Глава 554. Первый сектор
— Я-я! — Я-Сокровище кивнул. «Знаю, я не зря смотрел столько боёв».
— Через два дня будут соревнования по командным боям, — улыбнулась Цяо Сан. — Я хочу, чтобы вы двое участвовали.
Не дожидаясь реакции Я-Сокровища и Лу-Сокровище, она продолжила:
— Настоящая сила — это не только личная мощь, но и умение действовать в команде. Я надеюсь, что в командных боях вы будете взаимодействовать. А когда соревнования закончатся, я скажу вам, кто из вас сильнее.
— Я! — боевой клич Я-Сокровища прозвучал решительно. «Без проблем!»
— Лу, — Лу-Сокровище, хоть и сохраняла невозмутимое выражение, в её глазах тоже горел боевой дух.
Цяо Сан облегчённо выдохнула.
Для хорошего взаимодействия в командном бою прежде всего нужны хорошие отношения. За эти два дня Я-Сокровище и Лу-Сокровище, работая в паре, подружатся, а Я-Сокровище, с его-то памятью, наверняка забудет о своём вопросе.
Кстати, ещё на всекитайских соревнованиях они каждый день говорили, что хотят сразиться, и всё равно забывали. Только на тренировках иногда выясняли отношения, и то лишь обозначая удары.
— Сталь-сталь… — Сталь-Сокровище, наблюдавшая за этой сценой, невольно прониклась уважением к своей новой Повелительнице. «Вот как надо решать такие вопросы…»
Определившись с составом для командных боёв, Цяо Сан сразу же повела питомцев на открытую тренировочную площадку.
У Я-Сокровища и Лу-Сокровище не было опыта парных сражений, нужно было срочно притираться.
«Классный руководитель требовала только базового взаимодействия, без сложных тактических схем. Если так…» — Цяо Сан осторожно предложила:
— Я-Сокровище атакует, а Лу-Сокровище сзади в любой момент может подлечить его «Исцеляющим светом»…
— Лу... — едва она договорила, как от Лу-Сокровище повеяло холодом.
— Этого, конечно, не будет! — быстро сменила тон Цяо Сан. — Лу-Сокровище тоже будет атаковать!
Холод отступил.
— Как только Лу-Сокровище применит «Исцеляющий свет», противник наверняка сосредоточит огонь на ней. Я-Сокровище, будь внимателен. Вы команда, и защита товарища очень важна.
— Я! — Я-Сокровище серьёзно кивнул.
— И Лу-Сокровище, не забывай защищать себя, — добавила Цяо Сан. — Как только применишь «Исцеляющий свет», станешь главной мишенью. Нагрузка будет огромная.
— Лу, — Лу-Сокровище кивнула, показывая, что поняла.
— Сталь-сталь… — Сталь-Сокровище, слушавшая со стороны, смотрела на Цяо Сан всё с большим интересом.
«Здорово! С одной стороны, она говорит, что на Лу-Сокровище будут охотиться из-за её мощи, и подчёркивает важность защиты товарища. Но в основе лежит условие применения «Исцеляющего света». Судя по всему, Лу-Сокровище уже не против лечить Я-Сокровище по мере необходимости».
Цяо Сан, не догадываясь о мыслях Сталь-Сокровища, продолжала разрабатывать тактику:
— Я-Сокровище вперёд, Лу-Сокровище за ним, отслеживай ситуацию. Если заметишь навык, который Я-Сокровище упустил, блокируй его. Такие приёмы, как «Призыв дождя», лучше не использовать — большинство навыков Я-Сокровища огненные, они будут ослаблены.
— Или Лу-Сокровище, как обычно, первой применит водный навык, а затем растворится в воде и незаметно приблизится к противнику. Это отвлечёт их внимание. Я-Сокровище, следи за действиями Лу-Сокровище, и вы сможете сосредоточиться на одном из соперников.
— Если противник окажется сильным, наш план — опираться на «Исцеляющий свет» Лу-Сокровище. Ранили — лечим, ранили — лечим. После нескольких таких раз у противника нервы сдадут.
— Лу, — с этими словами Лу-Сокровище дала понять, что согласна.
«Наконец-то ты согласилась. Не зря я столько говорила», — подумала Цяо Сан, но внешне оставалась невозмутимой.
— Есть ещё один важный момент, с которым часто сталкиваются в командных боях, — продолжала она. — Вы можете одновременно применить навыки, но вместо того, чтобы попасть в противника, столкнётесь друг с другом.
— Поэтому ваше взаимопонимание и слаженность очень важны.
— Однако у меня есть решение, и для него не требуется идеальной синхронности, — Цяо Сан посмотрела на Я-Сокровище.
— Я! — тот, почувствовав на себе взгляд и поняв, что решение зависит от него, воодушевился.
— Говорят, вода и огонь несовместимы, — улыбнулась Цяо Сан. — Но при кратковременном столкновении водного и огненного навыков возникает мощный взрыв. Если навык Лу-Сокровище случайно столкнётся с твоим до того, как попадёт в цель, используй телекинез, чтобы направить его в противника. Постарайся, чтобы их взрыв произошёл вокруг соперника.
— И наоборот, если твой навык первым столкнётся с навыком Лу-Сокровище, тоже используй телекинез, чтобы скорректировать траекторию.
— Я-я! — Я-Сокровище серьёзно кивнул. Он чувствовал важность своей задачи.
— Лу, — подала голос Лу-Сокровище. «Не нужно, мы отлично сработаемся».
«Этого я и ждала…» — Цяо Сан, изобразив сомнение, произнесла:
— Раз так, вам нужно развить взаимопонимание. Противников двое. Иногда не нужно ждать моей команды, достаточно обменяться взглядами, чтобы понять, на кого атаковать.
— Лу! — в глазах Лу-Сокровище зажглась решимость. «Справимся!»
— Я-я! — Я-Сокровище тут же откликнулся. «У меня тоже проблем нет!»
— Тогда приступаем к тренировкам, — Цяо Сан повернулась. — Скиталец.
— Ски! — Скиталец тут же появился.
— Сталь-Сокровище, — Цяо Сан взглянула на неё.
— Сталь-сталь, — удивлённая тем, что Повелительница о ней вспомнила, Сталь-Сокровище взмахнула крыльями и приблизилась.
— Разбейтесь на пары. Я-Сокровище и Лу-Сокровище — одна команда, Скиталец и Сталь-Сокровище — вторая.
— Ски-ски?! — Скиталец отпрянул. В его глазах читалось: «Ты серьёзно?»
Ему и четвёртой, которая даже меньше его, сражаться против старшего брата Я-Сокровища и Лу-Сокровище? Это же просто избиение!
— Сталь-сталь! — Сталь-Сокровище, напротив, сначала опешила, а затем в её глазах вспыхнул азарт.
По её мнению, только сражаясь с более сильным противником, можно быстро расти. К тому же у Лу-Сокровище есть «Исцеляющий свет», так что даже если ранят — не страшно.
— Я не договорила, — объяснила Цяо Сан. — Сейчас вы не будете сражаться. Это нужно, чтобы Я-Сокровище и Лу-Сокровище научились чувствовать друг друга. Я не буду давать команд. Вы сами должны решать, атаковать ли одного противника вместе или выбрать разные цели.
— Я-Сокровище, используй «Искру», контролируя силу. Лу-Сокровище — «Водяной пистолет», тоже ослабленный.
— Скиталец, уклоняйся с помощью телепортации. Сталь-Сокровище, тоже старайся уклоняться. Если не успеешь — используй «Железную стену». Скиталец, следи за напарницей. Если увидишь, что Сталь-Сокровище не справляется, перемести её пространственным перемещением или заслони собой.
«Искра» Я-Сокровища достигла пика сокровенного уровня, он мог полностью контролировать её силу.
«Водяной пистолет» Лу-Сокровище, хоть и не достиг того же уровня, тоже позволял регулировать мощь.
— Ски-ски… — Скиталец облегчённо похлопал себя по груди.
— Сталь-сталь… — Сталь-Сокровище, напротив, разочарованно вздохнула.
— Когда Я-Сокровище и Лу-Сокровище натренируются, — добавила Цяо Сан, — перейдёте к полноценным командным боям.
Она взглянула на Я-Сокровище и Лу-Сокровище:
— В полномасштабных тренировках Скитальца не жалейте. А Сталь-Сокровище атакуйте навыками с минимальной мощностью.
— Я! — Лу! — питомцы синхронно отозвались.
Скиталец: «!!!»
Глаза его расширились: «Это конец!»
Сталь-Сокровище, напротив, довольно взмахнула крыльями.
Цяо Сан с удовлетворением наблюдала за начавшими тренировку питомцами.
Обычно в поединках один на один Скиталец полностью полагался на свою неуловимость, легко переигрывая противника. Но теперь, когда у него появилась напарница, ему приходится часть внимания уделять Сталь-Сокровищу.
Такая тренировка улучшит его реакцию и способность оценивать обстановку.
А Сталь-Сокровище, сражаясь с куда более сильными противниками, быстро разовьёт свои физические качества.
В конце концов, именно из-за её защитных способностей Цяо Сан заключила с ней контракт.
Раз она танк, нельзя растить её хрупкой. Иногда получать урон в тренировках даже полезно — это укрепляет защиту.
…
Тем временем.
Башня Хэцзинь.
21-й этаж.
В роскошной ложе мужчина в рубашке и жилете сидел на диване, небрежно закинув ногу на ногу, и с раздражением спрашивал:
— Эта девчонка, Цяо Сан, когда наконец появится?
— Скоро, — льстиво улыбнулся Джуд. — Последние два дня она приходила в это время. Наверное, сегодня что-то задержало.
Мужчина взглянул на часы:
— Жду ещё полчаса.
Полчаса спустя.
— Она пришла? — спросил мужчина.
Джуд, позвонив, молча покачал головой.
Мужчина нахмурился:
— Последние полчаса.
Ещё полчаса спустя.
— Ну? — мужчина поднял бровь.
— Ещё нет, — со вздохом ответил Джуд.
Мужчина, потеряв терпение, поднялся, намереваясь уйти.
Джуд поспешно преградил ему путь:
— Мистер Бирен, у нас с вами контракт!
— В контракте не сказано, что я должен ждать так долго! — возмутился мужчина. — Я начинаю сомневаться, что эта девчонка вообще придёт!
— Она уже вошла во вкус, обязательно вернётся! — заверил Джуд.
— Когда вернётся, тогда и зовите, — бросил мужчина и, хлопнув дверью, вышёл.
Джуд устало потёр виски.
Цяо Сан не подписала с ними контракт, а счёт в её боях почти всегда 3:0. Если все будут ставить на такой результат, он не знает, как отчитываться перед начальством.
Можно, конечно, не давать ей выступать, но её популярность привлекает зрителей, а значит, и ставки. Жалко терять такую приманку.
Поэтому он решил каждый день приглашать сильного участника, чтобы сбить её победную серию. Сильный соперник заставит её либо проиграть и захотеть реванша, либо, если выиграет, не сделает это со счётом 3:0.
Но сегодня Цяо Сан не пришла.
«Ладно, сегодня не пришла — значит, придёт завтра. На всякий случай буду и дальше приглашать лидеров рейтинга», — решил Джуд.
Два дня спустя, ранним утром.
Цяо Сан позавтракала, умылась, сложила вещи в кольцо Скитальца и, взяв на руки Я-Сокровище, вышла из общежития.
Сталь-Сокровище летела рядом. Цяо Сан не стала убирать её в Кодекс — тренировка внутренней задержки дыхания не требовала специального места, и она могла заниматься в любую минуту.
Сбор был назначен на девять утра.
У ворот школы уже ждала огромная птица. На ней сидели пятеро: двое юношей и две девушки, все в форме школы Сайнань, и молодой белый мужчина с вьющимися каштановыми волосами.
Увидев приближающуюся Цяо Сан, все уставились на неё с любопытством, перешёптываясь.
Слух о чемпионке из Страны Дракона, чья мозговая область в пятнадцать лет достигла 39%, разлетелся по всей школе.
Честно говоря, в учебниках истории они не встречали упоминаний о таком гении в этом возрасте.
— Цяо Сан, сюда, — помахал рукой Сюлис, второй участник от их 6-го класса.
Цяо Сан не была на отборе, но слышала, что он неплох в командных боях.
Она устроилась на спине большой птицы.
Молодой белый мужчина, убедившись, что все в сборе, хлопнул птицу по спине.
Та взмахнула крыльями, подняв клубы пыли, и взмыла в небо. В тот же миг голубоватое свечение окутало её — все сидящие на спине чувствовали себя устойчиво.
— В первом секторе мы проведём пять дней. Ваши классные руководители, наверное, уже рассказали вам об этом соревновании, — мужчина обернулся и, взглянув на Цяо Сан и Я-Сокровище, продолжил: — Съедутся лучшие школы верхних трёх секторов. Много сильных соперников. Главное — обмен опытом. Не зацикливайтесь на победах и поражениях.
«Как же, не зацикливаться, — подумала Цяо Сан. — Я ради победы сюда и приехала».
— Учитель, — спросила рыжеволосая девушка, — раз главное — обмен опытом, значит, даже если мы не попадём в тройку, нам всё равно дадут баллы?
Мужчина взглянул на неё:
— Как думаешь?
Все всё поняли.
Обмен опытом — это так, для галочки. Главное — победа.
В верхних десяти секторах основное средство передвижения — дирижабли.
Глядя на дирижабль, разительно отличавшийся от тех, что она видела раньше, Цяо Сан наконец осознала разницу между обычной школой и элитной.
Она думала, что для элитной школы максимум — купить билеты первого класса, но они, оказывается, обзавелись личным дирижаблем…
В дирижабле белый мужчина сел на место второго пилота.
Как только учитель скрылся из виду, рыжеволосая девушка, заметно оживившись, обратилась к Цяо Сан:
— Давай познакомимся. Меня зовут Гёта, я из 1-го класса.
Она обвела остальных взглядом:
— Представьтесь все. Мы-то друг друга знаем, а Цяо Сан нас ещё нет.
В школе Сайнань в классе учится не больше пятнадцати человек, все из одного круга, и даже если они учатся в разных классах, то знают друг друга.
Первым откликнулся Сюлис:
— Меня представлять не нужно, мы с Цяо Сан в одном классе.
Затем заговорил светловолосый парень с веснушками на щеках:
— Меня зовут Пелег, я тоже из 1-го.
Последней, застенчиво улыбнувшись, представилась чернокожая девушка:
— А я Мабель, из 3-го.
«Значит, по два человека от двух лучших классов, и один из обычного», — подумала Цяо Сан и сказала:
— Я Цяо Сан, из 6-го.
Гёта, пряча улыбку, заметила:
— Это мы знаем.
— Давайте добавим друг друга в друзья, — предложила она.
— Можно, — Цяо Сан достала телефон.
Остальные, хоть и немногословные, тоже полезли за телефонами.
Сюлис, с досадой подумав, что они с Цяо Сан столько времени в одном классе, а до сих пор не обменялись контактами, тоже достал свой.
Когда все добавились, Гёта, загоревшись, спросила:
— Цяо Сан, ты с Голубой Планеты, тебе, наверное, не очень нужны баллы?
Взгляды всех обратились к Цяо Сан. В них читался голодный блеск.
«Неужели они хотят выманить у меня баллы?» — насторожилась Цяо Сан, но внешне осталась невозмутима.
— Баллы — это хорошо, на них можно кое-что обменять, — ответила она.
Гёта, уловив надежду, улыбнулась:
— Если захочешь что-то обменять, обращайся ко мне. Я возьму меньше баллов, чем в школьной системе.
— И ко мне, — серьёзно добавил Пелег.
— Что вы, — нахмурился Сюлис. — Мы с Цяо Сан одноклассники. Если кого и просить, то меня.
Цяо Сан вдруг осенило. Ведь им баллы нужны, чтобы утвердить своё положение в семье. Ресурсы их не интересуют, а вот баллы — да. Если так…
— А у вас есть Камень Грёз? — спросила она.
На мгновение повисла тишина.
— Тебе нужен Камень Грёз? — переспросил Сюлис.
— Да, — закивала Цяо Сан.
— Но он стоит тысячу баллов! — голос Сюлиса выдавал смешанные чувства.
«Я знаю, — подумала Цяо Сан. — Вы же сами предлагали уступить баллы, если я что-то захочу».
Остальные промолчали.
«Это если бы он у нас был!»
До конца полёта Гёта больше не проявляла былой живости.
В первый сектор они прибыли на следующее утро.
Спустившись с дирижабля, молодой белый мужчина сложил ладони в печать. Вспыхнул оранжево-жёлтый звёздный массив — и перед ними предстала та самая огромная птица.
Затем он призвал ещё одного питомца — около трёх метров ростом, в основном розового, с раковиной на спине.
— Панцирь, — питомец издал короткий звук, и раковина медленно приоткрылась, явив взгляду внутренности и большой герб школы Сайнань.
Птица вытащила герб, ловко повернула его обратной стороной к себе, плюнула на него и прилепила к своему крылу.
«Похоже, слюна играет роль клея», — мысленно усмехнулась Цяо Сан.
— Я-я! — Я-Сокровище, увидев это, словно что-то вспомнив, повернулся и позвал.
— Ски-ски! — В тот же миг появился Скиталец, снял кольцо и, порывшись, достал знакомые тёмно-зелёные треугольные очки и протянул их Я-Сокровищу.
— Я-я! — Я-Сокровище довольно надел их.
Скиталец, выполнив свою миссию, вновь стал невидимым.
Цяо Сан уже привыкла к этому.
А вот Гёта и остальные, впервые видя такое, удивлённо разглядывали Я-Сокровище, а затем оглядывались в поисках Скитальца.
— У тебя есть и призрачный питомец? — спросила Гёта.
Цяо Сан утвердительно хмыкнула.
Гёта бросила взгляд на Сталь-Сокровище, которая всё это время молча сидела рядом, и подумала: «Неудивительно, что у неё мозговая область 39% в пятнадцать лет — она заключает контракты только с самыми сложными питомцами».
В этот момент к ней подошла самая стеснительная из компании, Мабель. Глаза её были устремлены на Я-Сокровище.
— Можно мне его погладить? — робко спросила она.
— Я, — Я-Сокровище гордо выпрямился.
«Даже на другой планете я остаюсь в центре внимания».
Цяо Сан уже собралась согласиться — Я-Сокровище привык, когда его гладят, и не возражал, — но вдруг её осенило.
— Можно, — сказала она. — Но одно прикосновение — один балл.
Гёта, которая тоже собиралась попросить, замерла на полпути.
«Один балл за прикосновение?!»
— Хорошо! — Мабель стиснула зубы.
«Я пошутила, а она и правда согласна!» — Цяо Сан обрадованно подтолкнула Я-Сокровище вперёд:
— Гладь!
Я-Сокровище: «…»
«Почему в этот раз меня гладят как-то странно?»
Когда Мабель, погладив Я-Сокровище, перевела один балл через школьный сайт, Цяо Сан положила руку ей на плечо и с горящими глазами спросила:
— У меня есть ещё два питомца, которых на Сверх-Обитаемой Звезде не найти. Погладишь?
В глазах Мабель мелькнул восторг, но тут же сменился мучительным раздумьем. Наконец она выдавила:
— Да!
Цяо Сан: «!!!»
«Вот это клиентка!»
На первый взгляд первый сектор мало отличался от третьего.
Но здесь каждый прохожий следил за своим внешним видом: мужчины в строгих костюмах, женщины с безупречным макияжем — создавалось впечатление, что все вокруг богаты.
Школа Закель, принимавшая соревнования.
У ворот медленно опускались крупные питомцы с эмблемами разных школ.
Цяо Сан спустилась на землю.
Многие сразу обратили на неё внимание — удивлённо разглядывая питомца у неё на руках, которого никогда не видели.
К каждой группе подошёл волонтёр в форме школы Закель.
— Это школа Сайнань из третьего сектора? — спросила девушка, приблизившись к их группе.
— Да, — ответил белый мужчина, которого звали Макги.
Девушка сверилась со списком и, убедившись, что все на месте, улыбнулась:
— Следуйте за мной.
В этот момент Цяо Сан ощутила на себе пристальный взгляд.
Она обернулась и встретилась глазами с белокурым юношей, который смотрел на неё без тени дружелюбия.
Точнее, на Сталь-Сокровище.
— Помнишь, в климатическом центре я рассказывал о том Повелителе B-ранга, у которого Стальная Меч-Соколица разорвала контракт? — тихо спросил Сюлис, наклоняясь к ней.
— Помню, — кивнула Цяо Сан. — А что?
— Вон там, — Сюлис незаметно указал взглядом, — тот, кто сейчас смотрит на тебя и Крепышку-Кречет, — сын того самого Повелителя.