Глава 29. Следы
Едва Чэнь Мин обнаружил затерянное в лесу каменное строение, как звезда окончательно скрылась за горизонтом, и земля под кораблем погрузилась во тьму.
Чэнь Мин тотчас включил прожектор. Яркий луч выхватил из мрака три небольших каменных домика.
Деревянный каркас, каменные стены, а в качестве утеплителя — смесь земли и листьев.
Это были, без сомнения, рукотворные постройки.
Здесь явно кто-то жил, и жил долго. Впрочем, и заброшены эти дома были тоже очень давно. Самый западный домик частично обрушился, да и на остальных строениях виднелись следы разрушений от времени и запустения.
Все три постройки утопали в густой растительности, а в проемах между стенами даже проросли несколько деревьев. Из-за них луч прожектора не мог полностью осветить строения. Внутри царил мрак, таящий в себе неизвестность, а возможно, и опасность.
Врываться вслепую в незнакомое место Чэнь Мин не собирался. К тому же в темноте он не мог найти поблизости подходящую площадку для посадки. Оставалось лишь отметить координаты в терминале и вернуться сюда с рассветом.
Корабль вернулся во временный лагерь.
Недавний ливень почти не навредил ему. Хотя до этого дождей не было, Чэнь Мин, когда копал землю для анализатора питательного раствора, предусмотрительно вырыл дренажную канаву. Урожай выглядел немного поникшим, но в целом серьезно не пострадал.
Как только корабль стабилизировался, Чэнь Мин сошел на землю.
Он проверил быкозверя. Тот по-прежнему был на привязи, и его дикость ничуть не угасла. Камешек, хоть и испытал недолгое недомогание, теперь был в порядке. А вот быкозверь, казалось, застрял в своем безумии навечно.
«Может, дело в уровне интеллекта?» — промелькнула у Чэнь Мина мысль, но он не мог быть в этом уверен. До получения новых образцов для сравнения все это оставалось лишь догадками.
Все, что он мог сейчас сделать, — это затянуть цепи потуже, чтобы тварь не вырвалась. Наблюдать за ее состоянием он решил позже.
Лежа на кровати в жилом отсеке, Чэнь Мин никак не мог уснуть. События последних дней не шли из головы. Но он понимал, что до рассвета ничего не предпринять, а плохой отдых может сказаться на завтрашних делах.
Поразмыслив, он открыл панель управления и решил проверить, какие модификации для корабля можно провести с имеющимися материалами. В последнее время, помимо подготовки к отлету, он не забывал и о чтении, изучив и запомнив немало руководств по трансформации.
Открыв панель, он увидел целый список возможных улучшений для различных систем — результат его кропотливой работы. После недолгого выбора он остановился на модификации под названием [Перегрузочная сеть].
Он вычитал о ней в книге «Выбор модификаций корабля в экстремальных условиях» за авторством некоего Людера. Имя, похоже, принадлежало какой-то группе внутри Человеческой Империи, что не сильно заботило Чэнь Мина. Но сама книга содержала описания модификаций, позволяющих повысить боеспособность корабля в критической ситуации. Чэнь Мин уже давно взял на заметку многие из этих техник.
Перегрузочная сеть была одной из них.
Суть модификации заключалась в возможности при необходимости подавать на энергосеть избыточную мощность, повышая общую эффективность систем. Все подключенные (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) устройства могли работать в режиме перегрузки — ценой собственного износа. Например, перегрузка двигателя или вооружения.
Эффект был очевиден. Если же Чэнь Мин не хотел, чтобы какие-то устройства перегружались, он мог установить на их цепях преобразователи напряжения для контроля.
Материалов для этой модификации требовалось немного. Помимо минимального количества базовых металлов, в основном нужны были побочные продукты добычи астероидов: золото и серебро.
Для Чэнь Мина, если он не выберется отсюда живым, это золото и серебро не будут стоить ничего. Поэтому он, не колеблясь, пустил драгоценные металлы на потенциально жизненно важную модификацию.
Нажав кнопку подтверждения, Чэнь Мин почувствовал знакомую волну усталости. На этот раз он не стал ей сопротивляться и провалился в сон.
---
На следующий день.
Ежедневная охота отменялась. Чэнь Мин не боялся распугать зверей и решил лететь прямо к вчерашней находке.
Перед отлетом он бросил последний взгляд на быкозверя. Тот был еще жив, но так же дик, и не выказывал ни малейшего желания есть. Даже трава рядом с ним осталась нетронутой. Рисковать быть укушенным, пытаясь накормить его, Чэнь Мин не стал. Его выживание теперь зависело от судьбы.
Он вернулся на корабль и поднял его в воздух, направляясь прямиком к сохраненным координатам.
Вскоре рудовоз приземлился неподалеку от каменных строений. Шум двигателей распугал всю живность, и вокруг воцарилась тишина.
Чэнь Мин собрал снаряжение и сошел с корабля.
Сделав несколько шагов, он заметил, что спавший до этого Камешек выбрался наружу и последовал за ним. Он не стал его останавливать: присутствие Камешка могло снова предупредить его о появлении обезумевших животных. Подождав, пока зверек вскарабкается ему на плечо, Чэнь Мин двинулся вперед.
Три каменных дома.
Первой его целью стал самый западный, обрушившийся. Дверной проем завалило, поэтому Чэнь Мин обошел его со стороны окна. Свет, проникавший через пролом в крыше, освещал пустое пространство и каменную печь.
Заглянув внутрь, он влез в помещение, подошел к печи и посветил в нее фонариком. Кроме пыли, там ничего не было.
Не найдя ничего интересного, Чэнь Мин выбрался из того, что, по-видимому, было кухней, и подошел к самому большому из трех строений. Но и там нашлись лишь деревянные конструкции, напоминавшие каркасы кроватей. Тщательный обыск тоже ничего не дал.
Оставался последний, самый маленький дом.
Как и прежде, Чэнь Мин убедился в отсутствии опасности и шагнул внутрь, подняв фонарь.
Луч света прочертил полумрак.
И тут, на каменной стене у угла рядом с деревянным столом, Чэнь Мин заметил нечто похожее на вырезанные знаки.