Глава 673. Ни один из них не был простым
Цяо Сан открыла дверь и с неподдельным удивлением произнесла:
— Завуч, разве вы должны были приехать только завтра?
Лю Яо, торопливо снимая обувь, вошёл внутрь:
— Я сразу с корабля — и в путь, вот и прибыл немного пораньше.
Он говорил, а сам озирался по сторонам, словно что-то выискивая.
— А где… Огненный Химер? — не в силах больше ждать, выпалил Лю Яо. — Вызовите его скорее, дайте взглянуть.
— Он на улице, на тренировочной площадке, — ответила Цяо Сан, показывая дорогу. — Я провожу.
Я-Сокровище сегодня, видимо, перевозбудился: вернувшись, он тренировался до сих пор.
Цяо Сан провела завуча через гостиную на заднюю открытую площадку.
Красная фигура с огненными крыльями ярко выделялась на фоне ночного неба, сразу бросаясь в глаза.
Лю Яо замер на месте, глядя на далёкий алый силуэт — казалось, он онемел от изумления.
«Он и правда эволюционировал…» — только в этот миг Лю Яо по-настоящему осознал, что Звездопадный Пёс изменился.
— Я-Сокровище! — позвала Цяо Сан.
Я-Сокровище, услышав голос хозяйки, мгновенно прекратил тренировку и радостно подбежал.
— Я-я! — завидев Лю Яо, он расплылся в довольной улыбке.
Он не забыл, что рецепты его прежних энергетических шариков давал этот человек.
Лю Яо глубоко вздохнул и протянул руку, чтобы погладить шерсть Я-Сокровища. Тот не уклонился.
— Расскажите мне ещё раз подробно, как именно эволюционировал Звездопадный Пёс, — сказал Лю Яо, не убирая руки.
— Вот как дело было. Я дала Я-Сокровищу Камень Грёз… — Цяо Сан принялась рассказывать, как пришла к мысли отвезти питомца к вулкану.
— Вы правильно использовали этот Камень Грёз, — с одобрением заметил Лю Яо. — Судя по внешним различиям между Звездопадным Псом и Огненным Химером, весьма вероятно, что из двух возможных путей эволюции он выбрал самый подходящий.
Он говорил, а сам уже ощупал левую ногу питомца и перешёл на правую.
— Я-я… — Я-Сокровище начал раздражаться, но, вспомнив, сколько энергетических шариков съел, сдержался.
Лю Яо продолжал:
— Цвет тела питомца в большинстве случаев отражает соотношение атрибутов внутри него. В период Звездопадного Пса явно преобладал психический атрибут, а теперь, в форме Огненного Химера, огненный заметно перевесил.
Цяо Сан кивнула в знак согласия:
— Да, в этой эволюции у Я-Сокровища пробудились только огненные навыки.
Затем, вспомнив кое-что, она с лёгкой тревогой спросила:
— Меня беспокоит, что дальнейшие пути эволюции Я-Сокровища неизвестны. Сколько их — неясно. И вряд ли мне снова попадётся Камень Грёз, чтобы он эволюционировал в самую подходящую форму.
Лю Яо: «…»
«Он только что эволюционировал в генеральский ранг, а ты уже думаешь о королевском? Не слишком ли рано?» — хотел было сказать он, но, вспомнив, что Звездопадный Пёс превратился в Огненного Химера всего за полгода, осекся и замолчал.
Помолчав, он ответил:
— У большинства питомцев на ранних стадиях бывает несколько эволюционных форм и путей. Но к старшим уровням они окончательно стабилизируются, и эволюционная цепочка становится единой — множественности форм больше не возникает.
— Огненный Химер — уже генеральский ранг. Теоретически его родословная должна полностью стабилизироваться, и эволюционная цепочка зафиксироваться. Того, чего вы опасаетесь, скорее всего, не произойдёт.
Цяо Сан облегчённо выдохнула:
— Ну и славно.
К этому моменту рука Лю Яо уже добралась от передних лап до задних.
— Кстати, — спросила Цяо Сан, — раз Я-Сокровище уже эволюционировал в Огненного Химера, не усложнит ли это исследование того, как Пламеслух эволюционирует в Звездопадного Пса?
Лю Яо задумался на мгновение:
— Да, станет хлопотнее, но не критично. Когда я составлял рецепт энергетических шариков для Звездопадного Пса, я исходил из его физического состояния, и те данные сохранились.
Цяо Сан поразмышляла и предложила:
— Может, лучше сразу снимите текущие физические показатели Я-Сокровища? А то пока вы будете изучать, как Звездопадный Пёс эволюционировал в Огненного Химера, он может снова эволюционировать.
Лю Яо помолчал несколько секунд и согласился:
— Я тоже так думаю.
Он уже не смел мерить Цяо Сан мерками обычного гения. В конце концов, такие невероятные вещи, как 39% мозговой области в шестнадцать лет или эволюция первого питомца новой формы из высокого ранга в генеральский за полгода, уже произошли.
Лю Яо продолжил:
— Следующие полгода я проведу на Сверх-Обитаемой Звезде. Если возникнут вопросы — обращайся.
Глаза Цяо Сан радостно вспыхнули:
— Один вопрос есть уже сейчас!
— Какой? — спросил Лю Яо.
— Энергетические шарики для Я-Сокровища, — с улыбкой добавила Цяо Сан. — После эволюции я ещё не обращалась к воспитателям, чтобы приготовить их по индивидуальному заказу. Ждала, когда вы приедете и посмотрите.
— Я-я! — Я-Сокровище мгновенно забыл о руке, гладившей его несколько минут. Он завилял хвостом и, глядя на Лю Яо, уставился на него с надеждой.
Лю Яо, немного опешив, рассмеялся:
— Хорошо, понял.
…
В доме появился чужой человек, и к тому же явно близкий к хозяйке. Сталь-Сокровище с любопытством разглядывала его.
Но она лишь молча наблюдала со стороны, не издавая ни звука.
Пока этот человек не заметил её.
— Что это за питомец? — спросил Лю Яо, закончив обследование Я-Сокровища и заметив зверька, который всё это время украдкой следил за ним.
— Стальная Соколица-Стражница, — ответила Цяо Сан. — Я заключила с ней контракт здесь, на Сверх-Обитаемой Звезде.
Лю Яо, услышав это, опешил.
Всё это время он был поглощён мыслями об эволюции Звездопадного Пса в Огненного Химера и чуть не забыл, что Цяо Сан заключила контракт с четвёртым питомцем…
Он уставился на Сталь-Сокровище.
Сталь-Сокровище уставилась на него.
Некоторое время они смотрели друг на друга, а затем Сталь-Сокровище приблизилась и, издав возглас «Сталь-сталь», спросила: не может ли этот человек и для неё написать рецепт энергетических шариков.
Она понаблюдала: этот человек способен проверить состояние даже такого уровня, как брат Я-Сокровище, значит, он намного сильнее того человека, который осматривал её раньше. К тому же его Повелительница явно с ним в хороших отношениях — значит, на него можно положиться.
— Она хочет, чтобы вы её осмотрели и тоже написали рецепт, — перевела Цяо Сан, сперва удивившись, а затем рассмеявшись.
«Что?..» — Лю Яо помолчал, затем ответил:
— Я бы не отказался, но для этого вида, Стальной Соколицы-Стражницы, на Сверх-Обитаемой Звезде есть воспитатели, которые разбираются в ней гораздо лучше меня. Им и составлять рецепт.
Цяо Сан хитро улыбнулась:
— Всё в порядке. Она — результат эволюции связью, и здесь это тоже первый случай в своём роде.
Всё время думая об Огненном Химере, он чуть не забыл об этом… А ведь Цяо Сан говорила ему…
«Жаль, что это не питомец с Голубой Планеты — я бы мог и её взять в исследовательский проект…» — с сожалением подумал Лю Яо.
Он взял себя в руки и, улыбнувшись, поманил Сталь-Сокровище:
— Иди сюда, дай взглянуть.
— Сталь-сталь.
В вилле было много комнат, и Цяо Сан предложила завучу остаться. Лю Яо приехал на Сверх-Обитаемую Звезду именно ради Я-Сокровища, так что церемониться не стал и занял одну из комнат на первом этаже.
Глубокой ночью он вдруг услышал какой-то шум, поднялся и вышел в гостиную.
В полумраке гостиной его внимание привлёк свет от экрана компьютера. Он увидел, как Скиталец парит перед монитором и, используя «Теневой Контроль Тьмы» в трёхмерном режиме, с грохотом стучит по клавиатуре короткими пальцами.
Лю Яо машинально потёр глаза. Убедившись, что всё это реально, он застыл как вкопанный, не в силах прийти в себя.
На следующее утро.
Цяо Сан увидела, что завуч предстал перед ней с двумя огромными синяками под глазами.
— Завуч, вы плохо спали? — с беспокойством спросила она.
— Возможно, слишком долго был на звездолёте, режим ещё не наладился, — с усталым видом ответил Лю Яо.
— Лу-Сокровище, дай «Исцеляющий Свет», — немедленно распорядилась Цяо Сан.
Завуч только что помогал и с Я-Сокровищем, и со Сталь-Сокровищем — если он сляжет от усталости, ей будет неловко.
Лу-Сокровище, не говоря ни слова, заставила сияющий камень на лбу засветиться голубым, и свет окутал Лю Яо.
Когда сияние рассеялось, синяки под глазами исчезли, и он снова обрёл свой обычный зрелый, уверенный вид.
— Завуч, вам лучше? — спросила Цяо Сан.
«Вот что значит быть исцелённым сверх-навыком…» — выражение лица Лю Яо стало крайне сложным.
Он вдруг осознал: даже если оставить в стороне Огненного Химера, остальные три питомца Цяо Сан, похоже, ничуть не проще…
— Сейчас чувствую себя прекрасно, — взяв себя в руки, ответил Лю Яо. — Сегодня я пойду за материалами для энергетических шариков. Ты занимайся своими делами, не обращай на меня внимания.
— Пойдёмте вместе, — предложила Цяо Сан. — Я за эти дни немного изучила первый сектор, знаю, где можно купить всё необходимое.
Она и так собиралась сегодня сопровождать завуча.
— Не нужно, — отказался Лю Яо. — Занимайся своими делами, а с шариками я разберусь сам.
Заставлять такого гения тратить время на покупку материалов для него — это было выше его сил.
Цяо Сан, видя его решительный настрой, не стала настаивать и кивнула:
— Ну, как хотите.
Затем она продиктовала ему код от замка.
Раз завуч не нуждался в ней, а Скиталец не попал в тройку призёров, Цяо Сан, как обычно, отправилась в фитнес-клуб.
Войдя, она заметила, что и сотрудница на ресепшене, и немногочисленные посетители в холле смотрят на неё какими-то странными глазами.
Цяо Сан не придала этому значения, но когда тренер Эльма встретила её таким же взглядом, она наконец не выдержала:
— Что случилось? Почему вы на меня так смотрите?
Эльма несколько раз открывала и закрывала рот, а затем спросила:
— Ты вчера участвовала в соревновании призрачных питомцев по сбору негативной энергии?
Цяо Сан удивилась:
— Откуда вы знаете?
Эльма с непростым выражением лица ответила:
— Ты попала в новости.
«???» — в голове Цяо Сан пронеслась вереница вопросов. Она достала телефон и проверила горячую десятку.
— Нет, — сказала она, просматривая ленту.
— Введи ключевые слова: «Неожиданное появление призрачного питомца с Голубой Планеты», — посоветовала Эльма.
— Ски-ски... — Скиталец, услышав, что речь, видимо, о нём, тут же проявился, подплыл к хозяйке и с живым интересом уставился на экран телефона — ему не терпелось узнать, что там пишут.