Глава 696. Песчаный Король
— Нас ждёт большая битва, нужно продержаться восемьдесят три минуты, — сказала Цяо Сан, взглянув на таймер обратного отсчёта на виртуальной панели.
— Сталь, — Сталь-Сокровище, увидев внизу десятки взглядов, пылающих яростью, мгновенно всё поняла и с интересом приготовилась.
— Я-я! — Я-Сокровище возбуждённо вскрикнул и начал медленно увеличиваться в размерах.
— Не надо! — поспешно остановила его Цяо Сан.
Под действием белой волны увеличение прекратилось, едва достигнув метра, а затем питомец снова уменьшился, вернувшись к прежним размерам.
— Я-я? — Я-Сокровище, принявший размеры Огнезубого Пса, недоумённо моргнул. «Разве не будет большой битвы? Почему нельзя увеличиться?»
«Если ты примешь свой истинный облик, половина первокурсников, пришедших проучить меня, просто разбежится…» — с облегчением подумала Цяо Сан, видя, что Я-Сокровище вовремя уменьшился.
Она вовсе не презирала своих однокурсников, просто питомец генеральского ранга был абсолютной вершиной силы среди первокурсников. Окажись она на их месте, она бы не стала тратить время на повелителя с таким питомцем, а выбрала бы противника своего уровня, чтобы набрать баллы. В конце концов, времени на аттестацию оставалось не так много.
Однако Лу-Сокровище стояла рядом, и за последние дни её настроение наконец улучшилось. Если Цяо Сан скажет всё прямо, это может снова навредить её душевному состоянию… Недолго подумав, она сказала:
— Никто не знает твоей истинной силы. Когда противник приблизится, сможешь застать его врасплох.
— Я-я! — Я-Сокровище, услышав это, принял серьёзный вид. «Понял!»
— Ски-ски? — Скиталец, убрав мегафон в кольцо, взглянуло на питомцев, которые уже начали применять различные навыки или самым простым, примитивным способом — с зонтиками — приближаться к их зданию. «Позволим им так просто подойти?»
Он всё это время был невидим и, конечно же, знал о замысле своей повелительницы.
— Разумеется, нет, — Цяо Сан перевела взгляд на пестрое множество питомцев внизу. — А теперь всё зависит от вас.
— Лу, — едва она договорила, Лу-Сокровище шагнула вперёд, раскрыла пасть и выдохнула облако белесого тумана.
Белый туман, словно густой дым, поплыл вперёд, расширяясь, и вскоре окутал всё вокруг.
Затем мощный водный поток сконденсировался вокруг Лу-Сокровище, и её тело, подобно огромному синему водяному столбу, устремилось с крыши вниз.
Цяо Сан стояла наверху, глядя на происходящее внизу. Хотя всё было затянуто белой пеленой, она всё же различала голубую тень, постоянно менявшую траекторию. Вслед за её движением снизу доносились жалобные крики питомцев.
***
Под навесом.
— Это водяной туман! У кого есть питомец с ветреными навыками? Развейте этот туман! — нетерпеливо воскликнул чернокожий парень.
— Нужно ли тебе напоминать? — девушка с каштановыми волосами взглянула на своего питомца: — Ураганный Орёл, Шквальный ветер!
— Ура-ура! — орёл ростом более трёх метров, с почти чёрным оперением, шагнул вперёд, расправил крылья и с силой взмахнул ими.
Яростный порыв ветра поднялся, сметая всё на своём пути.
В тот же миг похожие навыки применили и другие питомцы.
«Всего лишь навык среднего ранга с довольно высоким мастерством — а сколько высокоранговых питомцев используют высокоранговые навыки, чтобы с ним справиться! Вот это класс!» — с восхищением подумала Цяо Сан, глядя на разворачивающуюся внизу картину.
Белый туман быстро рассеялся, обнажив распростёртых на земле питомцев.
— Скиталец, — позвала Цяо Сан.
— Ски-ски… — Скиталец, даже без подробных объяснений поняв хозяйку, издало короткий возглас, и его глаза засветились голубым.
В следующее мгновение Лу-Сокровище оказалась рядом.
— Лу, — Лу-Сокровище горящим взглядом уставилась вниз, лениво поигрывая хвостом — явно ещё не натешилась.
В пяти метрах от неё из земли начали подниматься струйки песка, медленно приближаясь к Лу-Сокровище.
Парень, всё лицо которого было усыпано юношескими прыщами, лениво прислонился к стене и сказал:
— Вы просто отвлекайте её внимание. Мой питомец уже рядом с ней. Как только Песчаный Король скрутит того водного питомца, «Ледяная печать» прекратится, и вы все сможете броситься вперёд.
Услышав это, остальные недовольно переглянулись: дескать, все мы первокурсники, с какой стати мы должны слушать тебя?
Парень в кепке усмехнулся:
— И без тебя обойдусь.
С этими словами он подал знак своему питомцу — бледно-фиолетовому, с белыми костяными наростами по бокам головы, ростом около метра.
— Гу-гу, — питомец коротко отозвался, исчез и в следующее мгновение появился на крыше.
Но едва он возник, как десятки чёрных, словно шёлк, теней туго спеленали его со всех сторон, перевернули на сто восемьдесят градусов и подвесили вниз головой над крышей.
Лицо парня в кепке изменилось. Он взмахнул рукой, пытаясь призвать питомца обратно, но ничего не вышло.
Вскоре он увидел, как его питомца, спелёнатого тенями, с бешеной скоростью закрутили, словно волчок, — триста шестьдесят градусов в секунду. Скорость была такой, что нельзя было разглядеть даже очертаний тела.
Парень в кепке молча прикрыл лицо рукой.
— Я же говорил, мой Песчаный Король уже там, — рассмеялся парень с прыщавым лицом. — Но ты тоже молодец — отвлёк внимание того призрачного питомца.
Парень в кепке фыркнул, не принимая поданной «руки помощи».
Парень с прыщами, не обращая на него внимания, продолжал:
— Судя по всему, «Ледяная печать» у того водного питомца достигла уровня сокровенного знания. Если вы будете так, поодиночке, лезть на рожон, вы только подкинете ей баллов. Послушайтесь меня: мой Песчаный Король может проникать в любые места, где есть песок…
Тут он запнулся, и голос его внезапно стих.
— Чего замолчал? — не выдержав, спросил парень в кепке.
Парень с прыщами, глядя на крышу, нахмурился:
— У неё есть ещё один питомец высокого ранга, и он совсем не слаб…
Минуту назад.
На крыше.
Из земли медленно поднимались струйки песка, приближаясь к Лу-Сокровище.
Из земли показалась голова питомца с белой мордой, задранным носом и глазами-горошинами, который пристально следил за Лу-Сокровище.
Вдруг питомец почувствовал на себе чей-то взгляд.
Песчаный Король резко обернулся и встретился взглядом с птицей, на морде которой словно была белая маска.
— Песчаный… — Песчаный Король поднёс коготь ко рту, призывая к тишине.
— Сталь, — Сталь-Сокровище, секунду помолчав, подняла крыло и указала на него. «Здесь противник».
Песчаный Король: «!!!»
Не успел он опомниться, как на него обрушился ослепительный поток пламени.
«Так они, выходит, заодно?..» — Песчаный Король с сожалением закрыл глаза.
В тот же миг песок, находившийся всего в сантиметре от Лу-Сокровище, бесследно рассеялся.