Глава 204. Как насчёт награды
Что? Кого это он собрался вызывать?
Владыки опешили, но уже в следующую секунду их взгляды, обращённые на У Юйцина, наполнились плохо скрываемой насмешкой.
То, что Истинный Владыка клана Ли Восточного Бяня носил титул 【Наместника Мира Праха】, было тайной, известной лишь другим Истинным Владыкам. Практики рангом ниже, даже отпрыски Пяти Фамилий и Семи Родов вроде Цуй Юаньси и Цуй Чжаовэй, оставались в полном неведении.
Поэтому нетрудно было понять, почему императорская семья У сочла клан Ли Восточного Бяня ослабевшим и решила бросить вызов их Небожителю, дабы возвеличить собственную мощь и в конечном счёте занять их место.
Только вот… Понять-то можно, но прежде чем затевать такое грандиозное дело, как вызов Небожителя из клана Ли, не мешало бы хоть в календарь заглянуть.
Ты вообще видишь, кого вызываешь? Это что, по-твоему, обычный Небожитель Заложения Основ из клана Ли?
【Истинный Владыка, Утверждающий Море Древом Цзяньму】, кашлянул и на всякий случай уточнил:
— Этот человек действительно из клана Ли Восточного Бяня. Ты уверен, что хочешь бросить вызов именно им?
У Юйцин кивнул:
— Младший абсолютно уверен.
Расчёты Чжан Юаня оказались не совсем верны. Семья У знала, что за Пятью Фамилиями и Семью Родами стоят Истинные Владыки. Они также понимали, что даже если какой-то клан превзойдёт их по числу Небожителей и накопленному наследию, без собственного Истинного Владыки он никогда не сможет занять их место.
Однако совсем недавно до императорской семьи У дошли секретные сведения. По неким причинам, о которых нельзя было говорить вслух, все Истинные Владыки заключили соглашение: в течение следующего года и десяти месяцев они не будут лично вмешиваться в дела смертных. Нарушившего договор ждал столь великий ужас, что его страшились даже практики Золотого Ядра.
Год и десять месяцев — для Небожителя Заложения Основ это время пролетает как один миг. Но для совершенного Небожителя это была редчайшая, бесценная возможность. В этот период можно было спокойно пытаться постичь истину и взойти на престол, и ни один Истинный Владыка не явился бы, чтобы помешать.
И так уж совпало, что его отец, правитель государства У, У Дуаньчжо, был как раз таким совершенным Небожителем, стоявшим на пороге становления Истинным Владыкой!
Что значит титул наследного принца по сравнению с положением прямого потомка одного из Семи Родов? Ничто! Но стоило отцу взойти на престол в этот благословенный год и десять месяцев, как семья У смогла бы вытеснить либо клан Ли Восточного Бяня, либо клан Цуй из Восточного Я и стать новой силой среди Пяти Фамилий и Семи Родов!
Почему не восьмой семьёй? Потому что Семи Родов могло быть только семь — таков был неписаный закон Мира Пыльного Лазурного Неба.
И он, У Юйцин, прибыл сюда именно для того, чтобы прощупать почву и выяснить, кто из двух слабейших кланов, Ли или Цуй, окажется более лёгкой добычей для начала войны.
Видя непоколебимую решимость во взгляде У Юйцина, 【Истинный Владыка, Утверждающий Море Древом Цзяньму】 тихо вздохнул.
Говорят, этот юноша — наследный принц государства У. С таким-то умом он ещё и принц? Если он унаследует трон, то с таким-то умом он всё государство У по миру пустит.
— Кхм… А что скажет клан Ли Восточного Бяня? — перевёл он вопрос.
Ли Хуэйси, подперев щёку рукой, смотрела на происходящее с полным безразличием. Ей было откровенно скучно.
У Юйцин холодно хмыкнул и решил прибегнуть к провокации:
— Струсили? Не ожидал, что потомки клана Ли окажутся такими трусами. Кажется, я вас переоценил!
Затем он смерил взглядом Ли Хуэйси, которая даже сидя казалась ниже всех, и с издевкой добавил:
— Впрочем, чего ещё ожидать. Такого низкого роста… Наверное, в клане Ли тебя держат за ребёнка. Даже если я одержу победу, это будет нечестно. Так что забудем об этом поединке!
Голос У Юйцина, звонкий и решительный, прокатился по залу. В глазах Небожителей из кланов первого и второго ранга он казался воплощением мужества и величия. Неужели клан У готовится к грандиозному подъёму, раз его представитель осмеливается открыто бросить вызов самим Пяти Семьям?
Так думали они.
Но в глазах пятерых Истинных Владык блистающий У Юйцин выглядел не иначе как полным идиотом. Зная характер Наместника, они понимали, что принц уже практически покойник.
Из-за чего 【Истинный Владыка Радужных Облаков】 однажды уже умерла окончательно? Всего лишь из-за неосторожной фразы о низком росте Наместника. Отсюда следовало, что слова «низкого роста» были абсолютным табу для Наместника Мира Праха.
Тот, кто произносил их, подписывал себе смертный приговор.
Этот У Юйцин и впрямь не боится смерти. Восхитительно, восхитительно…
...
Как и ожидали Владыки, взгляд Ли Хуэйси едва заметно дрогнул. Она уже собиралась испепелить наглеца одним взглядом, но тут же вспомнила, что сейчас она — «юная наследница клана Ли», Небожитель начальной стадии. Убить одним взглядом практика того же уровня было невозможно.
А если бы она действительно его испепелила, то проницательный ум Чжан Юаня, сложив воедино все те намёки и зацепки, что она вольно или невольно оставляла, наверняка позволил бы ему догадаться о её истинной личности, даже не посещая Утёс Солнца и Луны.
Конечно, даже если бы он догадался, она всё равно могла бы просто схватить его и утащить. Но ей хотелось увидеть его реакцию, когда он сам прибудет на Утёс и всё увидит.
Ли Хуэйси на мгновение задумалась и легонько пнула Чжан Юаня под столом.
Тот недоумённо покосился на неё.
«Это тебя вызывает на бой У Юйцин. Вместо того чтобы обругать его или надавать по морде, ты пинаешь меня? Что такое? Нашла козла отпущения?»
— Что? — спросил Чжан Юань.
Ли Хуэйси указала на разглагольствующего У Юйцина и невозмутимо произнесла:
— Ты. Пойди и убей его.
— Не пойду, — так же невозмутимо ответил Чжан Юань.
«Вызывают не меня, так с какой стати мне наживать себе врагов? Даже если я скрою свою кармическую связь с помощью 【Разрыва с Прошлой и Нынешней Жизнью】, здесь слишком много свидетелей. Если императорская семья У захочет докопаться до правды, они непременно меня найдут».
Ли Хуэйси, казалось, ничуть не удивилась его отказу.
— Ты…
Не успела она договорить, как Чжан Юань, уже зная, что последует дальше, прервал её взмахом руки:
— Пусть у меня и есть брачный договор с вашим кланом Ли, но пока мы не поженились, я не муж из клана Ли, и наши отношения не так уж тесны.
Ли Хуэйси нахмурилась, на мгновение задумалась, а затем на её губах заиграла лёгкая улыбка. Соблазнительным тоном она прошептала:
— Помоги мне убить его, и я позволю той деве из клана Ли, с которой у тебя брачный договор, наградить тебя. Как тебе такое?
Спина Ли Чжуншуан мгновенно выпрямилась. Услышав это, она недоверчиво расширила глаза.
— Наградить?
Чжан Юань холодно усмехнулся. За кого она его принимает? Он что, из таких?
Очевидно, нет.
— Не нужно, — отрезал он.
— Ох.
Ли Хуэйси не стала настаивать.
— Ну, не хочешь — как хочешь. Я просто пошутила. Тогда так: ты убьёшь его, а я помогу тебе с одним делом. Идёт?
Чжан Юань вскинул бровь.
— С каким?
— Замолвлю за тебя словечко перед Истинным Владыкой. Помогу тебе произвести хорошее впечатление. Кто знает, может, Владыка будет в добром расположении духа и поможет воскресить твою Чэнь Синьцяо.
Ли Хуэйси говорила с улыбкой, но затем добавила:
— И я надеюсь, ты не будешь неблагодарным. Иначе я, наоборот, очерню тебя перед Владыкой.
Чжан Юань замолчал.
«Замолвить словечко — это ладно, но очернять меня — это уже перебор. Где же манеры? Эх!»
Что ж, ладно. Одним убитым принцем У больше, одним меньше — какая разница. Эта императорская семья всё равно не кажется хорошими людьми. Блох на нём и так уже много, так что ещё одна семья врагов погоды не сделает. Обидятся — так обидятся.