Глава 611. Глаза бы мои не видели.
Ван Жуй остался весьма доволен сговорчивостью Цяо Сан и тут же сказал:
— Тогда сначала призови новую форму Крепышки-Кречет.
Как старший научный сотрудник Института летающих питомцев третьего сектора, он привык к почтительному отношению, и в его голосе чувствовалось некоторое превосходство.
Но едва он произнёс эти слова, как заметил, что директор бросил на него быстрый взгляд.
Ван Жуй тотчас вспомнил, где находится — в школе Сайнань, где учились отпрыски знатных семей, — и о происхождении самой Цяо Сан. Хотя он не испытывал страха, всё же, желая быть любезным, добавил:
— У любого Повелителя, первым обнаружившего новую форму питомца, есть право дать ей имя. Ты уже придумала название для новой формы Крепышки-Кречет? Сегодня же, как закончим, я доложу наверх.
Цяо Сан, складывая ладони в печать, чтобы призвать питомицу, ответила:
— Да, я назвала её Стальная Соколица-Стражница.
— Стальная, — словно вторя ей, подала голос Сталь-Сокровище, которая обычно при призыве просто тихо сидела в сторонке.
— Стальная Соколица-Стражница… Назвали по её крику, — заметил Ван Жуй, глядя на новую форму Крепышки-Кречет. Глаза его загорелись. Он с улыбкой принялся ощупывать питомицу.
Сталь-Сокровище смотрела на это с каменным выражением морды. «Кажется, сегодня меня затискают до лысины… Раньше эти люди не выказывали ко мне такой любви…»
— Чего стоите? Снимайте! — вдруг спохватился Ван Жуй, обернувшись к своим ассистентам.
«Вы всё время трогаете, как нам снимать?» — подумали ассистенты, но промолчали. Один за другим они взяли камеры и принялись кружить вокруг Сталь-Сокровища, снимая её со всех сторон.
Ван Жуй, осознав, что мешает, отошёл в сторону.
Минут через десять съёмок он повернулся к Цяо Сан:
— Теперь нужно провести бой, чтобы подтвердить, действительно ли Стальная Соколица-Стражница — результат эволюции связью. Сражайтесь как обычно. Если во время боя она получит урон и ты почувствуешь боль, сразу скажи нам.
— Хорошо! — с энтузиазмом ответила Цяо Сан, пребывая в прекрасном настроении.
Она как раз хотела опробовать новые навыки Сталь-Сокровища, а заодно и проверить, насколько эффективны бои с питомицей, эволюционировавшей связью, — так ли они удивительны, как говорят в интернете.
— Бернис, выходи, — кивнул Ван Жуй женщине с золотистыми волосами.
Ещё до приезда в институт поступила информация, что Крепышка-Кречет, возможно, эволюционировала связью. Учитывая, что в этом случае Повелитель синхронно ощущает боль, они заранее подобрали подходящего противника.
У Бернис был питомец — Пенный Краб, который недавно эволюционировал до среднего ранга. Он идеально подходил для теста.
Бернис вышла на одну сторону арены и, не теряя времени, сложила ладони в печать.
Вспыхнул серый звёздный массив, и вскоре в нём появился краб тёмно-синего цвета, ростом около восьмидесяти сантиметров, с двумя выступами на голове и шестью конечностями.
Остальные ассистенты наладили камеры, готовясь записать весь бой.
— Признаться, я впервые вижу, как сражаются наши межзвёздные обменные студенты, — заметил директор, усаживаясь поудобнее и глядя на арену.
«К нам приезжают обменные студенты выпускных классов, людей не знаешь, где им тут сражаться? Да и вообще, ты и на бои местных студентов редко приходишь…» — мысленно усмехнулась Му Дэли, но вслух поддакнула:
— Я тоже впервые смотрю бой Цяо Сан.
Пока они переговаривались, на арене началась схватка.
— Водяной пистолет! — скомандовала Бернис.
Цяо Сан почувствовала некоторую неловкость. Давно ей не приходилось встречать Повелителя, который отдаёт команды сразу после начала боя…
Пенный Краб выставил вперёд правую клешню, и из неё прямой струёй ударила вода.
Скорость водяной струи была невысокой — для Сталь-Сокровища, привыкшей к боям Я-Сокровища и остальных, даже медленной.
«С такой скоростью и мощностью можно даже не уклоняться, просто разрубить Стальным крылом», — мелькнула мысль у Цяо Сан.
В тот же миг Сталь-Сокровище скрестила крылья перед собой, превратив их в пурпурные клинки, и в одно мгновение рассекла водяную струю.
Вода разлетелась по земле.
«Как я и думала. Самое время атаковать. Можно попробовать Клинок крыла», — Цяо Сан уже собралась отдать команду, как вдруг…
Сталь-Сокровище завела крылья за спину, словно руки, и выдернула два пурпурных пера, которые тут же превратились в клинки. Затем, сжимая эти пурпурные лезвия крыльями, она, подобно фиолетовой молнии, устремилась к противнику.
— Вжик! — размытая тень, вспышка пурпурного клинка — и удар пришёлся по Пенному Крабу.
За секунду до этого Бернис только и успела растерянно выкрикнуть: «Уклоняйся!»
— Пенный! — вскрикнул краб и, закрыв глаза, рухнул без сознания.
Цяо Сан растерянно смотрела на поверженного противника. «Противник вообще серьёзно сражался? И всё?»
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
На арене воцарилась гробовая тишина.
— Неожиданно, — глаза директора загорелись. — Эта Крепышка-Кречет, только что эволюционировав до среднего ранга, уже освоила такой высокоуровневый навык, как Клинок крыла!
О том, что питомец начального ранга мог освоить высокоуровневый навык, не могло быть и речи, поэтому он даже не рассматривал такую возможность.
— Не слишком ли слаб тот, кого прислал институт? — тихо спросила Му Дэли. — Скорость его команд не поспевает за ходом боя.
Директор задумался:
— Исследователи целыми днями сидят в лабораториях, их практический уровень в целом невысок. Они, наверное, исходили из того, что Крепышка-Кречет только что эволюционировала, и не ожидали у неё такого высокоуровневого навыка, как Клинок крыла.
— К тому же Цяо Сан приехала к нам как обменная студентка, чемпионка выпускных классов в Стране Дракона. Даже если Крепышка-Кречет была заключена уже здесь, её сила не может быть слишком низкой.
— Если Стальная Соколица-Стражница и вправду эволюционировала связью, то их взаимодействие в бою будет намного выше, чем у наших исследователей.
— Думаю, они учли только боль при эволюции связью, но забыли о силе Цяо Сан.
— Вот оно что, — протянула Му Дэли, а затем с пониманием добавила: — Впрочем, их можно понять. Нормальный человек не подумает, что только что эволюционировавший питомец среднего ранга уже освоил высокоуровневый навык и так ловко им владеет.
Директор промолчал, соглашаясь.
Обычно после эволюции у питомца появляется один-два новых навыка. С низкоуровневыми ещё можно быстро освоиться, но средние и высокие требуют нескольких дней тренировок, чтобы начать применять их в бою. Случай Цяо Сан был действительно редок, и то, что исследователи этого не учли, было простительно.
Ван Жуй, очевидно, тоже осознал свою недоработку. Он прокашлялся и, глядя на Цяо Сан, сказал, пытаясь сгладить неловкость:
— Хотя это обычный бой, наша главная цель — выяснить, является ли Стальная Соколица-Стражница результатом эволюции связью. Поэтому ты… могла бы немного сбавить обороты.
В институте были люди с питомцами высокого, генеральского и даже королевского ранга, но, учитывая возможность эволюции связью и связанной с ней боли, лучше всего было выставить питомца того же среднего ранга. Но они не ожидали, что противник того же ранга будет повержен с одного удара…
«Почему не сказал раньше?» — подумала Цяо Сан, но вслух серьёзно ответила:
— Я поняла.
— Стальная, — Сталь-Сокровище молча вставила обратно два светящихся пурпуром пера.
— Скотт, теперь ты, — сказал Ван Жуй.
В институте был не только у Бернис питомец среднего ранга, просто у неё он только что эволюционировал.
Бернис, убрав Пенного Краба, смущённо отошла.
На арену вышел мужчина средних лет с каштановыми волосами и голубыми глазами.
Он сложил ладони в печать, и в зелёном звёздном массиве появился питомец — птица жёлтого цвета, с более светлым брюшком, очень округлой формы, ростом около семидесяти сантиметров.
— Чтобы бой не закончился снова впустую, — предупредила Цяо Сан. — Сталь-Сокровище, помни о цели нашего поединка.
«Чуть не сказала «сбавь обороты»«, — мысленно вздохнула она с облегчением. Хотя идею сбавить обороты первым высказал сам исследователь Ван Жуй, ей самой казалось, что говорить об этом слишком самонадеянно. В конце концов, её противник был мужчиной на несколько десятков лет старше.
— Стальная, — отозвалась Сталь-Сокровище, показывая, что поняла.
На душе у неё было легко. В этом бою она почувствовала, как сильно выросла.
— Веселун, Воздушный клинок! — скомандовал Скотт.
— Веселун! — питомец мощно взмахнул крыльями, и в воздух взметнулись десятки лезвий из сжатого воздуха.
«Сейчас самое время. Похоже, они просто хотят провести тест, не доводя до победного конца. Может, позволить Сталь-Сокровищу чуть замешкаться, чтобы её задело, и всё бы закончилось?» — подумала Цяо Сан.
Сталь-Сокровище, уже готовившаяся применить «Железную стену», вдруг подумала о том же. Она замешкалась, и одно из лезвий задело её.
В тот же миг в груди Цяо Сан возникла лёгкая боль. Боль была вполне реальной, но не настолько сильной, чтобы вскрикнуть.
«Я не ошиблась…» — ощутив боль в груди, Цяо Сан испытала удовлетворение от подтверждения своей догадки. Затем, вспомнив кое-что, она изменилась в лице, сделала шаг назад и громко «Ах!» вскрикнула.
Скотт замер и тут же прекратил подавать команды.
— Стальная… — Сталь-Сокровище не удержалась и бросила на свою Повелительницу взгляд, полный брезгливости: «Как же ты плохо играешь».
Директор, наблюдавший за происходящим, задумчиво смотрел на Цяо Сан. Ему не показалось, или она и правда немного… притворяется?
Му Дэли молча прикрыла лицо рукой. «Просили сбавить обороты, а не пустить всё на самотёк».
Исследователи же, напротив, были не столь хладнокровны. Они мгновенно оживились, их лица запылали возбуждённым румянцем.
— Когда Стальную Соколицу-Стражницу задело, ты почувствовала боль, верно?! — взволнованно воскликнул Ван Жуй, подбегая к Цяо Сан.
Хотя директор школы Сайнань и говорил им, что новая форма Крепышки-Кречет, вероятно, возникла в результате эволюции связью, это было всего лишь предположение, не подтверждённое фактами. Они думали, что на подтверждение уйдут долгие дни, но, возможно, эволюция связью была реальна!
Цяо Сан, прижимая руку к груди, слабым голосом ответила:
— Да.
— Стальная… — Сталь-Сокровище молча отвернулась.
«Глаза бы мои не видели…»