Глава 21. Ша Железных Цепей
На следующее утро.
Жители столицы, как обычно, вышли на работу с первыми лучами солнца.
А в резиденции третьей принцессы Чжан Юань и Сяо Юаньцзюнь направлялись в чайный домик в бамбуковой роще, чтобы встретиться с Дунфан Цайбай и попытаться кое-что выяснить.
— Жених пришёл так рано. Неужели соскучился по мне? — с улыбкой в глазах поприветствовала их Дунфан Цайбай.
Чжан Юань остался невозмутим. Пока она не использовала свои божественные способности, чтобы повлиять на него, её слова больше не действовали на него.
— Третья принцесса, когда состоится наша свадьба? — прямо спросил он.
Сегодняшний визит имел одну цель: выудить как можно больше информации.
— Завтра, — с улыбкой ответила Дунфан Цайбай.
Так скоро?
Чжан Юань нахмурился. Он планировал до свадьбы попытаться связаться с кланом Чу, чтобы, если повезёт, заручиться поддержкой и императрицы, и Истинного Владыки Чу. Но теперь, похоже, времени на это не оставалось.
Поразмыслив немного, он сказал:
— Третья принцесса, сегодня я хотел бы покинуть резиденцию и прогуляться по столице.
Хоть времени и оставалось мало, ему всё равно нужно было сегодня выйти из поместья. Причина была проста: после создания своей первой божественной способности он почувствовал, что в столице находится четвёртый, подходящий ему Небесный Ган или Земной Ша, и появится он именно сегодня.
— Хорошо, — кивнула Дунфан Цайбай.
Её ответ удивил Чжан Юаня. Он не ожидал, что она так легко согласится, словно это была сущая мелочь.
— Это из-за четвёртого Небесного Ган или Земного Ша, верно? — с улыбкой сказала Дунфан Цайбай. — Иди, жених, и сражайся за него. До завтрашнего дня ни один Небожитель тебя не тронет.
Ли Хоуцзинь и Чу Мяофу пришли не только для того, чтобы убить его, непредсказуемую переменную. Скорее всего, они действовали по приказу Истинного Владыки, чтобы оценить её силу и понять, представляет ли она ценность.
Чтобы заключать сделку с тигром, нужно иметь не только смелость, но и силу. Если бы она не смогла остановить Ли Хоуцзиня и Чу Мяофу, то, даже будь у неё желание предать мать, Истинные Владыки кланов Ли и Чу не стали бы с ней связываться.
Но, остановив их, она, по сути, заключила сделку. В день свадьбы она предаст мать, но до этого дня ей не должны мешать.
Чжан Юань и Сяо Юаньцзюнь переглянулись, не совсем понимая, что имеет в виду Дунфан Цайбай. Поблагодарив её, они вышли из чайного домика.
...
Путь был свободен. Чжан Юань и Сяо Юаньцзюнь без всяких препятствий покинули резиденцию третьей принцессы.
— Должна признать, я ошиблась на твой счёт, — с удивлением произнесла Сяо Юаньцзюнь. — У тебя, парень, и вправду большая удача. Достичь третьего ранга за три дня, пусть и с моей помощью, а потом сразу же наткнуться на готовый Земной Ша — это можно назвать глубокой удачей.
По её мнению, Чжан Юань был из тех, у кого удача вроде бы средняя, но при этом скорость совершенствования была невероятной, и Небесный Ган и Земной Ша сами шли ему в руки. То, на что у обычных свободных практиков уходили три года или даже тридцать лет, Чжан Юань делал за три дня.
Чжан Юань усмехнулся. Удача, может, и была, но насчёт глубокой удачи он бы поспорил. Когда он выбирал свой второй дар, то помнил, что в описании 【Избранника Неба и Земли】 говорилось о том, что он обладает удачей из другого мира и пользуется благосклонностью Мира Пыльного Лазурного Неба. Скорее всего, именно поэтому он так быстро совершенствовался, а не из-за какой-то там «глубокой удачи», о которой говорила Сяо Юаньцзюнь.
Удача и благосклонность мира — это всё-таки разные вещи. Какая может быть удача у того, кому постоянно грозит смерть?
— Что за четвёртый Земной Ша? — спросила Сяо Юаньцзюнь.
Первый, четвёртый и седьмой ранги Конденсации Ци были ключевыми. Небесный Ган и Земной Ша, поглощённые на этих рангах, определяли последующие комбинации и эффекты создаваемых божественных способностей. Например, из-за первого Ша Чжан Юаня, 【Ша Тайной Жизни】, ему пришлось выбрать 【Ша Золотой Колесницы】 и 【Ша Алого Феникса】, чтобы нейтрализовать угрозу смерти. В результате его первая божественная способность получилась не очень сильной и почти не имела атакующей мощи.
— 【Ша Железных Цепей】, — ответил Чжан Юань.
— Ша Железных Цепей? — В глазах Сяо Юаньцзюнь вспыхнул огонёк радости.
Чжан Юань удивлённо поднял бровь, не понимая, чему она так обрадовалась. 【Ша Железных Цепей】, как и его предыдущие Ша, не обладал большой силой. Созданная на его основе божественная способность, скорее всего, будет похожа на 【Плуг Земной Преграды】 и сможет лишь ловить и удерживать противника.
— В чём особенность 【Ша Железных Цепей】? — спросил он.
Сяо Юаньцзюнь радостно кивнула и объяснила:
— Сам по себе 【Ша Железных Цепей】 бесполезен. Но если ты найдёшь ещё и 【Ша Сцеплённых Колец】, то созданная из их комбинации божественная способность будет очень могущественной.
— Насколько могущественной? — с любопытством спросил Чжан Юань.
Железные цепи, сцеплённые кольца… Неужели это позволит связывать людей вместе?
— Узнаешь, когда придёт время. Сначала добудем 【Ша Железных Цепей】, а о 【Ша Сцеплённых Колец】 я позабочусь, — с улыбкой сказала Сяо Юаньцзюнь.
Видя, что она не хочет говорить, Чжан Юань лишь кивнул и повёл её к месту, где должен был появиться 【Ша Железных Цепей】.
По странному стечению обстоятельств, это место находилось на самой окраине столицы, всего в нескольких десятках шагов от городской стены. Если бы 【Ша Железных Цепей】 появился за пределами города, Чжан Юань вряд ли бы смог его достать — Дунфан Цайбай наверняка бы его остановила.
Внешний город.
Когда Чжан Юань и Сяо Юаньцзюнь прибыли на место, там уже собралась огромная толпа. Присмотревшись, они увидели, что помимо зевак-простолюдинов, большинство собравшихся были Совершенными Пути Ган и Ша. Хоть практики этого пути и были редки, в огромной столице с населением почти в десять миллионов человек их всё же было немало.
— О, да тут и знакомые есть, — заметил Чжан Юань, разглядывая толпу. Он увидел Ли Цзецзяня, Чу Жуйфэна и Чу Сиинь, которые стояли вместе. Очевидно, они тоже пришли за 【Ша Железных Цепей】.
Странно было то, что хоть Чу Жуйфэн и Чу Сиинь были на восьмом ранге, а Ли Цзецзянь всего лишь на пятом, было очевидно, что главным в их группе был именно он.
— Удивительно, неужели Ли Цзецзянь так популярен среди потомков знатных родов? — недоумевал Чжан Юань.
Ли Цзецзянь, который краснел, когда его принимали за трактирного слугу, и постоянно повторял «ты», вряд ли обладал высоким эмоциональным интеллектом.
— Чжан Юань, смотри под ноги, сейчас в кого-то врежешься, — раздался голос Сяо Юаньцзюнь.
Чжан Юань опустил голову и увидел, что прямо перед ним стоит человек. Это была девушка, ростом ему едва доходившая до груди. Если бы он не посмотрел вниз, то и не заметил бы её.
— Девочка, здесь скоро будет очень опасно, — с добродушным видом сказал Чжан Юань. — Где твои родители? Я провожу тебя к ним.
Столько Совершенных Пути Ган и Ша будут сражаться за 【Ша Железных Цепей】. Хорошо, если это место просто не сравняют с землёй. Одна только 【Ци Пяти Похищений, Уничтожающей Тело】 Сяо Юаньцзюнь могла на несколько лет превратить всё вокруг в безжизненную пустыню.
Девушка обернулась. На ней был широкий белый халат, лицо её было очень красивым, особенно глаза — живые и яркие, словно в них отражались солнце и луна.
— Ты что, слепой? Не видишь, что я уже взрослая? Катись отсюда! — поразила его своим ответом девушка в белом.
Чжан Юань опешил. Такая милая девушка, а такая грубая.
Девушка в белом фыркнула и уже собралась уходить, но вдруг остановилась, обернулась и, прищурившись, внимательно посмотрела на Чжан Юаня.