Глава 542. Фрида
Три боя. Три боя подряд, и каждый закончился меньше чем за полминуты.
Зрители смотрели на поверженного Скалу-Монстра, не в силах осознать случившееся. «Так быстро? Не успели они сделать и нескольких снимков, как Нейден, звезда, занявший шестьдесят восьмое место в прошлогоднем рейтинге D-ранга, снова потерпел сокрушительное поражение».
Поклонники Нейдена были раздавлены. Некоторые тут же перестали им восхищаться. Отдельные фанаты, не выдержав такого позора, вскочили с мест и направились к выходу, но на полпути, передумав, вернулись обратно.
Нейден, может, и слаб, но та девчонка, похоже, очень сильна. А питомец, которого даже определитель не распознаёт… возможно, они видят его в последний раз. Эти мысли удерживали их на местах.
Остальные зрители, поставившие на Нейдена со счётом 3:0 или 3:1, ещё после второго боя поняли, что их деньги пропали. В этом бою они уже ничего не теряли, поэтому ругаться не стали, а переключили внимание на Цяо Сан и её питомца.
— Какая же она сильная! Как ей удалось вырастить такого питомца в таком возрасте?!
— У неё есть все шансы стать звездой. Будь я агентом, непременно подписал бы с ней контракт!
— Как думаете, она будет участвовать в этом году в Турнире за звание Короля арены?
— Вряд ли. Она, судя по виду, ещё школьница. У неё нет времени.
— А что, среди участников Турнира мало студентов?
— Но она-то выглядит не как студентка…
— Мне сейчас важно только одно: как зовут этого питомца…
Пока зрители обменивались впечатлениями, комментатор не забывал о своих обязанностях:
— Победа! Цяо Сан снова одерживает победу! Этот бой был особенно интересен. Цяо Сан сказала «Огненный клык», а её питомец применил «Разрушительный луч». Очевидно, это была ловушка, в которую попался Нейден.
— Похоже, на нашей арене появился очень сильный новичок!
Он сделал паузу, словно что-то вспомнив, и сменил тон:
— Впрочем, я считаю, что Нейден в этом бою действовал правильно. Если бы атака действительно была «Огненным клыком», то «Острые скалы» были бы отличным выбором: они и атакуют, и защищают.
— К тому же Скала-Монстр уже провёл несколько боёв. Будь он в отличной форме, со своей способностью «Крепкое тело», бой, уверен, был бы куда интереснее.
— Госпожа Сюэчжи, что вы думаете об этом бое?
Ван Сюэчжи приблизилась к микрофону и, что бывало редко, высказала своё мнение:
— Цяо Сан, безусловно, очень сильна. Но Нейден провёл уже более двадцати боёв подряд, его питомцы истощены. К тому же сказалась разница в информации о сопернике.
— Как вы сказали, будь Скала-Монстр в отличной форме, бой был бы интереснее. Ведь если бы способность «Крепкое тело» ещё действовала, Цяо Сан вряд ли рискнула бы так просто применить «Разрушительный луч».
— Я надеюсь, что зрители отнесутся к этим трём боям объективно. Участник, занявший шестьдесят восьмое место в Турнире за звание Короля арены, определённо сильнее, чем он показал сегодня.
Комментатор бросил на неё быстрый взгляд.
Ван Сюэчжи, сто шестнадцатое место в прошлом Турнире, не вошла в первую сотню, и ей, конечно, не хотелось, чтобы кто-то ставил под сомнение силу тех, кто оказался выше неё. К тому же критиковать участника с более высоким рейтингом рискованно — в интернете за такое могут и заклевать.
Он думал, что Ван Сюэчжи, которая так неохотно шла на контакт во время комментария, просто замкнута в себе. Оказывается, она неплохо понимает, как нужно себя вести.
…
Бои продолжались.
Цяо Сан оставалась на арене.
Одержав шесть побед подряд, она в перерыве подписала соглашение: если она станет сегодня королём арены, её доля от банка ставок увеличится на двадцать процентов.
Время шло.
На арену выходили один за другим новые соперники, но все уходили ни с чем — со счётом 0:3.
Сначала зрители ставили на Цяо Сан небольшие суммы, присматриваясь к новичку. Но после нескольких боёв, каждый из которых заканчивался со счётом 0:3 меньше чем за минуту, они вдруг поняли: перед ними не новичок, а самый настоящий банкомат!
Зрители всё больше воодушевлялись. Некоторые готовы были поставить последнюю мелочь.
Коэффициент на победу Цяо Сан со счётом 3:0 упал с десяти до пяти, а теперь и до двух с половиной.
Сотрудник, отвечавший за банк ставок, взмок и, не выдержав, прибежал в служебное помещение к управляющему:
— Господин Джуд, может, всё же найдём кого-нибудь посильнее?
Джуд, тот самый мужчина в чёрном, повернулся к нему:
— Разве те, кто сейчас выходит на арену, не сильны?
— Но этого недостаточно! — не удержался сотрудник. — Они и рядом не стояли с Цяо Сан. Все, кто сейчас делает ставки, ставят на её победу со счётом 3:0. Никто не ставит на 3:1 или 3:2. Если так пойдёт дальше, мы разоримся.
Джуд взглянул на него:
— Ты когда-нибудь видел, чтобы хозяин проигрывал?
— Но мы уже проигрываем… — растерянно пробормотал сотрудник.
— Это временно, — Джуд перевёл взгляд на девушку с конским хвостом на командном посту. — Наша задача — не дать ей стать королём арены сегодня, чтобы она пришла снова.
— С обычными участниками ей, возможно, не справиться, — с сомнением сказал сотрудник.
— Сегодня здесь госпожа Фрида, — улыбнулся Джуд. — Она на двадцать девятом этаже. Я уже связался с ней.
Сотрудник облегчённо выдохнул.
Если придёт госпожа Фрида, всё будет в порядке.
В ложе.
Тан И не mógł сдержать улыбку.
Сегодня он выиграл столько, что теперь мог позволить себе питомца, о котором раньше даже не мечтал.
— Ты не пойдёшь вниз? Может, скоро твоя очередь, — спросила Юна.
— Не может быть, — уверенно ответил Тан И. — Когда на арене был Нейден, меня так и не вызвали.
«В этом что-то есть», — подумала Юна.
Цяо Сан оказалась гораздо сильнее, чем она предполагала. С одним только Звездопадным Псом она выиграла двадцать три боя подряд. Ещё один — и будет двадцать четыре.
Большинство королей арены выигрывают два с лишним десятка боёв благодаря артефактам или духовным узорам, восстанавливающим энергию питомцев. Но у Звездопадного Пса не было ни того, ни другого. Он полагался только на свою силу и выносливость.
И что важнее — Цяо Сан ещё не призывала второго питомца.
Это было просто невероятно.
«Неужели таков уровень чемпиона по пет-битвам среди старшеклассников в Стране Дракона на Голубой Планете?» — Юна смотрела на Цяо Сан сквозь стекло ложи, и взгляд её был полон сложных чувств.
В этот момент Я-Сокровище «Пламенным рывком» завершил очередной бой.
Результат двадцать четвёртого боя высветился на экране.
— Победа! Снова победа! — голос комментатора гремел над ареной. — Цяо Сан неудержима! Ещё один бой — и она станет сегодняшним королём арены!
Услышав это, Юна вдруг встревожилась:
— Цяо Сан подписала соглашение о дополнительной доле?
— Да, конечно, — кивнул Тан И.
Он сам был рядом, когда она подписывала.
Юна нахмурилась, взглянула на панель, где отображались данные о следующем участнике, и замерла.
Рози Фрида?!