Глава 537. 21-й этаж
Класс 6 «А».
Едва Цяо Сан вошла, как сидевшая рядом Юна всплеснула руками:
— Цяо Сан, я слышала, ты заключила контракт с Крепышкой-Кречет?
«Как быстро разлетелись новости…» — Цяо Сан обернулась и взглянула на сидевшего на последней парте Сюлиса, которого вчера встретила в климатическом центре. В классе он первым узнал о её контракте.
Сюлис, почувствовав на себе взгляд, поднял голову и, увидев Цяо Сан, усмехнулся.
Цяо Сан отвернулась и тихо хмыкнула.
— Той самой, что забралась ко мне в поместье? — понизив голос, спросила Юна.
Крэйер, её управляющий, несомненно, доложил о событиях той ночи. Цяо Сан не удивилась, что Юна в курсе.
— Да, — ответила она.
— Чемпионка есть чемпионка. Даже дикую Крепышку-Кречет не побоялась взять, — искренне восхитилась Юна.
Дикие питомцы обладают слишком сильным характером, их трудно контролировать, поэтому мало кто решается на контракт с ними. А Крепышки-Кречет среди них — настоящие задиры. Даже если раненая Крепышка-Кречет лежит перед тобой и, кажется, не в силах сопротивляться, прохожий всё равно задумается: не притворяется ли она? И вот такую-то питомицу Цяо Сан заключила контракт.
Цяо Сан уже собиралась скромно поблагодарить, как в класс вошёл Тан И. Под глазами у него были тёмные круги, шёл он нетвёрдой походкой.
— Что с тобой? — спросила Цяо Сан.
— Я проиграл, — ответил он с убитым видом.
— И? — Цяо Сан жестом велела продолжать.
— Вчера на арене питомцев я выиграл шесть боёв подряд, — вяло рассказывал Тан И. — Потом меня вызвал распорядитель и сказал, что я хорошо выступаю, что у меня большой потенциал, и предложил подписать соглашение. Если я стану королём арены, моя доля от банка ставок увеличится на двадцать процентов. Я, конечно, согласился и провёл там всю ночь. Выиграл двадцать один бой, и вот, когда до короля оставалась всего одна победа, я проиграл.
Во взгляде Цяо Сан появилось сочувствие.
Если бы она вчера не побывала на арене, то, возможно, не поняла бы всей глубины его отчаяния. Но она там была и знала, сколько приносит одна доля. За два десятка боёв двадцать процентов от банка — это как минимум семь цифр.
Представьте: вы проходите подземелье, где главный приз — миллион. Вы пробиваетесь к финальному боссу, у него остаётся одна капля жизни, но тут он выпускает суперудар, и вы проигрываете. И всё — вы вернулись к началу.
Цяо Сан уже собиралась утешить Тан И, как вдруг подала голос Юна:
— Это обычная тактика на арене. Так они заставляют перспективных участников оставаться. Если выбранный участник действительно выигрывает бой за боем, на последний ему подсовывают сильного противника, который его и выбивает.
— Выбранные люди всегда сильные, им постоянно кажется, что до победы рукой подать, поэтому они не могут удержаться и продолжают ходить.
Лицо Тан И потемнело.
«Значит, меня развели!»
— Но всё равно многие соглашаются на такие условия, — продолжала Юна. — Ведь если выиграешь, получишь на двадцать процентов больше. А проиграешь — тоже не в убытке. Это заманчивое предложение.
Услышав это, Цяо Сан подумала: «Значит, выбирают самых сильных? А почему вчера не выбрали меня? Что, не впечатлила?»
А потом подумала: «Впрочем, чему удивляться? Я ведь провела всего два боя и ушла…»
— Ты сегодня пойдёшь? — спросила Цяо Сан.
— Пойду, — скрежеща зубами, ответил Тан И.
В отличие от обычных выпускников, он занял второе место на всекитайских школьных соревнованиях по пет-битвам. Даже если он совсем перестанет учиться и просто так сдаст экзамены, его всё равно возьмут в престижный вуз. Учителя будут смотреть на его пропущенные задания сквозь пальцы, а на подготовку к экзаменам он не тратит ни сил, ни времени.
— Я пойду с тобой, — сказала Цяо Сан.
— А? — Тан И опешил, потом сообразил: — А как же учёба? — вырвалось у него.
— Несколько часов погоды не сделают, — улыбнулась Цяо Сан.
Тан И: «…»
«И это говорит та, которая раньше только и делала, что сидела за учебниками, и её невозможно было вытащить?»
Вдруг его осенило, и глаза загорелись.
«Если Цяо Сан пойдёт, значит, у меня появится шанс с ней сразиться?!»
— Я с вами, — добавила Юна.
— Ладно, — кивнула Цяо Сан.
Она чувствовала, что Юна стала проявлять к ней больше внимания, чем раньше.
…
После уроков трое направились к выходу.
У ворот их ждали средние и крупные питомцы.
Школа Сайнань не требовала обязательного проживания в общежитии, и каждый день за учениками приезжали.
Цяо Сан узнала птицу, которая в прошлый раз везла её в поместье Сфиво. Но на этот раз она не стала к ней подходить. Я-Сокровище увеличился, и Цяо Сан уселась ему на спину.
Необычный вид питомца привлёк всеобщее внимание.
В кругах Повелителей питомец — это статус. Чем реже питомец, тем выше статус. Я-Сокровище, которого на Сверх-Обитаемой Звезде никто раньше не видел, мгновенно сделал Цяо Сан центром внимания.
Все, кто был у ворот, перешёптывались, гадая, кто же эта девушка, и фотографировали питомца, чтобы потом заказать такого же.
Цяо Сан невозмутимо внимала всеобщему вниманию.
— Не поедешь с нами? — спросила Юна.
— Нет, пусть Я-Сокровище запомнит дорогу, — ответила Цяо Сан. — В следующий раз прилетим сами.
— Я? — Я-Сокровище на мгновение опешил, а затем его морда стала серьёзной.
«Значит, у меня есть задание!»
Башня Хэцзинь.
В лифте Цяо Сан нажала 21-й этаж, Тан И — 11-й.
— Ты уже здесь была? — удивился Тан И.
— Была вчера, — ответила Цяо Сан.
Юна взглянула на кнопки и вдруг спросила:
— Цяо Сан, ты уже Повелитель D-ранга?
21-й этаж — уровень для боёв Повелителей D-ранга.
— Да, — кивнула Цяо Сан. — Вчера сдала экзамен.
Она взглянула на кнопку 11-го этажа, которую нажал Тан И:
— А ты ещё не сдавал?
— Для сдачи на D-ранг нужно три питомца, — с досадой ответил Тан И. — Мозговая область у меня уже подходит, но третьего питомца я ещё не заключил.
— Тогда тебе придётся заключить контракт с питомцем на Сверх-Обитаемой Звезде, — заметила Цяо Сан. — Иначе до экзаменов не успеешь.
— Это да, — пожал плечами Тан И.
— А что, наши питомцы плохи? — улыбнулась Юна. — Вот Цяо Сан уже заключила контракт с Крепышкой-Кречет.
— Ты уже заключила контракт?! — Тан И уставился на Цяо Сан. — И с Крепышкой-Кречет?! Какая она?
— Ты не знал? — удивилась Юна.
— Я не знал! — голос Тан И был полон недоумения.
«Мы с Цяо Сан прилетели с Голубой Планеты вместе, а о таком важном деле я узнаю позже, чем местные…»
— Я заключила контракт вчера, — пояснила Цяо Сан. — Перед этим встретила нашего одноклассника, так что все и узнали. Тебе, наверное, просто никто не сказал. Не переживай, потом покажу тебе Крепышку-Кречет.
«А, значит, Цяо Сан не специально им рассказывала». На душе у Тан И полегчало.
В этот момент лифт остановился на 11-м этаже.
— Ты не выходишь? — спросила Цяо Сан.
— Нет, я с тобой, — ответил Тан И.
На арене питомцев можно участвовать в боях более высокого уровня, чем твой ранг. А низкоранговый Повелитель не может участвовать в боях более высокого уровня, но наблюдать за боями — можно.
Главное — не бояться выглядеть глупо.
«Динь».
21-й этаж.