Глава 34. Болеть за своих
Та же площадка, тот же день, те же люди обсуждают того же человека. Но разговор теперь шёл совсем иначе.
— Как думаете, сколько он продержится?
Он не уточнил, о ком именно говорит — о ней или о нём. Но все вокруг и так поняли, кого имеют в виду.
— Минуты три.
— А я думаю, две.
— Ну, после первого раза у него уже есть опыт. Может, минут пять продержится.
— А победить — никак? — спросил один из тех, кого Лу Лянъе победил в прошлом бою.
— Ты ещё не ушёл? — удивился тот, кто говорил про пять минут, обернувшись.
Побеждённый: «… Жду, когда вы закончите, чтобы скинуться на Черноклювого Воробья и улететь».
…
— «Водяные пузыри»!
Едва Сунь Бои объявил начало боя, Лу Лянъе, с мрачным, сосредоточенным лицом, поспешил отдать приказ.
Кольцевой Лосось слегка приподнял передние плавники, и в воздухе мгновенно материализовались десятки прозрачных, сферических пузырей. Плотной стеной они встали между Лососем и Огнезубым Псом. В их гладкой, зеркальной поверхности отражались синие и красные... размытые тени.
— Что это с этим Огнезубым Псом?! — раздался изумлённый возглас с трибуны.
А дело было в том, что пёс атаковал первым. Ещё до того, как пузыри успели материализоваться в воздухе, он, напрягшись всеми четырьмя лапами, на немыслимой скорости рванул вперёд.
Пузыри тут же окружили его.
Огонь боится воды. Некоторые питомцы огненного типа за целый год ни разу не моются — просто потому, что терпеть не могут воду и не хотят к ней прикасаться.
Но Огнезубый Пёс ни на миг не сбавил шага. Он без колебаний ворвался в самую гущу пузырей.
Он непрерывно двигался вперёд на высокой скорости, описывая невероятно изворотливый, почти издевательский маршрут. И десятки пузырей — ни один даже не коснулся его шерсти.
Цяо Сан ничуть не удивилась. За это время скорость и взрывная сила пса выросли невероятно. На четвёртом режиме автоматической бейсбольной пушки мячи почти перестали в него попадать. А эти медленно парящие в воздухе пузыри — что они по сравнению с теми мячами?
Много — не значит хорошо. Они были всего лишь неподвижными препятствиями, которые даже не двигались.
Кольцевой Лосось всё ещё держал передние плавники поднятыми, контролируя поток энергии. Пузыри скрывали не только пса, но и частично загораживали обзор самому Лососю.
— Уворачивайся!
В ушах внезапно раздался отчаянный, торопливый крик повелителя. Лосось послушно попытался отпрыгнуть, но не успел он и опустить плавники, как его сбил с места мощнейший удар, и он отлетел в сторону.
— Ло-о-ось! — взвыл Лосось, кувыркаясь в воздухе, одновременно от боли и от полного непонимания.
«Как это я улетел?!»
— Финальный удар, — произнесла Цяо Сан первую фразу за весь бой.
Раскалённое пламя, сгустившись в шар размером с кулак взрослого человека, безжалостно врезалось во всё ещё скулящего Лосося.
Лосось дёрнулся пару раз и затих.
— Кольцевой Лосось! — Лу Лянъе пулей подлетел к своему питомцу. Увидев, что тот не подаёт признаков жизни, запаниковал: — Учитель! Учитель!
Цинь Вэнь подошла к Лососю и невозмутимо произнесла:
— Ничего страшного. Оближут — и заживёт.
С этими словами она призвала Каплелиза…
— Ничего себе! Вы это видели? — на трибуне воцарилось лёгкое замешательство.
— Видели. Лу Лянъе и двух минут не продержался.
— Этот Огнезубый Пёс — просто зверь.
— Да не в псе дело! В повелительнице! Она же даже рта не раскрыла, а пёс уже атаковал!
Обычно в боях таких новичков, как они, все действия строятся от противника. Сказали «Искра» — надо решать, защищаться, уклоняться или контратаковать.
А эта девушка даже команды не отдала, а пёс уже применил «Таран». И то, как дальше развивался бой, ясно показывало: это не самовольство, а осознанная, заранее одобренная атака.
Такое бывает только в боях высокого уровня.
Опытные повелители заранее изучают питомцев противника, разрабатывают целые комбинации приёмов. Всё для того, чтобы противник не мог предугадать их следующий шаг.
Именно поэтому в большинстве крупных турниров сейчас не регламентируют очерёдность атаки.
Для остроты ощущений.
Некоторые мастера поступают иначе: они не столько изучают тактику врага, сколько полностью доверяют своему питомцу, позволяя ему импровизировать, и вмешиваются лишь в критический момент, когда что-то идёт не по плану.
Но и тот, и другой подход — удел повелителей высокого ранга.
А эта девушка — новичок…
— Как её зовут? — спросил Лю Яо.
— Цяо Сан, школа Вэньчэн, — ответил Сунь Бои, сверившись со списком.
— Кажется, в этом году из школы Вэньчэн к нам поступает по рекомендации один ученик, — припомнил Чжэн Гопин.
— Да, есть такой. Дай Шушу. У неё оба родителя — обычные люди, я запомнил, — кивнул Сунь Бои.
— Обычные?! — Чжэн Гопин аж подскочил. — В наше время у обычных людей рождаются самостоятельно пробудившиеся дети? А какой у неё уровень развития мозговой области?
— Пять процентов, — ответил Сунь Бои.
— Неплохой ребёнок, — задумчиво произнёс Лю Яо. — Если со вступительными экзаменами всё будет в порядке, пусть идёт в элитный класс.
— Не уверен, — засомневался Чжэн Гопин. — Даже если она из обычной семьи, самостоятельно пробудившаяся, у неё всего пять процентов. Мы создавали элитный класс, чтобы тягаться с Литанем. Тут нужно учитывать всё: какой у неё питомец, как она сама дерётся, и вообще... — он запнулся на полуслове.
Потому что Сунь Бои смотрел на него как на полного идиота.
— Что? Я не прав? — Чжэн Гопин сердито уставился на него.
Сунь Бои невозмутимо пояснил:
— Заместитель директора сказал: если со вступительными экзаменами всё будет в порядке. А ты как думаешь, тому, кого взяли по рекомендации, вообще нужны эти экзамены?
Чжэн Гопин: «…»
«А, так он про ту, Цяо Сан...»
Если вспомнить и её Огнезубого Пса, и то, как она сама вела бой, то в элитный класс её взять — вполне.
Но его только что унизили...
«До чего же неприятно...»
А тем временем сама героиня разговора, Цяо Сан, достала из рюкзака молоко «Циюань» и протянула псу.
После двух боёв она уже гарантированно обеспечила себе одно из пяти мест по спецнабору в Школе Святой Воды.
Но её цель была не просто место, а первое место.
Со второго по пятое нужно было набрать на общих экзаменах на пятьдесят баллов выше минимального порога. А первому — просто достичь этого порога.
Разницу она понимала отлично.
Пятьдесят баллов!
Это ж сколько заданий нужно прорешать, чтобы их набрать!
А сейчас она была всего в одном шаге от этих пятидесяти баллов!
Огнезубый Пёс, в своих треугольных очках, развалившись на скамейке, с наслаждением попивал молоко, держа бутылку в лапах.
На поле начинался второй бой. Участвовали Толстый Голубёнок и Длинноухий Кот.
— Р-р! Гав!
— Р-р-р! Гав-гав!
— Р-р-р! Гав! — Пёс выпрямился, одной лапой придерживая бутылку, а другой энергично размахивая, словно подбадривая.
Покричит — глотнёт молока — и снова кричит.
Болел он за Толстого Голубёнка.
Домашний Толстый Голубь был с ним в хороших отношениях. Каждый раз, когда пёс съедал свою порцию, Голубь, видя это, пододвигал к нему свою миску с энергетическим кормом.
И теперь, видя сородича Голубя, пёс не мог не поддержать его.
— Р-р-р! Гав!
Через десять минут.
Несмотря на страстную поддержку Огнезубого Пса, Толстый Голубёнок проиграл.