Глава 103. Пробы «Сумрака» и ужасающая эффективность обучения [1]
Пока в корпорации «Синда» готовились задействовать экспериментальный линейный корабль для поисков Чэнь Мина, тот, находясь на промышленной колонии «Сумрака», с головой ушёл в изучение их технологий. Опираясь на свой многолетний опыт и уже имеющиеся знания, он на удивление быстро постигал логику проектирования кораблей «Сумрака».
Чэнь Мин отчётливо видел, что подборка профессиональной литературы, которую ему предоставили, была неслучайной. Книги не были хаотичным нагромождением фактов, а представляли собой тщательно выстроенный путь познания. Они начинались с общих для людей и «Сумрака» базовых технологий, а затем постепенно, слой за слоем, наращивали уникальные знания искусственного интеллекта. Пролистав все пособия, он заметил, что сложность материала плавно возрастала от книги к книге, но все они оставались в рамках единой концепции.
Возникало странное ощущение, будто эти учебники были написаны для молодых сущностей самого «Сумрака». Поначалу это казалось абсурдным, но, поразмыслив, Чэнь Мин пришёл к выводу, что даже ИИ не могут просто загрузить информацию в свою базу данных. Им тоже нужно учиться, осмысливать. И тогда всё встало на свои места.
Он выбрал две книги, показавшиеся ему самыми простыми и тесно связанными между собой: «Основы совместимости систем Потока и энергетического вооружения» и «Руководство по управлению Потоком в корабельных системах».
Материал в них был действительно базовым. Речь шла о том, как эффективно использовать избыточное внутреннее пространство кораблей «Сумрака» для размещения и оптимизации систем Потока. Потратив некоторое время, Чэнь Мин полностью усвоил содержание обеих книг и освоил две стандартизированные технологии. На языке его панели управления они назывались: «Расширенные катушки Потока» и «Распределитель Потока».
Ему не терпелось опробовать новые знания на практике, но он сдержал этот порыв. Сначала нужно было всё записать и изучить остальную литературу — возможно, там найдутся ещё более ценные модификации. «Железнорудный» был его лучшим и единственным испытательным стендом, а каждая проверенная технология — ещё одной опцией для его будущих кораблей.
Прежде чем взяться за следующую книгу, Чэнь Мин отложил терминал. Отдых необходим. Вспомнилось, как на Рее он каждый вечер прерывал занятия, чтобы поохотиться или заняться другими делами, давая голове отдохнуть. Здесь, на планете «Сумрака», выйти на прогулку было проблематично, но короткая передышка всё равно была нужна.
Отложив терминал, он бросил взгляд на часы.
Девять тридцать утра.
«Странно…» — подумал он. Он помнил, что закончил осмотр трёх фабрик в восемь тридцать. Выходит, на изучение и полное освоение двух фундаментальных технических пособий у него ушёл всего час. Он не просто пробежал их глазами — он впитал и понял каждую концепцию, каждую схему.
Чэнь Мин только сейчас осознал, насколько чудовищной стала его способность к обучению. Он словно понимал всё с первого прочтения. Сам процесс чтения стал процессом познания.
Он недоверчиво потёр виски, прикрыв глаза. Раньше он не замечал, но теперь, осознав свою новую эффективность, он почувствовал и другие изменения. Его разум стал острее, мысли — яснее и быстрее. Вероятно, это был ещё один пассивный эффект его духовной силы.
И это была хорошая новость.
Чем быстрее он учился, тем меньше времени тратил на теорию и тем больше оставалось на другие, более важные дела. Он-то думал, что прошло уже несколько часов. Раз так, можно и продолжить. В его голове созрел дерзкий план: прочесть все полтора десятка электронных книг, выданных «Сумраком», за один день.
С девяти тридцать утра до десяти вечера — двенадцать с половиной часов. Если поддерживать такой темп, он вполне успеет. Хотя он сомневался, что сможет сохранять предельную концентрацию так долго. Когда мысли начинали путаться, он делал небольшую паузу, чтобы переключиться и обдумать текущие задачи.
Сейчас перед ним стояло три основные цели.
Первая — извлечь максимум выгоды из своего положения у «Сумрака».
Вторая — подготовить надёжный путь к отступлению.
И третья, самая амбициозная, — создать собственный флот.
Существовал и кратчайший путь к достижению всех трёх целей разом. Найти управляющую сущность этой звёздной системы. И подчинить её. Тогда вся система, не говоря уже о флоте, окажется в его руках.
Звучало соблазнительно просто, но на деле было почти невозможно. Даже если он сможет найти эту сущность и подобраться к ней, его способность контроля до сих пор распространялась лишь на корабли. Чтобы подчинить ИИ «Сумрака», ему нужно было извлечь ядро и установить его на свой корабль. Прорваться через всю оборону, вырвать сердце системы и подключить его к какому-нибудь своему судну… об этом можно было только мечтать.
Впрочем, он не был до конца уверен в механике своего дара. На его панели управления Гамма-А и Бета-А числились как отдельные сущности, а не как часть «Преломления» или «Воина-мод». А что, если ему достаточно лишь коснуться ядра, чтобы подчинить его себе? Пока он лично не попробует, отрицать такую возможность было нельзя. Ведь раньше он и представить не мог, что сможет контролировать не только корабль, но и его ИИ, даже после извлечения ядра.
Раз панель показывала именно так, его догадка имела право на жизнь. Это нужно было проверить. И возможность для проверки придётся создавать самому.
Подобраться к главному ИИ системы — задача из разряда фантастики. Но найти и подчинить одиночные, менее защищённые сущности одну за другой — вполне реально.
Конечно, «Сумрак» ни за что не даст ему такого шанса. А если его будут держать взаперти на этих трёх фабриках, то о контакте с другими ИИ можно забыть.
Следовательно, первый шаг — обрести свободу передвижения. Даже если не для себя, то хотя бы для «Железнорудного». Находясь во вражеском логове, будучи источником невероятной угрозы для них, он должен был сделать этот первый шаг. Он станет фундаментом для всех его дальнейших планов.
...
Время шло. Незаметно наступила ночь.
Чэнь Мин оторвался от текста на терминале и понял, что на часах уже одиннадцать вечера. В пять часов появлялся крейсер «Сияние» и напоминал ему об окончании рабочего дня, но Чэнь Мин игнорировал его, продолжая изучать книги. И вот только что он закончил последнюю из них.
Он не спешил. Откинувшись на спинку стула, он мысленно пробежался по всему материалу, который изучил за день, систематизируя и укрепляя знания. После этого финального обзора он мог с уверенностью сказать, что полностью овладел этими технологиями.
Чэнь Мин размял затёкшее тело, нашёл Камешка, дремавшего в углу, снова надел защитный костюм и вышел из цеха.
Снаружи было светло. Земные одиннадцать вечера не имели никакого значения для этой планеты. Под светом местного солнца он видел всю колонию: гигантскую энергетическую башню с ядроплавильной печью в центре, а за её пределами — бескрайнюю, серую, почти идеально ровную пустошь.
Этот контраст между кипучей жизнью и мёртвой тишиной, а также непрерывный поток кораблей в небе, вновь напомнили ему о мощи «Сумрака». Сбежать из такого места будет нелегко. А попытка в одиночку что-то урвать у них с большой вероятностью закончится тем, что он сам окажется в ловушке.
Но это не меняло его намерений. Провести здесь остаток жизни, ожидая смерти, — не тот финал, который он себе представлял. Раз уж он здесь, уйти с пустыми руками было бы просто глупо.
Чэнь Мин вернулся на «Железнорудный». Но вместо того чтобы идти отдыхать, он сел в кресло капитана и активировал системы корабля.
Тут же пришёл запрос на связь. Источник — крейсер «Сияние».
«Сумрак», как и ожидалось, следил за каждым его шагом.
Чэнь Мин без колебаний принял вызов.
— Господин Чэнь, вы куда-то собрались? — прозвучал бесстрастный голос «Сияния».
— Я просидел в четырёх стенах больше десяти часов, — ответил Чэнь Мин. — Хочу немного размяться, осмотреться.
— Настоятельно не рекомендую. Только что было зафиксировано приближение нескольких астероидов к колонии. Основная масса уничтожена, но некоторое количество обломков упадёт на эту сторону планеты. Покинув зону безопасности, вы рискуете попасть под удар.
— Вот как? Тогда, конечно, я никуда не полечу.
Чэнь Мин решительно отказался от своей затеи. В конце концов, запуск двигателей был лишь проверкой. Он хотел понять реакцию «Сумрака». Реакция была — прямой запрет, ограничивающий его передвижение территорией фабрик. Спорить и настаивать не было смысла.
Однако, прежде чем закончить разговор, он как бы невзначай добавил:
— Но если представится возможность, я бы всё-таки хотел немного развеяться. Условия на фабрике превосходные, но человеку для жизни нужно нечто большее, чем просто выживание. Более комфортная обстановка, или хотя бы немного зелени…
Словно сработал какой-то триггер, «Сияние» уточнил:
— Это ваш запрос?
— Можно и так сказать.
— Принято. Я сделаю всё возможное, чтобы удовлетворить вашу потребность.
— Вот и отлично.
— Ах, да, чуть не забыл, — спохватился Чэнь Мин. — Ваша периодическая проверка… когда она будет? Она привязана к расходу материалов, скажем, когда мой месячный лимит закончится? Или к конкретной дате? В документах этого не было.
«Сияние» ответил без промедления:
— Оценка ваших успехов в обучении проводится раз в месяц. Существует три уровня: «неудовлетворительно», «удовлетворительно» и «отлично». При результате «удовлетворительно» ваша квота на материалы остаётся прежней. При «отлично» или «неудовлетворительно» она будет соответственно увеличена или уменьшена. Подробный список находится в главном компьютере фабрики. Если Гамма-А не ознакомил вас с правилами, я могу объяснить их сейчас.
— Не нужно, я в курсе, — отказался Чэнь Мин. — Заявки на материалы по-прежнему подавать вам?
— Да. Если возникнут какие-либо трудности, пожалуйста, сообщайте заранее.
— Хорошо. Пока вопросов нет.
— Всего доброго.
«Сияние» тут же оборвал связь.