Глава 424. Пучеглазая Рыба-Жемчужница
Цзян Сю внезапно осознал свою ошибку.
То, что девушка, стоящая перед ним, заключила контракт с Ледяной Кристаль, было случайностью. Но Звездопадный Пёс и Скиталец — нет.
Если она смогла заключить контракт с такими одарёнными питомцами и за столь короткое время воспитать их до такого уровня, то в её семье, очевидно, не было недостатка в деньгах!
Рождённая в достатке, она, естественно, имела широкий кругозор, и неудивительно, что термальный камень не вызвал у неё интереса…
«Что же ещё у меня есть в рюкзаке?..» — Цзян Сю, не поворачиваясь, нащупывал рукой внутри рюкзака.
— Вы не пойдёте за ним? — снова спросила Цяо Сан, заметив, что профессор Цзян молчит и не двигается с места.
Цзян Сю, помолчав, окликнул:
— Морская.
Морская Ящерица, с недовольным видом, ускорилась и, поднырнув к тому месту, где опускался на дно термальный камень, проглотила его.
Спустя мгновение из одного из голубых круглых пятен на её спине вырвался поток воды, и когда он рассеялся, на пятне лежал термальный камень.
Увидев это, Цяо Сан с интересом спросила:
— Это навык или способность?
Цзян Сю, убирая камень обратно в рюкзак, объяснил:
— Это способность «Хранение», одна из самых низкоранговых. Моя Морская Ящерица может хранить внутри себя небольшое количество вещей, перемещая их через рот и эти пятна. Но срок хранения очень короткий. Если предмет пролежит в теле больше пяти минут, он переварится.
«Век живи — век учись», — подумала про себя Цяо Сан.
…
В следующие полчаса каждую минуту им попадались какие-то материалы, полезные для питомцев.
Рюкзак Цзян Сю то пополнялся, то пустел, но так и не стал плоским.
— Кажется, там что-то есть… — с отсутствующим видом произнёс Цзян Сю.
Он чувствовал себя персонажем из игры, который без конца повторяет одни и те же действия и слова.
Цяо Сан, взглянув в ту сторону, внезапно оживилась:
— Это теневой кристалл?
Заметив, что Цяо Сан заинтересовалась, Цзян Сю воспрянул духом. Он сделал вид, что присматривается, а затем с уверенностью в голосе произнёс:
— Точно, теневой кристалл!
— Профессор, вы не пойдёте за ним? — спросила Цяо Сан.
Цзян Сю махнул рукой, с безразличным видом отвечая:
— Меня теневые кристаллы не интересуют. Если хочешь, я попрошу Морскую Ящерицу подобрать его.
«Вот это да! Профессор Цзян — удивительный человек. Ему интересен термальный камень, который стоит около тысячи, а теневой кристалл, стоящий несколько десятков тысяч, ему безразличен…» — подивившись про себя, Цяо Сан сказала:
— Я попрошу Лу-Сокровище.
Едва она договорила, Лу-Сокровище, стремительно ускорившись, подплыла к тому месту, где лежал кристалл. Когда она уже протянула лапу, чтобы подобрать его, то увидела рядом тёмно-красную жемчужину, в несколько раз больше теневого кристалла.
— Лу.
Лу-Сокровище положила одну лапу на теневой кристалл, другую на тёмно-красную жемчужину, собираясь забрать обе.
Но когда она попыталась поднять лапу, тёмно-красная жемчужина не сдвинулась с места.
— Лу!
Лу-Сокровище приложила больше усилий.
— Жем-жем!
Внезапно раздался оглушительный рёв, и тёмно-красная жемчужина зашевелилась.
Из-под жемчужины внезапно открылась пара тёмно-красных глаз.
Увидев Лу-Сокровище, свирепый, агрессивный взгляд на мгновение замер.
— Плохо! Это Пучеглазая Рыба-Жемчужница королевского ранга! — воскликнул Цзян Сю. — Быстро верни Ледяную Кристаль!
«Королевского ранга?!» — сердце Цяо Сан ёкнуло, и она, взмахнув рукой, вернула Лу-Сокровище в Кодекс Повелителя.
— Жем-жем!!!
В тот же миг, когда Лу-Сокровище исчезла, Пучеглазая Рыба-Жемчужница издала рёв, в сотню раз более яростный, чем прежде.
Вода колыхнулась, и перед Цяо Сан предстал крупный питомец, тело которого было почти тёмно-синим, с выпученными глазами, а на лбу и хвосте виднелись тёмно-красные жемчужины.
— Я-я!
Я-Сокровище, уставившись на Пучеглазую Рыбу-Жемчужницу, пришёл в восторг, явно желая тут же броситься в бой.
«Ему бы только подраться с кем-нибудь посильнее. Но это питомец королевского ранга, нам не справиться…» — уголок губ Цяо Сан дёрнулся. — Это вода. Ты уверен, что хочешь выйти?
— Я…
Я-Сокровище, напрягшись, послушно замер на руках у своей повелительницы.
«Чёрт возьми, я всё ещё ненавижу воду!»
Цзян Сю, сидевший рядом, с мрачным лицом произнёс:
— В этой акватории самая большая заноза — эта Пучеглазая Рыба-Жемчужница. Не ожидал, что мы наткнёмся на неё с самого начала.
Цяо Сан, помедлив, спросила:
— Это же мероприятие по общению с дикими водяными питомцами? Не стоит ли нам… ну, пообщаться с ней?
— Сейчас я должен в первую очередь обеспечить твою безопасность, — ответил Цзян Сю. — Общение с этой рыбой может легко привести к конфликту.
— У тех, кто участвовал в прошлых мероприятиях, был с ней опыт. У неё сильное чувство территории, она без лишних слов нападает.
«В воде, если пузырь Морской Ящерицы лопнет, всё может кончиться плохо…» — Цяо Сан спросила:
— Может, нам стоит убраться отсюда?
— Пока нельзя. Как только мы сдвинемся с места, она, скорее всего, сосредоточится на нас, — ответил Цзян Сю.
Цяо Сан помолчала, а затем неуверенно предложила:
— Если мы не хотим привлекать её внимание, может, стоит сначала погасить свет?
Свет, исходивший от тела Морской Ящерицы, был похож на огромную зелёную лампочку. Её было трудно не заметить!
Цзян Сю: «…»
Морская Ящерица, осознав это, начала медленно гасить зелёное свечение.
В этот момент Пучеглазая Рыба-Жемчужница, сверкнув глазами, метнулась к Морской Ящерице с расстояния в несколько десятков метров.
— Жем-жем! — громко крикнула она.
— Плохо! Уходим! — лицо Цзян Сю помрачнело.
Будь он один, это было бы ещё полбеды. Он прошёл через обратную подпитку много раз, его тело намного превосходило обычных людей, и он мог задерживать дыхание под водой на довольно долгое время. Если бы во время боя с рыбой пузырь Морской Ящерицы лопнул, он бы выжил.
Но Цяо Сан — нет.
Он ни за что не допустит, чтобы с Цяо Сан что-то случилось!
Морская Ящерица резко развернулась, взмахнула хвостом, и энергия, сконцентрированная у основания хвоста, создала водоворот. В одно мгновение она оказалась в сотне метров.
— Жем-жем! — рыба, продолжая кричать, устремилась в погоню.
— Ски-ски!
Скиталец, прижавшись к стенке пузыря, с восторгом смотрел на преследователя.
«Быстрее! Быстрее! Он нас догоняет!»
«Не слишком ли ты возбуждён?..» — мысленно усмехнувшись, Цяо Сан обернулась и посмотрела на неотступно преследующую их рыбу.
Понаблюдав некоторое время, она с сомнением произнесла:
— Профессор Цзян, кажется, Пучеглазая Рыба-Жемчужница не собирается на нас нападать.
— С чего ты взяла? — возразил Цзян Сю. — Её выражение и крик явно говорили о ярости.
Цяо Сан подумала и сказала:
— Но она же королевского ранга. Если бы хотела напасть, могла бы сделать это и с такого расстояния. Однако она не использует никаких навыков, просто гонится за нами. Если она действительно в ярости и жаждет боя, разве это не странно?
«В её словах есть резон…» — Цзян Сю на несколько секунд задумался.
— Что ты предлагаешь?
— Может, ей есть что сказать? — предложила Цяо Сан. — Почему бы не попробовать поговорить?
— Нет! — отрезал Цзян Сю. — Это слишком опасно.
Цяо Сан улыбнулась:
— Мы можем поговорить на расстоянии.
«На расстоянии?» — Цзян Сю на мгновение растерялся.
Цяо Сан повернулась к Скитальцу:
— Скиталец, помнится, среди купленных артефактов был какой-то усилитель звука? Найди-ка.
— Ски...
Скиталец снял кольцо, порылся в нём и вскоре достал беспроводной микрофон, похожий на леденец на палочке.
— Спроси, зачем она за нами гонится, — сказала Цяо Сан.
Скиталец кивнул, включил микрофон и, опробовав его пару раз, проверил громкость.
Звук, многократно усиленный, долго разносился под водой.
Цзян Сю был потрясён.
«Это что ещё за хитрый манёвр?!»
Пучеглазая Рыба-Жемчужница от неожиданности вздрогнула.
Скиталец поднёс микрофон ко рту и серьёзно задал вопрос, который велела передать его повелительница.
Рыба, замешкавшись на мгновение, продолжила погоню, и на её морде появилось застенчивое выражение.
— Что она сказала? — спросила Цяо Сан.
Я-Сокровище, не дожидаясь Скитальца, перевёл:
«Она спрашивает, не видели ли мы только что одно очень красивое существо».