Глава 120. Полное уничтожение
Они летели на юг уже почти пятьдесят километров. Впереди, на горизонте, уже виднелись тёмные, зубчатые вершины горного хребта Наньмань, откуда брала своё начало одноимённая река. Преследователи неумолимо сокращали дистанцию — до них оставалось не больше километра. Обернувшись, Ян Линь мог отчётливо разглядеть хищные, полные предвкушения и жестокости ухмылки на их лицах.
Он не хотел, чтобы Наньгун Сяо видела его в деле. Не хотел, чтобы её светлый образ был запятнан видом кровавой бойни. Он извлёк из сумки для хранения два диска для формаций.
— Сестра, — торопливо проговорил он, вкладывая диски ей в руку, — это массивы для изоляции духовного сознания и создания иллюзий. Вон там, впереди, горная лощина. Снижайся, скройся в лесу от их взглядов, а затем лети на запад. Пролетишь двадцать пять километров, а потом поворачивай к секте. Береги духовную энергию. Когда будешь отдыхать, находи укромное место и активируй эти формации.
Он сделал короткую паузу, глядя ей в глаза.
— Мой амулет для связи работает на расстоянии не больше пятидесяти километров. Если перестанешь получать от меня сообщения, не жди. Просто лети обратно в секту.
— Старший брат, что ты собираешься делать? — в панике воскликнула она, её голос дрогнул. — Я не могу бросить тебя одного!
— Я задержу их, — твёрдо ответил он. — Ты летишь медленнее, ты — их цель. Уходи первой. Не жди меня по пути, просто возвращайся в секту. Я догоню. Но если к моменту твоего возвращения от меня не будет вестей… найди мою наставницу. И не говори больше никому. Чем меньше людей знает, тем лучше.
Глаза Наньгун Сяо наполнились слезами.
— Старший брат, это я тебя втянула… Уходи ты! Я вернусь с ними. Они меня не убьют. А ты вернёшься в секту и позовёшь на помощь!
— Не волнуйся, сестра, — мягко улыбнулся Ян Линь. — Со мной ничего не случится. Я обязательно тебя догоню. Но если ты будешь рядом, мне придётся отвлекаться на твою защиту, и тогда я не смогу сражаться в полную силу.
С этими словами он левой рукой обхватил её за талию, прижал к себе на одно короткое мгновение, а затем правой рукой с силой оттолкнул её вперёд, придавая ускорение.
— Старший брат! — донёсся до него её отчаянный крик, но он уже разворачивался, устремляясь навстречу семи светящимся точкам.
Наньгун Сяо поняла, что медлить нельзя. Миновав лощину, она, глотая слёзы, ринулась сквозь лесную чащу, стараясь не выдать себя свечением артефакта.
Ян Линь летел навстречу своим преследователям. Почти пятьдесят километров погони растянули их группу. Те, кто был сильнее, вырвались вперёд, те, кто слабее, отстали. Видя, что жертва не так уж и быстра, они расслабились, превратив охоту в игру. Теперь же, заметив, что добыча сама летит к ним в пасть, они лишь презрительно усмехнулись.
Два потока неслись навстречу друг другу. Расстояние таяло с каждой секундой. Когда между ними осталось не больше шестидесяти метров, Ян Линь хлопнул по своей сумке. В его руке материализовалась целая пачка талисманов, которые он тут же швырнул в троих лидеров погони. Воздух взорвался огненными шарами, засвистели лезвия ветра, и острые стрелы из воды устремились к цели.
Шестьдесят метров — для культиватора это расстояние одного вдоха. Трое преследователей в ужасе замерли. Они не могли парить в воздухе без поддержки артефакта, а их мечи были под ногами. Времени на формирование сложных заклинаний не было. Им оставалось лишь в панике возводить защитные барьеры из духовной энергии и выставлять перед собой щиты.
Раздалась серия оглушительных взрывов. Их хлипкие энергетические щиты лопнули, как мыльные пузыри.
В тот же миг Ян Линь оказался перед главарём, культиватором десятого уровня. Его ладонь врезалась в щит противника. Скорость сближения, помноженная на чудовищную физическую силу и взрывную мощь духовной энергии Ян Линя, превратила удар в таран. Щит, вместо того чтобы защитить, стал орудием убийства. С оглушительным хрустом он вдавился в грудь своего владельца. Не давая ему опомниться, Ян Линь всем телом врезался в него, используя приём «Железная гора». От чудовищного удара внутренности главаря превратились в кровавое месиво, и изо рта у него хлынул фонтан крови. Левая рука Ян Линя, окутанная энергией, метнулась поверх щита и обрушилась ему на темя.
Три удара. Один за другим, без единой паузы. Зрачки главаря расширились от неверящего ужаса, и его безжизненное тело камнем рухнуло вниз.
Всё произошло за одно мгновение. Оттолкнувшись правой ногой от щита своей жертвы, Ян Линь, изменив траекторию, устремился ко второму противнику, культиватору восьмого уровня. Тот, видя, что увернуться не успеет, в отчаянии скрестил руки перед грудью, вливая в них всю свою энергию. Раздался глухой удар. Защитное сияние лопнуло. С хрустом ломающихся костей его руки вывернулись под неестественным углом, и он, захлёбываясь кровью, полетел вниз. Ян Линь призвал свой «Рассекающий Камни» и метнул его вслед. Меч вонзился ему в даньтянь, пригвоздив тело к земле в лесной чаще.
Третий, культиватор девятого уровня, сумел отразить три огненных шара и теперь разворачивался, чтобы атаковать. Но, оказавшись в десяти метрах от Ян Линя, он в ужасе застыл. Его меч был под ногами, а на формирование заклинания требовалось время. Он в панике начал складывать печати. Ян Линь швырнул в него ещё один огненный шар и, призвав свой меч, сам врезался в него, как таран.
Тот в ужасе прервал заклинание и выставил перед собой энергетический щит. Но хлипкая защита ступени Конденсации Ци была бесполезна. Огненный шар снёс её, и в следующее мгновение Ян Линь уже врезался в него всем телом. Удар ладони сокрушил остатки его защиты. Правая рука Ян Линя метнулась назад, перехватывая летевший за ним Меч Золотого Облака, и вонзила его противнику в даньтянь.
Лишившись опоры под ногами, Ян Линь вместе с трупом своей жертвы начал падать с высоты шестидесяти метров.
Четверо оставшихся преследователей, айфри дом видя, как их товарищи один за другим рухнули вниз, ускорились и ринулись к месту падения. Двести метров они преодолели за три вдоха.
Ян Линь приземлился на верхушку дерева, оттолкнул от себя мёртвое тело и, используя Лесную Поступь, понёсся им навстречу. Снова хлопок по сумке, снова дюжина талисманов в руке. Он швырнул их в четверых противников, которые как раз начали снижаться, и, активировав «Искусство Дракона-Змея», рванулся вперёд, развив предельную скорость.
Находясь в воздухе на мечах, они не могли маневрировать. Им оставалось лишь в панике выставлять энергетические щиты.
Серия взрывов закончилась. Едва их ноги коснулись земли, как перед ними, словно призрак, возник Ян Линь.
Он двигался как молния, то появляясь, то исчезая. Удар ладони — один труп. Ещё удар — второй. Третий.
Последний, стоявший чуть поодаль, в ужасе увидел, как его товарищи падают замертво. Не смея даже отозвать свой меч, он развернулся и бросился наутёк.
Ян Линь выжал из себя всё. Лесная Поступь, Искусство Повеления Ветром, «Искусство Дракона-Змея», Сапоги, Ступающие по Ветру, Талисман Быстрого Ветра, Доспех из кожи Ветряного Змея — всё это увеличило его скорость почти на сорок восемь процентов.
Он рванулся в погоню в тот самый миг, когда противник развернулся. Расстояние в тридцать шесть метров он преодолел за мгновение и, настигнув беглеца, нанёс ему сокрушительный удар ладонью в спину, раздробив даньтянь.
За всё это время он не проронил ни слова. Зачем говорить с врагами? Пустые разговоры и позёрство — удел злодеев из дешёвых романов. А злодеи обычно гибнут из-за своей болтливости.
Отозвав свой меч, он проглотил Пилюлю Восстановления Ци и принялся методично собирать трофеи: семь сумок для хранения, семь артефактов. Затем он выпустил семь огненных шаров, и тела его врагов запылали. Чтобы замести следы, он наугад швырнул ещё несколько заклинаний Пламенного Взрыва, превращая место побоища в хаос.
Он направился обратно к рынку. Пробежав около десяти километров, он сел медитировать, ожидая прибытия остальных. При нападении их было восемь, а он убил лишь семерых. Тот, шестого уровня, что следил за ними, должно быть, отстал.
И точно. Спустя четверть часа в поле его духовного восприятия появился знакомый силуэт. Тот бежал к месту взрывов, и на его лице было написано радостное предвкушение. Он явно думал, что его товарищи уже схватили добычу, и спешил разделить с ними славу.
Ян Линь поднялся. Благодаря пилюле и талисману, его духовная энергия почти восстановилась. Он ринулся навстречу.
Спустя пятнадцать вдохов он возник перед ним, словно призрак. Тот, увидев Ян Линя, застыл в изумлении и ужасе, попятившись назад.
— Я же говорил тебе, друг, — усмехнулся Ян Линь, его голос был холоден, как сталь, — когда следишь за кем-то, нужно быть незаметнее. А то, видишь, как неловко получается.
— Если… если ты сейчас же сдашься, — заикаясь от страха, но пытаясь сохранить хорошую мину, пролепетал тот, — наш молодой господин, который вот-вот будет здесь, возможно, дарует тебе быструю смерть!
Ян Линь едва не рассмеялся. И так, и так — смерть. Зачем тогда сдаваться? Неужели культивация так отупляет? Видимо, они настолько привыкли к своей безнаказанности, что одно упоминание имени их клана должно было заставить всех падать ниц.
Не говоря больше ни слова, он бросился вперёд. Коготь, Сокрушающий Дух, сомкнулся на шее противника. Даже Прародитель Цинъюнь, сдерживая свою силу, с трудом вырвался из этого захвата. Что мог сделать какой-то шестой уровень? Удар ладони разрушил его даньтянь. Забрав сумку, Ян Линь оттащил тело на поле боя и сжёг его вместе с остальными.
Затем он вернулся к реке Наньмань, тщательно вымылся, высушил одежду с помощью духовной энергии и, приняв свой обычный простодушный вид, побрёл обратно к рынку.
Эти семеро были всего лишь псами. Настоящий виновник — их молодой господин. Пока он жив, у него всегда найдутся новые псы. Значит, нужно найти способ избавиться от него. А если возникнут проблемы… всегда можно обратиться к Прародителю Цинъюню. В конце концов, он ведь вершит правосудие, избавляя мир от зла и защищая невинных девушек. Это благое дело.