Глава 594. Ключ от Тайного Мира
В ночной темноте самолёт мягко коснулся земли.
Пассажиры потянулись к выходу.
Цяо Сан, Тан И и Цюй Чжо влились в людской поток и покинули аэропорт.
На этот раз Цюй Чжо не стал вызывать такси. Он сложил ладони в печать и призвал Волнореза.
Все трое устроились на спине птицы и взмыли ввысь.
Внизу сверкали ночные огни, среди которых сновали питомцы — кто-то нёс на себе людей, кто-то летел сам.
Освободившись от диких питомцев, то и дело выскакивавших на пути, Цяо Сан почувствовала, что скорость передвижения заметно возросла.
— Учитель, правда ли, что у Университета Средней Пустоты есть собственный Тайный Мир? — внезапно спросил Тан И.
«Тайный Мир может быть чьей-то собственностью?» — Цяо Сан невольно навострила уши.
— Правда, — улыбнулся Цюй Чжо. — Если бы вы сдавали экзамены на Голубой Планете, испытание на выживание проходило бы именно в этом Тайном Мире, принадлежащем нашему университету.
— Разве Тайный Мир может быть чьей-то собственностью? — не удержалась от вопроса Цяо Сан.
Тан И удивлённо взглянул на неё — он не ожидал, что она этого не знает.
Цюй Чжо, напротив, не придал этому значения и принялся объяснять:
— Условий для получения собственного Тайного Мира много. Нашему университету стоило немалых усилий выбить себе такое право. Помимо нас, некоторые древние семьи и организации тоже владеют собственными Тайными Мирами.
— В этих мирах, помимо ресурсов, водятся питомцы, которых на рынке не найти. У некоторых семей есть виды, с которыми посторонние не могут заключить контракт, — именно потому, что они добываются в родовых Тайных Мирах.
Тут Цюй Чжо вспомнил кое-что и посмотрел на Цяо Сан:
— Насколько я помню, в награду за победу в этом году на всекитайских школьных соревнованиях среди выпускников входил пропуск в шестнадцатый Тайный Мир.
«Шестнадцатый Тайный Мир? Где-то я это слышала…» — Цяо Сан на мгновение задумалась.
Среди наград чемпиона, помимо золотого кубка, был ещё белый цилиндрический кристалл на шнурке. На церемонии награждения руководитель сказал ей, что это ключ для входа в какой-то Тайный Мир.
Но тогда, ошеломлённая победой, она не вникла в подробности.
Теперь, оглядываясь назад, она поняла: речь шла о шестнадцатом Тайном Мире.
«Где же ещё я слышала о нём?» — она погрузилась в воспоминания.
Картины прошлого прокручивались в голове, пока не замерли на одном моменте.
Глаза Цяо Сан загорелись.
«Вспомнила!»
«Аукцион «Жемчужное сокровище»!»
«Компас Чистого Ветра!»
«Там, где обитает Чистый Ветерок, — и есть шестнадцатый Тайный Мир!»
«Вот это да! Этот Тайный Мир не только открывается раз в тридцать лет, но и является чьей-то собственностью?!»
«Выходит, даже если у меня есть Компас Чистого Ветра, и я дождусь открытия через два года, без награды чемпиона всекитайских соревнований я бы потратила девятьсот миллионов впустую?!»
Цяо Сан надолго замолчала.
«Раз это частная собственность, зачем же аукцион выставлял на продажу Компас Чистого Ветра? Неужели они не думали, что найдётся какой-нибудь невежественный «нувориш», который его купит?» — с горечью подумала она.
— Если шестнадцатый Тайный Мир — чья-то собственность, почему же ключи от него попали в открытую продажу? — спросила она.
Цюй Чжо терпеливо объяснил:
— «Собственность» означает, что государство предоставило владельцу исключительное право пользования. Как именно им пользоваться — дело владельца. Например, наш университет использует свой Тайный Мир для занятий, так что любой студент имеет возможность в него попасть.
— Некоторые древние семьи используют свои Тайные Миры только для членов семьи.
— А некоторые владельцы ежегодно выделяют несколько внешних квот в обмен на ресурсы, которые трудно достать иным способом, или для обмена услугами.
— Шестнадцатый Тайный Мир принадлежит Центру духовных узоров. Он открывается раз в тридцать лет, и за это время ресурсы в нём накапливаются немалые. До следующего открытия осталось меньше двух лет. Видимо, государство именно с этим расчётом и заполучило квоту, чтобы сделать её призом чемпиона.
«Очень предусмотрительно», — подумала Цяо Сан.
Цюй Чжо продолжал рассказывать о Тайных Мирах.
За непринуждённой беседой они добрались до школы Сайнань.
Цяо Сан спрыгнула со спины Волнореза и, вспомнив кое-что, обернулась:
— Учитель, если я не поступлю в Университет Средней Пустоты, у меня ещё будет возможность сразиться с вами?
Цюй Чжо опешил, а затем рассмеялся:
— Ты должна верить в себя.
…
Вернувшись в общежитие, Цяо Сан рухнула на мягкую кровать.
— Я-я... — Я-Сокровище зевнул, улёгся на пол и, не пройдя и минуты, уснул.
Лу-Сокровище вышла в гостиную — она собиралась тренироваться.
Скиталец, уже собиравшийся поиграть в телефоне, увидев её спину, стиснул зубы и последовал за ней.
Цяо Сан повернула голову и заметила Сталь-Сокровище, которая кормила Камнеплода «супер-острым» перцем.
— Сталь-Сокровище, мне кажется, или у тебя и правда перьев стало меньше? — спросила она после недолгого наблюдения.
— Сталь-сталь, — не прекращая кормить, коротко ответила она. «Ничего, я сама несколько выдернула».
— Зачем? — бровь Цяо Сан дёрнулась.
— Сталь-сталь, — Сталь-Сокровище не стала скрывать.
Ей показались очень эффектными приёмы того противника, который сражался с Я-Сокровищем, и она захотела попробовать.
Хотя она даже не назвала вида противника, Цяо Сан поняла, что речь идёт о Стальном Мечехвосте.
«Мне кажется, тебе понравился не столько сам приём, сколько то, что он победил Я-Сокровище», — мысленно усмехнулась она.
— Пробуй, но перья лучше не выдёргивать. Твоя защита напрямую зависит от них. Если очень хочется, выдерни одно, потом подбери и используй его для тренировок.
— Сталь-сталь, — глаза Сталь-Сокровища загорелись. Она кивнула — метод показался ей отличным.
То, что у питомца есть стремление к развитию, — это хорошо, и Цяо Сан не собиралась ей мешать.
Экзамены кончились, и ей нужно было возвращаться к прежнему ритму учёбы.
В такой момент, когда питомцы сами стремятся стать сильнее, ей не нужно тратить время на их дрессировку, и она может сосредоточиться на учёбе.
С этой мыслью Цяо Сан резко села на кровати, подошла к письменному столу и раскрыла учебник.
Всю ночь!
Не спать!
Учиться!
Тем временем за тёмным окном на дереве сидел чёрный, похожий на камень питомец. Он смотрел на Камнеплода, которого кормили перцем, и из его глаз медленно текли две кристаллические слезы.
На следующее утро «Исцеляющий свет» Лу-Сокровище стёр тени под глазами Цяо Сан.
Быстро умывшись, позавтракав и надев школьную форму, она повела питомцев на привычную открытую тренировочную площадку.
Затем она посмотрела на Скитальца.
— Ски-ски! — не дожидаясь слов, он кивнул с видом «я всё понял» и исчез.
Цяо Сан почувствовала, где он находится, и поняла, что он благополучно добрался до места учёбы.
«Вырос… Какой самостоятельный», — с умилением подумала она и направилась в класс.