Глава 2. Связи
«Что это?»
Две строчки, внезапно возникшие в сознании, ошеломили Чэнь Мина. Похоже, его новая личность мастера-техника шла в комплекте с каким-то бонусом. То ли электронный имплант в мозгу, то ли способность, дарованная самим перемещением.
Он не мог знать наверняка, но какой бы ни была причина, это означало одно: кажется, он способен управлять космическим кораблем силой мысли.
В это верилось с трудом, но ощутимая реальность окружающего мира не оставляла места сомнениям.
Если оставаться в этой комнате — значит ждать смерти, то почему бы не рискнуть? Нужно найти корабль, подключиться к нему и проверить, поможет ли эта штука в голове вытащить его из передряги. Да и если не ради корабля, то хотя бы ради еды стоило обыскать станцию.
Уж лучше погибнуть от жвал жуков в поисках провизии, чем тихо умереть от голода здесь.
Чэнь Мин с трудом натянул на себя защитный костюм, не будучи уверенным, что тот сможет его от чего-либо защитить. Схватив пистолет, он вернулся к двери и снова нажал на кнопку.
Механический женский голос повторил:
— Обнаружен вакуум. Для открытия шлюзовой камеры нажмите кнопку повторно. Убедитесь в наличии защитного костюма.
Слыша собственное тяжелое дыхание в герметичном шлеме, Чэнь Мин нажал на кнопку еще раз.
Дверь отъехала в сторону, открывая перед ним небольшую камеру. Как только он шагнул внутрь, внешняя дверь за его спиной закрылась. Раздалось шипение стравливаемого воздуха, которое вскоре затихло. Похоже, он действительно выходил в вакуум.
В тот же миг в углу визора его шлема зажглись две строки:
Остаток кислорода: 99.9%
Остаток энергии: 99.9%
Кислород для дыхания и энергия для поддержания температуры внутри костюма. Чэнь Мин быстро прикинул скорость расхода — запаса должно было хватить примерно на два часа. Если за это время он не найдет корабль или еду, последствия будут самыми плачевными. Каждая секунда была на счету.
Давно запечатанная гермодверь с другой стороны шлюза открылась.
Несмотря на спешку, Чэнь Мин не бросился сломя голову, а осторожно выглянул наружу.
Перед ним предстала новая картина — полуразрушенный коридор. Стены были изрешечены пробоинами, сквозь которые виднелись еще более сложные и массивные металлические конструкции станции и бездонная тьма космоса, усыпанная мириадами звезд.
Он замер на несколько секунд, но тут же одернул себя — сейчас не время любоваться видами.
Убедившись в отсутствии сиюминутной угрозы, Чэнь Мин, сверяясь с картой станции на персональном терминале, шагнул в коридор. Он осторожно ставил ноги, стараясь не оступиться и не провалиться в одну из дыр. Ведь хоть на станции и действовала загадочная гравитация, падение наружу не гарантировало возвращения.
Он следовал по карте в сторону офисной зоны, о которой упоминало голосовое сообщение. Судя по плану, по пути ему должны были встретиться столовая и общая зона отдыха. В столовой можно было бы поискать еду. А если пройти дальше, там находился стыковочный док, где, возможно, его ждал корабль.
Чэнь Мин заставил себя не отвлекаться на манящую бездну космоса и быстро миновал жилой сектор, в котором очнулся. Проходя мимо столовой, он заглянул на кухню. Но, разумеется, спустя тридцать лет там ничего не осталось.
Хуже того, из примыкающей к столовой зоны отдыха вел скоростной переход к нижним добывающим уровням — он был построен для удобства рабочих. Из-за этого Чэнь Мина ждало отвратительное зрелище.
В углу зоны отдыха на омерзительных наростах копошились некие образования, похожие на яйца насекомых. Хотя Чэнь Мин и был морально готов к подобному — раз уж жуки смогли выжить в астероиде, то и их яйца вполне могли сохраниться в вакууме, — но одно дело готовиться, а совсем другое — увидеть это воочию. По его коже пробежал мороз.
Он не осмелился задерживаться и поспешил прочь. Чэнь Мин решил даже не идти в офис, а сразу направился к доку.
Здесь разрушения были куда сильнее, чем в жилом секторе. Большая часть конструкций была полностью открыта космосу. Если бы не какая-то магнитная сила, прижимавшая его ботинки к палубе, он бы чувствовал, что его в любой момент может унести прочь.
К счастью, его расчет оправдался — у причальных мостков стояло несколько кораблей.
Чэнь Мин выбрал тот, что выглядел новее остальных, подошел к нему и протянул руку к обшивке.
[Обнаружен сигнал корабля. Подключиться?]
На лице Чэнь Мина отразилось облегчение.
— Подключиться.
Стоило ему произнести это, как перед его глазами возникла панель.
[Панель корабля]
[Имя: «Железнорудный»]
[Тип: Малый гражданский рудовоз]
[Запас топлива: 19%]
[Орудие левого борта: 22-мм пулемет (Поврежден)]
[Орудие правого борта: 22-мм пулемет (Исправен)]
[Броня: Внешняя композитная броня из алюминиево-стального сплава]
[Двигатель: Двигатель гражданского класса «Страж»]
[Внутренние помещения: Капитанская каюта, Машинное отделение, Мастерская, Оранжерея, Жилой отсек, Склад]
[Важное оборудование: Модуль управления мостика (Исправен), Модуль силового захвата (Исправен), Модуль СЖО (Исправен), Модуль симуляции гравитации (Исправен), Посадочный модуль (Поврежден), Модуль гиперпространственной навигации (Отсутствует)]
Помимо этой детальной информационной панели, внизу появилось выпадающее меню. На нем было четко написано: [Руководство по техническому обслуживанию]. Легким движением пальца Чэнь Мин мог пролистать его и увидеть методы ремонта поврежденных частей. А в самом низу интерфейса виднелась кнопка [Ремонт].
Он мысленно нажал на нее, и внезапный приступ умственной усталости едва не сбил его с ног. Тотчас перед ним появилось уведомление.
[Отсутствуют необходимые материалы. Ремонт невозможен]
Чэнь Мин замер, кажется, начиная понимать, как все устроено. Одновременно с этим он испытал небывалое ощущение. После нажатия на кнопку ремонта корабль стал словно продолжением его тела, послушный любому его желанию.
Сейчас он находился у правого борта, где был установлен исправный пулемет. Повинуясь его мысленному приказу, орудие на турели плавно развернулось, нацелившись на коридор, из которого он пришел.
Осознав, что он действительно может управлять кораблем силой мысли, Чэнь Мин почувствовал, как в груди поднимается неконтролируемая волна восторга. Обычный мастер-техник никогда бы не смог такого достичь; это определенно была сила, полученная при перемещении.
Стоя у шлюза, он приказал ему открыться и вошел внутрь.
В носовой части корабля располагалась капитанская каюта, в кормовой — машинное отделение. Остальные четыре помещения равномерно занимали все оставшееся пространство между ними. Чэнь Мин оказался в самом центре судна.
Теперь он мог в любой момент закрыть люк и покинуть станцию. Но глядя на панель с остатком топлива и поврежденным посадочным модулем, он колебался. К тому же, проблема с едой по-прежнему не давала покоя.
Поэтому, оказавшись на корабле, Чэнь Мин немедленно направился к двери склада и открыл ее. Внутри хранились какие-то минералы, а в глубине отсека виднелась еще одна дверь. Три четких слова «Холодильная камера» рядом с ней наполнили его предвкушением.
Однако, когда дверь открылась, он увидел не замороженные консервы.
Он увидел вмерзший в лед труп жука.
И еще одно яйцо, которое, потревоженное открытием камеры, начало яростно вибрировать.