Глава 783. Гибель Небесного Феникса
第783章 天凤之陨 Глава 783. Гибель Небесного Феникса
Взгляд Ли Му был пронзителен, когда он внимательно осматривал четыре огненных клона Су Хунсю. Он не спешил с замечаниями, лишь слегка взмахнул пальцем, и невидимое намерение меча, внезапно вырвавшись, направилось прямо в межбровье клона Алого Пламени.
Глаза клона Алого Пламени вспыхнули, и пламя с грохотом взорвалось, превратившись в огненный щит, который в последний момент едва успел блокировать намерение меча. Однако щит моментально раскололся, а сам клон сильно задрожал, чуть не рассыпавшись.
— Неплохо, — Ли Му слегка кивнул. — Ты очень хорошо совместила «Искусство Разделения Души Девяти Лотосов» с «Методом Созерцания Звездной Туманности». Все четыре огненных клона имеют зачатки Ритма Дао, а клон Алого Пламени уже обладает Мощью Сжигания Небес.
Он сделал паузу и сменил тон:
— Но Дао Огня – это не только Сжигание!
Не успели слова его отзвучать, как от ладони Ли Му распространился Ледяной Холод. В пустоте образовался иней, который тут же окружил четыре огненных клона. Пламя, столкнувшись с холодом, ослабло, а клон Бушующего Пламени отступил назад, едва не потеряв равновесие.
Су Хунсю побледнела и поспешно активировала клон Зеленого Огня, используя принцип «вода рождает дерево» для поддержки клона Земного Огня и стабилизации их основы. В то же время клон Алого Пламени и клон Бушующего Пламени объединили усилия, чтобы силой разорвать ледяной заслон. Четыре огня слились воедино, наконец вырвались из оков и вновь собрались в цельный огненный массив.
Ли Му убрал руку и равнодушно произнес:
— Твои четыре огня сильны, но им не хватает единого «Хозяина», который бы ими управлял. Если ты сможешь создать пятый клон Изначального Огня, например, «Огонь Духа, Очищающий Мир», тогда ты сможешь контролировать саму основу огня и подчинить себе остальные четыре, только так ты сможешь по-настоящему ступить на Стадию Очищения Пустоты.
Су Хунсю вздрогнула и немедленно поклонилась:
— Ученица запомнит наставление Учителя!
Ли Му кивнул и перевел взгляд на следующего ученика – Чжао Тяньчэня.
Чжао Тяньчэнь глубоко вздохнул, его глаза сияли золотым светом, он шагнул вперед и сложил руки:
— Учитель, я культивирую «Технику Разделения Юань Золотых Врат» и уже сгустил пять клонов стихии Металла. Прошу Учителя дать наставление!
Как только слова были сказаны, Чжао Тяньчэнь вышел вперед, сжал руку в кулак, и Ци золотого оружия устремилась в небеса. Пять клонов стихии Металла последовательно вылетели из его тела.
Пять фигур отделились от его тела, каждая из которых содержала свой уникальный Ритм Дао Металла. Они были остры, как лезвие, но при этом обладали собственными тайнами.
Первый клон – клон Тайбай.
Он был серебристо-белым, как иней, с узорами меча на лбу, окруженный плотными потоками Ци меча, похожими на струящуюся звездную реку. Он махнул рукой, и Ци меча превратилась в тысячи серебряных нитей, которые сплелись в сеть, выгравировав в пустоте сложные Дао-узоры, соответствующие небесным изменениям.
Второй клон – клон Глубинного Металла.
Он был цвета темного золота, тяжелый и плотный, с руками, похожими на лезвия. Каждое его движение несло невероятную остроту. Он сделал шаг, и земля бесшумно треснула тонкой линией, как будто даже пространство было рассечено его острием.
Третий клон – клон Текучего Золота.
Его тело текло, как ртуть, и могло произвольно менять форму: иногда превращался в бесчисленные золотые иглы, иногда сгущался в девять летающих мечей, будучи совершенно непредсказуемым. Он слегка коснулся пальцем, и струйка золотой жидкости потекла, способная сама по себе развивать Дао-законы и образовывать ограничения.
Четвертый клон – клон Звездного Металла.
Его тело было покрыто узорами звезд, и каждое движение несло в себе необъятную звездную силу. Он открыл рот, и вылетел золотой шар света, который взорвался в воздухе, превратившись в тысячи звездных лучей. Каждая частица содержала острую золотую Ци, способную пробить горы.
Пятый клон – клон Металла Ген.
Он был похож на золотой нефрит, а по его коже текла чистейшая Дао-ритуалистика стихии Металла, его глаза были остры, как мечи. Он сдвинул пальцы, и вырвался чистейший Меч Ген-Металла. В пустоте возникла маленькая трещина, которая долго не заживала.
Пять клонов стихии Металла обладали разными Свойствами, но при этом гармонировали друг с другом: Тайбай отвечал за изменения, Глубинный Металл за остроту, Текучее Золото за подвижность, Звездный Металл за необъятность, а Металл Ген за чистоту. Объединившись, пять клонов образовали «Меч–массив Золотого Света», с пересекающейся Ци меча и несравненной остротой.
Взгляд Ли Му был подобен молнии. Внезапно он поднял руку и указал, и невидимое намерение меча вырвалось из пустоты, направленное прямо на пять клонов. Этот меч казался простым, но содержал в себе изменения взаимопорождения Пяти Элементов, направленные на слабое место культивации стихии Металла.
— Звень! — Пять клонов одновременно нанесли ответный удар: клон Тайбай превратил Ци меча в сеть, клон Глубинного Металла блокировал лезвием, клон Текучего Золота превратился в золотой щит, клон Звездного Металла рассеял звездные лучи, а клон Металла Ген выпустил чистую Ци меча для контратаки. Пять слоев защиты наложились друг на друга, едва блокировав меч Ли Му.
— Неплохо, — Ли Му слегка кивнул. — Самое сложное в клонах стихии Металла – разделить различные Свойства, не потеряв при этом чистоты. То, что ты смог наделить пять клонов разными Ритмами Дао, но при этом сохранить их гармонию, уже достижение.
Сюэ Эр вдруг тихо засмеялась:
— Ли Дагэ, твое испытание слишком простое.
Ли Му поднял бровь:
— А по-твоему?
Сюэ Эр слегка подняла тонкую руку, появилось девять призрачных лисьих хвостов, а в глазах ее закрутился розовый свет, и распространилась завораживающая, соблазнительная сила.
— Это было Искусство Обольщения Сердца, которым славился род Небесной Лисицы!
Культиватору, осваивающему законы стихии Металла, больше всего вредило смятение сердца, и атака на духовную душу в этот момент была их самым большим недостатком. Тело Чжао Тяньчэня пошатнулось, и пять клонов стихии Металла на мгновение замешкались.
— Металл – это добродетель силы и праведности! — громко крикнул Ли Му.
Чжао Тяньчэнь резко прикусил кончик языка. Пять клонов внезапно слились воедино, превратившись в золотую, сияющую мантию. Эта мантия держала меч в левой руке и печать в правой, а за головой вращались пять золотых колец. Он успешно изолировал от себя обольщающую силу Сюэ Эр.
— Способность объединять пять клонов стихии Металла в одну мантию, способную противостоять сердечному демону. Похоже, ты уже достиг состояния «сгущения души в звезду» в «Методе Созерцания Звездной Туманности». Неплохо!
Сюэ Эр убрала свою божественную способность, очаровательно улыбнулась и кивнула в знак похвалы:
— Твоя мантия Золотого Света уже постигла Истинный Смысл Металла, «Неуничтожимый». В будущем это очень поможет тебе при преодолении сердечной демонической скорби.
Чжао Тяньчэнь развеял мантию, его пять клонов вновь разделились, и он почтительно поклонился:
— Благодарю за наставление, Учительница.
Ли Му стоял, сложив руки за спиной, его взгляд был глубок:
— В культивации стихии Металла главное избегать слепого стремления к остроте. Путь совмещения жесткости и мягкости, который ты сегодня показал, — истинный Дао. Однако… время слияния клонов все еще слишком мало. Далее ты должен сосредоточиться на развитии «Метода Созерцания Звездной Туманности» до состояния «превращения души в облако». Тогда ты можешь попробовать сгустить еще один или два клона стихии Металла.
— Ученик запомнит наставление Учителя! — Чжао Тяньчэнь почтительно поблагодарил, золотой свет в его глазах стал ярче. После этого испытания его понимание Дао Металла углубилось еще на один уровень.
Взгляд Ли Му скользнул мимо Чжао Тяньчэня и остановился на Чжун Цзыюй, который тихо стоял в стороне.
— Учитель, ученик уже сгустил четыре клона стихии Ледяного Холода.
Чжао Тяньчэнь убрал свои пять клонов стихии Металла, и Чжун Цзыюй поспешно шагнул вперед, с нетерпением демонстрируя свои достижения и хватаясь за возможность получить наставление.
……
В то время как Ли Му наставлял своих учеников, на крайнем юге Мира Бессмертных Духов в небе внезапно раскололась красная трещина, простирающаяся на тысячи миль. Божественное Древо Утун, на котором располагался Императорский Дворец Небесного Феникса, содрогнулось, и семь слоев Великой Формации, защищающей мир, вспыхнули ослепительным сиянием.
— Ри-и-ик! — Пронзительный крик Феникса сотряс облака Девяти Небес. Стеклянно-золотой купол главного зала Императорского Дворца Небесного Феникса с грохотом взорвался, восемнадцать Фениксовых Колонн, подпиравших небо, рухнули одна за другой, и бесчисленные золотые перья смешались с кровавым дождем, падая вниз. Семь старейшин клана Феникса, одетых в багрово-золотые доспехи, отлетели назад, их тела были опутаны жуткими серо-белыми цепями.
Серо-белые цепи не были физическими объектами. Они состояли из бесчисленных искаженных Сил, которые извивались, словно живые, постоянно поглощая бессмертную силу старейшин и превращая их кожу в серо-белую перегнойную массу.
— Императрица, берегитесь! Это вторжение Дао Скверны! — кашляя кровью, проревел Великий Старейшина, сгущая Мощь Сжигания Небес на ладони, пытаясь сжечь цепи. Но как только пламя коснулось цепей, оно странным образом обратилось против него. Его рука мгновенно засохла, плоть стала сухой, как старое дерево, а кости странным образом распухли, прорвав кожу и превратившись в белоснежные костяные шипы.
Глаза Императора-Бессмертного Небесного Феникса наполнились убийственным намерением. Девять хвостов, горящих разными цветами, развернулись за ее спиной. Каждый хвост представлял собой Дао-закон Экстремального Огня – Очищающее Мир Белое Пламя, Огонь Сжигания Небес, Пламя Красного Лотоса, Огонь Нирваны… Девять огней вырвались одновременно, превратившись в девять огненных Фениксов разных цветов. Жгучая огненная волна охватила весь Императорский Дворец, ненадолго оттеснив распространяющийся жуткий туман.
— Напускаешь на себя важность! — холодно крикнула она, сгущая нить Очищающего Мир Белого Пламени на кончике пальца и направляя ее на цепи Великого Старейшины. Там, где проходило Белое Пламя, жуткий туман издавал пронзительный визг, словно снег, брошенный в кипящее масло, а цепи рассыпались в пыль.
Но в тот момент, когда она спасла Великого Старейшину, земля внезапно содрогнулась, и из-под земли поднялись бесчисленные опухолеподобные вздутия, которые тут же взорвались!
— Пш-ш-ш! — Разбрызгалась липкая серо-белая жижа, и из каждой лужи выполз «бессмертный солдат» с искаженным телом. Они все еще носили доспехи Императорского Дворца Небесного Феникса, но под шлемами не было лиц, а только клубящийся серый туман, в котором иногда появлялись бесчисленные глаза или вытягивались «руки», составленные из ногтей и зубов. Когда они шли, раздавался влажный, слизистый скрежет, и повсюду, где они проходили, плитка разъедалась до гноя, а воздух становился зловонным.
— Стражники Дворца… все заражены? — Зрачки Императора-Бессмертного Небесного Феникса сузились.
— Хе-хе-хе… Небесный Феникс, давно не виделись.
Со всех сторон раздался леденящий душу голос, странный по тону, иногда низкий, как эхо бездны, иногда пронзительный, как вой тысячи призраков. Император-Бессмертный Небесный Феникс резко подняла голову. В дыре в разрушенном своде появилась фигура, медленно спускающаяся по волнам искаженного пространства.
Юй Линь Сянь Ди.
Нет… возможно, его уже нельзя было называть «Императором–Бессмертным».
Его мантия все еще была роскошной, но из ее подола тянулись бесчисленные прозрачные щупальца, каждое из которых обвивало пораженного Скверной бессмертного чиновника. Лица этих чиновников постоянно искажались, иногда возвращаясь к своему первоначальному виду, иногда превращаясь в черты Юй Линя, как будто их духовные души были полностью поглощены и превращены в его марионеток.
Самое ужасное было в глазах Юй Линь Сянь Ди: его некогда лазурные, как море, зрачки теперь были полностью серо-белыми, а в их глубине, казалось, извивались бесчисленные мелкие насекомые. Один только взгляд на них вызывал жгучую боль в духовной душе.
— Юй Линь! — холодно крикнула Император-Бессмертный Небесный Феникс. — Как ты посмел культивировать Дао Скверны и осквернить Бессмертную Область!
— Дао Скверны? — Юй Линь Сянь Ди тихо засмеялся, его голос был то мужским, то женским, словно одновременно говорили тысячи людей. — Небесный Феникс, ты слишком старомодна. Что такое Дао Скверны, а что – праведный Дао?
Не успели слова его отзвучать, как Юй Линь Сянь Ди резко поднял руку, и земля всего Императорского Дворца мгновенно превратилась в серо-белое болото. Из него вытянулись бесчисленные бледные руки, хватаясь за ноги Императора-Бессмертного Небесного Феникса. Эти руки были покрыты гниющими трещинами, а над ними клубился белый жуткий туман.
— Мелкие фокусы! — Император-Бессмертный Небесный Феникс холодно фыркнула. Под ее ногами вспыхнул Призрачный Огонь, разъедающий кости. Изумрудно-зеленое пламя мгновенно испепелило руки дотла. Но в следующую секунду из трясины вырвались сотни прозрачных щупалец, двигавшихся с невероятной скоростью, и мгновенно обвились вокруг ее девяти хвостов!
— Шипение! — Пламя на хвостах было безумно поглощено щупальцами. Император-Бессмертный Небесный Феникс издала глухой стон, почувствовав, как в ее тело вторглась беспрецедентная леденящая сила. Циркуляция ее бессмертной силы сразу же замедлилась.
— Твой огонь не сможет сжечь мой «Жуткий Туман У Сян», — зловеще засмеялся Юй Линь Сянь Ди. — Потому что его суть… это «ничто».
Император-Бессмертный Небесный Феникс стиснула зубы, резко активируя слияние девяти огней. В небо взметнулся огненный столб, сияющий, как великое солнце, и сжег все обвившие ее щупальца. Но в тот момент, когда она освободилась, фигура Юй Линь Сянь Ди, как призрак, приблизилась и прижала ладонь к ее сердцу!
— Бум! — Император-Бессмертный Небесный Феникс поспешно заблокировала, но в ладони Юй Линя внезапно раскрылся ужасный рот, и белоснежные острые зубы яростно впились в ее запястье!
— А-а-а! — Нахлынула сильная боль. Она ясно почувствовала, как ее кровь безумно поглощается, но еще страшнее было то, что странная загрязняющая сила распространялась по ране, и ее кожа начала покрываться серо-белыми узорами, похожими на гниющую кору дерева.
— Прочь! — крикнула она от гнева. Золотое Пламя Нирваны вспыхнуло, силой отбросив Юй Линя. Но рана на запястье не заживала, и серо-белые узоры продолжали распространяться.
— Бесполезно, Небесный Феникс, — Юй Линь Сянь Ди облизнул кровь с уголка рта и жутко усмехнулся. — Твой огонь тебя не спасет.
Император-Бессмертный Небесный Феникс тяжело дышала, девять огней окружали ее тело, но ее Ци уже начинала сбиваться. Она пристально смотрела на Юй Линя и внезапно что-то осознала, ее зрачки резко сузились:
— Ты… не Юй Линь!
Улыбка Юй Линь Сянь Ди становилась все более искаженной:
— О? А кто же я?
Император-Бессмертный Небесный Феникс не ответила, а резко подняла голову, глядя вглубь Императорского Дворца – в Павильон Хранения Душ, где хранились светильники жизни клана Феникса.
Там одновременно взорвались три тысячи нефритовых светильников. Разлетевшееся масло застыло в воздухе, образуя фигуры, похожие на плачущих людей. Они взялись за руки, окружив центральный трон, и издали безмолвный вопль.
А на троне сидел другой «Юй Линь Сянь Ди».
Нет… возможно, это и было его тело.
— Что… что ты такое?! — холодно спросила Император-Бессмертный Небесный Феникс.
Юй Линь Сянь Ди засмеялся. Его голос постепенно становился нечеловеческим, словно бормотание тысяч мертвых душ:
— Мы… это «Голод».
Как только слова были произнесены, весь Императорский Дворец Небесного Феникса рухнул, и бескрайний жуткий туман, подобно цунами, поглотил все.
Девять огней Императора-Бессмертного Небесного Феникса яростно горели в жутком тумане, но пламя становилось все слабее. Ее левое плечо полностью превратилось в белую кость, а по поверхности кристально чистой Императорской кости ползали извивающиеся жуткие узоры. Эти узоры постоянно поглощали ее духовную душу, и перед ее глазами стали появляться галлюцинации.
Император-Бессмертный Небесный Феникс увидела себя пригвожденной к засохшему Древу Утун. Тысячи прозрачных щупалец пронзили ее конечности и жадно высасывали ее бессмертную кровь.
В то же время Император-Бессмертный Небесный Феникс увидела, что и Юй Линь Сянь Ди заключен в дереве. Из его серо-белых глаз текли кровавые слезы, а губы шевелились, словно он говорил:
— Спаси… меня…
Но в следующую секунду галлюцинация исчезла, и реальность оказалась еще более жестокой.
Ее огонь… погас.
Император-Бессмертный Небесный Феникс тяжело упала на колени, кашляя кровью, горящей серо-белым пламенем. Ее корона полностью расплавилась, и золотая жидкость, капая на лицо, выжигала черные отверстия.
Юй Линь Сянь Ди медленно подошел, погладил ее по щеке и тихо сказал:
— Спи, Небесный Феникс… Когда ты проснешься, мы… станем сородичами.
Глаза Императора-Бессмертного Небесного Феникса были полны отчаяния, и ее зрение постепенно поглощала тьма.