Глава 55
: Глава 49: Сестра, Брат Сяо уже ушел
Сяо Мо встал.
— ЖуСюэ, мне жаль... Я...
— Все в порядке. — Бай ЖуСюэ покачала головой, с улыбкой подняв свое нежное лицо. — Я слышала о том господине Чжане. Он глубокоуважаемый старец, и, кажется, Его Величество высоко его ценит. Разве не он рекомендовал тебя на звание Провинциального Ученого, Сяо Мо?
— Верно, — кивнул Сяо Мо.
— Тогда тебе следует ехать, Сяо Мо. — Бай ЖуСюэ отставила таз для умывания и нежно сжала его руку. — Может, я всего лишь женщина, которая не читала много книг, но разве стать придворным чиновником — не твоя мечта? Это всего на полмесяца раньше, чем планировалось. Все в порядке.
— ЖуСюэ...
— Не говори больше, что тебе жаль, — с улыбкой сказала Бай ЖуСюэ. — Я правда в порядке. Тетушка Чэнь сказала, что самое главное для жены — быть внимательной к своему мужу.
Пока она говорила, румянец на ее щеках пополз к кончикам ушей. Ее голос был застенчивым и тихим.
— Хотя мы еще не женаты... но... но я... я должна начать учиться.
Увидев, как ЖуСюэ выглядит такой очаровательно смущенной, сердце Сяо Мо дрогнуло. Он нежно погладил ее по волосам.
— Я вернусь так скоро, как только смогу.
— Мм, я буду ждать тебя.
Бай ЖуСюэ хотела провести с Сяо Мо еще несколько дней, но чувствовала, что у них впереди долгое будущее.
Он уезжает всего на полмесяца раньше, это пустяки...
Я дождусь его возвращения.
В ту ночь Бай ЖуСюэ торопилась закончить делать ароматический мешочек для Сяо Мо.
Был также новый комплект одежды, который нужно было закончить сегодня вечером.
Бай ЖуСюэ хотела, чтобы Сяо Мо смог надеть его, когда поедет в Столицу.
Свет свечи мерцал в комнате.
Всякий раз, когда она чувствовала сонливость, Бай ЖуСюэ жевала перец чили или плескала в лицо холодной водой.
— Сестра... почему бы тебе не закончить одежду завтра... — сказала Сяо Цин, и ее сердце сжалось, когда она смотрела, как ее сестра борется с истощением.
Для представителя Расы Змей было поистине мучительно бороться с сонливостью зимой.
— Все в порядке. — Бай ЖуСюэ покачала головой, ее тонкая игла продолжала прошивать ткань. — Эту одежду нужно закончить сегодня вечером. Мне нужно, чтобы Сяо Мо примерил ее завтра. Если она не подойдет, еще будет время внести поправки.
Увидев выражение лица сестры, Сяо Цин поняла, что ее слова останутся без внимания.
Всякий раз, когда дело касалось чего-либо, связанного с Братом Сяо, ее сестра становилась особенно упрямой.
— Тогда я помогу тебе, Сестра. — Сяо Цин встала с кровати и подошла к сестре.
— Ты можешь просто лечь спать, Сяо Цин, — сказала Бай ЖуСюэ.
— Нет. Если ты не спишь, Сестра, то и я не сплю, — настаивала Сяо Цин. — Сестра, я могу чем-нибудь помочь?
— Хорошо... — Бай ЖуСюэ на мгновение задумалась. — Тогда помоги мне сшить эти два куска ткани вместе и вышей на них стебель бамбука. Я хочу сделать для него внутренний карман.
— Хорошо, Сестра!
Сяо Цин быстро взяла со стола иголку с ниткой и начала усердно шить.
Но не прошло и часа, как Сяо Цин почувствовала, что ее веки становятся все тяжелее и тяжелее.
Два часа спустя Сяо Цин уже спала за столом, а по ее подбородку стекала струйка слюны.
— Я так и знала, что ты не продержишься, — мягко сказала Бай ЖуСюэ, ее нежные розовые губы изогнулись в легкой улыбке, когда она легонько ткнула сестру в нос.
Была уже глубокая зима. Учитывая Стадию Сяо Цин, через несколько дней ей придется вернуться в горы, чтобы впасть в спячку.
Сяо Цин начала испытывать сонливость семь дней назад; она ни за что не смогла бы просидеть с ней всю ночь напролет.
Бай ЖуСюэ отнесла Сяо Цин обратно в кровать и укрыла ее.
При свете свечи женщина продолжала шить, стежок за стежком, усердно работая над зеленым халатом для мужчины, которого она любила.
На следующее утро, когда на рассвете пропел петух, Бай ЖуСюэ наконец подняла голову и потерла плечи.
Зеленый халат в ее руках был готов.
После того как Сяо Мо проснулся, Бай ЖуСюэ быстро заставила его примерить халат.
Увидев, как хорошо он сидит на Сяо Мо, женщина наконец вздохнула с облегчением.
— Удобно носить? — Спросила Бай ЖуСюэ. — Нужно ли что-нибудь подправить?
— Очень удобно. — Сяо Мо посмотрел на зеленый халат. — Ничего подправлять не нужно. Он сидит идеально.
— Брат Сяо, хорошо, что он подошел. Сестра не спала всю ночь, делая его. Если бы он не подошел, боюсь, она бы потратила еще один день на его подгонку, — сказала Сяо Цин со стороны.
— Ты слишком много болтаешь, — сказала Бай ЖуСюэ, похлопав сестру по тыльной стороне ладони.
— Вообще-то, ЖуСюэ, тебе правда больше не нужно самой шить одежду. Наша семья теперь не испытывает недостатка в деньгах, — посоветовал Сяо Мо.
— Это не доставляет хлопот. — Бай ЖуСюэ шагнула вперед, чтобы поправить рукава, талию и воротник Сяо Мо. — Одежда, сделанная другими, все равно сделана другими. Я не могу быть спокойна.
— ... — В горле у Сяо Мо пересохло. Он хотел так много сказать, но тысяча слов смогла сжаться лишь в одно предложение. — ЖуСюэ, ты действительно хорошо потрудилась.
Глаза Бай ЖуСюэ изогнулись полумесяцами.
— Между тобой и мной нет нужды говорить о трудностях.
Взгляд Сяо Мо смягчился, когда он посмотрел в глаза Бай ЖуСюэ.
Сяо Мо знал, что это всего лишь опыт в Книге Сотни Поколений, но чего еще может желать мужчина, если у него действительно может быть такая жена?
— Когда ты уезжаешь завтра? — Спросила Бай ЖуСюэ.
— Завтра в час Чэнь Магистрат Сунь пришлет за мной карету.
— Говорят, путь до Столицы долог. Кто-нибудь будет тебя сопровождать?
— Магистрат Сунь сказал, что все организует. Тебе не нужно волноваться, ЖуСюэ.
— Вот и хорошо. — Бай ЖуСюэ кивнула. — Завтра я отдам тебе твой дорожный узелок. Вещей может быть много, но тебе не разрешается жаловаться. Это все то, что тебе понадобится.
— Хорошо...
Каждый раз, когда он уезжал в долгое путешествие, Бай ЖуСюэ готовила для Сяо Мо очень много вещей. Ассортимент был полным, но вещей действительно было много.
Она даже упаковала для него ароматический мешочек, отпугивающий комаров.
Увидев, что Сяо Мо согласился, Бай ЖуСюэ слабо улыбнулась и потянула Сяо Цин на кухню готовить.
В первый день Нового года по лунному календарю Бай ЖуСюэ, как обычно, занималась своими домашними делами.
Во время еды Бай ЖуСюэ сохраняла улыбку на лице, намеренно пытаясь скрыть от Сяо Мо свое нежелание видеть его отъезд.
Но Бай ЖуСюэ не была из тех, кто может легко скрывать свои чувства.
И Сяо Мо, и Сяо Цин видели разочарование в ее сердце.
На следующее утро Бай ЖуСюэ проснулась рано, чтобы приготовить завтрак для Сяо Мо.
Вскоре за двором остановилась карета в сопровождении нескольких констеблей верхом на лошадях.
Это были люди, приехавшие забрать Сяо Мо.
После завтрака Бай ЖуСюэ шаг за шагом провожала Сяо Мо из деревни.
Отъезд Сяо Мо в этот раз был довольно внезапным, поэтому мало кто знал об этом. Таким образом, староста деревни и остальные не пришли его проводить.
Констебли были очень тактичны, шли далеко впереди и оставляли им двоим немного личного пространства.
— После того как приедешь в Столицу, ты должен хорошо питаться. Не перебивайся чем попало.
— Я знаю.
— Погода становится холоднее, поэтому обязательно надевай больше слоев одежды.
— Не волнуйся, зимняя одежда, которую ты сшила, очень толстая.
— Возьми с собой эти две банки меда. Они не стоят многого, но важен сам жест. Ты не можешь явиться с пустыми руками, когда пойдешь на встречу с господином Чжаном.
— Не волнуйся.
— И никаких походов в бордели.
— Я не пойду.
— И если ты плохо сдашь экзамен, ничего страшного. Не падай духом. Я всегда буду здесь, дома, ждать тебя.
— Хорошо.
Сяо Мо остановился и повернулся лицом к женщине перед ним.
— ЖуСюэ, тебе следует остановиться здесь.
Женщина легонько прикусила губу.
— Я... я провожу тебя еще немного...
Сяо Мо покачал головой.
— Ты и так проводила меня на пять ли.
— ... — Женщина опустила голову, ее пальцы были крепко сжаты, а длинные, изогнутые ресницы слегка подрагивали.
Спустя долгое мгновение женщина подняла на него глаза.
— Уезжай скорее и возвращайся скорее.
Сяо Мо сделал два шага назад, встал перед женщиной, поправил свои одежды и отвесил торжественный, почтительный поклон.
Выпрямившись, Сяо Мо больше ничего не сказал. Сказать больше означало бы лишь проявить нежелание расставаться.
Он повернулся, пошел вперед и сел в карету.
— Но!
В сопровождении нескольких констеблей карета, везущая Сяо Мо, постепенно уезжала в поля.
Бай ЖуСюэ бессознательно сделала шаг вперед, но в итоге остановила себя.
Карета уезжала все дальше и дальше, пока не превратилась в черную точку и не исчезла из поля зрения женщины.
— Сестра, Брат Сяо уже уехал. Давай вернемся... — Сказала ей Сяо Цин.
— Спешить некуда. Я посмотрю еще немного...
— Но ты даже тени Брата Сяо больше не видишь...
— Все в порядке...
Женщина сжала подол юбки, ее взгляд по-прежнему был устремлен к горизонту.
— Я... я просто посмотрю еще немного...