Глава 408. Всеобщее смятение
Зрители, охваченные тревогой, не сводили глаз с арены.
Ледяная Чудесница всё ещё была там. Второй бой, без сомнения, она начинала снова.
Энергичная музыка больше не играла, И Ао не вёл обратный отсчёт, вовлекая зрителей в диалог.
У жителей Гуу не было настроения выкрикивать привычные лозунги — «Ледяная Чудесница, давай!», «Ледяная Чудесница, я тебя люблю!», «Цяо Сан, я в тебя верю!» — когда они знали, что их любимицу вот-вот начнут избивать.
После короткой паузы И Ао объявил о начале боя.
Чжан Сюэмин смотрела на Ледяную Чудесницу, всё ещё стоящую на арене. В душе её смешались изумление и чувство оскорбления.
На этапе отборочных каждый бой имел огромное значение.
Если бы у противника не было питомца высокого ранга, это было бы ещё полбеды. Но, зная, что у соперницы он есть, и понимая, что следующим её питомцем будет Ледяной Морской Лев, она всё равно оставила Ледяную Чудесницу. Это было оскорбительно.
Лу-Сокровище первой применила водяной пистолет.
Лицо Чжан Сюэмин было холодно, когда она отдала команду:
— «Ледяной ветер».
Услышав голос своей повелительницы, Ледяной Морской Лев разинул пасть, и из неё вырвался поток холода, видимый невооружённым глазом.
Холод распространялся, и встретившаяся на его пути струя воды в одно мгновение покрылась ледяной коркой.
— Бах!
Ледяная глыба, бывшая когда-то струёй воды, рухнула на землю и разлетелась на куски.
«Тот же самый „Ледяной ветер“, но в исполнении питомца высокого ранга, мощь совсем иная…» — Цяо Сан произнесла:
— «Пенный луч».
Лу-Сокровище раскрыла пасть, и на поле тут же появилось около сотни пузырьков.
Чжан Сюэмин нахмурилась, не понимая, чего добивается Цяо Сан.
По её мнению, даже если бы Ледяной Морской Лев стоял на месте и позволил «Пенному лучу» нанести удар, это не причинило бы ему никакого вреда.
Поскольку навык был слишком слаб, Чжан Сюэмин не стала отдавать никаких особых команд.
Участники, дошедшие до отборочного этапа, не нуждались в том, чтобы их повелитель указывал каждый шаг.
Боевой инстинкт, отточенный долгими тренировками, подсказывал питомцу, какой приём применить в тот или иной момент.
Отсутствие команд повелителя в сочетании с, казалось бы, безопасным противником и его атакой заставили Ледяного Морского Льва выглядеть довольно расслабленным, без особого боевого духа.
Когда сотня пузырьков пролетела уже порядочное расстояние, Ледяной Морской Лев наконец атаковал.
Это было похоже на схватку взрослого с ребёнком, который угрожает драться, размахивая хрупкой веточкой. Взрослый может неторопливо отбить атаку, даже не поднимаясь с места.
Ледяной Морской Лев реагировал неторопливо, но атаковал быстро.
Из его пасти вырвался белый луч, источающий ледяной холод, и стремительно устремился к Лу-Сокровище.
Белый луч пронзил прозрачные пузырьки, мгновенно превращая их в ледяные шарики, и, ничем не встреченный, устремился вперёд.
«Ледяной луч — навык ледяного типа среднего уровня. Наносит урон и с некоторой вероятностью замораживает противника…» — мысли Цяо Сан текли спокойно.
Она знала, как велика разница между Лу-Сокровище и Ледяным Морским Львом.
Пропасть между питомцем среднего и высокого ранга — не пустой звук.
Я-Сокровище, когда был ещё Пламеслухом, мог сражаться с питомцами высокого ранга благодаря навыкам психического типа, позволявшим мгновенно уклоняться, и «Марсианскому дождю» — атакующему навыку огромной площади, доведённому до сокровенного знания.
Скиталец победил Скользящего Сыча не только благодаря телепортации и «Теневому Контролю Тьмы» высокого уровня, но и потому, что Скользящий Сыч не до конца слушался своего повелителя.
У Лу-Сокровище всё было иначе.
Её сильнейшие навыки — исцеляющие. Атакующие же были начального и среднего уровня.
С такой защитой, как у Лу-Сокровище, одного попадания было бы достаточно, чтобы вывести её из строя.
К тому же Ледяной Морской Лев был первым питомцем Чжан Сюэмин, и их взаимодействие было отличным.
Поражение было лишь вопросом времени.
Всё, что она могла сделать, — это постараться, чтобы Лу-Сокровище не проиграла слишком быстро, чтобы удар не был слишком сильным…
Лу-Сокровище среагировала молниеносно. В тот миг, когда белый луч прорвал строй пузырьков, она подпрыгнула и исчезла.
Зрители, ожидавшие увидеть Ледяную Чудесницу раненой, немного расслабились.
— Оказывается, «Пенный луч» тоже нужен был, чтобы создать воду. Я-то думала, зачем она его применила.
— Вообще-то, я заметил ещё раньше: пузырьки, которые выпускала Ледяная Чудесница, разлетались очень широко, некоторые из них сразу же опускались вниз.
Пузырьки были прозрачными, но на фоне голографического голубого неба и освещения они обретали цвет, и некоторые зрители обратили внимание на траекторию их разлёта.
— Хорошо, что Ледяная Чудесница умеет растворяться в воде.
— Кстати о растворении. Помню, на одном соревновании питомцу по имени Водоглазый Жаб не хватило энергии в конце боя, так его повелитель приказал ему плюнуть на землю и прыгнуть в эту слюну. Вот это был номер!
— Уметь растворяться в собственной слюне — это тоже непросто. Способность к растворению, должно быть, достигла A-ранга, чтобы можно было раствориться в любой жидкости.
— Эх, я даже боюсь дальше смотреть. Хорошо бы, если бы бой на этом закончился…
«Значит, всё дело было в растворении…» — Чжан Сюэмин наконец поняла замысел «Пенного луча» и решительно скомандовала:
— Заморозь всё поле!
Услышав голос своей повелительницы, Ледяной Морской Лев дунул на шерсть, закрывавшую ему пасть.
Когда шерсть раздвинулась, перестав скрывать рот, он широко разинул пасть и выдохнул мощный поток ледяного воздуха.
Холод стремительно распространялся во все стороны, покрывая льдом всё, чего касался.
Земля замерзала. Когда поток холода достиг середины поля, Лу-Сокровище была вынуждена выпрыгнуть из той самой маленькой лужицы, где пряталась.
— «Ледяной луч»!
«Выпрыгнула!» — глаза Чжан Сюэмин вспыхнули. Едва Лу-Сокровище показалась на поверхности, она громко скомандовала.
Ледяной Морской Лев мгновенно прекратил выдох и принялся накапливать энергию.
В следующее мгновение белый луч устремился к Лу-Сокровище.
Лу-Сокровище ещё не коснулась земли. Она подняла голову, и в её зрачках отразился приближающийся белый луч.
Зрачки её сузились. Напрягая мышцы, она проявила невиданную прежде взрывную силу и, когда до земли оставалось всего несколько сантиметров, сумела сдвинуть своё тело в сторону, прыгнув в другом направлении.
В тот же миг пасть Ледяного Морского Льва двинулась вслед за Лу-Сокровище.
— Бах!!!
В тот самый миг, когда Лу-Сокровище коснулась земли, белый луч настиг её.
— Лу!!!
Прямое попадание. Лу-Сокровище отбросило на десяток метров.
Началось всеобщее смятение.
Восемьдесят процентов зрителей вскочили с мест в негодовании. Те, кто сидел в первых рядах, с лицами, готовыми к драке, рванулись в сторону арены, но были остановлены бдительной охраной.
— Чёрт возьми! Чёрт возьми! Ледяная Чудесница! Нет!!!
— Ах! Как жестоко! Если с Ледяной Чудесницей что-нибудь случится, я с ним разберусь!
— Почему Цяо Сан, зная, что Ледяную Чудесницу будут избивать, всё равно выставила её? Она что, специально?!
— Ледяной Морской Лев! Чжан Сюэмин! Я вас запомнил! Я вас запомнил!
Некоторые зрители с менее устойчивой психикой закрыли глаза руками, боясь смотреть на Ледяную Чудесницу, лежащую на земле.
Первый ряд, сектор B.
— Изумруд… — Изумрудный Питон, глядя на арену, не мог скрыть беспокойства.