Глава 383. Каждый прогрессирует в своём темпе
На провинциальных соревнованиях на выбывание, чем дальше, тем меньше зрителей обычно приходило на трибуны.
Нет, бои от этого не становились менее захватывающими — просто за поединками старшеклассников следили в основном две категории людей.
Либо родители участников, либо те, у кого дети ещё учились в средней школе и кто присматривал для них будущее место учёбы.
К финальной стадии отборочных турниров участников оставалось совсем немного, и те родители, которые выбирали школу для своих детей, уже успели собрать всю необходимую информацию и вряд ли стали бы тратить время на то, чтобы прийти снова.
Казалось бы, важные соревнования — и вдруг пустые трибуны? Разве так можно?
Чтобы подчеркнуть внимание и поддержку со стороны властей, в последний день соревнований на выбывание, то есть в день финала провинции Чжэхай, два главных телевизионных канала начинали синхронную онлайн-трансляцию.
Сотрудники двух телекомпаний, явившиеся на место со своей аппаратурой, ожидали, что обстановка будет, как обычно, довольно вялой.
Каково же было их изумление, когда они увидели, что трибуны арены для боёв питомцев Кайнани забиты до отказа, а атмосфера накалена до предела — такой градус страстей обычно царил на соревнованиях, которые рекламировали месяцами!
Когда на экране появился список пар, почти все присутствующие хором заскандировали имя Цяо Сан.
Цяо Сан?
Сотрудники, которых прислали телеканалы, были людьми уже немолодыми, с устоявшимся бытом: дом — работа, работа — дом. У них не было времени на развлечения, не говоря уже о том, чтобы следить за интернет-трендами. Они понятия не имели, почему эта девушка по имени Цяо Сан пользуется такой популярностью. Впрочем, это никак не мешало их профессионализму.
Операторы бесстрастно навели камеры на юную девушку по имени Цяо Сан и взяли крупный план.
Тем временем в одной из высоток пожилая женщина с седыми волосами сидела на диване и смотрела телевизор. Увидев на экране девушку, она оцепенела.
Прошло немало времени, прежде чем она поднялась и направилась в комнату.
Когда она вышла обратно, на её лице уже красовались очки для чтения.
Она снова опустилась на диван, не отрывая взгляда от экрана, и взволнованно крикнула Пустынному Лису, который грелся на солнце у окна:
— Старый Молчун, иди скорее сюда! Посмотри! Моя внучка, моя внучка по телевизору!
…
Арена для боёв питомцев Кайнани.
На поле.
Цяо Сан и Ван Жуй замерли на противоположных концах арены.
Хотя она была почти уверена в победе, Цяо Сан всё же потратила время на изучение стиля боя Ван Жуя.
Знать своего противника до схватки стало для неё привычкой.
У Ван Жуя было два питомца: Колючий Дракон и Пси-Весы.
Если у питомца нет каких-либо проблем, повелитель обычно выставляет первым своего сильнейшего — Ван Жуй не был исключением.
Его первым питомцем был Маленький Единорог. Из-за того, что драконий тип эволюционирует медленнее остальных, к тому моменту, когда другие члены школьной сборной уже полгода как обзавелись эволюционировавшими питомцами, у его Маленького Единорога только начали появляться признаки превращения в Колючего Дракона.
Поэтому на двух предыдущих всекитайских школьных соревнованиях его результаты были не самыми высокими.
— Вии! — пока Цяо Сан мысленно прокручивала информацию о Ван Жуе, раздался свисток.
Вспыхнули зелёный и серый звёздные массивы.
И на арене перед зрителями предстали Ледяная Чудесница и Колючий Дракон.
Чат прямой трансляции взорвался.
[Друзья, я сейчас заплачу! Я так долго ждал и наконец-то увидел Ледяную Чудесницу!]
[А-а-а-а! Ледяная Чудесница! Ледяная Чудесница!]
[Надо сказать, эта девчонка из района Юйхуа заботится о своей Ледяной Чудеснице просто замечательно! Она выглядит крупнее, чем обычные особи! Видно, что её не обижают!]
[Увидев, что Ледяная Чудесница в такой отличной форме, я успокоился…]
[Вот оно что! А я-то думал, почему в последнее время в чате так много народа из района Гуу. Только что специально поискал — оказывается, этот питомец Цяо Сан — вымирающий вид из района Гуу! Теперь я скажу только одно: Цяо Сан, ты великолепна!]
[Ледяная Чудесница, мамочка тебя любит!]
[О, чёрт! Я хочу быть там!]
[Боже мой! Наконец-то я дождался этого момента! Я сейчас умру от счастья!]
Тем временем на арене бой уже начался.
«Звездопадный Пёс и Скиталец мне не по зубам. Но с этой Ледяной Чудесницей у меня есть шанс…» — Ван Жуй, глядя на Ледяную Чудесницу, которая, судя по свежим записям боёв, выглядела как-то не так, как раньше, лихорадочно строил план действий.
Он помнил, что Ледяная Чудесница обычно начинала бой с водяного навыка, который на первый взгляд казался атакой, но на самом деле был прикрытием для создания водной среды.
«Простые водяные навыки можно активировать почти мгновенно, и шанс прервать их крайне мал…» — Ван Жуй просчитывал варианты, и из его уст вырвалось:
— Рой нору!
Колючий Дракон в ту же секунду скрылся под землёй.
В тот самый миг, когда Колючий Дракон нырнул вглубь, глаза Цяо Сан сверкнули, и она громко скомандовала Лу-Сокровище, которая уже собралась применить водяной пистолет:
— «Призыв дождя»!
«Призыв дождя» требовал времени на исполнение. В начале боя, пока противник ещё полон сил, этот навык было рискованно применять — всегда существовала опасность, что его прервут.
Но если противник отвлёкся и выбрал «Рытьё норы», то промежуток между тем, как он скрылся под землёй, и как вынырнет, был идеальным окном для «Призыва дождя».
— Лу, — Лу-Сокровище, услышав голос повелительницы, без колебаний прервала водяной пистолет. Подняв голову, она издала крик, и небо в тот же миг затянуло тучами, погружая арену в сумрак.
«Как же она ловит момент!» — лицо Ван Жуя чуть заметно изменилось.
Дождь начал падать. И в этот миг земля прямо под Лу-Сокровище вздыбилась, и из неё стремительно вынырнул Колючий Дракон.
— Лу! — Лу-Сокровище, подброшенная ударом, отлетела на несколько метров.
Чат трансляции наполнился стонами и криками.
[Нет! Моя Ледяная Чудесница!]
[Чёрт возьми! Как называется этот драконий питомец? Я тебя запомнил!]
[А-а-а-а! Мне уже больно смотреть!]
[Как этот драконий питомец посмел?! Как он посмел?!]
[Люди из района Гуу, это всего лишь соревнования, прошу сохранять спокойствие…]
На арене.
Цяо Сан слегка нахмурилась. Она изучала записи боёв с участием Колючего Дракона, и, судя по расстоянию и обычной скорости его «Рытья норы», он должен был достичь позиции Лу-Сокровище только через три секунды. Но сегодня он оказался намного быстрее.
Впрочем, Цяо Сан быстро поняла, в чём дело.
Это был не скрытый резерв, который Ван Жуй специально приберёг для неё. Просто благодаря тренировкам и участию в боях питомцы становятся сильнее день ото дня.
Лу-Сокровище тоже не стояла на месте.
— Лу, — Лу-Сокровище твёрдо поднялась на ноги.
В следующее мгновение её тело окутало сияние, исходящее от драгоценного камня на лбу.
«Она уже использует «Исцеляющий Свет»?» — уголок рта Ван Жуя дёрнулся, и он немедленно скомандовал:
— Прерви!
— Ко-ко! — Колючий Дракон с силой вдавил правую ногу в землю, оттолкнулся и взмыл в воздух, а затем стремительно ринулся вниз, туда, где находилась Лу-Сокровище.
Перед ним материализовалась огромная синяя копия Колючего Дракона, сотканная из чистой энергии.
«Драконье пике» — навык драконьего типа среднего уровня, считающийся одним из самых сложных для освоения в своей категории, особенно для бескрылых драконов.
Прямое попадание наносило серьёзный урон и с немалой вероятностью могло заставить противника замереть от страха.
Цяо Сан сохраняла спокойствие. Навык был хорош, но уже поздно.
Дождь уже полил.
В тот миг, когда Колючий Дракон устремился вниз, сияние вокруг Лу-Сокровище погасло — она полностью восстановилась.
Вместо того чтобы, как обычно, спрятаться в созданной ею капле воды, Лу-Сокровище хлестнула хвостом по земле и взмыла вверх. Мощный поток воды мгновенно окутал её тело.
— Бам!!! — «Драконье пике» Колючего Дракона обрушилось в пустоту, сокрушив землю.
— Ко… — Колючий Дракон пришёл в себя, поднял голову, пытаясь понять, куда делся противник.
— Уходи! — крикнул Ван Жуй.
Но не успел Колючий Дракон сообразить, что к чему, как водяной столб толщиной с полметра обрушился ему на голову.
— Ко… — Глаза Колючего Дракона засверкали звёздами.