Глава 53
: Глава 48: Нет, я не могу спать
Книга Сотни Поколений, Деревня Шицяо.
Рано утром Сяо Цин только открыла дверь, как мимо пронесся порыв холодного ветра.
Девушка невольно втянула бледную шею в воротник, инстинктивно запахивая одежду поплотнее.
Было только начало одиннадцатого месяца, а утренний ветерок уже пробирал до костей.
В этом году зима, похоже, наступала намного раньше обычного.
Сяо Цин повернулась и посмотрела на свою сестру, которая лежала в постели.
Ее сестра все еще была свернута калачиком под одеялом, крепко спя.
— Сестра... пора вставать, Сестра...
Сяо Цин подошла к кровати и легонько толкнула сестру в плечо.
— Ммм... — Лениво отозвалась Бай ЖуСюэ, но ее глаза так и не открылись. Вместо этого она еще глубже зарылась головой в одеяло.
— Сестра, разве ты не собираешься на рынок? Если ты не пойдешь в ближайшее время, все овощи раскупят.
Сяо Цин на самом деле была весьма озадачена.
По какой-то причине этой зимой Сестра кажется гораздо более сонной.
Спячка, конечно же, была естественным инстинктом для Расы Змей.
Но культивация Сестры уже очень высока. По логике вещей, она не должна становиться такой сонливой так рано...
Даже меня еще не клонит в сон.
— Сестра, с тобой все в порядке? — Обеспокоенно спросила Сяо Цин. — Опять что-то не так с твоей культивацией?
— Я в порядке, Сяо Цин. Я просто немного сонная... Я сейчас встану...
Полагаясь исключительно на силу воли, Бай ЖуСюэ села в постели. Локон волос скользнул по ее щеке, свернувшись на высоком подъеме ее груди.
Хотя она и сидела, она неустойчиво покачивалась, ее глаза все еще были полностью закрыты. Казалось, она может упасть обратно в любой момент.
Сяо Цин сдернула одеяло, укрывавшее ее сестру.
Хлынул поток холодного воздуха, и хрупкое тело Бай ЖуСюэ задрожало.
На этот раз она по-настоящему проснулась.
Как и в любой другой день, две сестры отправились на рынок в Деревню Хуан, чтобы купить продукты. Затем они вернулись домой, чтобы подмести двор, развесить белье, подготовить ингредиенты и развести огонь для готовки.
Если она не была занята, Бай ЖуСюэ также подавала Сяо Мо чай и воду и массировала ему плечи.
Конечно, Бай ЖуСюэ всегда делала эти вещи для него.
Но Сяо Цин заметила, что с тех пор как Брат Сяо вернулся, отношения ее сестры с ним, казалось, стали еще ближе. То, как ее сестра смотрела на Брата Сяо, теперь было более нежным — это была какая-то невыразимая нежность.
Не успели они оглянуться, как наступил двенадцатый лунный месяц.
По мере того как погода становилась холоднее, Бай ЖуСюэ становилась все более вялой.
По правде говоря, Бай ЖуСюэ тоже не знала, что с ней не так. Она просто чувствовала себя такой уставшей, чего не случалось в последние два года.
С приближением Нового года в каждом доме началась суета приготовлений.
Особенно это касалось дома Сяо Мо.
В предыдущие годы староста деревни писал новогодние парные надписи для жителей деревни. Но в этом году в Деревне Шицяо появился Провинциальный Ученый, и все надеялись, что Сяо Мо сможет написать их для них, желая, чтобы немного его литературной ци перепало и их домам.
Сяо Мо, конечно же, не отказался.
Я вырос, питаясь едой от всех в деревне, так какой вред в том, чтобы написать несколько парных надписей?
Однако жители деревни не брали их бесплатно. Все они приносили Сяо Мо в подарок курицу, утку, рыбу и мясо. Сяо Мо несколько раз пытался отказаться, но он не мог тягаться с настойчивыми тетушками и бабушками деревни.
— ЖуСюэ, с тобой все в порядке?
Однажды, когда Сяо Мо был во дворе и писал парные надписи, он увидел, как Бай ЖуСюэ задремала, зашивая его одежду. Ее голова покачивалась вверх-вниз, как маленький цыпленок, клюющий зерно.
Ее прекрасные миндалевидные глаза выглядели так, словно вот-вот закроются полностью.
— А?
Услышав голос Сяо Мо, Бай ЖуСюэ вздрогнула и мгновенно проснулась.
— Я... я в порядке... — Бай ЖуСюэ покачала головой. — Ах! Твой зеленый халат! Как я умудрилась сшить его вот так...
Сяо Мо улыбнулся.
— Ничего страшного, если халат сшит не идеально. Видя, какая ты сонная, я просто рад, что ты не уколола руку. ЖуСюэ, тебе стоит пойти вздремнуть.
— Нет, нет. — Бай ЖуСюэ покачала головой. — До Нового года осталось восемь дней, а мне еще столько всего нужно сделать. Я не хочу спать.
Пока она говорила, Бай ЖуСюэ взглянула на небо.
Как уже может быть почти полдень...
Бай ЖуСюэ быстро положила халат на стол и поспешила на кухню.
— Сяо Мо, я сейчас начну готовить. Я закончу чинить твой халат сегодня после полудня.
Глядя на ее удаляющуюся фигуру, Сяо Мо почувствовал легкое недоумение.
Он знал, что змеям нужно впадать в спячку, но энергия Сяо Цин была по-прежнему на высоте. Этим утром она даже ходила с бабушкой Ван собирать яйца.
Так почему же ЖуСюэ, у которой более высокая Стадия Культивации, находится в худшем состоянии?
На кухне Бай ЖуСюэ раз за разом плескала воду себе в лицо.
Капельки воды медленно стекали по ее гладким щекам.
Глядя на свое отражение в тазу с водой, тонкие брови девушки слегка нахмурились.
Что, черт возьми, со мной происходит в последнее время?
В прошлом году мне не хотелось спать настолько сильно, чтобы впасть в спячку, до середины января, и я проспала всего полмесяца, прежде чем проснуться.
Но сейчас только двенадцатый месяц...
Нет, я не могу уснуть...
Бай ЖуСюэ с силой похлопала себя по щекам.
У нее было предчувствие, что на этот раз ее спячка, скорее всего, будет отличаться от прежних.
Хотя Бай ЖуСюэ не знала, чем именно она будет отличаться, глубокое чувство тревоги наполняло ее сердце.
Просто пережить эту зиму! Как только наступит весна, мне больше не захочется спать!
Бай ЖуСюэ сжала свои маленькие кулачки, пытаясь подбодрить себя.
Следующей весной, после того как Сяо Мо вернется со столичных экзаменов, он женится на мне...
В последующие дни всякий раз, когда Бай ЖуСюэ чувствовала сонливость, она откусывала большой кусок красного перца чили.
Она ненавидела острую пищу, но всего одного укуса было достаточно, чтобы мгновенно привести ее в чувство.
На двадцать шестой день двенадцатого лунного месяца, когда до Нового года оставалось всего три дня.
Пришло письмо из Столицы.
Письмо было доставлено в Деревню Шицяо не кем иным, как самим Магистратом Сунем.
Отправителем был ученый из Академии Ханьлинь нынешней династии — глубокоуважаемый старый господин Чжан, Чжан Цяньчжи.
После прочтения письма господина Чжана на лице Сяо Мо появилось выражение покорности.
— Сяо Мо, что сказал господин Чжан? — Спросил Магистрат Сунь, увидев несколько сложное выражение на лице Сяо Мо.
Сяо Мо убрал письмо.
— Господин Чжан надеется, что я отправлюсь в Столицу сразу после Нового года. Он хочет встретиться со мной до середины второго месяца.
— Это прекрасные новости! — Радостно сказал Магистрат Сунь. — Я слышал, что господин Чжан будет назначен губернатором Государства Северного Моря после Нового года, и назначение должно состояться примерно в середине второго месяца. То, что он хочет встретиться с тобой до вступления в новую должность, показывает, насколько высоко он тебя ценит. Так почему же ты выглядишь таким противоречивым, Сяо Мо?
— Я хочу проводить больше времени со своей семьей.
— Увы... Сяо Мо, ценить свои отношения — это хорошо, но приглашение от господина Чжана — это то, о чем мечтает каждый ученый в Великой Ци. Ты еще молод; у тебя будет много времени, чтобы проводить его со своей семьей в будущем.
— Кроме того, столичные экзамены пройдут в начале марта. Ты уедешь всего на полмесяца раньше. В этом нет ничего страшного. Не будь глупцом в этом вопросе...
Сяо Мо поклонился со сложенными руками.
— Я понимаю.
— Хорошо, главное, что ты понимаешь.
Магистрат Сунь похлопал Сяо Мо по плечу.
— Я слышал от вашего старосты деревни, что ты планируешь жениться на юной леди из Семьи Бай после того, как вернешься со столичных экзаменов.
— Когда ты с отличием сдашь экзамены, ты поедешь верхом на красной лошади с красным цветком на груди, возглавляя грандиозную свадебную процессию, в то время как фонари будут освещать весь город.
— Вы двое — талантливый ученый и прекрасная дева — станете притчей во языцех Государства Цзяннань!