Глава 99. Духовные узоры
Вернувшись в комнату, Огнезубый Пёс, как обычно, уставился в телевизор, где транслировали ханганские турниры.
Цяо Сан же, усевшись поудобнее, одной рукой листала онлайн-курсы для мастеров гравировки питомцев, а другой, вооружившись специальной кисточкой, старательно выводила замысловатые линии на мордочке маленького Скитальца.
Она вовсе не убивала свободное время каникул, пытаясь обзавестись новым навыком. Её цель была куда конкретнее — помочь Огнезубому Псу в его героических попытках укротить «Марсианский дождь».
За эти дни тренировок она, наблюдая за псом, более-менее уловила суть проблемы.
«Марсианский дождь» — навык высокого класса. Даже если она подкинет псу очков, нынешнего запаса его внутренней энергии всё равно катастрофически не хватит для его применения.
Пусть первый этап — создание энергетического шара — продвигается семимильными шагами.
Но даже если внутренняя структура шара станет идеально стабильной, когда он взмоет в небо, взрыв, который он произведёт, будет похож не на «Марсианский дождь», а на жалкий «Моросящий дождик».
Причём такой, где капель раз-два и обчёлся.
Выхода было три.
Первый — эволюция.
В конце концов, попытка освоить «Марсианский дождь» — это эксперимент, а не дело жизни и смерти. Можно тренироваться хоть до конца каникул, пока Я-Сокровище не станет Пылающим Псом. Ничего страшного.
Но даже став питомцем среднего ранга, он может всё равно не накопить достаточно энергии. В конце концов, случаи, когда питомцы среднего ранга овладевали навыками высокого класса, описывались даже в учебниках.
Второй — артефакты.
Причина, по которой этот вариант отпадал, была проста.
Денег нет. По крайней мере, пока.
Третий — нанесение энергетических узоров.
Это, по сути, чистая техника. Кое-какие материалы, конечно, дороговаты, но по сравнению с артефактами — сущие пустяки, «как с куста».
Рецепты смесей и пропорции для простых узоров можно купить в интернете. При нынешнем финансовом положении Цяо Сан могла себе это позволить.
Главная сложность в нанесении узоров — это техника. Линию нужно вести не отрывая руки, одним махом.
Мало того, что нельзя ошибиться в самом рисунке, так ещё и в каждый штрих нужно вкладывать одинаковое количество ментальной энергии.
Если ментальная энергия распределится неравномерно, энергетическая структура узора нарушится, и всё пойдёт прахом.
Если говорить проще, использование ментальной энергии — это заставить Кодекс Повелителя в мозговой области работать.
Обычно, когда повелитель призывает питомца, он не замечает работы Кодекса. Но постоянно поддерживать его функционирование, тратя ментальную энергию на вырисовывание узоров, — это, несомненно, требует усилий.
Цяо Сан училась рисовать энергетические узоры уже три дня, но пока не столкнулась с этой проблемой.
Питомцы используют навыки, черпая энергию из собственных резервов. А энергетические узоры, которые она сейчас осваивала, позволяли при высвобождении навыка впитывать энергию извне.
Она специально купила месячный онлайн-курс по таким узорам, а подопытным кроликом вызвался маленький Скиталец.
Не то чтобы она не хотела экспериментировать прямо на Огнезубом Псе. Просто тот терпеть не мог воду и обычно всячески отлынивал от купания.
С такой нелюбовью к воде эксперименты с узорами на нём можно было бы продолжать до скончания веков.
У маленького Скитальца таких проблем не было.
Наоборот, за эти три дня он проявил удивительную активность. Каждый раз сам доставал все необходимые материалы.
— Готово. Можешь пробовать, — сказала Цяо Сан, откладывая кисточку.
— Ски-и-и! — Малыш, вытянув короткие лапки вверх, дал понять, что не торопится.
Он подхватил заранее приготовленное маленькое зеркальце и принялся разглядывать своё отражение, то и дело корча забавные рожицы.
Цяо Сан, наблюдая за этим, лишь молча вздыхала.
Если бы кто-то не знал, в чём дело, мог бы подумать, что она нарисовала ему не духовные узоры, а чёрт знает что.
— Ски-и-и! — довольно тявкнул малыш, опуская зеркальце. Судя по всему, художества ему пришлись по душе.
В следующую секунду его тело окутало слабое фиолетовое сияние, которое, впрочем, тут же погасло.
— Ски. — Малыш развёл лапки и покачал головой. Бесполезно.
Снова неудача.
Цяо Сан, хоть и была морально готова, всё же ощутила укол разочарования.
— Тук-тук.
Она уже собралась смывать узоры с мордочки Скитальца, как в дверь постучали.
— Ски-и-и! — Малыш, проявив инициативу, поплыл открывать.
— А Сан, ты зачем
Скитальцу-Кладоискателю
такую страшную рожу нарисовала? — удивилась Е Жаньжань, увидев открывшего дверь Скитальца.
— Ски-и-и! — Малыш, услышав это, расплылся в довольной улыбке, подплыл к столу, схватил зеркальце и снова принялся себя разглядывать.
Цяо Сан: «…!»
«Это духовные узоры!»
Она открыла было рот, чтобы объяснить, но, взглянув на довольную физиономию Скитальца, который и не думал кривляться, поняла, что любые объяснения сейчас будут выглядеть жалким самооправданием…
— Это порошок Морозного Коралла? — спросила Цяо Сан, указав на чашку в руках Е Жаньжань, и решила проигнорировать её предыдущий вопрос.
— Ага, я тут развела немного и заодно тебе принесла, — ответила та, ставя чашку на стол.
Цяо Сан сделала глоток. Слегка сладковато.
— А что это с дядей? — спросила она. — Неужели он не может найти двух человек для участия в соревнованиях?
Этот вопрос не давал ей покоя, но за ужином, при дяде, она не решалась его задать, боялась задеть больную тему.
— Как это не может? — усмехнулась Е Жаньжань. — А мы с тобой кто?
Цяо Сан: «…»
— Ладно, не буду тебя дразнить. — Е Жаньжань посерьёзнела. — Тут всё дело в том, что у тех, кого дядя звал изначально, призы, на которые они рассчитывали, совпали. Да и позиции на трассе у некоторых питомцев тоже пересекались.
— В этот раз марафонская эстафета разделена на три этапа: наземный, водный и воздушный. На каждом этапе бегут по два питомца. Из тех друзей, кого дядя мог бы ещё позвать, ни у кого нет летающих питомцев, способных бежать воздушный этап. А твой
Скиталец-Кладоискатель
, считай, подходит для воздушной трассы, — пояснила Е Жаньжань.
«Значит, дело не в том, что с дядей никто не водится или его там игнорируют…»
— Кстати, — продолжила Е Жаньжань, — у тебя в ближайшие дни будет время, погоняй Огнезубого Пса. Наземный этап — первый. Я-Сокровище, скорее всего, побежит вторым. Дядя в основном рассчитывает взять личное первое место со своим Рёв-Болотным Крокодилом.
— Но вода — это второй этап. Я боюсь, что если ты сильно отстанешь на своём этапе, это создаст психологическое давление на Крокодила. Он в последнее время сам не свой, всё время дёргается по пустякам. Похоже, нервишки у него шалят.
Давление перешло на Огнезубого Пса.
Цяо Сан покосилась на пса, заворожённо глядящего в телевизор, и решила, что проблем быть не должно.
— Маленький Скиталец будет последним? — спросила она.
Е Жаньжань кивнула:
— Последним. Да ты не переживай. На командную победу мы и не рассчитывали. Твой
может вообще не бежать — ничего страшного.
Цяо Сан глянула на малыша, который, не переставая, корчил рожицы перед зеркалом.
«Ну, если можно не бежать, тогда я спокойна…»
...
Следующие несколько дней график Огнезубого Пса стал ещё плотнее.
Утром — отработка навыков, потом полбутылочки жидкости для восстановления энергии F-ранга и тренировка по созданию энергетического шара.
Днём — всё то же самое.
Только после жидкости для восстановления энергии он не выкладывался до последнего, а оставлял силы, чтобы накрутить несколько кругов вдоль ручья Люганьси.
А вечером, выпив молоко и восстановившись, он снова принимался за энергетический шар.
Он вкалывал даже больше, чем сама Цяо Сан в те дни, когда рвалась поступить в Школу Святой Воды.
Глядя на такое рвение своего питомца, Цяо Сан и сама прониклась духом соперничества.
Вместо того чтобы бездельничать на каникулах, она теперь и книжки почитывала, и на мордочке Скитальца духовные узоры отрабатывала.
24 июля.
Ясно.
День марафонской эстафеты в посёлке Цитан.