Глава 33. Варианты ответа
Впрочем, эта вылазка не прошла для Чэнь Мина даром.
Во-первых, он смог определить, что Импульс Разума не был направленным, иначе он бы ощущал его воздействие на протяжении всего столкновения.
Во-вторых, просмотрев записи с камер, Чэнь Мин увидел, что его решение немедленно открыть ответный огонь было верным. Почти половина пуль из пулемета достигла цели. И хотя попадания по двум боевым механоидам были с легкостью отражены их потрепанной на вид броней, не причинив никакого вреда, пули, угодившие в Генератор Импульса Разума, все же повредили часть его внешнего корпуса.
И пусть этот урон наверняка вскоре будет устранен четырехруким механоидом-техником, сам факт того, что урон можно было нанести, имел огромное значение. Это означало, что Чэнь Мину не обязательно было сперва уничтожать механоидов, чтобы добраться до Генератора. А ведь его целью был именно Генератор, а не Механическая Раса. Уничтожить его — и можно будет снова спокойно охотиться.
Даже с учетом этой упрощенной задачи, Чэнь Мину все равно нужно было как минимум усилить броню корабля до такой степени, чтобы она выдерживала прямое попадание из той огромной электромагнитной пушки. Корабль должен был продержаться под огнем до тех пор, пока устройство не будет уничтожено.
Чэнь Мин открыл панель управления броней.
Перешел в интерфейс модификаций.
Всего было доступно четыре варианта.
[Тяжелая броня], [Динамическая броня], [Многослойная амортизирующая броня] и [Замена материала брони].
Для противодействия оружию Механической Расы, обладающему запредельной пробивной способностью, очевидно, лучше всего подходили [Тяжелая броня] или [Замена материала брони]. Однако достать материалы прочнее имеющегося алюминиево-стального сплава Чэнь Мин сейчас не мог.
Так что выбор был один — [Тяжелая броня].
Это был самый простой и прямолинейный способ: утолщить и утяжелить обшивку корабля. Пожертвовать частью маневренности в обмен на более надежную защиту.
Но, определившись с модификацией, Чэнь Мин столкнулся с другой проблемой.
Модернизация брони требовала огромного количества материалов — совсем не то, что для модификации пистолета. За полмесяца, что он провел на планете, большая часть собранных в космосе металлов ушла на предыдущие улучшения и ремонт.
В складском отсеке не хватало ресурсов. Даже если вернуться в космос и начать добычу в астероидном поясе, это займет немало времени.
Однако Чэнь Мин тут же нашел компромисс.
Нужно было воспользоваться превосходством своего корабля в воздухе.
Трое замеченных им механоидов не имели ни крыльев, ни реактивных ранцев — они были прикованы к земле. Он же мог летать. А значит, ему нужно лишь развернуть корабль так, чтобы подставить под их огонь днище. И тогда достаточно будет укрепить только нижнюю броню.
Это экономило массу времени, которое ушло бы на сбор материалов для полной модификации. Такие временные затраты на добычу были для Чэнь Мина приемлемы.
Но тут же возник следующий вопрос.
Стоит ли ему сейчас подняться в космос и собрать все необходимые материалы за один раз? Или же летать на добычу в перерывах между делами, например, по ночам?
Чэнь Мин задумался.
Нужно было расставить приоритеты. А высшим приоритетом всегда была добыча достаточного количества пищи.
Если отправиться в космос сейчас, это, несомненно, ускорит модификацию брони и уничтожение Генератора. Но это также означало, что в эти дни он не сможет охотиться, а вторая партия только что высаженных культур зачахнет без ухода. Он останется без минимального запаса продовольствия.
Тщательно все взвесив, Чэнь Мин решил, что лучше продолжать охотиться днем. Пусть Импульс Разума и делал охоту чрезвычайно сложной, но «сложно» не означало «невозможно».
Откровенно говоря, если бы в ближайшие дни ему удалось провести еще одну-две удачные охоты, он мог бы плюнуть и на поля, и на лагерь, и на Механическую Расу с их Генератором, и просто улететь.
Следовательно, охотиться днем, а ночью отправляться в космос и включать автоматическую добычу руды — вот самая подходящая для него стратегия.
Раньше корабль оставался на земле по ночам в основном для того, чтобы с помощью камер охранять посевы. Теперь же, полмесяца спустя, Чэнь Мин основательно укрепил ограду и расставил вокруг множество ловушек. Маловероятно, что животные смогут пробраться к его полям.
Так что ночные полеты были отличным способом использовать все возможности корабля.
Единственным недостатком такого подхода был значительно возросший расход топлива из-за постоянных входов и выходов из атмосферы. Но сейчас, имея в запасе целую космическую станцию с ее огромными резервуарами, он не хотел беспокоиться о топливе.
Продумав почти все, Чэнь Мин вернулся из своих размышлений к текущей ситуации.
На самом деле, его первую вылазку следовало считать успехом. Он узнал о состоянии Механической Расы и их оборудования, а главное — понял, что броня его корабля не выдержит и одного попадания. Если бы он сперва завершил все модификации, а потом попал в такую же переделку, то решительно отказался бы от идеи бросать вызов механоидам. Он бы выбрал более безопасный, хоть и медленный способ обеспечить себя едой и спланировать дальнейшие действия.
Вскоре корабль вернулся во временный лагерь.
Устранив повреждения, Чэнь Мин вернулся к своим повседневным делам: работе в оранжерее и охоте.
Как бы то ни было, он лично испытал на себе Импульс Разума и знал, что его воздействие не было таким уж сокрушительным. Генератор, с которым он пока не мог справиться, в краткосрочной перспективе не представлял для него критической угрозы.
Более того, пережив приступ один раз, Камешек, похоже, оправлялся от последствий все быстрее.
Нужно было лишь перетерпеть несколько дней, и тогда им больше не придется мириться с Импульсом Разума.
День пролетел быстро.
Перед наступлением ночи Чэнь Мин снова поднял корабль в космос. Подлетев к все еще полуразрушенной Добывающей станции, он установил наивысший приоритет добычи на самую обычную железную руду.
А затем активировал функцию автоматического сбора.