Глава 129. Когда горы и реки исчерпаны, не время ли спасать себя
— Чэнь Синьцяо!
«Она? Как это может быть она?»
Чжан Юань на мгновение опешил. Все разрозненные зацепки мгновенно сложились в его сознании в единую картину, раскрывая всю правду.
Чэнь Синьцяо была перерождением остаточной души великого практика Внешнего Пути. А он, получив 【Золотую Печь Девяти Дворцов】 и «Истинный канон сияния небес», как раз после этого встретил Чэнь Цинькуая и познакомился с ней.
Казалось бы, всё было случайностью, но на самом деле их встреча была предрешена.
Или, вернее, любой, кто нёс в себе 【Золотую Печь Девяти Дворцов】 и «Истинный канон сияния небес», неизбежно встретил бы Чэнь Синьцяо и убил бы её.
А то, что Истинный Владыка клана Цуй из Восточного Я забрал у него эти две вещи, лишь подтверждало его догадку.
Из этого следовало, что прошлая жизнь Чэнь Синьцяо была связана с практиком Внешнего Пути, оставившим гробницу в Городе Созидание Покоя. Возможно, Чэнь Синьцяо и была этим практиком!
И небесные Владыки хотели его руками окончательно уничтожить этого великого практика Внешнего Пути, не оставив даже такой крошечной частицы души, как Чэнь Синьцяо.
Осознав правду, Чжан Юань не повеселел.
Даже зная правду, перед ним по-прежнему было всего два выбора: убить Чэнь Синьцяо и пройти испытание, или не убивать её, провалить испытание и умереть.
И сейчас, перед лицом Дэн Цючжи, у него не было времени ни на раздумья, ни на колебания!
Дэн Цючжи холодно усмехнулся. Он почувствовал, что у Чжан Юаня началось третье испытание — 【Испытание Мирских Уз】, требующее разорвать мирские связи, чтобы достичь просветления. И он тут же понял замысел Истинного Владыки Десяти Тысяч Вращений.
Неудивительно, что тот говорил о том, что нужно убить его дух.
Первое испытание, 【Испытание Монаха】, было устроено для того, чтобы через уста буддийского практика узнать его жизненную философию — «в бедности спасай себя». И с этого момента начались интриги.
Второе испытание, 【Испытание Драконьей Удавки】, было нужно, чтобы потратить его единственную Пилюлю Рассеяния Бедствий и заодно избавиться от истинного дракона. Два зайца одним выстрелом.
Третье испытание, 【Испытание Мирских Уз】. Другие Небожители задержат его наставницу, а он сам будет его преследовать, создавая максимальное давление, доводя его до предела. И если он захочет выжить, ему придётся пройти испытание и стать Небожителем, не имея ни секунды на передышку!
Три небесных испытания, и все они были проверкой на прочность его дао-сердца.
Дэн Цючжи невольно восхитился.
— Методы брата и вправду поразительны.
— Брат преувеличивает.
Из ниоткуда появился призрачный силуэт маленького даосского послушника с мухобойкой в руке. Он становился всё плотнее, пока не материализовался, паря в воздухе и с улыбкой глядя на Чжан Юаня.
Истинный Владыка Десяти Тысяч Вращений, да ещё и в своём истинном теле.
Истинный Владыка собственной персоной.
Чжан Юань нахмурился, впившись взглядом в виновника всех его бед.
Истинный Владыка Десяти Тысяч Вращений взмахнул мухобойкой.
— Ты уже на пределе. Почему бы тебе не спасти себя?
Его голос был негромким, но для Чжан Юаня он прозвучал оглушительно, проникая в самое сердце.
Горы и реки исчерпаны, осёл из Цянь исчерпал свои хитрости.
Истинный Владыка Золотого Ядра клана Дэн и совершенный Небожитель Даньшань Дэн Цючжи.
В этот момент, даже если бы учитель Сяо Юаньцзюнь смогла прорваться через заслон других Небожителей, это бы уже ничего не изменило.
— Не волнуйся, твоя жизнь меня не интересует. Считай это испытание моим подарком, платой за то, что ты убил для меня монаха и дракона. Ну как, просто, не правда ли?
Истинный Владыка Десяти Тысяч Вращений усмехнулся и, взмахнув мухобойкой, открыл рядом с Чжан Юанем портал, ведущий из 【Дао-домена Десяти Тысяч Стен, Окружающих Небо】.
— Иди, — соблазнительно прошептал он. — Иди и убей ту, что была смертной, а теперь стала практиком Заложения Основ Внешнего Пути. Убьёшь её, и станешь Небожителем, твоё дао-сердце станет совершенным, и в будущем ты сможешь стремиться к истине.
...
Стать Небожителем, обрести совершенное дао-сердце, стремиться к истине в будущем.
Для любого практика это было невероятное искушение.
Чжан Юань не двигался. Его мрачное лицо стало спокойным.
Истинный Владыка Десяти Тысяч Вращений вскинул бровь.
— Что? Не хочешь проходить испытание? Подумай хорошенько, иначе умрёшь ты. Спасать себя — это не так делается.
— Дело не в том, что я не хочу. Как жизнь какой-то женщины может сравниться с моим путём? Просто я не понимаю, что в этой Чэнь Синьцяо такого особенного, что для её убийства потребовались интриги нескольких Истинных Владык? — равнодушно спросил Чжан Юань.
— Хе-хе, я, конечно, знаю. И могу тебе рассказать. Но с чего бы мне это делать?
Истинный Владыка Десяти Тысяч Вращений холодно усмехнулся, развернулся и, оставив после себя лишь слова, исчез.
В дао-домене снова остались только Чжан Юань и Дэн Цючжи.
Дэн Цючжи посмотрел на портал рядом с Чжан Юанем.
— Если не уйдёшь и не пройдёшь испытание, то умрёшь от моей руки.
С этими словами Дэн Цючжи тут же нанёс удар. На этот раз он не сдерживался, он действительно хотел убить Чжан Юаня здесь и сейчас, а не отправлять его на испытание.
Ведь Чжан Юань убил столько учеников клана Дэн и неоднократно унижал его. Если он его не убьёт, то ненависть в его сердце не утихнет.
Чжан Юань вздохнул и уже собирался было шагнуть в портал, чтобы покинуть 【Дао-домен Десяти Тысяч Стен, Окружающих Небо】, но вдруг остановился.
Преграда, сдерживающая его ступень, исчезла. Третье небесное испытание, 【Испытание Мирских Уз】… было пройдено.
...
Деревня Люцзя.
Чэнь Синьцяо, попрощавшись с отцом, вернулась в старый дом в деревне Люцзя. В комнате, где когда-то жил Чжан Юань, она тщательно всё обыскала и нашла не очень изящный фарфоровый флакон.
От флакона всё ещё исходил запах лекарств, словно совсем недавно в нём хранились духовные пилюли.
Чэнь Синьцяо взяла флакон, смахнула с него пыль и села за стол. Она смотрела в сторону государства Я и молча ждала.
Недавно она достигла пика Заложения Основ Внешнего Пути, и до Золотого Ядра ей оставался всего один шаг. Воспоминания о прошлой жизни становились всё яснее.
Однако, разобравшись в них, она пришла к выводу, что скоро умрёт.
Истинные Владыки Золотого Ядра на небесах не позволят ей достичь Золотого Ядра Внешнего Пути. Они уже предприняли множество действий, расставив свои фигуры.
В прошлой жизни, умирая, она оставила три уловки: руководство Внешнего Пути «Драгоценный канон очищения формы изначальной единой ци», руководство 【Сияние Небесного Колодца】 «Истинный канон сияния небес, озаряющего мир» и, самое главное, 【Золотую Печь Девяти Дворцов】, способную вернуть 【Сияние Небесного Колодца】 в мир.
Из них она получила только «Драгоценный канон» и «Истинный канон». 【Золотая Печь Девяти Дворцов】 осталась в руках того человека.
Эти три вещи обладали своей собственной духовностью и притягивали к себе своих владельцев. Раз уж 【Золотая Печь Девяти Дворцов】 не вернулась к ней, значит, её уловка была раскрыта.
Без уловок она не сможет достичь Золотого Ядра, а значит, скоро умрёт.
И умрёт она от руки того доброго человека, чьего имени она даже не знала.
Чэнь Синьцяо сидела неподвижно. В какой-то момент её изначальный дух дрогнул, и она что-то почувствовала.
— 【Испытание Мирских Уз】… А я-то думала, будет 【Испытание Любовной Скорби】… Впрочем, разницы никакой. Всё одно, — пробормотала она.
В следующее мгновение она раздавила в руке фарфоровый флакон, схватила довольно большой осколок, наложила на него заклинание и резко вонзила себе в шею. Заклинание тут же уничтожило всю жизненную силу практика Заложения Основ Внешнего Пути.
Во флаконе когда-то были духовные пилюли, подаренные ей Чжан Юанем. Оставшаяся на нём кармическая связь послужила проводником, позволившим ему пройти испытание.
В комнате снова воцарилась тишина.
Она умерла.
Она спокойно приняла свою смерть.