Глава 143. Совсем забыла об этом!
Магазин по воспитанию питомцев оказался небольшим, и посетителей в нём, похоже, не было. Внутри, на низенькой скамеечке, сидел мужчина в чёрной футболке и играл в «Борьбу землевладельцев» с двумя Роющими Барсуками.
Примечание: «Борьба землевладельцев» (доу ди чжу) — популярная китайская карточная игра.
— Двойка! — азартно выкрикнул мужчина, бросая карты на стол.
— Бар-бар, — один из барсуков с самым невозмутимым видом выложил четыре карты. Похоже, это была «бомба».
Мужчина мгновенно поник.
— Простите, здесь есть кто-нибудь? — спросила Цяо Сан, заглядывая внутрь в надежде увидеть ещё кого-то из персонала.
— Есть-есть! — Мужчина услышал голос, отложил карты и поспешил к ней.
«Везёт! — подумал он про себя. — Как раз в нужный момент появился клиент. Можно будет не доигрывать партию».
От радости лицо его расплылось в широкой улыбке:
— Вы хотите воспользоваться услугами воспитателя, оставить питомца на передержку или обучить его какому-нибудь навыку?
Цяо Сан удивилась. Неужели этот центр предоставляет такой полный спектр услуг?
Воспитание, передержка и обучение навыкам — это были три основных направления, и редко какое заведение бралось за всё сразу.
Она начала по-новому оценивать это место. Мал золотник, да дорог!
Мужчина, заметив стоявшего рядом Я-Сокровище, воодушевился. Не то чтобы он узнал в нём ту самую новую эволюционную форму Огнезубого Пса, о которой недавно писали в новостях, — его просто поразила внешность питомца.
Облик Пламеслуха излучал аристократическую стать, внушая мысль о том, что его хозяин — человек небедный.
Сообразив это, мужчина заговорил ещё более радушно:
— У нас работают профессиональные воспитатели. Можно оставить питомца на месяц, на сезон, на год. А что касается навыков... — Он указал на двух барсуков, всё ещё державших карты. — Посмотрите на этих Роющих Барсуков. Всего неделя — а они уже умеют играть в карты и бросать кости. Если вы хотите обучить своего питомца какому-нибудь навыку — будь то «Мафия», «Троецарствие» или «Сценарий», — мы гарантируем результат.
Примечание: отсылка к популярным настольным играм, основанным на сюжетах. В данном контексте — каламбур, так как под «навыками» в мире повелителей понимаются боевые умения, а здесь их путают с «игровыми» навыками.
Цяо Сан: «…»
Оказывается, «навыки» эти были совсем не теми, о которых она думала.
— Я хочу заказать энергетические шарики на месяц по этим рецептам, — сказала она, протягивая два листа с планами воспитания.
Мужчина с улыбкой взял их, мельком взглянул — и чуть было не потерял дар речи.
Ого! Жидкий экстракт, Плод Пламенного Сплавления, Огненный Изначальный Кристалл, термоактивный порошок…
Даже беглый взгляд выхватывал одни редкости!
Настоящий богач! Даже мастер высокого уровня по изготовлению энергетических шариков подумает, прежде чем браться за такой заказ из таких материалов. Если сделка состоится, придётся искать кого-то со стороны.
— Материалы предоставляете вы? — спросил мужчина, уже более серьёзно оценивая масштаб.
— Сколько будет стоить, если предоставите вы? — спросила Цяо Сан.
Она и пришла сюда, не покупая материалы, чтобы сэкономить время. Лучше уж пусть центр сам всё привезёт.
Материалы, конечно, могут обойтись дороже, чем если покупать их самой, но разве деньги — это проблема?
Конечно нет! У неё же целых пять миллионов!
— Двадцать тысяч, — прикинув, ответил мужчина. — За месяц, за оба вида шариков.
Цяо Сан на мгновение опешила, лихорадочно подсчитывая в уме.
Двадцать тысяч…
Значит, в год — двести сорок тысяч. На эти деньги можно купить двадцать четыре Огнезубых Пса!
«Да это же грабёж!»
— До свидания, — сказала она, выхватывая листы из рук мужчины, и развернулась, чтобы уйти.
— Постойте! — Мужчина быстро заступил ей дорогу. — Цену всегда можно обсудить! Не уходите!
Он признавал, что немного завысил цену, но лишь самую малость. На рынке не существует единой цены на изготовление энергетических шариков. Кто же слышал, чтобы клиент сразу разворачивался, даже не попытавшись поторговаться? Он не хотел терять заказ.
— Пять тысяч, — сказала Цяо Сан.
— Идите, — парировал мужчина, развернувшись к ней спиной.
Ну и ладно!
…
Через десять минут она вернулась…
Она позвонила заместителю директора, который подтвердил: стоимость материалов плюс работа действительно составляет около двадцати тысяч.
«Недаром говорят: завести питомца легко, вырастить его трудно», — с горечью подумала Цяо Сан. Она начинала это понимать во всей полноте.
После получаса дружеских переговоров окончательная цена была установлена — чуть больше восемнадцати тысяч в месяц. Плата помесячная: сначала две тысячи залога, а когда каждый месячный заказ будет готов — остаток.
С тяжёлым сердцем Цяо Сан вернулась домой.
Ей казалось, что пяти миллионов хватит надолго. Но теперь, если заказывать энергетические шарики на год, уйдёт почти половина всей суммы.
А ведь нужно ещё покупать материалы для кольца Скитальца и теневой кристалл для эволюции… Похоже, деньги закончатся очень быстро.
Впервые Цяо Сан остро ощутила, что её финансовое положение под угрозой. И это были расходы всего лишь на одного питомца среднего ранга и одного начального. Что же будет, когда они станут сильнее?
Она села на диван, достала телефон и, сверяясь с планом воспитания Скитальца, принялась искать в интернете материалы для его кольца.
Их было всего десять видов, не так уж много.
Посмотрев цены, она облегчённо вздохнула. Не так дорого, как она боялась.
Восемь из десяти она заказала сразу, потратив тридцать две тысячи альянс-монет.
А вот с Вековечным Сплетённым Корнем и Плодом Призрачного Пламени она не торопилась.
В интернете было много подделок, а это были самые дорогие: один стоил более шестидесяти тысяч, другой — более восьмидесяти.
Это вам не одежда: как ни крути, качество не определишь на глаз. Если повезёт — хорошо, а если нет — придётся вступать в тяжбу с продавцом. Хлопот не оберёшься.
С такими дорогими вещами можно либо покупать, а потом нести в центр сертификации, либо идти в фирменный магазин.
Подумав, Цяо Сан решила, что найдёт время и купит эти два материала в обычном магазине.
Она смотрела в телефон, когда со двора донеслась странная возня.
— Что там случилось? — встревожилась Цяо Сан.
— Ски! Ски-ски! — Скиталец, который, казалось, только и ждал этого вопроса, возбуждённо подлетел к хозяйке. Он изобразил, как Я-Сокровище выпускает пламя, а затем упал на пол, закрыв глаза, — точь-в-точь как вчерашняя Водная Лучиана.
Цяо Сан: «…!»
Она совсем забыла об этом!
Утром, чтобы Я-Сокровище не лез в драку с Водной Лучианой, она наврала ему, что нужно спешить в школу. А вернувшись, увлеклась поиском материалов и совсем забыла о собаке.
Неужели они уже сцепились?!
В этот момент со двора снова донёсся гулкий удар.
Сомнений не оставалось — это были звуки схватки.
Цяо Сан вскочила и быстрым шагом направилась во двор. Теперь она могла лишь надеяться, что Водная Лучиана, как вчера, когда Я-Сокровище обстреливал пруд «Искрами», спряталась в воде и не выходила.
— Ски… — Скиталец с видом завзятого зрителя последовал за ней.
Когда Цяо Сан вышла во двор, у неё потемнело в глазах.
Я-Сокровище, гордо задрав голову, стоял посреди выжженной земли. А напротив него, без сознания, лежала Водная Лучиана.