Глава 538. Взрослые игры
Они вошли внутрь.
С первого взгляда было ясно, что арена для Повелителей D-ранга заметно просторнее, чем для E-ранга.
Крики и возгласы зрителей здесь звучали куда громче.
Юна протянула какую-то карту одному из сотрудников.
Тот, слегка опешив, почтительно повёл их в ложу на втором этаже.
Ложа была обставлена с истинно аристократической роскошью. Сквозь панорамное стекло открывался безупречный обзор на происходящее внизу.
Перед мягкими креслами висели голографические сенсорные панели, где можно было увидеть информацию об участниках и тут же сделать ставку.
Цяо Сан смотрела на всё это со смешанными чувствами.
«Вчера я здесь была, но даже не подозревала о существовании такого места…»
В этот момент раздался голос Тан И:
— Я столько раз сюда приходил, а тоже не знал!
«Спасибо, что высказал мои мысли», — подумала Цяо Сан, затем, вспомнив кое-что, повернулась к Юне:
— У тебя есть с собой деньги?
Юна на мгновение растерялась, решив, что Цяо Сан беспокоится о расходах:
— У меня VIP-карта, ложа бесплатная.
— Я не об этом, — пояснила Цяо Сан. — Я о деньгах. Наличных. Не кредитных карт.
Юна покачала головой:
— Мне выдали только кредитку.
«Та же беда, что и у меня…» — Цяо Сан, с трудом скрывая разочарование, произнесла:
— А-а-а…
Юна сообразила:
— Ты хочешь делать ставки?
— Да, — кивнула Цяо Сан. — У меня тоже только кредитка, а здесь их не принимают. К тому же нельзя ставить на свои же бои. Я думала, может, ты поставишь за меня, а я потом отдам.
Юна рассмеялась:
— Ты забыла, у меня VIP-карта, на ней есть средства.
Цяо Сан оживилась:
— Тогда, когда я буду выступать, поставь на меня. Я потом верну.
— Без проблем, — Юна изобразила пальцами «окей».
— И на меня тоже поставь! — воодушевился Тан И. — Я давно хотел попросить кого-нибудь, да не у кого было.
— Легко, — улыбнулась Юна. — Вам повезло, что я здесь. Со мной вы вряд ли проиграете.
С этими словами она сложила ладони в печать.
На полу вспыхнул серый звёздный массив.
В ложе появился питомец. Тело его было в основном белым, верхняя половина — тонкая, нижняя — массивная. По бокам вились две голубые ленты. Длинные руки с трёхпалыми ладонями сжимали по карте.
— Это Чойс-Лайс, — представила Юна. — Достаточно дать ему два варианта, и он с высокой вероятностью укажет, какой из них предпочтительнее.
— Чойс, — питомец издал короткий звук, приветствуя.
«Да это же просто читерство! Настоящий „швейцарский нож“ для ставок!» — с завистью подумала Цяо Сан.
— А можно проверить прямо сейчас? — заинтересовался Тан И.
— Конечно, — Юна указала на двух Повелителей, сражавшихся внизу. — Чойс-Лайс, покажи.
В её голосе звучала уверенность, движения были лёгкими и непринуждёнными.
— Чойс, — питомец подбросил карты в воздух, и те замерли перед ним.
Он закрыл глаза.
Спустя три секунды левая карта вспыхнула голубым и медленно опустилась перед Чойс-Лайсом.
— Чойс, — открыв глаза, питомец указал на Повелителя, стоявшего на левой стороне арены.
— Точный счёт не знаю, но если ставить просто на победу, выиграет этот, — с непоколебимой уверенностью объявила Юна.
Цяо Сан и Тан И затаили дыхание, не сводя глаз с арены.
Девятнадцать минут спустя поединок завершился.
Все три питомца левого участника пали первыми. Правый, улыбаясь, помахал зрителям.
Цяо Сан и Тан И одновременно перевели взгляд на Юну.
Та выглядела смущённой:
— Иногда бывают осечки. Его способность работает не со стопроцентной точностью.
— Чойс… — Чойс-Лайс почесал голову, сконфуженно улыбаясь.
Цяо Сан: «…»
«А начинала-то как уверенно…»
— Пойду запишусь. Когда наступит мой черёд, ставьте на меня, — Цяо Сан помолчала и добавила: — Только не слишком много. По десять тысяч альянс-монет за бой.
Она всегда была осторожна. Хотя была уверена в своих силах, это касалось лишь сверстников или школьников. Арена же — это соревнование для взрослых, открытое для всех, без возрастных ограничений. Здесь можно использовать артефакты, духовные узоры, да и питомцы были ей незнакомы. Как ни уверена была в себе Цяо Сан, ручаться за стопроцентную победу она не могла.
«Десять тысяч за бой — это ещё немного?» — мысленно усмехнулся Тан И и сказал:
— Я тоже запишусь. Когда моя очередь, ставьте на меня — тысячу за бой.
Сделав паузу, он добавил:
— Если мы с Цяо Сан встретимся, ставьте на неё. Сто тысяч.
Юна удивлённо подняла бровь.
Большинство серебряных призёров не слишком-то жалуют чемпионов. Она впервые видела того, кто настолько смирял свою гордыню.
— Хорошо, — кивнула она.
…
В отличие от E-ранга, регистрация прошла без проблем.
Лишь когда выяснилось, что у Цяо Сан уже четыре питомца, один из сотрудников специально уточнил, что бои для D-ранга проходят в формате 3 на 3, и разрешается выставлять только трёх питомцев.
Цяо Сан, разумеется, не возражала.
Записавшись, она отправилась в туалет.
Сходить перед боем — неписаная традиция среди Повелителей.
В истории было немало случаев, когда участник посреди схватки вдруг ощущал острую нужду, терял концентрацию, и преимущество, которое он так упорно завоёвывал, ускользало, уступая место поражению.
Выйдя из кабинки и вымыв руки, Цяо Сан почувствовала, как у неё в кармане что-то зашевелилось.
Она достала Камнеплода, который притворялся обычным камнем, и протянула Скитальцу:
— Убери в кольцо. После боя выпустим.
Теперь, когда «Приёмник» Скитальца достиг A-ранга, он мог хранить живых существ. Точно никто не проверял, но неделю они точно выдерживали.
— Ски-ски, — появившийся Скиталец принял Камнеплода.
— Камень… — из глаз Камнеплода, который только что попытался сбежать и потерпел неудачу, беззвучно скатились две кристаллические слезы.
Выйдя из туалета, Цяо Сан не сделала и двух шагов, как до неё донеслись голоса двух мужчин.
— Когда твоя очередь?
— Как только этот бой закончится — третий.
— Хорошо, сколько?
— На пятьдесят тысяч больше, чем в прошлый раз.
— Нет.
— Не дашь? Что ж, тогда, если я выйду против Нейдена, сам увидишь, как я буду сражаться. А если вдруг случайно выиграю… Ты же его агент, как думаешь, что он скажет? Мне нужны деньги, вам — репутация. Каждый получает своё. Разве не прекрасно?
— Мистер Кайус, вы, кажется, слишком высокого мнения о себе. Неужели вы и вправду верите, что способны победить Нейдена?
— Если вы не верите, что я могу выиграть, зачем тогда ко мне пришли?
— …
«Вот это взрослые игры, — подумала Цяо Сан. — Я слышала, что соперников подкупают, но чтобы прямо сейчас, при мне… И нашли же место, могли бы спрятаться получше, а так любой может услышать…»
«С другой стороны, слух у меня становится всё острее. Я даже не вижу, где они, а слышу так отчётливо…»
Она сделала вид, что ничего не слышала, и направилась к арене.
Минуту спустя из мужского туалета вышли двое.
— Тогда желаю удачного сотрудничества.
— Удачного сотрудничества.