Глава 72
: Глава 63: Этот старик слишком долго был вдали, и пришло время возвращаться домой.
— Сестра!
Как раз в тот момент, когда Сяо Цин с тревогой оглядывалась перед двором, фигура ее сестры появилась на тропинке неподалеку.
Глаза Сяо Цин загорелись. Она вздохнула с облегчением и поспешила к ней.
— Сестра, ты напугала меня до смерти! Если бы с тобой что-то случилось, что бы я делала?
Сяо Цин выглядела так, словно вот-вот расплачется.
Не то чтобы она не пошла искать свою сестру.
Но Стадия Бай ЖуСюэ была выше, чем у Сяо Цин. Несмотря на то, что Бай ЖуСюэ потеряла память, она все еще сохранила часть своего наследия Расы Демонов. Сокрытие своего облика и ауры было одной из Жизненных Божественных Способностей Расы Змей.
Поэтому, как только Бай ЖуСюэ скрыла свой облик и ауру, Сяо Цин вообще не смогла ее найти.
— Сяо Цин... — Бай ЖуСюэ подняла голову, слезы бросили легкую пелену на ее ясные глаза. — Сколько лет я спала?
— А? — Сяо Цин пустым взглядом уставилась в глаза сестры, только тогда заметив, что замешательство в них исчезло. — Сестра, значит ли это, что ты...
— Я все вспомнила. — Слезы потекли из уголков ее глаз.
Бай ЖуСюэ протянула руку и крепко сжала запястье младшей сестры. — Сяо Цин, как долго именно я спала? Скажи мне...
Сяо Цин опустила голову, ее глаза наполнились печалью.
— Сорок восемь лет.
После долгого молчания голос Сяо Цин достиг ушей Бай ЖуСюэ.
— Сестра, ты проспала сорок восемь лет.
— Сорок восемь лет... — Бай ЖуСюэ пошатнулась и сделала два шага назад, ее глаза были полны недоверия.
Она знала, что значат сорок восемь лет для обычного человека.
— Может ли быть так, что Сяо Мо уже... — Бай ЖуСюэ пустым взглядом уставилась на младшую сестру.
— Нет. — Сяо Цин быстро покачала головой. — Сестра, с Братом Сяо все в порядке. Он сейчас чиновник в Императорском Городе.
Бай ЖуСюэ подняла голову и с тревогой сказала: — Сяо Цин, давай собираться. Мы пойдем искать его прямо сейчас...
— Сестра, мы не можем...
Сяо Цин быстро схватила сестру за руку.
— Сестра, теперь ты Великий Демон Стадии Зарождающейся Души. Если бы твоя Стадия была ниже, с этим еще можно было бы справиться. Но если ты пойдешь сейчас, тебя определенно заметит драконья энергия Императорского Города. В этот момент забудь о том, чтобы войти в город — боюсь, тебя подавят и убьют в тот самый момент, когда ты приблизишься к воротам.
— Кроме того, Сестра, ты только что проснулась. Твоя Божественная Душа слаба, и тебе нужно отдохнуть и восстановиться. Даже если ты не войдешь в Императорский Город, чем ближе ты подойдешь, тем больше там будет Культиваторов.
— Более того, Сестра, у тебя также проявляются признаки атавизма.
— Если тебя обнаружат, на тебя наверняка откроют охоту.
— Тогда, Сяо Цин, что же нам делать...? — Голос женщины прерывался от рыданий.
— Сестра, пожалуйста, не волнуйся. Я сейчас же напишу письмо и завтра лично доставлю его Брату Сяо, — успокаивала Сяо Цин. — Не беспокойся, Сестра. Брат Сяо и я вернемся как можно быстрее.
— ...
Бай ЖуСюэ опустила голову, плотно сжав тонкие губы. Было ясно, что она все еще хочет пойти с Сяо Цин.
Но Бай ЖуСюэ также знала, что сейчас не время идти на поводу у эмоций.
В конце концов, ей оставалось только кивнуть.
В ту ночь Бай ЖуСюэ написала письмо и отдала его Сяо Цин, чтобы та отвезла его в Императорский Город.
На следующее утро, наказав сестре «быть осторожной в дороге и внимательной во всем», Бай ЖуСюэ смотрела, как Сяо Цин улетает вдаль.
Только когда Сяо Цин скрылась из виду, Бай ЖуСюэ с тревогой отвела взгляд, ее сердце было наполнено дурными предчувствиями.
На третий день пути Сяо Цин в Императорский Город.
За пределами Города Циншань.
Цинь Сяо, Уездный Магистрат Уезда Циншань, стоял у городских ворот в сопровождении всего своего персонала из Правительственного Управления и различных местных дворян уезда.
Все они смотрели вдаль, ожидая прибытия великого господина.
— Они здесь, они здесь! — Как раз когда все простояли за городом четыре часа, к ним подбежал мальчик-слуга. — Мой господин, прибыла карета Премьер-министра!
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Довольно сказал Магистрат Цинь. — Все, будьте начеку! Приготовьтесь приветствовать Его Превосходительство Премьер-министра по возвращении домой!
Вскоре в поле зрения появилась конная карета, управляемая кучером.
Хотя карета была ничем не примечательна, лошадь, тянувшая ее, была прекрасным Ферганским Драконьим Конем — подарком Его Величества Премьер-министру Сяо.
Среди всех чиновников только Премьер-министр Сяо мог использовать такого великолепного скакуна для своей кареты.
— Зажигайте петарды! Играйте музыку!
— ТРЕСК-БАБАХ!
— ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!
По команде Магистрата Циня,
Звуки петард, рожков, гонгов и барабанов разразились одновременно.
Ферганский Драконий Конь оставался невозмутимым. Он лишь фыркнул, уверенно шагая к городским воротам.
Когда последний треск петард затих, видные деятели Города Циншань во главе с Магистратом Цинем поспешили вперед и поклонились. — Город Циншань с уважением приветствует Премьер-министра дома!
Занавеска кареты отодвинулась, и медленно спустился старик с совершенно седыми волосами.
Не было ни служанок.
Ни сопровождающих.
Они слышали, что перед тем как покинуть Столицу, этот старик выплатил своим служанкам и слугам большое выходное пособие и не взял с собой ни единого человека.
Сорок восемь лет назад, когда молодой ученый отправился в Столицу сдавать императорские экзамены, он был один.
Сорок восемь лет спустя старик, прославленный на весь мир, вернулся домой в лучах славы, все так же один.
Тем не менее, за эти сорок восемь лет старик совершил бесчисленное множество добрых дел, которые благословят грядущие поколения.
Каждый раз, когда они думали об этом, они чувствовали, что стоящий перед ними человек был не просто обычным Премьер-министром, а Святым, чье имя будет прославляться в веках.
— Из-за того, что этот старик поднял такой шум по возвращении... Я доставил всем вам неприятности.
Старик шагнул вперед и поклонился собравшимся со сложенными руками.
Хотя старику было почти семьдесят лет, его осанка по-прежнему была прямой и высокой. Его глаза, в частности, были мягкими, но властными, как будто он мог видеть человека насквозь с одного взгляда.
Никто из них не осмелился принять такой поклон, и все они отступили в сторону, одновременно освобождая ему путь.
— Ваше Превосходительство, пожалуйста, не говорите таких вещей. Мы, младшие, поистине смущены. — Магистрат Цинь поспешил вперед, чтобы поддержать старого господина, и его манеры были почтительными, как у слуги.
Но Магистрат Цинь ничуть не чувствовал себя униженным. На самом деле, он чувствовал, что возможность поддерживать такого человека была честью на всю жизнь.
— Ваше Превосходительство, должно быть, устали с дороги. Мы организовали еду и жилье, поэтому, пожалуйста, хорошенько отдохните.
— Я доставил хлопот Господину Циню. — Улыбнулся старик. — Однако этот старик больше не будет вас стеснять. Это моя регистрация домохозяйства. Мне придется побеспокоить вас, чтобы уладить формальности.
После того как чиновники Королевства Ци уходили на покой и возвращались в свои родные города, у всех них была регистрация домохозяйства, которую нужно было подать в местное уездное правительство. После того как Уездный Магистрат получал ее, он должен был доложить Его Величеству, заявив, что человек благополучно вернулся домой и устроился должным образом.
— Никаких хлопот, совершенно никаких хлопот. — Магистрат Цинь быстро взял документ обеими руками и надежно спрятал его в свои одежды. — Но, Старый Господин, вы правда не войдете в город? Все люди в городе с нетерпением ждут возможности поприветствовать вас дома.
— Не стоит. С какой стати такому старику, как я, утруждать людей встречать меня?
Старик с улыбкой покачал головой, глядя в сторону деревни.
— Я получил добрую волю народа. Но этот старик слишком долго был вдали. Пришло время возвращаться домой.