Глава 109. Предвестие эволюции
Старшая школа повелителей Литань считалась лучшей во всей провинции Чжэхай. История её создания уходила корнями в глубокое прошлое, а название сменилось столько раз, что и не счесть.
Когда говорили об этой школе, речь шла не только о проценте поступления в вузы, но и о всевозможных соревнованиях, в которых ученики участвовали, ещё будучи в её стенах.
Будь то гуманитарные или военные дисциплины, командные или личные состязания — они неизменно занимали призовые места на национальных и даже международных турнирах среди школьников.
А уж о победах на провинциальном уровне они порой даже ленились сообщать на школьном сайте.
Впрочем, несмотря на обилие соревнований, о результатах личных или командных боевых турниров провинциального масштаба они всё же оповещали.
В конце концов, боевые состязания всегда были в центре всеобщего внимания.
Услышав это, Цяо Сан не слишком удивилась.
Быть второй в провинции и метить в первые — для школы Святой Воды дело привычное.
Она подозревала, что каждый год для новичков проводятся такие же сборы, и каждый год им вдалбливают одно и то же.
Цель одна — подстегнуть учеников, разжечь в них азарт к тренировкам.
Второй никогда не смирится с участью вечного должника.
Те, кто поступал в школу Святой Воды, в глубине души считали, что могли бы пройти и в Литань.
Баллы у абитуриентов этих двух школ почти не различались, но прописка в разных городах оставляла им лишь один выбор.
Однако, едва переступив порог старшей школы, разница становилась очевидной: Литань неизменно оказывалась на голову выше.
Оттого ученики школы Святой Воды, особенно новички, люто ненавидели своих соперников.
Цяо Сан покосилась на Лу Лянъе. Тот сжимал кулаки, лицо его пылало от возбуждения.
«Ну да, ещё один, которого зацепило…»
Самой Цяо Сан было всё равно. Её психологический возраст давно перешагнул пору юношеского максимализма, и к школьным рейтингам она относилась философски.
Старшая школа — лишь переходный этап. Университет — вот что действительно важно.
Соревнований она совершенно не боялась.
Огнезубый Пёс вот-вот эволюционирует, «Искру» он отточил до сокровенного знания, да ещё и «Марсианский дождь» освоил. Перед сверстниками у неё было абсолютное преимущество.
Не будь этих сборов, она и так была уверена, что одолеет Литань.
Если заместитель директора думал, что парой фраз разожжёт в ней энтузиазм к тренировкам, — он просчитался.
— Вы и сами знаете, что Литань — школа элитная, — продолжал Лю Яо. — Их сборная однажды заняла третье место на всекитайских школьных соревнованиях по боям повелителей. Но вас, ребята, отобрали не случайно. Мы оценивали вас по многим параметрам, и я верю: с тренировками вы сможете победить команду Литаня.
— Мы выбрали вас, учитывая, с кем вы заключили контракт, ваш боевой уровень, и, что важнее всего, ваши баллы по общеобразовательным предметам, — неторопливо пояснил Лю Яо.
Цяо Сан опешила.
«А общеобразовательные предметы тут при чём?»
— Баллы у вас невысокие, — продолжил он. — Поступить в элитный вуз без дополнительных козырей у вас вряд ли получится. Но если за три года вы победите Литань на правительственных соревнованиях и займёте первое место в провинции, да ещё и сдадите на D-ранг повелителя…
— То на вступительных экзаменах в вузы второго уровня вам нужно будет набрать всего лишь проходной балл по специальности «Боевое повелительство», который устанавливает министерство образования. Обычно это 160 очков. В этом году на экзаменах было столько же, — закончил Лю Яо.
«Сто шестьдесят очков?!»
Цяо Сан и Лу Лянъе одновременно вытаращили глаза.
Хотя Цяо Сан и не метила в вузы второго уровня, цифра эта поразила её до глубины души.
Ведь на экзаменах можно было набрать максимум 750 очков!
Лю Яо с удовлетворением наблюдал за реакцией учеников.
— Разумеется, — добавил он, — мы возлагаем на вас, лучших из лучших, куда большие надежды, чем просто поступление во второй эшелон. Если вы выполните эти два условия, для вас будут организованы специальные вступительные испытания в вузы первого уровня и элитные учебные заведения. Достаточно будет их пройти — и можете забыть об экзаменах.
Цяо Сан: «!!!»
Для человека, пережившего адские вступительные экзамены в прошлой жизни, последняя фраза прозвучала как музыка, ласкающая слух.
— Господин заместитель директора, а когда начнутся сборы? — не удержалась Цяо Сан.
— Не торопись. Завтра. У вас будет двое преподавателей. Они распределят вас по группам, исходя из ваших результатов. Завтра они всё расскажут. Я же, в свою очередь, дам каждому из вас индивидуальные рекомендации по развитию ваших питомцев.
Глаза Цяо Сан вспыхнули. «Индивидуальные рекомендации от самого воспитателя A-ранга! Да если забыть про льготы при поступлении, уже ради этого стоило ехать на сборы!»
— И запомните: вы не незаменимы, — предупредил Лю Яо. — Если покажете себя плохо, вас в любой момент могут заменить другие ученики. Цените
эту возможность
и тренируйтесь как следует.
— Не беспокойтесь, господин заместитель директора, мы будем стараться изо всех сил! — Цяо Сан уже вовсю пылала энтузиазмом к предстоящим сборам.
Лю Яо удовлетворённо кивнул:
— Отлично. Лу Лянъе, вы можете идти.
Лу Лянъе застыл в недоумении.
«То есть меня просто выпроваживают? А как же Цяо Сан?»
— Господин заместитель директора, я тоже буду очень стараться.
— Знаю-знаю, — отмахнулся Лю Яо. — Мне нужно ещё кое-что обсудить с Цяо Сан. Ступайте.
«Что за секреты, которые нельзя обсуждать при мне?!»
— Хорошо, — буркнул Лу Лянъе, поднялся и, вежливо прикрыв за собой дверь, вышел.
Едва за парнем закрылась дверь, Лю Яо, не в силах больше сдерживаться, подскочил к Цяо Сан и, буквально впившись взглядом в Огнезубого Пса, восхищённо воскликнул:
— Твой Огнезубый Пёс! Он просто небо и земля по сравнению с тем, каким был месяц назад! Челюсти короткие, но мощные, клыки острые как бритва, шерсть стала на два тона ярче. Судя по всему, он вот-вот эволюционирует!
Цяо Сан невольно восхитилась.
«И правда, A-ранг — не шутка. Сразу видит».
— Неужели уже скоро? — спросила она, изображая бурную радость.
— Да. И что особенно важно — пёс в отличной форме, взгляд ясный, ни следа насильственной стимуляции лекарствами. Ты отлично его воспитала, — похвалил Лю Яо.
Он помолчал, потом добавил:
— У этого Огнезубого Пса необычайный талант. Когда наступят предвестники эволюции, я бы посоветовал тебе использовать эволюционный камень огненного типа A-ранга. А если позволят средства — лучше S-ранга.
Огнезубый Пёс не относился к видам, эволюционирующим естественным путём. Чтобы стать Пылающим Псом, ему был необходим эволюционный камень огненного типа.
О предвестниках эволюции Цяо Сан тоже читала.
Перед самой эволюцией питомцы обычно начинают вести себя не так, как всегда.
Например, Хлопковый Червь начинает плести вокруг себя кокон. У Пустынного Лиса внезапно начинает сильно болеть хвост.
А у Огнезубого Пса просыпается необъяснимое желание что-нибудь грызть.
Вот тогда-то и надо купить ему палку, которую он будет жевать, иначе неизвестно, что пострадает.
Цяо Сан задумалась и спросила:
— А если не использовать эволюционный камень, возможна ли эволюция?
Лю Яо не ожидал такого вопроса.
Он опешил, но быстро нашёлся:
— Такие примеры не единичны, но в тех случаях использовались другие ресурсы, не уступающие по ценности эволюционному камню.
Цяо Сан хотела ещё что-то спросить, но Лю Яо, явно обеспокоенный, добавил:
— Цяо Сан, если возникнут проблемы — обращайся ко мне. У тебя и твоего пса огромный потенциал. Я не хочу, чтобы он пропал даром из-за нехватки ресурсов или чего-то ещё.
Глаза Цяо Сан снова загорелись:
— Правда?
— Если будут трудности — учитель обязательно поможет, — торжественно пообещал Лю Яо. — Ты талантливый ребёнок. Всё, что от тебя требуется, — это усердно учиться и тренироваться. Такой талант нельзя зарывать в землю.
Сколько начинающих повелителей, одарённых от природы, так и канули в безвестность из-за нехватки денег и ресурсов.
Он не был филантропом, но талант этой девочки был поистине выдающимся. Всего за месяц её Кодекс Повелителя позволил заключить контракт с двумя питомцами, да и Огнезубый Пёс, с которым она связана, обладал редчайшей предрасположенностью и рос с невероятной скоростью.
Всё это невольно вызывало в нём желание помочь, поддержать юное дарование.
И, что самое главное, с ней у них, возможно, действительно появится шанс одолеть Литань в этом году.
Тогда он наконец выполнит просьбу друга детства и сможет вернуться в исследовательский институт, заниматься своими разработками.
Лю Яо смотрел на Цяо Сан ободряющим взглядом, предлагая смело просить о том, что ей нужно.
Цяо Сан, взволнованная, выпалила:
— Если на сборах нужно будет жить в общежитии, можно мне попросить разрешения жить за пределами кампуса? И ещё: можно ли мне будет пользоваться телефоном во время учёбы?
Лю Яо: «…»
…
Общежития школы Святой Воды представляли собой двухкомнатные квартиры с гостиной и ванной. Для старшей школы — просто шикарные апартаменты.
Цяо Сан, уставшая и морально, и физически, добралась до «Сада Усердия» — так называлось женское общежитие.
Название не оставляло сомнений в том, каких надежд школа возлагает на своих учениц.
Она позвонила матери, сообщила, что будет жить в общежитии, затем разыскала комендантшу и получила ключ от заранее распределённой комнаты — 312.
По пути в комнату Цяо Сан полнилась обидой.
«Ну и заместитель директора! Наобещал с три короба, а в итоге ни то, ни другое не разрешил».
Хорошо хоть, телефон на сборах отбирать не будут. А то как бы она узнала про свои пятьсот тысяч?
Цяо Сан подошла к триста двенадцатой, приложила ключ-карту к замку и вошла.
— ПИ-И-И-И!!! — раздался изнутри душераздирающий визг.
Цяо Сан и маленький Скиталец одновременно зажали уши.
— Р-р! — Огнезубый Пёс, у которого шерсть встала дыбом, мигом выпрыгнул из рук хозяйки и, изготовившись к бою, уставился на виновницу переполоха.
Та, заливаясь слезами, пряталась за спиной какой-то девушки и испуганно таращилась на пса.
Огнезубый Пёс, поняв, в чём дело, спрятал клыки, и шерсть его снова пригладилась.
«Фу-у-у, напугала. А я-то думал, враг. Обычная трусиха».
— Стар… старшекурсница? А почему у вас ключ от нашей комнаты?
Говорившая была девушка с длинными, от природы вьющимися волосами. Густая грива ниспадала на спину, напоминая морские водоросли.
— Я новенькая, только что приехала. Тоже буду жить здесь, — пояснила Цяо Сан.
Девушка, забыв про свой страх, застыла как вкопанная.
«Новенькая?!»
Она одновременно и растерялась, и пришла в волнение.
«Вот это школа! У первокурсницы уже два питомца, да ещё каких…»
Она робко покосилась на Огнезубого Пса и маленького Скитальца.
«Мамочки! Все питомцы моей будущей соседки — те, кого я боюсь до смерти…»
— Я… я Цзинь Фэйфань, — выдавила из себя улыбку девушка. — Тоже только сегодня приехала.
«Соседка, конечно, страшная, но с ней надо подружиться — жить-то вместе!»
— А я Цяо Сан. Ты тоже на сборы? — спросила Цяо Сан, окидывая взглядом комнату.
— Ага, сейчас в школе только те, кто на сборах. Здорово, мы сможем ходить вместе, — криво усмехнулась Цзинь Фэйфань.
Цяо Сан посмотрела на неё с недоумением:
— А чего это ты? По-моему, ты сейчас расплачешься.
Цзинь Фэйфань: «…»