Глава 22. Наместник Мира Праха
— Ты… Чжан Юань.
Девушка в белом окинула его взглядом с головы до ног и назвала его имя.
— Ты меня знаешь? — удивился Чжан Юань.
Девушка моргнула своими яркими глазами.
«Он меня не знает? А, ну да, конечно, не знает. Он не должен меня знать».
— Конечно, знаю. Жених третьей принцессы государства Бянь. Кто в столице тебя не знает? — холодно усмехнулась она.
Чжан Юань всё понял. Как единственный дурак во всей столице, согласившийся стать мужем третьей принцессы, он, должно быть, стал притчей во языцех во всех знатных домах внутреннего города. Слава, ничего не скажешь.
— Более того, — продолжила девушка, — я знаю, что у тебя есть брачный договор с дочерью клана Ли Восточного Бяня.
Чжан Юань нахмурился и незаметно отступил на два шага назад, выставив вперёд Сяо Юаньцзюнь.
— Кто ты такая? — спросил он.
О том, что у него есть брачный договор с дочерью клана Ли, кроме него самого, знали только члены клана Ли из Облачного города. Значит, эта девушка была из клана Ли Восточного Бяня.
— Ли Хуэйси из клана Ли Восточного Бяня, — с улыбкой представилась она.
— Ли Хуэйси? Почему я не слышал о такой в резиденции Ли? Неужели ещё одна внебрачная дочь, как та Ли Чжуншуан?
Чжан Юань задумался и невольно бросил взгляд на метки над её головой.
Одна из них сияла невероятно ярким, переливающимся всеми цветами радуги светом.
【Наместник Мира Праха】.
Радужная метка!
Чжан Юань был потрясён. Он впервые видел радужную метку. Даже 【Первый Практик Конденсации Ци Всех Времён】 у Сяо Юаньцзюнь была всего лишь золотой. Это показывало, насколько редки и ценны радужные метки.
Похоже, Ли Хуэйси была не внебрачной дочерью, а настоящим гением, которого клан Ли Восточного Бяня скрывал от всех.
Но что означает 【Наместник Мира Праха】? Это относится к её таланту или к её проницательности?
Чжан Юань задумался. У Ли Хуэйси была всего одна метка, и по ней было невозможно определить значение 【Наместника Мира Праха】.
— Интересно, когда жених собирается заключить брак с нашим кланом Ли? — с улыбкой спросила Ли Хуэйси. — Неужели дочь нашего клана должна ждать своей очереди после третьей принцессы?
— Я никогда не встречал эту женщину из клана Ли, а брачный договор был навязан мне силой. Как такой брак может считаться действительным? — ответил Чжан Юань.
У него с кланом Ли Восточного Бяня была смертельная вражда. Возвращаться, чтобы жениться на их дочери? Мечтать не вредно.
— Есть брачный договор, как он может быть недействительным? — возразила Ли Хуэйси.
— Я сказал, что недействителен, значит, недействителен. Ты ещё ребёнок, не лезь в дела взрослых, — отрезал Чжан Юань.
Сила на его стороне, а взрослые, очевидно, выше детей. Эта девочка, похоже, ничего не знала о мире и о том, как жестоко с ним обошёлся клан Ли. Он не хотел с ней спорить.
— Да кто ты такой, чтобы решать?! Я сказала, что действителен, значит, действителен! — воскликнула Ли Хуэйси.
Чжан Юань скривил губы. Надо признать, у Ли Хуэйси был отвратительный характер. Она была самой невоспитанной представительницей знатного рода, которую он когда-либо встречал.
— Ладно, ладно, ты права, — с усмешкой ответил он, не желая продолжать спор.
Он пришёл за 【Ша Железных Цепей】, а не для того, чтобы спорить с Ли Хуэйси о действительности брачного договора.
Ли Хуэйси явно не собиралась сдаваться, но поскольку Чжан Юань с ней согласился, она не нашла, что ответить, и, поразмыслив, сглотнула обиду.
— Ты тоже пришёл за 【Ша Железных Цепей】? Могу тебя огорчить, его уже зарезервировал наш клан Ли Восточного Бяня. Тебе он не достанется, — заявила она.
— Зарезервировал? — удивлённо поднял бровь Чжан Юань. — Неужели у вашего клана Ли такой вес? По-моему, вы уступаете клану Чу Западного Бяня.
Услышав, как Чжан Юань принижает её клан, Ли Хуэйси лишь усмехнулась и указала на Ли Цзецзяня, который выделялся в толпе потомков знатных родов.
— Знаешь, почему все потомки знатных родов в столице сейчас сплотились вокруг нашего клана Ли? — спросила она.
Чжан Юань покачал головой. Он и сам удивлялся этому. По влиянию и силе клан Чу Западного Бяня был явно сильнее, но почему-то именно они крутились вокруг клана Ли.
— Причина проста: Истинный Владыка нашего клана находится в столице государства Бянь, — объяснила Ли Хуэйси.
Истинный Владыка клана Ли в столице? Эта девчонка, хоть и мала, а знает много.
В глазах Чжан Юаня вспыхнул огонёк.
— А что, у клана Чу Западного Бяня нет Истинного Владыки в столице? Насколько я знаю, у них их целых три.
— У клана Чу, конечно, тоже есть Истинный Владыка. Что же до твоего вопроса, могу лишь сказать, что даже между Истинными Владыками есть разница, — ответила Ли Хоучэнь.
Даже между Истинными Владыками есть разница. Маленькая, а говорит как взрослая.
Получив нужную информацию, Чжан Юань почувствовал облегчение и искренне похвалил её:
— А ты много знаешь.
В столице были Истинные Владыки и от клана Ли, и от клана Чу. Это значительно снижало шансы на победу императрицы.
— И без тебя знаю, — скрестив руки на груди, ответила Ли Хуэйси.
— Раз так, — продолжил Чжан Юань, — то ты, наверное, знаешь, где находится Истинный Владыка клана Чу Западного Бяня?
Воистину, нет худа без добра. Он уже был готов поставить всё на победу императрицы, и тут, как по заказу, встретил Ли Хуэйси, которая делилась с ним ценной информацией. Может, это и была та самая «глубокая удача»?
— Знаю, в резиденции Чу во внутреннем городе. Зачем тебе Истинный Владыка Чу? Если у тебя есть дело, лучше обратись к Истинному Владыке нашего клана, — ответила Ли Хуэйси, которая, казалось, говорила всё, что её ни спросят, не задумываясь.
— Да так, просто спросил, — уклонился от ответа Чжан Юань.
Обратиться к Истинному Владыке Ли? Чтобы он его убил? Если бы он знал, где тот находится, то держался бы от этого места как можно дальше.
— Чжан Юань, хватит болтать. Я уже вычислила нить судьбы 【Ша Железных Цепей】. Сейчас я добуду его для тебя.
В этот момент Сяо Юаньцзюнь, которая до этого молчала и занималась гаданием, прервала их разговор.
Ли Хуэйси искоса посмотрела на неё.
— Это твоя наставница?
— Да, моя достопочтенная наставница, — ответил Чжан Юань.
— Хм, довольно молода. У неё есть шанс стать Небожителем, — кивнула Ли Хуэйси.
Достичь совершенства в Конденсации Ци за восемнадцать лет. Возможно, она побьёт рекорд Дунфан Цайбай и станет самым молодым Небожителем в истории государства Бянь. В последнее время, за исключением клана Ли, и в знатных родах, и среди свободных практиков появлялось всё больше и больше талантов.
Чжан Юань не стал спорить и согласно кивнул. У Сяо Юаньцзюнь были две золотые метки, одна из которых — 【Первый Практик Конденсации Ци Всех Времён】. Если уж она не станет Небожителем, то кто тогда сможет? Так что слова о шансе стать Небожителем были вполне справедливы. А вот насчёт молодости Сяо Юаньцзюнь можно было поспорить. Даже если она не была бессмертной, сохранившей юный облик, то для достижения десятого ранга Конденсации Ци Пути Ган и Ша ей потребовалось бы несколько десятков лет.
Чжан Юань был новообращённым практиком и всё ещё мыслил как обычный человек. Несколько десятков лет для практика, может, и молодость, но для простого смертного — это уже глубокая старость, близкая к могиле.
Грохот!
Внезапно из центра толпы раздался оглушительный рёв, подобный раскату грома. Одновременно с этим послышался скрежет натягиваемых цепей. Даже Чжан Юань, стоявший на краю толпы, почувствовал, как закладывает уши.
Что-то вырывалось из-под земли!