Глава 88. Это же пять миллионов!
Узкая горная тропинка кончилась, и перед Цяо Сан распахнулось обширное, поросшее зеленью пространство.
Куда ни глянь — сразу заметила двух диких питомцев.
На лужайке один Пухлохвостый Воробей гонялся за Седельным Пушистиком.
Обычно эти воробьи достигают в длину сантиметров четырнадцати. Но этот был толстым и грузным — явный перекормыш.
Сантиметров двадцати пяти, почти весь серовато-бурый, голова каштановая, от головы до кончика хвоста тянется чёрная полоска.
Клюв, по сравнению с тушкой, выглядел особенно длинным и острым.
Пухлохвостые Воробьи — питомцы стайные. Даже если в горах их немного, поблизости обязательно должны быть сородичи.
Цяо Сан, впрочем, и не думала лезть к этим двоим с предложением подраться.
Летающий питомец, который не летает, а гоняется по земле за медлительным насекомым, да ещё и с таким видом, будто специально отстаёт, — ясно же, что они знакомы и просто резвятся.
Не хотелось ей портить им игру.
Воробей, который, видимо, пытался сбросить вес, почувствовал присутствие Цяо Сан.
Но, увидев, что она с матерью-Хомяком, не обратил внимания и продолжил свои фитнес-упражнения.
Пройдя примерно половину пути через эту зону, мать-Хомяк остановилась.
— Хря-хря. — Она указала на три дерева, на которых ещё оставалось немного зелёных плодов.
Цяо Сан, глядя на открывшуюся картину, не могла сдвинуться с места.
Эти плоды назывались Сытными Ягодами.
Особого эффекта от них не было — просто съев одну, можно было насытиться, как после трёх приёмов пищи.
Если совсем прижало с деньгами и нечем кормить питомца — покупай Сытные Ягоды. Съест одну и больше ничего не захочет.
Правда, это работало только для питомцев ниже высокого ранга.
Исследования показывали, что питомцам высокого ранга нужно уже по три ягоды в день, а генеральского — по шесть.
Но даже так многие повелители, чтобы сэкономить, покупали своим питомцам именно Сытные Ягоды.
Цяо Сан, у которой теперь водились деньжата, конечно, застыла на месте не из-за них.
Она, словно парализованная, уставилась на огромную, наполовину чёрную, наполовину серебристую фигуру вдалеке.
«Кто мне объяснит, почему на горе Хуанмин обитает питомец генеральского ранга — Сереброхвостый Морской Змей?!»
Вокруг среднего из трёх плодовых деревьев, свернувшись кольцами, лежал исполинский змей, метра четыре длиной. Передние три четверти его тела были чёрными, а хвост отливал холодным серебром.
Как третья эволюционная форма Короткохвостой Змеи, он был ей хорошо знаком.
Первая эволюция Короткохвостой Змеи — Длиннохвостая Змея. Вторая эволюция — только Сереброхвостая Змея.
А вот у третьей эволюции, из Сереброхвостой Змеи, было две формы.
Одна — Ядовитый Чёрный Удав, чистый ядовитый тип. Другая — Сереброхвостый Морской Змей, сочетающий водный и ядовитый типы.
Ядовитый Чёрный Удав — обычная эволюция.
Но чтобы превратиться в Сереброхвостого Морского Змея, нужно было выполнить два условия.
Во-первых, находиться в море. Во-вторых, во время эволюции держать во рту Каплю Ядовитой Росы. Ни то, ни другое нельзя было упустить.
Этому змею точно не место на горе Хуанмин!
Пока Сереброхвостый Морской Змей не открыл глаза, Цяо Сан, подхватив на руки всё ещё пялившегося на деревья пса, на цыпочках двинулась назад.
— Р-р? — Пёс с недоумением уставился на неё.
«А мы разве не туда должны идти?»
Маленький Скиталец, сидя у неё на голове, мирно потягивал молоко.
Ему было всё равно на какие-то плоды, лишь бы молоко было.
Мать и сын-Хомяки, увидев, что Цяо Сан идёт в обратную сторону, на мгновение опешили, но потом последовали за ней.
Только когда они вернулись туда, где всё ещё резвились Пухлохвостый Воробей и Седельный Пушистик, Цяо Сан почувствовала себя в безопасности.
Встретить на горе Хуанмин питомца генеральского ранга без повелителя рядом было очень странно.
Хомяки при виде Сереброхвостого Морского Змея не выказали никакого беспокойства — значит, они знали о его существовании.
Но этот змей никак не мог быть диким.
Не говоря уже о Капле Ядовитой Росы, само условие «находиться в море» — где в Хангане море? Даже на горе Хуанмин его нет.
Она только что не успела как следует рассмотреть, но теперь, вспоминая, поняла, что со змеем что-то не так.
Морду-то, чёрную, было не разглядеть, но на серебристой части хвоста зияли три глубокие, необработанные, гноящиеся раны.
Если уж его повелитель смог довести Короткохвостую Змею до эволюции в Сереброхвостого Морского Змея, денег на лечение у него, скорее всего, хватало.
Ну, допустим, временные трудности. Но это же питомец генеральского ранга! Любой нормальный человек влез бы в долги, но вылечил бы его.
А рядом — никого.
Ненормально.
Очень ненормально.
Тысячи мыслей вихрем пронеслись в голове Цяо Сан.
Подумав секунду, она достала телефон и набрала патрульный отдел.
Через две секунды лицо её помрачнело.
«Связи нет…»
Хуанмин, конечно, гора, но не сказать чтобы совсем уж безлюдная. Иногда сюда забираются посмотреть на рассвет, подышать воздухом.
Е Цзинвэнь, помнится, даже фото выкладывала, когда сюда лазила.
Она снова поднесла телефон к уху — набрала полицию.
Через две секунды её прошиб холодный пот.
«Почему и в полицию не дозвониться?!»
Обычно, даже если нет сети, экстренные вызовы проходят — у них приоритет.
«Здесь сигнал глушат специально», — быстро сообразила Цяо Сан.
Появившийся неизвестно откуда раненый Сереброхвостый Морской Змей без хозяина плюс глушилка — два этих ненормальных факта сложились в голове в отчётливое чувство опасности.
«Надо валить отсюда».
— Хря? — удивлённо пискнула мать-Хомяк.
Всё-таки любопытство взяло верх, и Цяо Сан спросила:
— А хозяина этого змея ты видела?
— Хря. — Мать-Хомяк покачала головой.
Больше спрашивать было не о чем.
Она уже развернулась, чтобы уходить, как вдруг спасённый ею Хомяк ткнул лапкой влево.
— Хря-хря.
— Ты знаешь? — удивилась Цяо Сан.
— Хря. — Хомяк кивнул.
Он видел того человека, когда тайком встречался со своей подружкой.
Цяо Сан, конечно, было любопытно, что за повелитель у этого змея и почему он не лечит его, а забрался в горы. Но слишком много тут было странного.
«Лучше уйти».
— Я пошла, — сказала она Хомякам. — Плодов не надо. Надеюсь, ещё увидимся.
С этими словами она, прижимая к себе пса, раздвинула кусты, сквозь которые пришла.
Выбравшись, она увидела прямо перед собой... тех же Хомяков, смотрящих на неё во все глаза.
Цяо Сан опешила, потом смущённо хмыкнула и быстро раздвинула кусты в другую сторону.
Перед ней снова были Хомяки.
— Хря?
— Хря? — Мать и сын одновременно склонили головы набок в одном направлении.
«Блуждающие огни!»
Цяо Сан по-настоящему испугалась.
— Р-р! Гав! — Пёс выпрыгнул у неё из рук и, насторожившись, уставился по сторонам.
Цяо Сан заставила себя успокоиться.
В этом мире любое необъяснимое явление — дело лап (или щупалец) сверхъестественных существ.
Столкнуться с такой ситуацией могли заставить и иллюзии психического типа, и зеркальное пространство, и сны призрачного типа, и их же «блуждающие огни».
На этой горе обитал ещё один питомец — психического или призрачного типа, и немаленького ранга.
Применить навык такого уровня дикий питомец в здешних краях просто не мог.
— Где тот повелитель? — спросила Цяо Сан. — Веди меня.
— Хря. — Хомяк, почувствовав её серьёзность, тоже подобрался.
Через семь минут.
Цяо Сан, спрятавшись за деревом, с ужасом смотрела на лежащего на траве мужчину. Лицо его было мертвенно-бледным, глаза закрыты.
«Ни фига себе!»
«Это же пять миллионов!»