Глава 68
: Глава 59: Уход на покой в родной город
Покинув Деревню Шицяо, Сяо Мо вступил в свою должность в Государстве Северного Моря.
Государство Северного Моря получило свое название из-за близости к Северному морю.
В последние годы всякий раз, когда у Сяо Мо выдавалась свободная минутка, он сверялся с местными географическими справочниками и сравнивал их с топографическими картами Великой Ци, планируя создать Карту Рек.
Лучшим маршрутом для ЖуСюэ, чтобы пройти по рекам, когда она проснется, было бы войти в Порт Ганьюэ, проследовать в Озеро Сымин, пойти по реке Чуньсун и, наконец, пройти через реку Ло и реку Юнья, прежде чем войти в Северное море.
Основываясь на документах, которые Сяо Мо изучал годами, он знал, что чем дальше продвигаешься по рекам, тем труднее становится. Поэтому он должен был с величайшей тщательностью исследовать этот последний отрезок, реку Юнья, чтобы подготовить путь для ЖуСюэ.
Три месяца спустя Сяо Мо прибыл к Северному морю. Поскольку Чжан Цяньчжи ранее несколько лет служил Губернатором Государства Северного Моря и создал себе значительную репутацию, а Сяо Мо был учеником Чжан Цяньчжи — не говоря уже о том, что собственная слава Сяо Мо давно распространилась по всему Королевству Ци — Благородные Семьи и чиновники Государства Северного Моря были чрезвычайно сговорчивы, когда он прибыл, чтобы занять пост губернатора.
Однако на второй год пребывания Сяо Мо в Государстве Северного Моря он получил письмо.
Старый господин Чжан чувствовал, что его время истекает. Он вызвал Сяо Мо, желая увидеть его и Фан Лина в последний раз.
Сяо Мо путешествовал днем и ночью, спеша в Особняк Чжан и прибыв туда за полмесяца.
Когда Сяо Мо вошел в Особняк Чжан, на лицах всех была написана скорбь.
У дверей в комнату старого господина его дети, внуки, слуги и служанки тихо вытирали слезы.
— Сяо Мо, входи. Хозяин ждет тебя, — сказал Фан Лин, только что выйдя из комнаты.
— Да, Старший Брат.
Сяо Мо поклонился Фан Лину и вошел в комнату.
На кровати старческие глаза старого господина Чжана внезапно загорелись, когда он увидел вошедшего Сяо Мо.
— Сяо Мо, ты пришел.
— Мастер. — Сяо Мо поспешил вперед и сел у кровати старого господина Чжана, на его лице застыло горе.
— Хе-хе-хе... — Старый господин Чжан усмехнулся, глядя на Сяо Мо. — Подумать только, когда мы впервые встретились, ты был молодым человеком, которому не было и двадцати. Теперь посмотри на себя, с сединой в волосах. Почти пятьдесят лет, и все еще не женат.
Сяо Мо покачал головой и самокритично сказал:
— Я уже такой старый. Я привык быть один.
— Ах, ты...
Старый господин Чжан вздохнул.
Когда-то старый господин Чжан предлагал выдать за него свою дочь, но Сяо Мо вежливо отказался.
Покойный император также несколько раз пытался найти жену для Сяо Мо, но Сяо Мо отверг всех.
После этого Чжан Цяньчжи понял, что он твердо намерен ждать возвращения той женщины.
— Бессмертная — это бессмертная, а смертный — это смертный. Пропасть между ними — это не просто пустые слова. — Старый господин Чжан взял Сяо Мо за руку. — Но полжизни уже прошло. Бесполезно мне говорить тебе эти вещи сейчас; ты все равно не послушаешь.
Сяо Мо опустил голову, храня молчание.
Старый господин Чжан продолжил:
— Я верю, что вскоре Его Величество восстановит в должности тебя и Фан Лина. Нынешний император просто молод и его характер незрел. Но по правде говоря, если Его Величество задастся целью, он будет не менее способным, чем покойный император. Он видит давние проблемы Королевства Ци. Тебе просто нужно выполнять свой долг и служить народу всем сердцем.
Сяо Мо кивнул.
— Этот ученик понимает.
Старый господин Чжан посмотрел в потолок, его зрачки постепенно расширялись.
— Сяо Мо... сто лет жизни — это поистине слишком мало. Я прожил достаточно долго, но все еще чувствую, что так многого не закончил.
— Не будь как я...
— Иди по своему пути хорошо.
— Живи без стыда перед народом.
— Живи без стыда перед небом и землей.
— Живи без стыда перед собственным сердцем.
По мере того как стихали последние слова старого господина Чжана, рука, державшая руку Сяо Мо, безвольно упала на край кровати.
— Отец!
— Дедушка!
Дети и внуки старого господина Чжана безутешно плакали.
Сяо Мо встал и отвесил своему мастеру глубокий поклон.
...
Четыре года спустя Сяо Мо было больше пятидесяти лет.
Великое наводнение обрушилось на Государство Северного Моря!
Сяо Мо немедленно бросил вызов проливному дождю, чтобы посетить наиболее пострадавшие районы и опасные участки дамб, лично инспектируя масштабы бедствия, уровни воды, места прорывов и затопленные территории.
Он мобилизовал Правительственных Чиновников и Почтовых Солдат, даже мобилизовал рыбаков и лодочников, знакомых с местными водами, для передачи информации о бедствии, изменениях уровня воды и состоянии дамб между верхним и нижним течениями и среди различных деревень. Он быстро набросал эскиз зоны бедствия, отметив опасные зоны, возвышенности, пункты снабжения и ключевые транспортные маршруты. Он лично руководил открытием амбаров для оказания помощи при стихийных бедствиях, переселением пострадавших и уделял особое внимание профилактике заболеваний.
Более того, Сяо Мо внедрил программы "работа за помощь", выкапывая отводные каналы, используя сдерживаемые потоки воды для смывания ила и строя перемычки на участках.
В этом наводнении, случающемся раз в десятилетие, скорость, с которой были успокоены пострадавшие, и минимальные последствия бедствия были беспрецедентными со времен основания Королевства Ци.
Впоследствии Сяо Мо провел углубленные исследования всех рек в Государстве Северного Моря, запустив проекты по управлению водными ресурсами и создав каналы для орошения.
Районы, которые когда-то легко размывались, превратились в акры плодородных сельскохозяйственных угодий.
Затем Сяо Мо написал
Техники Управления Водными Ресурсами Государства Ци
— книгу, в которой объяснялись различные методы управления реками, подробно описывались меры реагирования на наводнения и даже устанавливались относительно всеобъемлющие стандарты.
С тех пор репутация Сяо Мо в мире смертных достигла своего зенита.
В возрасте пятидесяти трех лет Сяо Мо внезапно получил ужасные новости: его старший брат, Фан Лин, умер от болезни в своем старом доме.
Держа в руках письмо, которое прислал ему старший брат, Сяо Мо сидел в своем дворе, храня молчание очень, очень долго.
В следующем году Сяо Мо получил известие о том, что Магистрат Сунь тяжело болен. Он немедленно отправился в путь, но в итоге так и не смог увидеть Магистрата Суня в последний раз.
На двенадцатом году эры Цзяньлэ Сяо Мо, которому теперь было больше пятидесяти пяти, получил Священный Указ.
Господин Ци вызывал Сяо Мо обратно в столицу.
На тринадцатом году эры Цзяньлэ Сяо Мо был назначен Премьер-министром Королевства Ци и вновь инициировал реформы!
Сяо Мо использовал свою репутацию, чтобы расчистить путь. Неважно, к какому из Благородных Кланов они принадлежали, всем им приходилось остерегаться Премьер-министра, который принес пользу всему миру и уже заслужил имя «Святой».
Более того, Великая Ци еще не была безнадежна. При поддержке Его Величества Сяо Мо привлек много амбициозных и способных людей для проведения реформ.
Сяо Мо знал, что его собственное оставшееся время коротко. Он сделает в этой жизни все, что сможет, чтобы не предать доверие покойного императора, своего мастера и своего старшего брата.
На шестнадцатом году эры Цзяньлэ были внедрены новые законы Королевства Ци.
На двадцатом году эры Цзяньлэ, через четыре года после внедрения новых законов, государство приобрело совершенно новый облик. К этому времени Сяо Мо было уже шестьдесят три года.
На двадцать четвертом году эры Цзяньлэ Сяо Мо было шестьдесят семь, и бури при Императорском Дворе полностью утихли.
В следующем году, в возрасте шестидесяти восьми лет, Сяо Мо подал мемориал Его Величеству с просьбой разрешить ему уйти на покой в родной город.
Господин Ци много раз пытался уговорить его остаться, но решение Сяо Мо было твердым.
Он чувствовал, что ему не осталось и двух лет, и хотел лишь вернуться в свой старый дом.
В конце концов, у Господина Ци не было другого выбора, кроме как согласиться.
Однако должность Сяо Мо как Премьер-министра не была аннулирована. Вместо этого Министр Министерства Кадров, Чжэн Мохань, должен был временно исполнять обязанности этой должности.
Причина, по которой должность Сяо Мо как Премьер-министра не была аннулирована, заключалась в том, что он оскорбил слишком многие Благородные Кланы.
Сохранив титул Премьер-министра, он был бы защищен Удачей Гор и Рек, что позволило бы ему прожить свои последние годы в покое.
В этот день, как раз когда Сяо Мо закончил собирать свои вещи в особняке и писал последний мемориал, чтобы оставить его Его Величеству, кончик его кисти замер.
Старик, которому было почти семьдесят, казалось, что-то почувствовал и посмотрел в определенном направлении.
В том направлении находилась гора.
Снаружи пещеры на полпути к ее склону в изобилии цвели Трава Пурпурного Солнца и Цветки Лазурного Дракона.
Внутри пещеры начал трансформироваться Белый Питон.
Наконец, женщина в белом платье легла на землю.
Ее ресницы слегка дрогнули.