Глава 13. Дунфан Цайбай
Попрощавшись с Ли Хоу-сюанем, Чжан Юань и Сяо Юаньцзюнь вышли из чайной «Чистый берег».
«Два великих клана объединились. Императрица и третья принцесса обречены. Но где же мой ключ к спасению...»
Чжан Юань размышлял о трёх предопределённых вариантах будущего, предсказанных 【Небесным Провидением】.
Первый: он является на церемонию, императорская семья обнаруживает его брачный договор с девой из клана Ли и тут же его казнит.
Теперь, подумав, он нашёл в этом варианте некоторые странности.
В такой радостный день, даже обнаружив у него брачный договор, его не должны были сразу убивать. Максимум — бросить в темницу.
Такая поспешная казнь, скорее всего, означала, что его приняли за шпиона клана Ли и решили перестраховаться.
Второй смертельный исход: он не является на церемонию и его убивает Небожитель из императорской семьи.
Судя по информации от Ли Хоу-сюаня, можно было сделать вывод.
Зять — это непредвиденный фактор. Если он будет на свадьбе, то демоница-императрица сможет им воспользоваться. А если его не будет, то этот фактор станет не только бесполезным, но и вредным.
Чжан Юань понял причины двух смертельных исходов, и третий вариант, стать зятем, стал более ясным.
Если он сможет расторгнуть брачный договор с девой из клана Ли, а затем явиться на свадьбу, то сможет благополучно реализовать третий вариант и спасти свою жизнь.
Подумав об этом, Чжан Юань оказался в затруднительном положении.
Явиться на свадьбу — это просто, но вот расторгнуть брачный договор с девой из клана Ли он не мог.
К тому же, сам брачный договор всё ещё был в поместье клана Ли в Облачном городе.
Он всего лишь пришёл за 【Ша Золотой Колесницы】, а оказался втянут в борьбу между императрицей Бянь, кланом Ли Восточного Бяня и кланом Чу Западного Бяня.
— Наставница, что вы думаете? — вздохнув, спросил Чжан Юань.
Он не мог придумать ничего хорошего.
Сяо Юаньцзюнь нахмурилась и сказала:
— Ли Хоу-сюань в одном ошибся. Демоница-императрица Бянь — это не просто Небожитель царства Заложения Основ, а, скорее всего, Истинный Владыка Золотого Ядра. Даже если нет, у неё точно есть способ использовать силу Истинного Владыки.
Это было видно по брачному договору Чжан Юаня с третьей принцессой.
Сейчас клан Ли Восточного Бяня и клан Чу Западного Бяня считали, что демоница-императрица — это Небожитель царства Заложения Основ, и, скорее всего, отправили для её уничтожения таких же Небожителей.
Если они не осознают свою ошибку, то в этот раз понесут огромные потери.
— Наставница, вы хотите сказать? — Чжан Юань поднял бровь.
В императорской семье Бянь был Истинный Владыка, а у кланов Ли и Чу — нет.
Раз уж нужно было выбирать сторону, то лучше было держаться за демоницу-императрицу Бянь.
— Идём в резиденцию третьей принцессы, — уверенно улыбнулась Сяо Юаньцзюнь.
У неё уже был план.
...
Резиденция третьей принцессы.
Стол для записи и список имён исчезли, но старый дворецкий всё ещё был там. Он стоял у входа, словно кого-то ждал.
Чжан Юань и Сяо Юаньцзюнь вернулись.
Увидев их, старый дворецкий просиял:
— Господин зять, вы пришли! Проходите скорее, госпожа уже ждёт вас в чайной.
«Так и есть».
С момента появления брачного договора всё было подстроено демоницей... императрицей Бянь.
— Веди, — сдержанно сказал Чжан Юань.
В такой ситуации нужно было сохранять спокойствие и не показывать страха.
Он был нужен императрице Бянь, а раз так, значит, у него был козырь в переговорах с ней.
Вот только он не знал, кто его ждёт — сама императрица Бянь или третья принцесса по имени Дунфан Цайбай.
В резиденции было тихо. По дороге, кроме ведущего их старого дворецкого, они не встретили ни одной служанки или слуги.
Чайная находилась в бамбуковой роще. Тени от бамбука плясали на земле, и в воздухе витал аромат чая.
Сяо Юаньцзюнь внезапно остановилась.
— Что такое? — тихо спросил Чжан Юань.
— Небожитель, — коротко ответила Сяо Юаньцзюнь.
Зрачки Чжан Юаня сузились. В чайной был Небожитель царства Заложения Основ.
Он уже видел Небожителя из клана Ли и знал, что с ними не сравнятся практики Конденсации Ци. Как только они войдут в чайную, их жизнь будет висеть на волоске.
Нет, не нужно было даже входить. На таком расстоянии бежать было уже поздно.
Сердце Чжан Юаня упало. Он инстинктивно посмотрел на ведущего их старого дворецкого.
Старый дворецкий слегка улыбнулся, поклонился, и его фигура растворилась, превратившись в старый бамбук.
Чжан Юань был ошеломлён.
Только что был живой человек, а теперь — бамбук?
— Его создал Небожитель царства Заложения Основ, — объяснила Сяо Юаньцзюнь и посмотрела на чайную.
Таким образом она демонстрировала своё мастерство, пытаясь их запугать.
— Идём, Чжан Юань, встретимся с этим Небожителем.
Сяо Юаньцзюнь не паниковала. Она уже встречалась с Небожителями, к тому же у неё был ещё один козырь в рукаве.
Войдя в чайную, они увидели сидящую за столом молодую женщину в зелёно-белом халате.
Она была невероятно красива: изящные черты лица, маленькие алые губы, точёная фигура, утончённый и неземной вид. В её взгляде была какая-то завораживающая прелесть.
Это была третья принцесса Бянь, Дунфан Цайбай, девятнадцатилетняя Небожительница царства Заложения Основ.
Дунфан Цайбай с улыбкой смотрела на Чжан Юаня:
— Зять пришёл. Как вам чай в «Чистом береге»?
— Приветствую вас, третья принцесса, — слегка поклонился Чжан Юань, сдержанно отвечая.
— Мы с вами уже обручены, зачем такая официальность? Зовите меня просто Цайбай, — сказала Дунфан Цайбай, её глаза блестели.
«Точно, мы же скоро поженимся. Зачем называть её третьей принцессой? Можно сразу называть женой!»
— Цай... — Чжан Юань уже собирался было сказать.
«Нет! Я с самого начала не хотел быть никаким зятем. Откуда у меня такие мысли? С этой женщиной что-то не так».
«Большие проблемы!»
Чжан Юань замолчал. По его лбу катился холодный пот, и ему стало не по себе.
Перед ним была не обычная девушка, а настоящий Небожитель царства Заложения Основ!
Ли Хоуцзинь был страшен и внушал трепет, простым смертным нельзя было на него смотреть.
На Дунфан Цайбай можно было смотреть без всяких последствий, но она могла незаметно влиять на его разум, что было не менее страшно.
Дунфан Цайбай прищурилась.
Хотя она не использовала никаких божественных способностей или силы Небожителя, а лишь слегка повлияла на него своим присутствием и парой слов, то, что Чжан Юань, практик первого уровня Конденсации Ци, смог прийти в себя, её несколько удивило.
«Нет, он не сам пришёл в себя. Кто-то ему помог».
Дунфан Цайбай перевела взгляд на стоявшую рядом, казалось бы, неприметную Сяо Юаньцзюнь.
«А, так это божественная способность Конденсации Ци».
Сяо Юаньцзюнь в просторной даосской рясе, скрестив руки на груди, невозмутимо встретила взгляд Дунфан Цайбай.
«Ни причины, ни следствия, невозможно выяснить происхождение. У неё есть какой-то артефакт, скрывающий тайны небес?»
— Зять, а это кто? — Дунфан Цайбай отвела взгляд и тихо спросила.
— Моя наставница, — коротко ответил Чжан Юань.
— А, наставница зятя. Простите за невежливость. Прошу, садитесь, — сказала Дунфан Цайбай, без всякого высокомерия, присущего Небожителям.
Сяо Юаньцзюнь покачала головой и равнодушно сказала:
— Говорите прямо, старшая, что нам нужно делать.
— Какая нетерпеливая.
Дунфан Цайбай усмехнулась и сказала:
— Ладно, не буду ходить вокруг да около. В день свадьбы зятю нужно будет просто явиться. Больше ничего делать не нужно.
Сказав это, Дунфан Цайбай посмотрела на него влажными глазами:
— Зять, вы ведь придёте?
— А какая мне от этого выгода? — невозмутимо спросил Чжан Юань, не поддаваясь её обаянию.
— Быть зятем — это и есть выгода, — моргнув, ответила Дунфан Цайбай.
— Хе-хе...
Чжан Юань холодно усмехнулся и молча смотрел, как она играет.
«Хочешь обмануть меня? Не выйдет!»