Глава 57
: Глава 51: Сестра, Брат Сяо... Он... Вернулся...
Фучэнь ушла.
Сяо Цин сидела на каменной скамье во дворе, глядя на Эликсир в своей руке. Слова Фучэнь эхом отдавались в ее разуме.
— Сяо Цин.
Голос ее сестры донесся снаружи двора.
Сяо Цин подпрыгнула от неожиданности и быстро спрятала Эликсир в рукав.
— Сестра, ты вернулась. — Сяо Цин встала, в ее глазах промелькнула вина.
— Сяо Цин, что-то не так? — Бай ЖуСюэ заметила, что ее сестра ведет себя немного странно.
— Нет, ничего. — Сяо Цин покачала головой. — Позволь мне помочь тебе развесить белье.
Сяо Цин подошла, взяла таз с бельем из рук сестры и помогла ей развесить одежду на бамбуковых жердях, одну вещь за другой.
— Сестра... — Сяо Цин взглянула на профиль своей сестры и тихо позвала.
— Мгм?
— Ранее приходила женщина-даоска по имени Фучэнь, — сказала Сяо Цин, желая узнать, действительно ли ее сестра знакома с Фучэнь.
— Приходила Даосский Мастер Фучэнь? — Бай ЖуСюэ была немного удивлена.
— Ты знаешь ее, Сестра?
— Знаю. Даосский Мастер Фучэнь приходила ко мне раньше. Она хотела взять меня в ученицы, но я отказалась. Сяо Мо сказал, что она хороший даосский мастер.
Позже я слышала от Сяо Мо, что в Секте Тяньсюань есть Старейшина, чей истинный облик — Киноварная Птица. Ее зовут Фучэнь, так что, должно быть, это она.
Так вот в чем дело...
Сяо Цин кивнула, сжав свои тонкие губы, наконец почувствовав облегчение по поводу личности Фучэнь.
— Даосский Мастер Фучэнь что-нибудь сказала тебе, Сяо Цин? — Спросила Бай ЖуСюэ.
— Ну...
Сяо Цин посмотрела прямо в глаза своей сестре.
— Сестра, Старейшина Фучэнь сказала, что тебе нужно немедленно впасть в спячку. После этой спячки ты станешь Трансформированным Питоном. Если ты заставишь себя бодрствовать, это не только повредит фундамент твоего великого пути, но ты даже можешь оказаться в смертельной опасности.
— Сестра! — Сяо Цин схватила Бай ЖуСюэ за запястье. — Давай поднимемся на гору и впадем в спячку. Иначе, когда Брат Сяо вернется, что мы будем делать, если с тобой что-то случится?
— Сяо Цин, сказал ли Даосский Мастер, как долго я проплю в этот раз, когда превращусь в питона? — Спросила Бай ЖуСюэ.
— ... — Сяо Цин опустила голову, выражение ее лица было сложным.
Увидев реакцию сестры, Бай ЖуСюэ поняла ответ, даже если та не произнесла ни слова.
Как я и думала.
Эта спячка... она продлится очень, очень долго...
— Сяо Цин, со мной все будет хорошо. Я хочу дождаться его возвращения, — сказала Бай ЖуСюэ, приняв решение.
— Сестра... но это вопрос жизни и смерти... — Глаза Сяо Цин выглядели так, словно она вот-вот расплачется.
Бай ЖуСюэ улыбнулась и покачала головой.
— Но Сяо Цин, Сяо Мо важнее моей собственной жизни.
Сяо Цин: ...
— Ладно, Сяо Цин, не беспокойся об этом. Обычно мне очень везет. Может быть, со мной вообще ничего не случится. Что касается моей Стадии или Корневой Кости... когда меня вообще волновали эти вещи?
Как раз когда Сяо Цин собиралась сказать больше, Бай ЖуСюэ нежно прижала свои изящные кончики пальцев к губам сестры.
— Не заводи больше об этом разговор. Я иду готовить ужин.
Бай ЖуСюэ направилась к кухне.
Наблюдая за удаляющейся фигурой сестры, Сяо Цин сжала Эликсир в руке.
Я знаю, насколько Брат Сяо важен для нее.
Я также знаю, что если она уснет сейчас, это может продлиться до конца его жизни.
И я лучше всех знаю, насколько она будет опустошена, когда проснется, а его уже не будет.
Если бы на кону стояла только ее Стадия, я бы не так сильно разрывалась.
Но это... это касается ее жизни.
В последнее время она выглядит все хуже и хуже.
Если так пойдет и дальше, сможет ли она действительно продержаться?
Сейчас глубокая зима, и я становлюсь все более и более сонной. Я и сама едва могу бодрствовать.
Что, если с ней что-то случится, пока я буду в спячке?
Нет! Я не могу позволить, чтобы с моей сестрой что-то случилось!
Сяо Цин крепко сжала Эликсир, ее взгляд стал решительным.
...
В тот день после полудня Бай ЖуСюэ сидела во дворе, делая пару обуви для Сяо Мо.
Сяо Цин растерла Эликсир в порошок, растворила его в воде и вынесла миску.
— Сестра, выпей немного воды.
— Угу. — Бай ЖуСюэ взяла миску.
Под нервным взглядом Сяо Цин Бай ЖуСюэ выпила всю теплую воду в миске.
Вода имела слабый, сладковатый привкус, но Бай ЖуСюэ не придала этому значения.
Бай ЖуСюэ поставила глиняную миску и вернулась к изготовлению обуви для Сяо Мо.
Сяо Цин сидела рядом с сестрой, притворяясь, что читает книгу, с тревогой наблюдая за ней.
Прошел час. Бай ЖуСюэ почувствовала, что становится все более и более сонной.
Бай ЖуСюэ потрясла головой, плеснула в лицо холодной водой и, почувствовав себя посвежевшей, снова села на каменную скамью.
Но вскоре сонливость вернулась.
Она взяла со стола перец чили и откусила кусочек.
Бай ЖуСюэ, которая всегда ненавидела острую пищу, поморщилась, но эффект от перца был лишь временным.
Сонливость Бай ЖуСюэ становилась все сильнее и сильнее.
Эта волна сонливости была намного сильнее, чем когда-либо прежде.
Она чувствовала, что начинает проигрывать битву...
Даже когда она попыталась ущипнуть себя, у нее едва хватило на это сил.
Сидя в стороне, Сяо Цин чувствовала боль в сердце, наблюдая, как ее сестра пытается сделать все возможное, чтобы не уснуть.
— Сяо Цин... — Бай ЖуСюэ схватила сестру за руку. — Ущипни меня. Сильно.
— Сестра... — В глазах Сяо Цин образовалась пелена.
Увидев нежелание Сяо Цин, Бай ЖуСюэ, все еще сидя на скамье, схватила со стола толстую иглу и уже собиралась вонзить ее в себя.
Сяо Цин выхватила ее.
— Сестра... просто усни...
— Я не могу...
Бай ЖуСюэ через силу подняла голову. Ее дыхание было слабым, как нить, ее сознание держалось на волоске.
— Его обувь... Я еще не закончила ее...
— Он все еще в Столице... Я еще не дождалась его возвращения...
— Я не могу спать... Я не могу...
— Я не могу нарушить свое обещание... он будет злиться на меня...
Голос Бай ЖуСюэ становился все тише и тише, ее голова казалась все тяжелее и тяжелее, и ее сознание угасло.
Видя свою сестру в таком состоянии, Сяо Цин почувствовала, словно ее сердце поедают муравьи. Она крепко обняла сестру.
— Сестра... Брат Сяо не будет винить тебя. Это все моя вина. Мне жаль, Сестра... мне так жаль...
Голос Сяо Цин становился все слабее и слабее в ушах Бай ЖуСюэ.
В разуме Бай ЖуСюэ воспоминания проносились одно за другим, словно сцены во вращающемся фонаре.
В первый раз, когда они встретились.
В первый раз, когда они вместе ехали на быке.
В первый раз, когда она попросила его научить ее читать и писать.
В первый раз, когда он похвалил ее стряпню...
— Сяо Мо, что значит состариться вместе?
Спросила его девушка той весной.
— Состариться вместе означает, что два человека проводят всю свою жизнь друг с другом, пока не состарятся, — ответил мужчина.
— Тогда... мы состаримся вместе? — Снова спросила девушка.
Мужчина на мгновение замер, затем поднял руку, чтобы нежно погладить ее по волосам, улыбаясь.
— Состаримся.
Я обещала ему... что мы состаримся вместе.
Опираясь на руки сестры, с этими последними словами, глаза Бай ЖуСюэ медленно закрылись.
В последние мгновения перед тем, как ее зрение померкло, ей показалось, что она увидела его фигуру.
— Он вернулся...
Сяо Цин замерла, подняв голову, чтобы посмотреть на пустой двор снаружи. Слезы капали вниз, одна за другой.
— Да... Сестра... Брат Сяо... он... Он вернулся...