Глава 40
: Глава 37: Как насчет того, чтобы я лично устроил твою помолвку?
Деревня Шицяо, во дворе Сяо Мо.
Вернувшись с провинциального экзамена, Сяо Мо заваривал чай вместе со старостой деревни.
После того как Бай ЖуСюэ вернулась в деревню, она сначала поднялась на гору, чтобы повидаться с младшей сестрой.
Однако Бай ЖуСюэ по-прежнему спускалась с горы в полдень и вечером, чтобы готовить и стирать для Сяо Мо.
— Ты сказал, что последний вопрос в политическом эссе касался Вассальных Принцев?
Староста деревни сделал глоток чая, в его тоне слышалось удивление.
— Да. — Сяо Мо кивнул.
— Вассальные Принцы в наши дни действительно обладают огромной властью, включая собственные армии. Пусть я всего лишь старый Ученый, но я слышал, что призывы ослабить вассалов звучат при Императорском Дворе все громче и громче. Хотя последний вопрос политического эссе был сформулирован как дискуссия о Вассальных Принцах, все знают, что политически правильный ответ — поддержать их ослабление. Этот последний вопрос равносилен тому, чтобы выложить проблему Вассальных Принцев на стол. Кажется, Его Величество действительно намерен сделать ход.
Сяо Мо улыбнулся.
— Кто из ученых, сдающих провинциальный экзамен в этот раз, осмелится не написать в пользу ослабления вассалов? Святой Император, вероятно, использует так называемый «голос» ученых, чтобы намеренно оказать давление на этих Вассальных Принцев.
Староста деревни тоже улыбнулся.
— Год назад Его Величество лично возглавил армию для подавления Восстания Семи Принцев, значительно ослабив власть Вассальных Принцев. Добавь к этому нынешний подавляющий престиж Его Величества, а также военную мощь и боевой дух Императорского Двора, которые полностью затмевают региональных Вассальных Принцев... сейчас поистине лучшее время для их ослабления.
— Действительно. — Сяо Мо кивнул.
В конечном итоге Сяо Мо решил написать об «Эдикте о Распространении». Он рассудил, что, хотя различные Вассальные Принцы и обладали военной мощью, Его Величество только что подавил Восстание Семи Принцев. Императорский Двор имел огромное военное преимущество над региональными силами, и, более того, Вассальные Принцы теперь боялись двора.
То, что на провинциальном экзамене тема «ослабления вассалов» была открыто представлена в экзаменационном листе, означало, что Императорский Двор готов бросить вызов Вассальным Принцам в открытую.
Иначе с чего бы Императорскому Двору вообще позволять ученым открыто обсуждать Вассальных Принцев?
По правде говоря, с точки зрения Сяо Мо, даже если бы Императорский Двор не осмелился провоцировать Вассальных Принцев или если бы его власть находилась с ними в патовой ситуации, предложить Эдикт о Распространении все равно не было бы ошибкой.
В конце концов,
подумал он,
если центральное правительство недостаточно сильно, любому ясно, что Эдикт о Распространении будет невозможно реализовать. Однако экзаменаторы не стали бы его критиковать. Они бы просто увидели в этом иной ход мысли. Они бы подумали: "У него есть творческие, новаторские идеи, но его предложение не до конца продумано". Даже в этом случае их впечатление обо мне не было бы плохим.
Что?
Неужели они действительно ожидают, что простой Ученый, который только и делал, что читал книги, и ни дня не провел на официальной должности, знает, как управлять государством?
— Сяо Мо, как ты ответил на этот последний вопрос?
Старосте деревни было искренне любопытно узнать ответ Сяо Мо.
Как и ожидалось, качество ответа на этот последний вопрос должно было сильно повлиять на впечатление экзаменатора о кандидате.
— Я написал о...
— Староста! Староста!
Как раз в тот момент, когда Сяо Мо собирался объяснить свой «Эдикт о Распространении», в спешке прибежал житель деревни Ху Ханьсань.
— Староста... снаружи... снаружи...
Ху Ханьсань так запыхался, что не мог закончить предложение.
— Не паникуй, говори ясно. Что происходит снаружи? — Видя состояние Ху Ханьсаня, староста деревни тоже начал нервничать.
— Староста! Снаружи Уездный Магистрат! Уездный Магистрат здесь! — Взволнованно воскликнул Ху Ханьсань.
— Уездный Магистрат? — Староста деревни подпрыгнул от шока. — Что Уездному Магистрату делать в нашей деревне?
ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! БАХ! БАХ!
БУМ! БУМ! БУМ!
В этот момент неподалеку раздался звук гонгов и барабанов.
Танцоры с драконом и львами тоже подошли, прыгая и извиваясь по мере продвижения.
Во главе процессии шел Уездный Магистрат Уезда Циншань, сияя от радости. Он беспрестанно обмахивался складным веером и радостно кричал окружающим:
— Не останавливайтесь! Продолжайте играть, продолжайте танцевать! Громче! Живее!
Может ли это быть...!
Внезапно сердце старосты деревни забилось быстрее, когда в его голове сформировалась смелая мысль.
Вывешивание результатов было запланировано на завтра после полудня.
Но сегодня уездные магистраты со всего Государства Цзяннань уже должны были получить список успешно сдавших кандидатов.
В Королевстве Ци, как только список имен покидал Зал Императорских Экзаменов, он больше не был секретом. Местные уездные магистраты могли узнать, кто из ученых сдал экзамен, на день раньше.
И единственным человеком из Деревни Шицяо, который сдавал императорский экзамен, был Сяо Мо.
То, что Уездный Магистрат прибыл в Деревню Шицяо в это время, с такой праздничной свитой из гонгов, барабанов и танцоров с драконом и львами, могло быть связано только с Сяо Мо.
— Магистрат, вон там Брат Мо. А тот, кто рядом с Братом Мо, — наш староста.
Возбужденно сказал мужчина, указывая на Сяо Мо.
Магистрат Сунь поспешил к Сяо Мо. Не желая быть невежливыми, Сяо Мо и староста деревни тоже вышли со двора, поклонились со сложенными руками и сказали:
— Приветствуем, Родитель-Чиновник.
— Ха-ха-ха, не нужно таких любезностей. — Магистрат Сунь прямо помог Сяо Мо подняться. — Ученый Сяо! Нет! Провинциальный Ученый Сяо! С этого момента я буду купаться в лучах славы Провинциального Ученого Сяо!
— Что? Провинциальный Ученый? — Староста деревни на мгновение оцепенел, даже подумав, не ослышался ли он.
Староста деревни думал, что если Сяо Мо просто сдаст экзамен и станет Ученым, это уже будет огромным благословением.
Но оказалось, что Сяо Мо... занял первое место в списке на провинциальном экзамене Государства Цзяннань!
— Магистрат Сунь, вы слишком добры. Если бы не ваша финансовая поддержка, этот скромный студент боится, что ему было бы трудно даже просто сдать экзамен. — Сяо Мо тоже не ожидал занять первое место на провинциальном экзамене.
— Ха-ха-ха, то, что Ученый Сяо занял первое место, всецело является заслугой его истинного таланта и знаний. Я лишь добавил цветов на парчу.
Он сказал так, но в глубине души Магистрат Сунь был невероятно самодоволен.
Когда я только прибыл,
я просто пытался завоевать расположение местных ученых и немного повысить собственную репутацию.
Я никогда на самом деле не думал, что кто-либо из Ученых, которых я спонсировал в этот раз, действительно сдаст провинциальный экзамен.
Но теперь кто-то не только сдал, он даже занял первое место на провинциальном экзамене!
Это политическое достижение! Блестящее политическое достижение!
Если не случится никаких сюрпризов, Сяо Мо наверняка сдаст столичный экзамен. Я мог бы даже осмелиться мечтать о том, что он получит звание Имперского Ученого!
Просто... этот молодой человек удивительно спокоен, узнав, что стал Провинциальным Ученым.
Как и ожидалось от того, кто смог стать Провинциальным Ученым. Его сила духа поистине необычайна.
Я слышал, что когда Фань Цзюйжэнь из соседнего уезда узнал, что стал Ученым в возрасте шестидесяти лет, он чуть не сошел с ума от радости.
Магистрат Сунь смотрел на Сяо Мо так, словно тот был его давно потерянным братом, воодушевляясь все больше и больше по мере разговора.
Староста деревни, зная свое место, тактично увел остальных жителей деревни, оставив Уездного Магистрата и Сяо Мо спокойно поговорить.
Магистрат Сунь беседовал с Сяо Мо о его повседневной жизни, его родителях и его увлечениях.
Когда Магистрат Сунь узнал, что Сяо Мо — сирота, который каждый день пас скот и собирал травы, чтобы заработать на жизнь, который бросал вызов жаре и холоду и преодолел сотни миль, чтобы учиться у наставника, его восхищение этим студентом, происходившим из еще более скромной среды, чем бедный ученый, стало еще глубже.
— Ах, Сяо Мо.
Магистрат Сунь взял Сяо Мо за руку, его голос был полон эмоций.
— То, что ты сегодня достиг так многого, меня искренне радует. Я знаю, тебе пришлось перенести немало невзгод.
— У меня есть дочь, милые шестнадцать лет, она сейчас в брачном возрасте.
— Если ты не сочтешь это предложение недостойным, Сяо Мо, я, как отец Юэ'эр, хотел бы лично устроить твою помолвку. Что скажешь?