Глава 613. Нечто иное
— Есть прогресс в исследованиях? — Цяо Сан опешила, а затем взволнованно спросила: — На какой вы стадии?
В голосе Лю Яо слышалась радость:
— Мы обнаружили, что когда энергия Огнезубого Пса превышает предел, установленный для питомцев начального ранга, и при этом его близость с Повелителем достигает исключительно высокой степени, но, что ещё важнее, если Огнезубый Пёс в момент первой эволюции подавляет этот процесс, то он испускает энергетические колебания, отличные от тех, что бывают при эволюции в Пылающего Пса.
«Выходит, именно то, что Я-Сокровище тогда сдерживал свою эволюцию, оказалось ключевым звеном в превращении в Пламеслуха… Впрочем, это почти совпадает с моими тогдашними догадками, не хватало только условия подавления эволюции… Если бы я тогда была на Голубой Планете, исследования, наверное, продвигались бы быстрее», — с удовлетворением подумала Цяо Сан.
Лю Яо продолжал:
— Однако Огнезубые Псы лишь демонстрировали колебания энергии, отличные от тех, что при эволюции в Пылающего Пса, но до самой эволюции в Пламеслуха дело не доходило. Поэтому мы поняли, что какой-то из этапов идёт не так.
— Позже, методом исключения, мы выяснили, что превышение энергии над пределом в десять тысяч тут ни при чём.
— Да и с близостью к Повелителю, судя по всему, это тоже не слишком связано.
— Главное влияние оказывает именно подавление эволюции.
Цяо Сан: «…»
«Значит, с моим участием или без него, исследования шли бы одним и тем же темпом…» — помолчав, она спросила:
— Так вы ещё не до конца всё выяснили?
— Дай мне договорить, — с улыбкой ответил Лю Яо. — Мы провели множество исследований. Взяли десять групп Огнезубых Псов, у которых не было Повелителей, и заставили их подавить эволюцию в первый раз. Энергетические колебания не изменились — все без исключения они эволюционировали в Пылающих Псов.
— Затем мы взяли десять групп Огнезубых Псов, у которых были Повелители, и также заставили их подавить эволюцию в первый раз. Обнаружилось, что у тринадцати из них энергетические колебания отличались от тех, что бывают при эволюции в Пылающего Пса.
— Разумеется, ни один из них не эволюционировал в Пламеслуха.
— Любопытно, что не все из этих тринадцати Огнезубых Псов ладили со своими Повелителями. Один из них, напротив, был с Повелителем в крайне плохих отношениях — и тем не менее его энергия тоже колебалась.
— Поэтому мы предположили, что эволюция в Пламеслуха не связана с близостью как таковой, но определённо связана с самим Повелителем.
«Не связана с близостью, но связана с Повелителем… Как всё сложно… Бывают ли вообще такие условия для эволюции?» — Цяо Сан вновь усомнилась в глубине своих познаний.
— Позже мы провели эксперименты ещё с несколькими десятками групп Огнезубых Псов, у которых были Повелители, и наконец нашли ключевой момент, — сказал Лю Яо. — У тех Огнезубых Псов, у которых возникали энергетические колебания, были экстремальные чувства по отношению к своим Повелителям — либо крайняя неприязнь, либо абсолютное доверие. И эти чувства, судя по всему, во время подавления эволюции сжимали их энергию до невероятно высокой концентрации.
— А когда энергия сжимается до такой степени, фиксируются колебания, отличные от тех, что бывают при эволюции в Пылающего Пса.
Цяо Сан внезапно осенило:
— То есть ключевую роль в подавлении эволюции играют именно чувства Огнезубого Пса к Повелителю!
— Именно так, — рассмеялся Лю Яо, довольный её выводом.
Вдруг его голос стал мрачнее:
— Однако есть одна проблема.
— Какая? — подыграла Цяо Сан.
— Ни один из этих Огнезубых Псов так и не эволюционировал в Пламеслуха, — мрачно произнёс Лю Яо. — Я почти уверен, что эволюция в Пламеслуха неразрывно связана с подавлением, но, похоже, не хватает ещё какого-то условия, которое запускает этот процесс.
— Я звоню тебе, главным образом, чтобы спросить: не было ли в поведении твоего Огнезубого Пса чего-то особенного? Или, может, ты заметила в нём что-то, чего нет у других Огнезубых Псов?
Цяо Сан инстинктивно перевела взгляд на Я-Сокровище, который в этот момент, создав десять копий с помощью «Разделения тени», практиковался в медитации.
Почувствовав взгляд Повелительницы, тот открыл глаза.
Он, стремясь научиться действовать раздельно — и копиями, и телом, — специально тренировал умение делать два дела одновременно. Естественно, он слышал и Повелительницу, и голос в телефоне.
— Я-я! — радостно воскликнул Я-Сокровище. «Я знаю, что во мне особенного!»
С этими словами он гордо вскинул голову и замер в эффектной позе.
«Особенное в том, что я невероятно красив!»
Увидев это, Цяо Сан невольно дёрнула уголком рта, но быстро вернулась к мыслям.
«Если говорить о необычном… пожалуй, кое-что было…» — задумавшись на несколько секунд, она произнесла:
— Когда Я-Сокровище эволюционировал, ему было всего три с лишним месяца. Это считается?
Обычно Огнезубые Псы считаются весьма талантливыми, если эволюционируют примерно в годовалом возрасте. А Я-Сокровище эволюционировал, когда ему едва исполнилось три месяца. Это было определённо то, на что другие Огнезубые Псы в нормальных условиях не способны.
На том конце провода повисла тишина, и Цяо Сан ощутила, как дыхание завуча стало прерывистым.
Затем связь оборвалась.
Цяо Сан, ничего не понимая, уставилась на телефон, но он тут же завибрировал снова.
На экране по-прежнему было: «Завуч».
Она быстро ответила.
Не успела она спросить, не прервалась ли связь, как раздался взволнованный, быстрый голос Лю Яо:
— Ты права! Мы перебрали множество возможностей, но никогда не думали о возрасте. Все Огнезубые Псы, которых мы отобрали для исследований, были старше года. Если твоё предположение верно, ты — главный герой этого исследования!
Не дожидаясь ответа, он снова повесил трубку — похоже, спешил сделать что-то важное.
«Давно я не видела завуча таким взволнованным», — с чувством подумала она, возвращаясь к изучению раздела обмена баллов.
…
Голубая Планета.
Провинция Юйхуа.
Город Ханган.
В лаборатории Лю Яо быстрым шагом прошёл по коридору и толкнул белую тяжёлую звукоизолирующую дверь.
— Есть кое-что, о чём мы все забыли! — взволнованно крикнул он тем, кто был внутри.
Все присутствующие замерли и уставились на него — включая нескольких Огнезубых Псов.
— Я только что звонил Цяо Сан, — горячо заговорил Лю Яо, глядя на коллег. — Она указала нам на направление, о котором мы раньше не думали.
Все загорелись.
— Какое?
— Ну же, говори!
— Возраст! — Лю Яо глубоко вздохнул. — Её Огнезубый Пёс эволюционировал, когда ему было всего три с половиной месяца.
В лаборатории воцарилась тишина.
Лю Яо, глядя на лица коллег, понял их сомнения и добавил:
— В возрасте я уверен. Я видел того Огнезубого Пса до того, как он эволюционировал в Пламеслуха, — ему и правда было три с половиной месяца.
Люди переглянулись.
После нескольких секунд молчания самый пожилой из присутствующих, выглядевший старше всех, мрачно произнёс:
— Подавить эволюцию — это одно. Найти Огнезубого Пса с экстремальными чувствами к Повелителю — тоже возможно. Но если добавить к этому условие, что питомцу всего три с лишним месяца и он вот-вот должен был эволюционировать… вряд ли мы найдём такого.
Лю Яо замолчал.