Глава 112
: «Я приготовлю тебе сюрприз»
— Добрый день, младший брат Сяо.
На следующий день, после полудня, Шан Цзюли пришла к дому Сяо Мо.
Сяо Мо, читавший во дворе книгу, поднял голову; Бай Жусиэ тоже отвлеклась от шитья и посмотрела на ворота.
Едва завидев Шан Цзюли, Бай Жусиэ внутренне насторожилась.
Она знала, что между Сяо Мо и Шан Цзюли ничего нет, но все же считала эту женщину крайне опасной.
Женская интуиция подсказывала Бай Жусиэ: эта особа явно замышляет что-то недоброе против ее Сяо Мо.
— Зачем старшая сестра пожаловала? — Сяо Мо отложил книгу, поднялся и, подойдя ближе, поприветствовал Шан Цзюли поклоном, после чего мельком глянул на сидящую позади Бай Жусиэ.
Щеки Бай Жусиэ слегка порозовели, она крепко сжала пальцы. Но в конце концов, сделав глубокий вдох, она шагнула вперед и отвесила Шан Цзюли вежливый поклон. С некоторым неохотой в голосе она произнесла:
— По поводу вчерашнего случая… Жусиэ допустила недопонимание. Прошу старшую сестру принять мои извинения и не держать обиды.
— Пустяки, всё вполне понятно, — с улыбкой ответила Шан Цзюли. — В конце концов, будь я на твоем месте, тоже бы засомневалась. Но, похоже, вы во всем разобрались, и это славно.
— У сестры какое-то дело? — Спросил Сяо Мо.
— Послезавтра мы с твоим старшим братом Ло отправимся в Конфуцианскую Академию для прохождения аттестации на должность ректора. Я пришла спросить, не хочешь ли ты поехать с нами?
— Мне тоже ехать? — Сяо Мо не совсем понял, что сестра имела в виду. Его старшие товарищи едут на экзамен, но при чем здесь он сам?
— Именно так, — Шан Цзюли кивнула. — Тебе ведь скоро предстоит испытание на звание благородного мужа. Пусть списки из Академии еще не пришли, ты наверняка в них значишься. Так что решено ехать втроем – таково волеизъявление учителя.
Она сделала паузу и добавила:
— Вот только, боюсь, взять с собой госпожу Бай не получится. По правилам Академии, во время аттестации учеников не могут сопровождать ни книгоноши, ни домочадцы. Даже тайно следовать за нами нельзя. Как только мы покинем пределы Бэйлу, испытание уже начнется. Таков устав Академии Руцзя.
— Я знаю, — Сяо Мо прожил в Академии Бэйлу достаточно лет, чтобы помнить эти правила.
— Тогда хорошенько подумай. Если решишь ехать с нами, скажи мне завтра утром. Выезжаем на рассвете послезавтра. Впрочем, можешь и остаться в Бэйлу на пару дней дольше, подождать официального письма из Академии. Больше новостей нет, я пойду.
— Благодарю за хлопоты, сестра. Доброго пути, — Сяо Мо проводил её, сложив руки в жесте почтения.
Когда Шан Цзюли ушла, Сяо Мо обернулся к Бай Жусиэ.
— Поезжай, — опередила его девушка с мягкой улыбкой, являя собой само воплощение добродетельной жены. — Всё равно тебе уезжать через пару дней. Уж лучше отправляйся вместе с братом Ло и сестрой Шан – в пути будет кому присмотреть друг за другом, так мне спокойнее.
Сяо Мо усмехнулся:
— И ты уже не боишься, что у нас с сестрой Шан что-то завяжется?
— Вот еще… Я в тебе ни капли не сомневаюсь, — Бай Жусиэ надула губки и отвернулась.
Сяо Мо нежно коснулся её волос:
— Испытание на благородного мужа обычно длится три-четыре месяца. На это время ты, Жусиэ, могла бы вернуться в Северное море, а то в Бэйлу тебе будет скучно.
— Кто сказал, что мне будет скучно? — Бай Жусиэ фыркнула и уперла руки в тонкую талию, всем видом показывая, что намерена заняться делами в его отсутствие. — Ты о мне не беспокойся, просто поезжай в Академию и сдай экзамен. Я буду ждать твоего возвращения.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Ладно, тогда я поеду.
— Угу. Береги себя в дороге. А когда вернешься, я приготовлю тебе сюрприз.
— Какой сюрприз?
— Какой же ты глупый, Сяо Мо, — она мило нахмурилась. — Если я скажу сейчас, разве это будет сюрпризом?
— Может, хоть намекнешь? — С улыбкой настаивал он.
— Ни за что! — Бай Жусиэ подошла ближе и поправила ворот его халата. — Хочешь узнать поскорее – возвращайся пораньше. Понял?
— Понял.
— Вот и славно. Пойду соберу твои вещи.
Бай Жусиэ развернулась и убежала в дом.
Рано утром послезавтра Шан Цзюли и Ло Ян заехали за Сяо Мо. Бай Жусиэ долго смотрела им вслед, пока их фигуры не скрылись из виду.
Оставшись одна, она закатала рукава и принялась прибирать двор. Закончив с делами, она отправилась на Пик Белого Оленя – туда, где находилась резиденция ректора академии.
— Редкая гостья, — Шан Ци, ректор Бэйлу, как раз заваривал чай, когда увидел Бай Жусиэ. Он поднялся и поприветствовал её глубоким поклоном. — Старик приветствует Владычицу Северного моря.
— Прошу господина Шана не винить меня за то, что я столько лет прожила в вашей обители и лишь теперь пришла засвидетельствовать почтение, — Бай Жусиэ ответила изящным реверансом.
Она давно знала, что её истинная личность не секрет для ректора, но тот никогда не доставлял ей хлопот.
— Госпожа Бай слишком церемонна, — Шан Ци погладил седую бороду. — Могу ли я узнать, что привело вас к старику?
Бай Жусиэ не стала ходить вокруг да около:
— Я задумала одно дело на северном пике Академии Бэйлу. Возможно, будет много шума, так что я пришла предупредить вас. Кроме того, прошу господина ректора издать указ, чтобы никто из учеников в ближайшие три месяца не приближался к той горе.
— Хорошо, я понял. Можете не беспокоиться, — Шан Ци даже не стал спрашивать, что именно она затеяла.
Раз она пришла предупредить, значит, вреда не будет. Тем более – под его боком. К тому же сейчас, когда война между людьми и демонами была неизбежна, услуга Владычице Северного моря могла стать ценным заделом на будущее.
— Благодарю за содействие. Позвольте откланяться, — Бай Жусиэ кивнула.
— Доброго пути, госпожа Бай, — Шан Ци проводил её поклоном.
Но пройдя несколько шагов, она вдруг обернулась:
— И еще одно… примите это просто как дружеское замечание.
— Слушаю вас.
— Госпожа Шан уже в цветущем возрасте. Девушке не след долго оставаться незамужней. Среди моих знакомых немало достойных молодых талантов, так что, если госпожа Шан пожелает, я могла бы выступить свахой, — с улыбкой произнесла Бай Жусиэ.
Шан Ци опешил. Он никак не ожидал услышать подобное от Владычицы Четырех Морей.
— Признателен вам за заботу, — ответил он. — Внучка моя нравом упряма, но, как вернется, я поговорю с ней. Старик и сам не прочь понянчить правнуков.
Бай Жусиэ кивнула и молча ушла.
Глядя ей в спину, Шан Ци задумчиво потер подбородок: «С чего бы это Владычица Северного моря вдруг так озаботилась замужеством моей внучки?»
[Скоро ритм повествования ускорится. Сегодня я уточняю план сюжета, эти две главы переходные. С первого числа обещаю выпускать по четыре главы ежедневно в течение месяца.]
(Конец главы)