Глава 118. Неприятности и покупки
Лицо Наньгун Сяо залилось краской, а грудь тяжело вздымалась от едва сдерживаемого гнева.
— А ты ещё кто такой? — смерив Ян Линя презрительным взглядом, процедил предводитель.
Ян Линь мгновенно оценил обстановку: главарь — десятый уровень Конденсации Ци, остальные — от шестого до девятого.
— Это моя сестра, — спокойно ответил он. — В чём дело, уважаемые даосы?
— Мы — люди клана Лю из государства У, — надменно заявил тот. — Нашему молодому господину, гению, каких не видели в клане уже сотню лет, только что успешно прорвавшемуся на ступень Заложения Фундамента в свои двадцать три года, требуется служанка. Так, чтобы чай подавала, воду носила, да постель согревала. Я смотрю, твоя сестра отлично подойдёт. Мы скупаем всё барахло с вашего прилавка, а она идёт с нами.
— Это твоя удача, девочка! — поддакнул один из его прихвостней. — Судя по вашему товару, вы — нищие вольные культиваторы. Служить нашему господину всяко лучше, чем прозябать в нищете. Он как раз сейчас в Павильоне «Поиски Бессмертия» ведёт учёную беседу, пойдёшь и будешь ему прислуживать.
Ян Линь мысленно застонал. Мир культивации во всей своей неприглядной красе. Окружающие торговцы смотрели на них с сочувствием, но никто не смел вмешаться. Большинство из них были такими же одиночками, и связываться с могущественным кланом Лю было самоубийством.
Он хотел было назваться учеником секты, но, вспомнив, что они находятся на территории государства У, понял, что это может лишь усугубить ситуацию.
— Уважаемые даосы, моя сестра — девушка самостоятельная и не собирается никому прислуживать, — ровным тоном произнёс он. — Прошу вас, не мешайте нам торговать.
— В государстве У ещё никто не смел так разговаривать с людьми клана Лю, — усмехнулся предводитель. — Сегодня вашего мнения никто не спрашивает.
Он уже сделал шаг вперёд, намереваясь схватить девушку. Мир был полон таких самодовольных ублюдков, которые, прикрываясь именем своего клана, считали себя вправе вершить чужие судьбы.
— А вы уполномочены говорить от лица всего клана Лю? — холодно спросил Ян Линь. — Это рынок Трёх Миров, свободная торговая зона. Вы собираетесь силой похитить человека прямо здесь?
В этот момент в толпе возникло движение. К ним приблизилось несколько человек в зелёных одеждах стражников рынка.
— В пределах рынка Трёх Миров, за исключением арены для дуэлей, любые поединки запрещены, — ледяным тоном произнёс один из них. — Нарушители, кем бы они ни были, будут лишены своей культивации и изгнаны.
Предводитель бандитов смерил стражников ненавидящим взглядом.
— Лучше бы вам не покидать пределов рынка, — процедил он сквозь зубы и, развернувшись, увёл своих людей.
— Сестра, всё в порядке, — обернулся Ян Линь к Наньгун Сяо. — Собирай вещи, пойдём за покупками.
— Сынок, дочка, — шепнул им старик с соседнего прилавка, — ищите способ убраться отсюда поскорее. Если промедлите, боюсь, уже не сможете уйти.
— Уважаемый, — поклонился ему Ян Линь, — что это за клан Лю? В моём варварском государстве даже самые отъявленные злодеи не ведут себя так нагло.
— Тише, тише, — зашипел старик, оглядываясь. — Клан Лю — один из величайших кланов в государстве У, их род насчитывает более тысячи лет. У них четыре мастера ступени Золотого Ядра и больше тридцати — Заложения Фундамента. Говорят, их молодой господин, только что совершивший прорыв, — гений, которому пророчат достижение уровня Зарождающейся Души в течение двухсот лет. Бегите, дети, вам с ними не тягаться.
— Хмф! — намеренно громко фыркнул Ян Линь, чтобы его услышали все вокруг. — И что с того? Неужели воины моего варварского государства испугаются какого-то там клана Лю?
Окружающие торговцы лишь сочувственно покачали головами. Этот юнец, похоже, уже подписал себе смертный приговор.
Наньгун Сяо быстро собрала свои вещи, и они направились к выходу. Едва они покинули территорию рынка, как за ними тут же увязался один из приспешников клана Лю, культиватор шестого уровня. Он даже не пытался скрываться, следуя за ними в открытую.
— Друг, — обернулся Ян Линь, — если уж следишь, так хоть делай это незаметно. Прояви хоть каплю уважения к преследуемым. Это уж слишком нагло.
— Хм, — усмехнулся тот. — Рынок Трёх Миров — не твоя собственность. Я иду своей дорогой, ты — своей.
Наньгун Сяо вспыхнула от гнева и уже хотела было высказать ему всё, что думает.
— Сестра, не обращай внимания, — остановил её Ян Линь. — Пусть идёт.
Они принялись бродить по торговым рядам. Наньгун Сяо купила несколько вспомогательных ингредиентов для низкоуровневых пилюль и целую гору всякой всячины для своего сада и алхимической лаборатории. В её руках оказались также «Справочник по уходу за аптекарским садом среднего уровня» и «Записки алхимика». Не забыла она и про Хуан Саньнян, прихватив кое-что и для неё.
Ян Линя всё это не интересовало. Они зашли в Павильон Сотни Сокровищ, где он приобрёл десять флаконов чернил из крови быка-скалы и пять стопок бумаги для талисманов. Продав оптом более восьмисот своих талисманов, он выручил свыше шестисот духовных камней. Затем он купил три нефритовых амулета для связи: один для Наньгун Сяо, второй — в подарок Хуан Саньнян в честь её прорыва, а третий — для Ван Янь, поскольку постоянно обмениваться одноразовыми талисманами было неудобно. В итоге его чистая прибыль составила пятьсот двадцать камней низшего качества.
Выйдя из Павильона, он заметил напротив магазин одежды. «Впредь за пределами секты лучше носить специальную одежду, — подумал он. — Обычная и пачкается быстро, и движения сковывает».
В магазине все мужские одеяния были примерно одного покроя, отличаясь лишь цветом и узором на ткани. Он выбрал себе бело-голубой халат с вышитыми на нём багровыми облаками.
— Сестра, как тебе цвет? — спросил он.
— Очень неплохо, — улыбнулась Наньгун Сяо. — Тебе должно пойти.
Цена оказалась вполне приемлемой — тридцать пять духовных камней. Расплатившись, он потащил Наньгун Сяо в соседний, женский отдел.
— Сестра, выбери и ты себе что-нибудь.
— Старший брат, не стоит! — запротестовала она. — Духовные камни ещё пригодятся, не нужно их тратить попусту!
— Не беспокойся, сестра, у меня их полно, — усмехнулся он и буквально затащил её внутрь.
Выбор женских одеяний был куда богаче. Видно, женщины даже в мире культивации уделяли своей внешности гораздо больше внимания. Побродив по магазину, Ян Линь вдруг остановился.
— Сестра, смотри, вот это платье! Оно так похоже на наряд Линши из моей истории! Такое же простое и элегантное, и тоже зелёное.
Наньгун Сяо посмотрела. Платье действительно было очень красивым.
— Нет, старший брат, не нужно, — всё же отказалась она. — Мы и так сегодня много потратили. А ещё эти амулеты… это уже слишком.
Но Ян Линь уже расплачивался. Оказалось, женская одежда, как водится, дороже — сорок два камня.
Когда в полдень они сидели в харчевне, Наньгун Сяо всё ещё ворчала, что не стоило так транжирить камни. Ян Линь молча ел, а когда она закончила, сказал:
— Сестра, теперь пойдём за артефактами.
— Вот это — дело, — кивнула она.
Они отправились в Павильон Драгоценностей. Служащий тут же подбежал к ним.
— Будьте добры, позовите управляющего У, — сказал Ян Линь.
Их проводили в уже знакомую комнату и налили чаю.
— Старший брат, ты знаком с местным управляющим? — Читай на ifreedom удивлённо спросила Наньгун Сяо.
— В прошлый раз покупал здесь сапоги, — уклончиво ответил он.
Вскоре появился управляющий У с широкой улыбкой на лице.
— Уважаемый гость, простите за ожидание! Услышав о вашем прибытии, я лично отправился за артефактами, которые могли бы вас заинтересовать.
— Управляющий У, — улыбнулся Ян Линь, — вы нашли то, о чём я просил?
— Увы, боевых перчаток так и не нашлось, — покачал головой управляющий. — Но я подобрал для вас кое-что другое. Взгляните.
Он взмахнул рукой, и над столом завис квадратный щит, испускавший красное свечение. Его поверхность была слегка изогнута, а в центре красовалось изображение неизвестной алой птицы.
«Это же тот самый щит, что я видел в прошлый раз, — подумал Ян Линь. — Неужели до сих пор не продали?»
— Это защитный артефакт высочайшего ранга, Щит Алой Птицы, — начал свою презентацию управляющий. — Он выкован из огненного железа, а внутри него запечатана душа демонического зверя второго ранга, Алой Златокрылой Птицы. Он особенно эффективен против заклинаний огненной стихии. Шестьсот пятьдесят духовных камней.
— Беру, — не раздумывая, сказал Ян Линь.
Наньгун Сяо вздрогнула.
— Так дорого! Может, стоит подумать?
Но управляющий, сияя от радости, уже выкладывал следующий товар.
— А это, как вы и просили, — Доспех из кожи Ветряного Змея, артефакт высшего ранга. Изготовлен из шкуры демонического зверя второго ранга. Защита у него средняя, но он невероятно лёгок и гибок. Он позволяет повелевать ветром, увеличивая ловкость, немного повышая скорость бега и снижая расход духовной энергии в полёте. Четыреста двадцать камней.
— Беру, — снова сказал Ян Линь.
— И, наконец, — управляющий был на седьмом небе от счастья, — Пояс Проворства, артефакт среднего ранга. Увеличивает гибкость тела и… улучшает темперамент. Сто восемьдесят камней.
— И его тоже беру.
«Что ещё за «улучшает темперамент»?» — пронеслось в голове у Ян Линя.