Глава 2. Сяо Юаньцзюнь
Хоть способ появления этого мастера и был весьма своеобразным, но тот факт, что он парил в воздухе, не касаясь земли, говорил о том, что перед ним как минимум великий практик царства Золотого Ядра.
Под пристальным взглядом Чжан Юаня гость медленно обернулся.
Первое, что бросилось в глаза, — это девичье лицо, настолько прекрасное, что могло бы заставить рыбу утонуть, а летящего гуся упасть с небес. Однако от обычных девушек её отличали глаза.
Взгляд юных дев обычно бывает либо живым, либо нежным, либо полным ласки, но в этих глазах читалась лишь безграничная уверенность.
И «великим» этот мастер был не в физическом смысле. Если бы не левитация, девушка, вероятно, была бы на голову ниже Чжан Юаня.
Что до фигуры, то под просторной даосской рясой ничего нельзя было разглядеть.
Но всё это было неважно. Главное, что перед ним, несомненно, была старая бессмертная, обернувшая время вспять.
К такому выводу Чжан Юань пришёл мгновенно.
— Юный друг, похоже, у тебя неприятности, — произнесла она, слегка опустив глаза.
— Прошу вас, великий мастер, спасите меня! — тут же взмолился Чжан Юань.
— Спасти тебя нетрудно, — с улыбкой спросила она. — Но мы с тобой не родственники и не друзья. С чего бы мне тебя спасать?
Чжан Юань на мгновение задумался, собираясь сперва наобещать ей золотые горы.
Но не успел он и рта раскрыть, как она продолжила:
— Давай так: ты ответишь на один мой вопрос. После этого я не только спасу тебя, но и исполню одно твоё желание.
— Прошу вас, спрашивайте, великий мастер, — сказал Чжан Юань.
Помолчав немного, она спросила:
— Знаешь ли ты, сколько всего великих царств на пути бессмертия?
Чжан Юань замер.
Не потому, что не знал ответа, а потому, что вопрос был слишком прост. На него мог бы ответить даже любой простолюдин с рыночной площади, пусть и с некоторыми неточностями.
— Конденсация Ци, Заложение Основ, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа... — без раздумий ответил Чжан Юань.
— Неверно, — покачала головой она. — Великий Путь безграничен, дорога к бессмертию широка. Разве можно описать весь путь бессмертия несколькими царствами? Твой ответ слишком поверхностен, юный друг.
Сердце Чжан Юаня упало. Он так и знал, что всё не так просто.
— Прошу вас, великий мастер, просветите меня.
— Слушай внимательно. Неважно, какой школы придерживается практик, на нашем пути есть всего три великих царства. Первое — царство муравья, второе — царство собрата-даоса, и третье — царство старшего, — медленно произнесла она.
Чжан Юань озадаченно моргнул.
«Так она из осторожных».
— Ваше видение уникально, великий мастер, я восхищён. Однако, я считаю, что здесь должно быть ещё одно царство, — поразмыслив, сказал Чжан Юань.
— Ещё одно царство? Расскажи-ка, — с явным интересом произнесла она.
— Это царство стоит особняком от трёх других и зовётся царством юного друга. Оно относится к практикам невысокого уровня, но с могущественными покровителями, — объяснил Чжан Юань.
— У тебя, юный друг, есть задатки. Не хочешь ли стать моим учеником?
Сказав это, она прищурилась и уставилась на Чжан Юаня.
— Ученик Чжан Юань приветствует наставницу! Смею ли я спросить даосское имя наставницы? — услышав это, Чжан Юань, не раздумывая, согласился и попытался, превозмогая боль в истерзанном теле, совершить обряд поклонения.
— С таким телом, как у тебя, можешь обойтись без поклонов.
Она махнула рукой, затем её лицо стало серьёзным, и она произнесла:
— Я — Сяо Юаньцзюнь, практикующая «Великий Закон Врождённой Истины для Самосовершенствования», владею Божественной Способностью Западного Пути. Поскольку я ещё не достигла просветления и не стала Небожителем, у меня пока нет даосского имени.
— Ты ответил на вопрос, и я обещала исполнить одно твоё желание. Ты уже придумал, чего хочешь? Если нет, не торопись, можешь подумать.
Сяо Юаньцзюнь хитро улыбнулась, и в её уверенных глазах промелькнуло торжество, отчего её образ великого мастера тут же померк наполовину.
— Придумал. Я хочу убить одного человека, — немедленно ответил Чжан Юань.
Когда он сказал Ли Цзехуа, что тот умрёт, это были не пустые слова. Он всегда платил по счетам.
— Легко. Это тот, что только что был в храме? — кивнула Сяо Юаньцзюнь.
— Именно он. Но он из клана Ли Восточного Бяня, к тому же на пике царства Заложения Основ, сила его немала... — предупредил Чжан Юань.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Клан Ли обитал на востоке государства Бянь, поэтому их называли кланом Ли Восточного Бяня.
— Не нужно лишних слов. Всего лишь практик Внешнего Пути на стадии Заложения Основ, — махнула рукой Сяо Юаньцзюнь, давая понять, что это пустяки.
В следующий миг.
Она легко взмахнула рукавом, и тут же появился поток грязного ветра, который устремился в том направлении, куда ушёл Ли Цзехуа.
...
Разрушенный храм находился в двадцати-двадцати пяти километрах от Облачного города.
Ли Цзехуа, обладая силой практика на пике царства Заложения Основ, добрался до городских стен менее чем за четверть часа, и до ворот ему оставалось всего километр-полтора.
«Как раз вовремя отец лишил меня месячного содержания, заставляя прорываться к Золотому Ядру. Хех, старый хрыч, кому нужно это Золотое Ядро? С этими ресурсами я смогу кутить несколько месяцев».
Ли Цзехуа взвешивал в руке межпространственную сумку.
Как сын главы клана Ли Восточного Бяня, он был известен в Облачном городе как отъявленный повеса, искушённый во всех видах развлечений.
Но если бы он прорвался к Золотому Ядру, ему пришлось бы работать на благо клана, и тогда с разгульной жизнью было бы покончено.
Можно сказать, что ресурсы, полученные от Чжан Юаня, спасли его от неминуемой нужды.
Ли Цзехуа был в прекрасном настроении. Напевая популярную песенку из трактира Нинъань в Облачном городе, он неторопливо шёл к городским воротам.
Внезапно сзади послышался свист.
Ли Цзехуа обернулся.
Он увидел стремительно несущийся поток грязного ветра. Везде, где он пролетал, увядала трава, засыхали старые деревья, и всякая жизнь мгновенно угасала.
— Это... божественная способность!
— Кто-то хочет меня убить!
Глаза Ли Цзехуа налились кровью. Он рванулся к Облачному городу.
Однако как бы он ни ускорялся, грязный ветер неотступно следовал за ним, становясь всё ближе и ближе.
Наконец, ветер коснулся края его одежды.
В следующий миг этот поток словно ожил и, подобно прилипчивому червю, начал расползаться по всему телу Ли Цзехуа.
В мгновение ока его плоть отвалилась, полился гной, и через несколько мгновений от него остался лишь скелет и более-менее целая голова, которую грязный ветер подхватил и понёс обратно.
...
Разрушенный храм.
Донг.
Голова Ли Цзехуа упала на землю и, прокатившись пару раз, остановилась. Его незакрытые глаза смотрели прямо на Чжан Юаня.
Чжан Юань оставался невозмутимым, но в душе был потрясён мастерством Сяо Юаньцзюнь.
Ли Цзехуа, конечно, был повесой, и его уровень был достигнут за счёт ресурсов клана Ли, но как-никак он был практиком на пике царства Заложения Основ. И его просто убило порывом ветра?
С того момента, как Сяо Юаньцзюнь взмахнула рукавом, и до того, как голова Ли Цзехуа вернулась в храм, прошло меньше пяти секунд.
«Воистину старая бессмертная!»
На каком же уровне была Сяо Юаньцзюнь?
Золотое Ядро? Зарождающаяся Душа? Или ещё выше?
— Наставница, ваше мастерство поражает. Не подскажете, какого царства вы достигли? — осторожно спросил Чжан Юань.
— Десятый уровень Конденсации Ци, — спокойно ответила Сяо Юаньцзюнь.
Чжан Юань потерял дар речи.
Десятый уровень Конденсации Ци может убить практика на пике Заложения Основ? Он что, по-вашему, никогда не практиковал?
Ведь до того, как у него отняли корень, он сам был на четвёртом уровне Конденсации Ци.
— Это не та Конденсация Ци, о которой ты думаешь. Я практикую Путь Поглощения Ша и Вдыхания Ган десятого уровня Конденсации Ци, а он был практиком Внешнего Пути Заложения Основ. Практиков двух разных путей нельзя сравнивать, — объяснила Сяо Юаньцзюнь.
— Путь Поглощения Ша и Вдыхания Ган? Внешний Путь?
Чжан Юань был в замешательстве. Он провёл в клане Ли пять или шесть месяцев, но никогда не слышал о таком.
Но Сяо Юаньцзюнь не было смысла его обманывать, да и её сила говорила сама за себя.
Похоже, клан Ли многое от него скрывал.
«Проклятый клан Ли Восточного Бяня!»