Глава 134. Поражение Цинь Цэня
На следующий день, едва прозвучал протяжный звон колокола, Ян Линь, собрав свои вещи, вновь направился к арене. Зрителей стало меньше, ведь половина участников уже выбыла, но атмосфера была всё такой же оживлённой.
Второй звон возвестил о прибытии мастеров ступени Золотого Ядра. Началась новая жеребьёвка, и второй раунд турнира стартовал.
В этот раз Ян Линю достался семнадцатый номер. Первые несколько поединков были напряжёнными, бойцы сражались до полного истощения духовной энергии. В четвёртом поединке Ли Цинь, после нескольких десятков обменов ударами, сотворила своё коронное заклинание. Сотни лазурных клинков заполнили арену, и её противник, старый ученик из внешней секты, был повержен.
Победив, Ли Цинь, с её точёными чертами лица, высокой фигурой и грациозными движениями, вызвала бурю восторга среди мужской половины зрителей.
В седьмом поединке Хуан Саньнян, сражаясь с мастером десятого уровня, также билась до последнего, но в итоге, истощив все свои силы, потерпела поражение.
И вот, наконец, настала очередь Ян Линя.
— Я семнадцатый, мой выход, — сказал он, поднимаясь.
Из всей группы с пика Цинъюнь осталось лишь четверо. Они подбодрили его, но тут же услышали крики поддержки и с противоположной стороны. Обернувшись, они увидели, что на ноги поднялся Цинь Цэнь.
Жеребьёвка оказалась на редкость удачной. Встретиться с Цинь Цэнем так рано — это было нечто.
— Младший брат Ян, просто сделай всё, что в твоих силах, — хлопнул его по плечу Се Тинъюй.
— Ты что, всю свою удачу потратил, когда был с сестрой Наньгун? — нахмурился Цао Чэнъюй. — Если чувствуешь, что не справишься, лучше сразу сдавайся.
Соратники Цинь Цэня, напротив, были в восторге. Цинь Цзинь даже показал Ян Линю оскорбительный жест. Остальные ученики внутренней секты также не сомневались в победе Цинь Цэня. Первый гений секты против какого-то восьмиуровневого новичка — исход был предрешён.
Цинь Цэнь одним прыжком взлетел на арену. Ян Линь последовал за ним. Едва они появились на поле, трибуны взорвались криками. Ученики внешней секты, симпатизировавшие Ян Линю, скандировали его имя. Соратники Цинь Цэня отвечали им тем же.
— Сестра Су, — нахмурилась Мастер Ли на главной трибуне, — похоже, твоему ученику не повезло. Против Цинь Цэня у него мало шансов.
— Что ж, — пожала плечами Су Лююнь, — теперь почти все оставшиеся — на десятом уровне. Для него нет большой разницы, с кем сражаться. Посмотрим, на что он способен.
— Ты думаешь, у него есть шанс? — усмехнулся сидевший через три кресла от неё здоровяк. — Цинь Цэнь — лучший из учеников нашего пика Пурпурного Облака, главный претендент на победу! А этот мальчишка всего лишь на восьмом уровне!
— В бою не всё решает уровень, — возразил Мастер Тан. — В предыдущих двух поединках этот юноша явно сдерживался. Возможно, он ещё преподнесёт нам сюрприз.
— Это маловероятно, — проворчал здоровяк.
— Посмотрим, — улыбнулась Мастер Ли.
— Бой, начать! — объявил судья.
— Младший брат Ян, — холодно произнёс Цинь Цэнь, призывая свой алый меч, — не ожидал встретиться с тобой так скоро. Я не буду поддаваться. Берегись.
Его меч вспыхнул ярким светом, но он не спешил атаковать. Будучи гением, он считал ниже своего достоинства нападать первым на противника, который был на два уровня слабее.
Ян Линь, не говоря ни слова, выставил щит и принялся обклеивать себя талисманами. Он понимал, что против такого опытного бойца, как Цинь Цэнь, одного лишь «Искусства Повеления Ветром» будет недостаточно. Придётся использовать «Лесную Поступь».
Он метнул во врага «Пламенный взрыв» и тут же, используя «Лесную Поступь», ринулся вперёд. Одновременно он швырнул в Цинь Цэня больше десяти талисманов, которые обратились в огненные шары, лезвия ветра и водяные С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э стрелы. А следом за ними полетел и его «Рассекающий Камни».
Двадцать духовных камней, потраченные за одно мгновение! Трибуны ахнули.
Цинь Цэнь, увидев этот град простейших заклинаний, лишь презрительно усмехнулся. Он сжал меч обеими руками, и вокруг него образовался трёхметровый пурпурно-красный шар света — защитная техника «Пурпурного Семидневного Солнца».
Заклинания и меч Ян Линя врезались в этот барьер, но не причинили ему ни малейшего вреда. Видя, что Ян Линь уже на полпути к нему, Цинь Цэнь сжал световую сферу до метра в диаметре и послал её навстречу.
Ян Линь, не сбавляя скорости, подпрыгнул, развернулся в воздухе и подставил щит под углом. Пурпурный шар, чиркнув по его поверхности, пролетел мимо, окатив его волной удушающего жара.
Приземлившись, он снова ринулся вперёд. Когда до Цинь Цэня оставалось всего три метра, он метнул в него ещё один «Пламенный взрыв», а сам, прикрываясь щитом, прыгнул, намереваясь врезаться в него всем телом, используя технику «Железной горы». Одновременно он призвал в правую руку Меч Золотого Облака.
Цинь Цэнь среагировал мгновенно. Он отскочил назад, и его духовный щит разлетелся на куски. Ян Линь тут же последовал за ним. Цинь Цэнь попытался отбиться мечом, но Ян Линь увернулся и нанёс ответный удар. Цинь Цэнь парировал его, и тут же получил удар щитом.
Отброшенный назад, он в ярости попытался контратаковать, но в ближнем бою он был не силён. Он попытался высвободить свою духовную энергию, чтобы отбросить Ян Линя, но тот, почувствовав это, тут же отступил, а затем снова ринулся в атаку, не давая ему разорвать дистанцию.
Правой рукой Ян Линь непрерывно атаковал, заставляя Цинь Цэня защищаться. А левой — наносил удары щитом. Цинь Цэнь был в ловушке. Он не мог ни отступить, ни сотворить заклинание. Он метался по арене, а Ян Линь, словно тень, следовал за ним, не отставая ни на шаг.
Если бы это был настоящий бой, Цинь Цэнь был бы уже мёртв. Но на арене, на глазах у тысяч зрителей, Ян Линь не мог использовать и половины своей силы. Он не активировал ни «Дракона-Змея», ни свои артефакты, ни, тем более, свои кулачные техники.
Зрители были в шоке. Первый гений секты, словно цыплёнок, бегал по арене от какого-то восьмиуровневого новичка!
Цинь Цэнь был в ярости. Он был беспомощен. Он не мог ни атаковать, ни защищаться. Каждый раз, когда он пытался остановиться, Ян Линь наносил ему болезненный удар ногой по голени. Если бы он не сдерживался, то давно бы переломал ему ноги.
Пробежав несколько кругов и услышав насмешки с трибун, Цинь Цэнь понял, что его репутация уничтожена. Он решил пойти ва-банк и, собрав всю свою духовную энергию, высвободил её, чтобы отбросить Ян Линя.
Тот, предвидя это, отскочил назад и тут же метнул в него «Пламенный взрыв». Взрыв заставил Цинь Цэня пошатнуться. И в этот миг перед его глазами вырос красный щит. Удар — и он полетел на землю. Ян Линь тут же оказался рядом. Он прижал его руку с мечом к земле щитом, приставил к горлу свой клинок, а коленом надавил на грудь, лишая его возможности пошевелиться.