Глава 37. Шепот
Пока корабль поднимался в космос, Чэнь Мин взялся за резак и демонтировал Электромагнитное копье со второго боевого механоида, установив его на правое крыло. Прочность этого орудия также была крайне низкой, но чинить его Чэнь Мин пока не стал — он чувствовал, что вот-вот отключится от усталости.
Убрав два снятых 22-мм пулемета на стеллаж, он вернулся к разборке оставшихся частей механоидов. Помимо двух копий, с трех тел можно было снять еще немало брони из цельной стали «Белое Облако». Достаточно было закинуть ее в плавильную печь, а дальше компьютер все сделает сам.
Проработав некоторое время, Чэнь Мин демонтировал в общей сложности 627 килограммов брони. После переплавки слитков стали «Белое Облако» получится немного меньше, но этого с лихвой хватит для будущего ремонта Электромагнитных копий.
Эта сталь стала вторым продвинутым материалом, который Чэнь Мин заполучил после Небесной стали, и она, несомненно, облегчит ему жизнь, когда он доберется до Мира Людей. Чэнь Мин невольно сравнил это с Небесной сталью, которую он с таким трудом собирал ранее: после плавки у него получилось всего пять слитков общим весом менее 50 килограммов. А тут — 600 килограммов за трех механоидов. Разница была колоссальной.
От этой мысли его мировоззрение слегка пошатнулось. Пусть сталь «Белое Облако» и считалась самой дешевой среди продвинутых металлов — теперь он понимал, почему, — это не мешало его голове наполняться мыслями о поиске других механоидов на планете. Ведь за одного убитого — еще двести килограммов чистой прибыли. Это куда быстрее, чем мучительно долго копаться в астероидном поясе, не так ли?
Однако Чэнь Мин вовремя себя одернул.
Он не забывал о главной цели: добыть достаточно еды и убраться отсюда. Продвинутые металлы были нужны ему лишь в качестве стартового капитала для визита на Пиратскую космическую станцию, чтобы облегчить дальнейшее развитие. Имеющихся запасов Небесной стали и стали «Белое Облако» было более чем достаточно. Большее количество могло привлечь нежелательное внимание.
К тому же, даже если бы он и решился поохотиться на механоидов, где их искать? И найдет ли он их вообще? Потраченное время могло принести больше пользы, будь оно использовано на что-то другое. Слишком много неизвестных. Так что охота на механоидов осталась лишь мимолетной мыслью.
Сняв всю внешнюю броню, Чэнь Мин наугад выбрал одного из боевых механоидов и продолжил разборку, углубляясь в его конструкцию. Основным материалом каркаса была смесь стали «Белое Облако» с обычной сталью, которую он позже отправил в печь вместе с броней.
Под каркасом скрывалось самое ядро механоида. Как заметил Чэнь Мин, ядер было два. Первое — чип, расположенный в голове и опутанный мириадами проводов. Второе — сферическая механическая конструкция в центре торса, на месте человеческого сердца.
В чипе могли храниться данные или нечто вроде искусственного интеллекта, поэтому Чэнь Мин решил пока его сохранить. А вот предназначение сферы он понять не мог. Центр управления? Генератор? Источник энергии? Не сумев разобраться, он решил просто разобрать ее, записав процесс на терминал — вдруг пригодится позже.
В итоге, кроме чипов, все три механоида были разобраны до последнего винтика, до простейших материалов, и сложены в углу склада. Чэнь Мин не мог не заметить, что в их ядрах содержалось довольно много драгоценных металлов вроде золота и серебра, что с лихвой компенсировало его затраты на модификацию Перегрузочной сети.
Когда с механоидами было покончено, настало время главного блюда — обломков Генератора Импульса Разума. После взрыва Чэнь Мин собрал четыре крупных фрагмента и россыпь мелочи. Мелочь, как показал анализ, была мусором, который позже будет выброшен вместе со шлаком. А вот в крупных обломках могло быть что-то ценное.
Чэнь Мин взял резак, готовясь приступить к работе.
Но в этот момент тихо дремавший Камешек вдруг спрыгнул с его плеча. Он с любопытством приблизился к обломкам и принялся что-то вынюхивать. Не успел Чэнь Мин и глазом моргнуть, как зверек просунул свои крошечные когти в обугленную обшивку, разорвал ее и юркнул внутрь.
Чэнь Мин не стал его останавливать, а лишь зашел с другой стороны и начал резать, планируя полностью вскрыть корпус, чтобы посмотреть, что там делает его питомец.
Но едва он сделал надрез, как Камешек выскочил наружу.
В лапках он держал круглый камень, испещренный витыми узорами. Выбравшись, зверек небрежно бросил камень на пол и снова забрался к Чэнь Мину на плечо. Он, казалось, тихо дулся.
— Хм?
Чэнь Мин взглянул на питомца, не понимая, в чем дело. Камешек не мог говорить, и его обиженный вид поставил Чэнь Мина в тупик. Подумав мгновение, он протянул руку, чтобы поднять камень с пола.
Но едва его пальцы коснулись камня, он тут же отдернул руку, словно от удара током. Лицо его исказилось.
В момент прикосновения в ушах внезапно раздался бесплотный, до крайности раздражающий шум. Точь-в-точь как при воздействии Импульса Разума.
Чэнь Мин нахмурился, открыл панель управления и проверил название камня, отображаемое в списке предметов на складе.
[Духовный камень (Шепчущий)]
Этот камень был тем самым артефактом, связанным с псионическими способностями. И, по всей видимости, именно он был источником Импульса Разума.
Чэнь Мин бросился в капитанскую каюту и надел защитный костюм. Вернувшись на склад, он снова попытался взять камень. На этот раз раздражающий шепот вновь зазвучал в ушах, но уже не так невыносимо, как при прямом контакте. Однако Чэнь Мин заметил, что чем дольше он держал камень, тем сильнее становился шепот.
Он быстро схватил с ближайшей полки ящик и бросил Шепчущий камень внутрь.
Как только контакт был прерван, шепот постепенно затих.
Чэнь Мин невольно выдохнул с облегчением.