне Конденсации Ци, я смог одолеть молодого господина клана Лю, мастера ступени Заложения Фундамента. В городе Аньнань я тремя ударами уничтожил культивацию монаха Мяоюя, также находящегося на ступени Заложения Фундамента. Если вы обеспечите меня мощными артефактами и пилюлями, то, пока в Тайном Царстве не появятся мастера поздней ступени Заложения Фундамента, со мной ничего не случится.
После долгой паузы прародители наконец приняли решение.
— Какое оружие тебе нужно? — спросил прародитель Сянъюнь.
— Великий прародитель, моя техника основана на скорости, силе и ловкости, — ответил Ян Линь. — Мне подойдёт всё, что увеличивает эти параметры. Взгляните.
Он выложил перед ними свои Сапоги, Ступающие по Ветру, наручи из кожи Скального Леопарда, Пояс Проворства и доспех из кожи Ветряного Змея, подробно объяснив свойства каждого артефакта.
Прародитель Сянъюнь внимательно осмотрел каждый предмет.
— Возвращайся в свою обитель и усердно тренируйся. Секта подготовит для тебя всё необходимое.
— Благодарю вас, великий прародитель! — с поклоном ответил Ян Линь. — Могу я отлучиться на некоторое время, чтобы забрать из дома своих младших брата и сестру и привести их в секту?
— Можешь. Но поторопись. Если их талант окажется достаточно велик, секта выделит им наставника ступени Золотого Ядра. Если же нет — им придётся начать с внешней секты.
— Благодарю вас, великий прародитель. Ученик прощается.
Он повернулся к своей наставнице.
— Учитель, разрешите откланяться.
Покинув обитель прародителя, он полетел прямиком в лавку лавочника Тана.
• • •
— Как вам этот юноша, братья? — спросил прародитель Сянъюнь, когда Ян Линь ушёл.
— Обычно он тих и неприметен, но в решающий момент способен проявить себя, — ответил прародитель Цинъюнь. — Это редкое качество. Я и сам не ожидал, что он выберет испытание Кровавой Луны, потому и позвал вас, чтобы решить вместе.
— Я знаю о его таланте в искусстве формаций и хотел, чтобы он остался в секте и спокойно совершенствовался, — сказал прародитель Сянъюнь. — Но он прав. Без закалки в огне и крови истинным мастером не станешь. Даже если он достигнет ступени Зарождающейся Души, оставаясь в тепличных условиях, в бою с равным по силе противником он окажется беспомощен.
— О чём вы беспокоитесь, братья? — рассмеялся прародитель Цзыюнь. — Если он так силён в бою, что на восьмом уровне способен одолеть мастера Заложения Фундамента, то пусть отправляется и закаляет себя! Великие мастера ступени Зарождающейся Души не рождаются в тишине кабинетов, они выковываются в битвах. Когда он вырастет, кому в этом мире будет страшна наша секта Биюнь?
— Ты прав, брат, — улыбнулся прародитель Сянъюнь. — Этот небесный дар вскружил мне голову. Мы не сможем оберегать его вечно. Пусть идёт и сражается. Наша задача — лишь проследить, чтобы никто не посмел ударить исподтишка и погубить этот талант. Что скажешь, брат Цинъюнь?
— Да будет так. Мы сделаем всё, что в наших силах. А дальше — пусть решает судьба.
— Брат Цзыюнь, — обратился к нему прародитель Сянъюнь, — проследи, чтобы в Зале Артефактов для него изготовили комплект снаряжения, соответствующий его техникам. А нам остаётся лишь ждать.
• • •
— Ты чего сегодня такой потерянный? — спросил Ван Чао, когда Ян Линь, погружённый в свои мысли, вошёл в лавку.
— Вы слышали об испытании Тайного Царства Кровавой Луны на горе Уцзинь?
— Что?! — подскочил на месте Цао Чэнъюй. — Ты что, собрался туда?! Это тебе не сектантская прогулка по лесу! Говорят, оттуда живыми возвращается меньше трети! Сейчас как раз идёт отбор на Великое Собрание в Юньчуане. Поехали лучше туда, заодно и развеемся!
— Я уже дал согласие прародителю Цинъюню, — покачал головой Ян Линь. — К тому же, в Юньчуане я уже был. Мне нужно съездить домой, забрать младших.
— Ты с ума сошёл?! — не унимался Цао Чэнъюй. — Нам, ученикам внутренней секты, и так положены пилюли Заложения Фундамента! Зачем тебе рисковать жизнью?!
— Мы — элита секты, — спокойно ответил Ян Линь. — Секта вкладывает в нас столько ресурсов, кормит нас лучшим мясом. Я — победитель большого турнира. Кто, если не я, должен выступить вперёд, когда речь идёт о чести и процветании нашей школы? В мирное время можно быть разгильдяем, но в решающий момент нужно уметь брать на себя ответственность. Если я испугаюсь простого испытания, как я смогу потом смотреть в глаза ученикам внешней секты и называть себя первым?
— Но это слишком опасно! Мы приносим пользу секте, просто усердно тренируясь!
— Нигде не безопасно. Рано или поздно нам всем придётся покинуть секту и отправиться в странствия. Если мы, сильнейшие ученики на ступени Конденсации Ци, боимся даже этого, как мы сможем в будущем противостоять настоящим опасностям?
— Я тоже ел мясо из сектантского зверинца, — вдруг сказал Ван Чао. — Я иду с тобой. Не могу я отпустить тебя, сопляка, одного.
Ян Линь с благодарностью посмотрел на него. Вот это настоящий друг.
— Раз так… — вздохнул Цао Чэнъюй, — я — лидер внутренней секты. И я должен подавать пример. Вместе едим, вместе подглядываем за девушками, значит, и на испытание пойдём вместе.
— Боюсь, твой отец не согласится отпустить тебя на такое рискованное дело, — заметил Ван Чао.
— Не беспокойтесь, — махнул рукой Цао Чэнъюй. — Я найду способ его убедить.
— Что ж, раз так, то решено, — подытожил Ян Линь. — Когда мы вернёмся с победой, станем героями секты. И тогда это духовное мясо мы сможем есть сколько влезет!
Все трое рассмеялись.
— Жаль, что ты не поедешь в Юньчуань, — сказал Цао Чэнъюй. — Без тебя будет не так весело.
— Я там уже был. Вы съездите, наберётесь боевого опыта. Кстати, зайдите там в харчевню под названием «Золотая река». Закажите рыбу Ветряного Духа. Тридцать шесть камней за штуку, но оно того стоит, уверяю.
— Тридцать шесть камней за рыбу?! — присвистнул Ван Чао. — Ну ты и транжира!
Попрощавшись с друзьями, Ян Линь отправился в Зал Формаций, чтобы продолжить свои занятия с Е Муюнь.