Глава 23. В бой!
Земля содрогнулась, словно под ней проснулся дракон. Окружающие здания зашатались, готовые вот-вот рухнуть.
И в этот миг над толпой возникла фигура.
Это был Ли Хоуцзинь, 【Истинный Нефрит-Небожитель】 из клана Ли Восточного Бяня.
— Да будет здесь покой, подобный глади воды.
С безразличным выражением лица Ли Хоуцзинь указал пальцем на дрожащую землю.
В следующее мгновение на землю обрушилась неведомая сила, и она, как и повелел Ли Хоуцзинь, застыла, став гладкой, как зеркальная поверхность воды. Он не применил ни божественных способностей, ни заклинаний, лишь силой своего статуса Небожителя приказал миру, и этого оказалось достаточно, чтобы усмирить земного дракона.
Такова была мощь Небожителя.
— Небожитель! Это 【Истинный Нефрит-Небожитель】 из клана Ли!
— Младший приветствует 【Истинного Нефрита-Небожителя】!
— Мы приветствуем Небожителя!
Появление Ли Хоуцзиня и его вмешательство не остались незамеченными. Собравшиеся Совершенные тут же узнали его, и все, независимо от своего статуса и отношений с кланом Ли, почтительно склонились в поклоне.
— Разве не было сказано, что сегодня Небожители не будут вмешиваться? — прошептал Чжан Юань, смешавшись с толпой. — Неужели клан Ли Восточного Бяня не держит своего слова?
— Кто знает, что происходит. Посмотрим, — покачала головой Сяо Юаньцзюнь, готовая в любой момент применить свои три божественные способности.
Даже если здесь был Небожитель, она всё равно добудет для Чжан Юаня 【Ша Железных Цепей】.
— Наш клан Ли Восточного Бяня, в отличие от клана Чу Западного Бяня, всегда славился своей честностью, — ответила на вопрос Чжан Юаня Ли Хуэйси. — Сказали, что не тронут тебя, значит, не тронут.
Причина появления Ли Хоуцзиня была проста: рождение 【Ша Железных Цепей】 вызвало слишком большой переполох. Если бы его не сдержали, он мог бы разрушить половину столицы государства Бянь.
— Что-то не верится, — холодно усмехнулся Чжан Юань.
Если бы они были так честны, разве бы они вырвали у него Корень Бессмертного Духа?
Ли Хуэйси проигнорировала его слова.
Тем временем, после того как Ли Хоуцзинь усмирил землетрясение, то, что скрывалось под землёй, наконец, вырвалось на свободу.
Это был земляной дракон длиной более ста метров. Его чешуя, хоть и блестела на солнце, была не яркой, а тусклой, чёрной, с пятнами ржавчины.
— Дракон? — удивился Чжан Юань.
— Это не настоящий дракон, а воплощение 【Ша Железных Цепей】, — возразила Сяо Юаньцзюнь.
— По моим расчётам, ещё до основания государства Бянь на этом месте был колодец, в котором держали дракона. Хоть настоящий дракон давно уже освободился, цепи, которыми он был скован, остались под землёй. Со временем они пропитались его ци, и, благодаря воле Неба и Земли, превратились в 【Ша Железных Цепей】.
Так Сяо Юаньцзюнь объяснила происхождение земляного дракона. Обычно в столице государства Бянь, где была сосредоточена удача страны, любой Земной Ша был бы подавлен, и не смог бы проявиться. Но сейчас, когда императрица-демоница сеяла хаос, удача страны пошатнулась, и у 【Ша Железных Цепей】 появился шанс вырваться на свободу.
— Понятно. А как его усовершенствовать? — задумчиво спросил Чжан Юань.
И 【Ша Тайной Жизни】, и 【Ша Золотой Колесницы】, и даже скрытый в его теле 【Ша Алого Феникса】 были довольно спокойными. Получив их, достаточно было лишь запустить технику, чтобы их усовершенствовать. Но этот 【Ша Железных Цепей】 явно не выглядел так, будто его можно было легко усовершенствовать.
Вырвавшись из-под земли, земляной дракон взмахнул хвостом, и окружающие его практики, не успев даже применить свои божественные способности, были разбросаны в стороны.
Образ хвоста был невероятно силён. Все, кого он задел, получили такие же раны, как и тот, кто пострадал больше всех. Те, кто был посильнее, ещё могли подняться, но практики третьего ранга, как Чжан Юань, и ниже, без исключения, получили тяжёлые ранения и были вынуждены покинуть поле боя.
Всего один удар — и число практиков Пути Ган и Ша сократилось на две трети. Остались лишь те, кому повезло, как Чжан Юаню и его спутникам, стоять на краю и не попасть под удар, или те, кто владел двумя божественными способностями и был на шестом ранге и выше.
— И Небесный Ган, и Земной Ша требуют, чтобы практик усмирил их своей силой, иначе их невозможно усовершенствовать. Таких, как ты, кому Небесный Ган и Земной Ша сами падают в руки, очень мало, — сказала Сяо Юаньцзюнь.
Практики Пути Ган и Ша искали и усмиряли Небесный Ган и Земной Ша, чтобы преодолеть свои пределы и достичь царства Небожителя. Ключевыми здесь были слова «искали» и «усмиряли». Найти Небесный Ган и Земной Ша было ещё полбеды, а вот усмирить их — это уже зависело от способностей самого практика. В этом и заключалась главная трудность совершенствования для свободных практиков. Потомки знатных родов могли попросить о помощи Небожителей своего клана.
Чжан Юань кивнул и, посмотрев на разъярённого земляного дракона и окружавших его практиков, прошептал:
— Здесь много людей. Может, подождём, пока они его усмирят, а мы потом нанесём удар и заберём добычу…
— Зачем так усложнять? Удача сама идёт в руки, сейчас самое время действовать! В бой!
В глазах Сяо Юаньцзюнь вспыхнул божественный свет, и, не дослушав Чжан Юаня, она взмыла в небо и обрушила на земляного дракона и окружавших его практиков всю мощь своих трёх божественных способностей.
【Ци Пяти Похищений, Уничтожающей Тело】, 【Ци Девяти Защитников, Дарующей Гармонию】, 【Разрыв с Прошлой и Нынешней Жизнью】!
Её фигура мелькала в воздухе, и с каждым её появлением на землю падала целая группа практиков. Добравшись до головы земляного дракона, она с силой ударила по ней ладонью.
От одного удара стометровый дракон рухнул на землю. Сяо Юаньцзюнь пробежала по его спине, нашла место, где находился позвоночник, и, сжав пальцы, одним движением вырвала ему жилы.
Драконьи жилы оказались не жилами, а стометровой цепью.
Сяо Юаньцзюнь взмахнула рукой, и стометровая цепь уменьшилась до двухметровой и легла ей в руку.
— 【Ша Железных Цепей】 у меня! Кто смелый, выходи и забери!
Сяо Юаньцзюнь подняла цепь над головой и с вызовом посмотрела на ошеломлённых практиков.
Совершенство Конденсации Ци. Кто она такая?
Все смотрели на неё с подозрением, и никто не решался сделать и шагу. Сяо Юаньцзюнь действовала слишком быстро. От начала атаки до усмирения земляного дракона прошло всего три вдоха. Пока другие ещё только обсуждали план действий, она уже держала в руках 【Ша Железных Цепей】. Разница в силе была очевидна любому здравомыслящему человеку. Никто не хотел быть первым, кто бросит ей вызов.
— Ого… Сяо Юаньцзюнь такая крутая? — восхищённо произнёс Чжан Юань, даже забыв назвать её наставницей.
— Да, на уровне Конденсации Ци она действительно очень сильна. Эй, откуда родом твоя наставница? — кивнула Ли Хуэйси и между делом спросила.
— Не знаю, — покачал головой Чжан Юань.
Дело было не в том, что он не хотел ей говорить, а в том, что Сяо Юаньцзюнь никогда об этом не рассказывала. Да и какая может быть школа, в которой всего два человека?
Сяо Юаньцзюнь одним махом решила исход битвы, и окружающие практики не смели и пошевелиться. Казалось, 【Ша Железных Цепей】 уже у неё в руках.
Высоко в небесах Ли Хоуцзинь опустил глаза и бросил на неё взгляд.
— Этот Земной Ша принадлежит моему клану Ли.
Слова Ли Хоуцзиня были подобны закону. Цепь тут же вырвалась из рук Сяо Юаньцзюнь и полетела вверх, к нему.
— А?
Сяо Юаньцзюнь на мгновение опешила, а затем её охватил гнев. Проклятый клан Ли! Как и ожидалось, сборище обманщиков!
— Отродье клана Ли! Верни мне 【Ша Железных Цепей】!
Сяо Юаньцзюнь заскрежетала зубами, и, выругавшись, выпустила два потока ци, которые схватили цепь и попытались стащить её вниз.