Глава 138
В зале царила атмосфера ожидания. Первый участник, европейский юноша по имени Рек’Сай, с едва заметной улыбкой на лице, озаренном уверенностью, будто он уже предвкушает высокую оценку, поднес свое блюдо на суд жюри.
- Это мой фирменный карри, - кратко представил он свое творение, после чего попросил пяти судей во главе с Хиторой Орие попробовать его.
- Неплохо, вкус карри очень насыщенный, - кивнула Хитора Орие, - Вкус в меру острый, специи подобраны удачно. Можно считать это успешным блюдом.
Остальные судьи тоже одобрительно кивнули, признавая, что блюдо действительно достойно внимания.
Рек’Сай, довольный похвалой, чувствовал себя на вершине мира. Такое признание дорогого стоило, особенно в преддверии объявления результата.
- Сейчас, пожалуйста, жюри огласит свои оценки, - сказал Кавасима Рей, - Максимальная оценка за блюдо - 20 баллов, максимальная общая оценка - 100 баллов.
Судьи начали выставлять свои оценки.
- 5 баллов.
- 3 балла.
- 2 балла.
- Итого 20 баллов.
Тишина. В зале повисла напряженная тишина. Зрители перешептывались, недоумевая.
- Как такое может быть? - прозвучало из толпы. - Разве судьи не хвалили его карри? Почему они поставили такую низкую оценку?
- Это… это просто несправедливо! - шептали студенты.
Рек’Сай, не веря своим ушам, был в замешательстве:
- Почему… Почему у меня такая низкая оценка? Разве вы не сказали, что мое блюдо хорошее?
Сэнпё Орие, с бесстрастным выражением лица, ответила:
- Мой дорогой, то, что мы сказали о твоей еде, было правдой, учитывая, что ты студент. Для студента приготовит такое блюдо – похвально. Но не забывай, мы, судьи, знатоки. Мы пробовали множество изысканных блюд. Твое творение, по сравнению с ними, полно недостатков, и заслуживает лишь 20 баллов!
Ее слова прозвучали как гром, оставив Рек’Сая в ступоре.
Студенты, сидящие в зале, вздрогнули, глубоко понимая жестокость этого конкурса. В это просто не верилось.
Даже хорошее карри в глазах этих судей оценивалось жалкими 20 баллами.
Рек’Сай был поражен.
Выступление Рек’Сая закончилось, и конкурс продолжился.
- Следующий – Баицуан Куроко! - провозгласил ведущий.
Второе блюдо также получило тревожную оценку - всего 18 баллов. Хуже первого.
Зрители застыли от удивления.
Тюсян Кей и его товарищи были ошеломлены. Никто не ожидал такой строгой оценки и такой непростой системы.
Оценки последующих студентов были не намного выше - ни одного не превзошел отметку в 30 баллов.
- Какая скука! - пробормотала Хитио Орие, - Я еще ни разу не встречала еды, которая бы мною одобрена. Зря я пришла.
Но, как только Хитио Орие высказала свое мнение, девочка с длинными черными волосами поднесла что-то, похожее на суп, - ее собственное блюдо.
- Фу, как воняет! Что это за запах? - с отвращением шептали в зале.
- Пахнет сушеной соленой рыбой или гнилым илом.
- Это пахнет канализацией…
- Что же это такое?
- Это Нао Саэцука!
Все взгляды были прикованы к девушке. Нао Саэцука.
Е Нань тоже немного сморщил нос, запах был действительно резким, ему кажется, он даже щипал в глазах. Е Шаньлян, мастер, не мог сдержать резкого выражения лица. Человеческий организм гораздо чувствительнее к неприятным запахам, чем к приятным, а у Е Шаньляна, ко всему прочему был особый дар - острый нюх, который сейчас был особенно непривычен в этой ситуации. Е Нань с удовольствием улыбнулся: он заметил, как неприятно Е Шаньляну, и не мог удержаться от насмешки.
- Пожалуйста, пробуйте мое карри. - Нао Саэцука подала свое блюдо. Неприятный запах не пропадал, заставляя всех морщиться, думали, что это вообще не подходящий запах для этого мероприятия. Это было кощунством!
- Как я могу есть такую пищу? Отказываюсь пробовать! - холодно фыркнув, ответила Хитио Орие.
- Я тоже.
- Я тоже.
Все судьи отказались.
- Вы можете отказаться, но я гарантирую, что вкус вам понравится. Вы ведь хотите вкусной еды, правда? - сказала Нао Саэцука.
Сэнпё Орие, услышав ее слова, немного засомневалась:
- Ладно, я знаю, просто попробую.
Сэнпё Орие очень сомневалась, но думала, что она все же пришла сюда как судья и, увидев как уверенно ведет себя девушка, попробовала блюдо.
В миг раскрылся богатый вкус, в котором вкус карри переплетался с каким-то другим, что позволило Сэнпё Орие сразу же его узнать.
- Это чернила каракатицы. Неудивительно, что пахло так неприятно. Но это карри превосходно!
Услышав слова Хитио Орие, остальные судьи тоже попробовали и не могли не кивнуть в одобрении:
- Это блюдо очень хорошо.
- Пожалуйста, оцените блюда, судьи! - сказал Кавасима Рей.
Оценка началась, и блюдо Нао Саэцуки получило в итоге 86 баллов, вызвав смятение в зале!